唐遠在江湖之中，一向德高望重，如今他以武而決出號令者的提議很快便得到了各大門派的響應。一干人等齊聚於城外設下武場，不分年紀資歷，也不論輩分高低，只要有這能耐拔得頭籌，下一步決策，便全憑勝者定奪。
正值寒冬，北地風凜，連日下雪，到了比武之日，地面的積雪，已有半尺餘深。齊州城內外飄着白絮，上下皆是一片銀白，蒼蒼茫茫，半點雜色也無。
諸派皆已到場，只聽得一個聲音道：“江湖之中這般盛況，已有多年不見，當真難得。可惜各路英雄齊聚一堂，卻不爲把酒言歡，而是因妖邪作亂。一想到玄澈那喪家之犬還逍遙在外，心裡便不得痛快。”
“不錯，玄澈與顧蓮笙那妖孽沆瀣一氣，雪山之戰不知屠殺了多少英雄好漢，如今又勾結夜明宮那妖女，若不斬草除根，我等必將寢食難安啊！”人羣之中，很快便有人附和，引得各派門人嘲喳聲起，盡是義憤之音，久久無法平靜。
唐遠見此情形，不覺搖了搖頭，隨即站起身來，拱手說道：“諸位稍安毋躁。唐近日以來，諸位各有對策，卻始終難得共識，玄澈那魔頭也終究是個禍端，不除此人，的確令我等惶恐。某之所以邀各位前來比武，正是望各派共同出謀劃策，勠力同心，剷除魔教，還四方安寧。”
此言一出，場內已是羣情激昂，紛紛應聲表示贊同。
“玄澈爲一己惡念，亂我江湖安寧，其心當誅，萬不可輕易饒恕！”
“魔頭不除，四方永無寧日！”
眼見各派門人俠士紛紛表明決心，唐遠反而蹙緊了眉，腦中浮起日前一幕情形來——
“比武？”唐遠有些詫異地問完這話，卻見蕭璧凌正迎着他的目光，認真點了點頭。
“你這猜測……着實讓老夫想不明白，”唐遠負手轉身，在小巷盡頭來回踱了兩圈，又回到原地站定，蹙眉望向他道，“你當真能夠確定，就是蕭清瑜與魔教合謀，有所企圖？”
“八九不離十，”蕭璧凌道，“晚輩方纔已詳細給您說過我的推斷，不知唐掌門認爲，這當中可有遺漏？”
“這……話是不假，你的猜測……恐怕也都是真的，”唐遠仍舊緊蹙眉頭，道，“可如此用你父親的性命去冒險，當真不要緊嗎？”
“我知道他想要什麼，”蕭璧凌平靜道，“這個機會，他不會放過。”
“那好吧，”唐遠說完，沉吟片刻，仍舊有些顧慮地望了望他，可又想了想，還是點頭說道，“話我自會去說，至於你……多當心些，別中了賊人圈套。”
“多謝唐掌門。”蕭璧凌拱手施禮，對唐遠回以一笑，方轉身離去。
回憶完這一切，唐遠長舒了口氣，即刻將面前酒盞斟滿，起身舉杯道：“今日我等齊聚於此，還望諸位能夠齊心協力，比武之時，也請點到爲止，莫因衝動而傷了和氣，正中那魔頭下懷。唐某在此且敬諸位一杯，以表誅滅妖邪之心。”
聽他如此一言，衆人也都紛紛起立，舉杯同飲。而這一回，卓超然也不知他打的什麼主意，便索性不插手，破天荒頭一回在他發話之時選擇了閉口不言。
“唐掌門說得有理，這你一言我一語，也爭不出什麼高下，”人羣之中，傳出一個聲音，“這話也不無道理，我們習武之人，自然是以武藝論高低，哪還稀罕什麼文縐縐的規矩？”
“對！咱們就來個手底下見真章！”場內氣氛一時之間沸騰起來。
“天舒。”卓超然用背在身後的手，對林天舒示意讓他上前。
不解其意的林天舒自是遵從師命，然而到了近旁，卻見卓超然壓低嗓音道：“一會兒看師父眼色行事。”
“啊？”林天舒愣了愣，道，“爲何？”
