書房木門被打開後，匍伏在桌上寫些什麼的德拉克尼爾，擡起頭望向來者，果不其然便是父親的冷峻模樣。
門後隱約能見到母親的身影，想必她已經勸導父親多次，但最終實在是無法堅持下去。
或許母親也認爲，失敗的我是不合格的……
德拉克尼爾並未做出問候，輕聲對門外說，“母親，我想和父親單獨談談，能夠我們一點時間嗎。”
艾蒂拉略帶擔憂望着父子兩人一眼，雖然心中感到不安，但還是同意了這個要求。
孩子是父親生命的延續，他們之間的聯繫遠非血脈相連如此簡單，相互的認同與繼承，遠比貌合神離的家庭規矩更重要。
隨着書房門關閉，屋內只剩一片寂靜，這狀態持續了很久，直到伊姆瑞克看向孩子憔悴的臉色，還有散落於書桌的十餘個空墨瓶，心中實在是有些不忍，便想着主動拉開話題。
可德拉克尼爾先行一步，他揉搓雙眼企圖精神一些，對之前發生的事情一字未提，僅說明對未來的安排。
“我們需要鳳凰王冠，這是一個重要的契機，艾納瑞歐的鳳凰王位由阿蘇焉賜予，但其加冕是在卡達伊神系的共同見證下完成。
從法理而言，馬雷基斯即便身握阿蘇焉化身之名，獲得繼承艾納瑞歐王位的宣稱，但若是沒有王冠，他就並非正統的鳳凰王。”
伊姆瑞克眼神中流露一抹失望，什麼鳳凰王之位的法理宣稱，天堂之戰即將拉開序幕，勝者才配享有王位，你居然依然認爲依靠一些手段就能讓精靈信服，淡化馬雷基斯作爲阿蘇焉之選的意義？
察覺到父親目光中的失望，德拉克尼爾並未着急辯解，起身從身後取出一份艾索洛倫的地圖，指着中央區域的時代橡樹，
“我們需要尋找一個契機將阿斯萊引入這場混戰，而天堂之戰的主旋律乃是阿蘇焉與凱恩的鬥爭，最終以瓦爾與庫諾斯守護愛莎而犧牲作爲結局，也就是說……”德拉克尼爾直視父親的雙眼，認真說道，
“需要一個能容納凱恩意志的人選，讓他去尋找庫諾斯，又或者反過來，讓庫諾斯去尋找他……”
有趣……伊姆瑞克饒有興趣笑出，靠着沙發坐下，看來這段時間的禁閉並非沒有作用，這小子的心性比以前有長進許多，其狠辣程度或許已經遠遠超過自己。
如今能承載凱恩意志的候選者唯有一人，那就是戰爭領主泰瑞昂。
而如今德拉克尼爾直接選擇了與蘭迪、魏克利夫死因關係不大的泰瑞昂，果然仁厚與殘忍，只不過硬幣的正反面，能根據實際情況肆意調換。
考慮些許時間後，伊姆瑞克算是認同了孩子的計劃，奧萊恩一旦死去，艾瑞爾估計也活不長久，屆時艾拉瑞麗會完整獲得愛莎在凡世的權柄。
不管女王最終會變成何種模樣，但阿斯萊都無法置身於事外，勢必會進入這場爭奪艾納瑞歐正統王位的戰爭……
“按你的想法行動，我會將注意力放在龍號角，不管天堂之戰的結果如何，只要巨龍能成功甦醒，卡勒多便已經獲得了勝利。”
…………
初春的艾索洛倫，本該迎來第一道曙光，在一名王子爲種族英勇獻出生命，將自己葬身於時代橡樹的篝火之下時。
戰舞者們的步伐調動沉睡之記憶，法師女王的歌謠呼喚愛人的復生，讓短暫死去一個冬季的永恆之王奧萊恩重回森林的懷抱。
可這一次，主持重生儀式的艾瑞爾感到了恐懼，戰舞者敏銳步伐在痛苦的猙獰中停駐，肢體宛若樹幹一般抽搐亂舞，嘴中狂亂唸誦着邪神之名。熊熊燃起的篝火，彷彿被狂風吹拂一般不停搖曳，安詳躺在時代橡樹底部，被根鬚纏繞的阿斯萊王子，原本平靜祥和的面容變得痛苦不堪，無意識瘋狂撕扯覆蓋身體的神聖根莖。
發現情況不對勁的暮光姐妹，不顧儀式的禁忌，衝入由樹人包圍的保護層中。
發現女王的蒼白臉色，以及重生儀式詭異的情況，即便是暮光姐妹也明白——麻煩大了。
塔希恩林地領主阿拉洛斯，正於大廳中處理一些瑣碎之事，他的事情本不算多，但隨着地緣環境越發微妙，情況也變得有所不同。
冷血生物的活動範圍已經越過灰色山脈，隱約抵達艾索洛倫邊境，而那名擊敗自己的卡勒多阿蘇爾，更是時常於邊境借道，向巴託尼亞討要一些說法。
喜歡熱鬧的齧齒生物也不願錯過機會，開始向西面的艾斯塔利亞進發，與野獸人共同肆虐猴子的領地。
阿斯萊不想湊熱鬧，比起打仗，阿拉洛斯更願意種樹搞綠化。
可巴託尼亞與巨角蝰總在艾索洛倫邊境搞事情，就有些太不把阿斯萊當回事了。
想着怎麼料理，是讓神王將狂獵目標對準冷血生物，還是警告巴託尼亞猴子別把從前的和平協議太當回事。
馬格努斯已死，奧蘇安如今亂成一鍋粥，阿斯萊理應有自衛反擊的權力。
僅是一個冬季過去，阿斯萊就又有了對外進攻的權力，阿拉洛斯對此不由得沾沾自喜。
可隨之而來的荊棘侍女，卻讓英勇者面如死灰。
傳遞陛下旨意的荊棘侍女，言簡意賅向神選冠軍說明命令。
“集結阿斯萊所有力量，殺死泰格里斯。”
呆若木雞的英勇者，先是給了自己一個巴掌，似乎想用疼痛提醒並非在莉莉絲的夢境中。
再三確定臉上火辣辣的感覺無誤後，英勇者急忙拉住準備離去的荊棘侍女，詢問發生了什麼。
殺死泰格里斯？他可是當世最強悍的施法者之一，身份更是荷斯白塔至高大法師，莫不是以爲薩弗睿和艾里昂一樣，把阿斯萊當成神靈膜拜等候屠殺嗎。
黑白光芒交錯之際，荊棘侍女的神態也發生變化，這讓阿拉洛斯趕忙撫胸行禮，尊稱道，“女王陛下，究竟發生了什麼事，爲何會與泰格里斯有關。”
艾瑞爾的語氣冷若寒冰，不帶感情敘述剛發生的慘劇，“泰格里斯竊取了時代橡樹之力，在艾索洛倫魔網埋下黑暗的種子，導致奧萊恩無法重生。”
驚訝、疑惑、恐嚇，阿拉洛斯的面色一變再變，他清楚這意味着什麼。
若是神王無法重生，阿斯萊將迎來永恆的冬季，艾索洛倫再無生機盎然的森林可言……