“這些小門小派，大多是烏合之衆，若讓他們取勝，盡出些添亂的餿主意，豈非要誤大事？”卓超然道，“碧華門內後生裡，你也算當中佼佼，一會兒等他們鬧夠了，你便上臺比試，決不能讓他們搶了風頭。”
“可是……如此一來，會否有違掌門初衷？”林天舒不解道，“若需碧華門號令，掌門直接開口不就好了，又何必多此一舉？”
“傻小子，話是掌門說的，什麼叫做名正言順，你心裡沒個數嗎？”卓超然說着，隨即以眼神指向正於臺上比試的兩名少年人，道，“你看這比武場上，哪有掌門長老會參與其中？若是掌門直接開口，便叫做倚老賣老，各大門派表面聽從，內心卻未必服氣，所以，當然要換一個方式才行。”
“這……原來如此，”林天舒恍然點頭，道，“弟子明白了，一會兒定當盡力。”
“什麼叫盡力？是必須！”卓超然說完，卻又嘆了口氣，道，“不過輸了也無妨，你還有些師兄弟，武藝也不差，靜候時機罷。”
只見得風雪之中，場內比試的少年各展絕技，皆是不肯相讓，來來回回幾場，勝者至多捱至第三人上擂挑戰，便要敗下。
唐遠坐於場下，凝眉望着場中這些在他看來已屬無謂的爭鬥，若非還要端出前輩的姿態，早便該開始搖頭嘆息。
於擂上正交手的兩名少年，其中一人便是鴻蒙館的樑昊，因雪山之事，此人對玄澈早已恨之入骨，巴不得立刻就去找他算賬，是以對陣之時，所用盡是生平絕學，毫不相讓。
而另一個，便不知是哪個不知名的小門派裡的年輕後生了。
唐遠瞧着此景，忽然蹙起了眉，場下這場爭鬥，明面上看來是樑昊佔了上風，可那與之對陣的少年，卻似乎正在醞釀着什麼。
說時遲那時快，就在樑昊以爲自己可以一舉拿下此人，欺身上前的一瞬，一道清影驀地飛躍出人羣，衣袂翻飛，一手已然伸了出去，生生截下那少年探向樑昊咽喉的一爪，隨即翻掌扣在他脈門，反手擰去其身後，微風拂過，稍稍掀起她些許額前碎髮，襯得那一臉得意之色，分外明麗。
“楊夫人好身手！”人羣中立時有人讚歎，然而那人一說完，便立即捂上了嘴，看着鴉雀無聲的四周，不敢再言。
樑昊這才反應過來，而眼前這位對自己伸出援手的仗義少婦，正是解秋堂的梅韻心。
“說好了點到爲止，你怎的卻想要人性命？”梅韻心厲聲呵斥道，“你是哪個門派的？”
“楊夫人這一招，可是解秋堂掌法之中的‘追雲手’？”唐遠朗聲發問。
“這可不是什麼追雲手，這是小時候，同師兄弟姐妹們下河塘捉王八時學會的。”梅韻心說完，那被她所鉗制的少年臉便綠了，只聽得堂主賀峰朗聲說道，“罷了罷了，梅兒，比武歸比武，休說些胡話叫人看笑話。”
“是，師父。”梅韻心說完，略遲疑片刻，方鬆開那廝，不想就在她鬆手的剎那，卻有一條黑黢黢的影子從那少年袖中倏然而出，直向她脈門而去。
“當心！”楊少昀向來不阻妻子出頭，如今見她身處險境，方飛身下場，順手從身旁一人腰間抽出佩劍，飛擲而出，將那黑物斬斷，繼而把妻子護在身後，將這使詐的少年踹出丈餘之外。
這一腳踹的可不輕，以至於這少年摔倒在丈餘外後，哀嚎許久方纔有力氣站起。而那被斬斷的黑物，竟是一條泛黑的鐵鎖。
“奸詐小人！”
“好你個無恥之徒，到底是哪個門派的？讓你們掌門出來說話！”
一時之間，罵聲此起彼伏，愈演愈烈，毫無停下的兆頭。
“混賬東西，你比武就比武，出什麼損招？壞了我流沙堂的名聲，今天就砍了你！”
聽到這話，衆人一齊回過頭去，這才發現坐在角落裡的包圓峒正站起身來罵罵咧咧，唾沫星子噴得到處都是。
“原來是包堂主。”卓超然皮笑肉不笑。
唐遠見狀，即刻站起身，道：“今日比武，起於老夫之口，這鐵索當是閣下的隨身兵器，如今損毀，唐某自當負責修復。這比武重在決出一方領頭之人，而非生死相搏，還望諸位好好掂量。”他這話說得不緊不慢，卻頗具威嚴，聽得那使陰招的少年不敢再吭聲，他見唐遠命人去拾那鐵鎖，登時便變了臉色，也顧不得身上痛意未消，立時上前將鐵鎖搶在手中，冷哼一聲，匆匆跑去了包圓峒身後貓着。
“看來我等在此也是自討沒趣，什麼英雄大會，武林至尊，有什麼可稀罕的？”包圓峒言罷，將手一揚，也不管衆人在身後議論，便自領着門下弟兄朝人羣外走去。他看得出來，唐遠已然起了疑心，若是被他查出那鐵鎖上餵了毒，可就沒那麼容易脫身了。
“一場鬧劇，”唐遠這才坐下，朗聲說道，“諸位不必放在心上，繼續比武罷。”
“你沒事吧？”楊少昀眉心微蹙，回身仔細打量妻子，確認她並未受傷，方放下心來，“你既早有察覺，何不先知會我一聲，非要親自動手？若有何閃失，豈非……”
“我這不是好好的嗎？”梅韻心俏皮一笑，道，“這種蝦兵蟹將，哪能傷得了我？”
“多謝二位，”樑昊衝楊少昀一拱手道，“楊兄身手如此絕妙，小弟甘拜下風，未免丟人現眼，還是先退下了。”
“樑兄且慢，”楊少昀見他轉身要走，便忙將人喚住，道，“我夫妻二人並無意爭此頭銜，樑兄大可留在場中，等待接下來的比試。”
“這怎麼行？”樑昊回身，正視二人，認真說道，“敗了便是敗了，若是嫂夫人方纔未曾出手，樑某隻怕早已一命嗚呼，這點微末的本事，又怎能號令羣雄？”
“這麼推來推去是作甚？”梅韻心快人快語，當下便拉了一把楊少昀，衝樑昊道，“想爭的去爭，不想爭的便不爭，我們救你一命，可別想着恩將仇報。”
“楊夫人這是什麼話？”樑昊不解道，“這怎麼能叫恩將仇報，樑某分明是……”
“說了你也不懂，莽夫一個。”梅韻心言罷，也不給楊少昀圓場的機會，便要拉他下這擂場。
“這……倒是把話說清楚。”樑昊說着便上前去攔，卻聽得不遠處的卓超然咳嗽一聲，道，“楊夫人，慎言。”
“就是，什麼叫做恩將仇報……”臺下衆人見此一景，心下亦有不滿，七嘴八舌便議論開來，然而就在這時，人羣中卻忽然發出一個尖銳的喊聲：“看！那是誰？”
衆人紛紛噤聲，四下張望開去，卻見一人正穿過眼前肆意流竄的風雪，在不遠處站定。那人着一襲白衣，風華出塵，一身細雪加身，彷彿與之融爲一體，肌骨好似由雪花幻化，如神祇一般降臨人間。
“蕭清瑜？”卓超然眉頭一皺，不自覺望向唐遠，卻見他脣角微微勾起，很滿意似的點了點頭。
“難不成……”若有所悟的卓超然連忙伸手將正欲上前的林天舒給攔了下來。
“原來是蕭二公子，”唐遠緩緩站起身，道，“前些日子，聽聞公子不在齊州，可是遇上了麻煩？”
“多謝唐掌門關心。”蕭清瑜對他的試探避而不答。
“你可知道，你父親已落入魔爪？”卓超然蹙眉，道。
他只覺眼前這個年輕人舉止情態過分穩重，令人捉摸不透，卻又說不出古怪在何處。
“當然，”蕭清瑜上前幾步，略一拱手，道，“原是家醜不便外揚，可如今既已牽涉到各大門派，晚輩便不能坐視不理了。”
“有趣，”卓超然皮笑肉不笑，道，“看來，蕭二公子這是話裡有話啊——”