在阿爾道夫接船的帝國特使米耶爾·奧狄斯莫名有些緊張,他接過父親沃爾頓·奧狄斯的職責,擔任皇帝與卡勒多之間的聯繫者已經有十餘年時間,雖然樣貌已是十分成熟,但心中的壓力卻絲毫未減。
據父親說,龍親王是個喜怒常見於面的精靈,高興之餘並無外界所傳之冷酷,但若是不高興,恐怕就要多費些腦筋了。
從瑞克河逆流而上的船隻掛着火龍旗幟,整潔異常的船身猶如大理石雕塑而成,船首鍛造成龍頭形象,揚起的風帆以卡勒多最爲常見的烈焰紅作爲裝飾。
船艙的窗戶是特質的彩繪玻璃,猶如寶石點綴於王冠之上,爲潔白的船身增添些許光采。
雖然沒見過這艘船,但米耶爾還是很快判斷出,這就是伊姆瑞克乘坐的船隻,白底火龍乃馴龍者家族旗徽,他還從未在任何場合見到過,這次倒親眼目睹一把馴龍者家族的光彩。
但該怎麼說呢,這艘小破船甚至連鳳凰王庭的特使艦船都比不上……
不管怎麼說,主人不因物品而高貴,真正讓其高貴的,乃是使用物品的主人。
米耶爾趕忙招呼着瑞克領的帝國騎士們列於道路兩側,命令僕人們再檢查碼頭地面是否存在絲毫缺點,那些該死的黑幫和乞丐,已經在一個月前全被下令趕走,避免瑞克領在龍親王心中一分。
招待龍親王不僅是馬格努斯皇帝對此極爲重視,瑞克領選帝侯雷奧·馮·霍爾斯威格·施利斯特因殿下,對於將在阿爾道夫落腳的精靈親王也極爲看重,下令全城整改,必然要拿出招待最尊貴客人的禮節。
身着光鮮亮麗板甲的帝國騎士們,一絲不苟站立於道路兩側,他們是帝國最爲驕傲的戰士,也只有他們作爲迎接隊伍,才能彰顯對卡勒多的重視。
至於米耶爾本人,已經在瞅着手中的小紙條,再三確定迎接詞,務必要讓皇帝陛下與選帝侯殿下滿意。
隔着老遠,在甲板上懶洋洋靠着長椅的伊姆瑞克,已經見到碼頭上閃瞎雙眼的程亮盔甲,特別是瑞克領騎士頭盔上浮誇的三翼羽毛裝飾,更是讓人忍俊不禁發笑。
雖然對帝國騎士的裝扮有些吐槽心理,但龍親王還是知道,瑞克領對迎接的事情極爲看重,這些浮誇的帝國騎士,都是阿爾道夫皇宮的守衛,也就是瑞克禁衛的前身,算是帝國最爲精銳的非宗教武裝力量之一。
靠船之後,侍從將階梯安放好,首先把船錨固定,之後站在階梯兩側,等候親王落腳。
萬衆矚目之下,身着卡勒多親王冕服的伊姆瑞克還是走下階梯,原本此行本是打算秘密訪問,但馬格努斯認爲,兩國之間理應多親密接觸,何必用私人身份訪問朋友呢,帝國何處不是卡勒多的朋友。
首先下船的,乃是伊姆瑞克,隨後跟着侍女,以及兩名護衛,即便換成了正式訪問,龍親王依舊只帶了三個人。
有什麼麻煩事交給大使館處理即可,我是龍親王,不是跑腿的龍裔,身居高位卻幹着小丑一般的繁瑣工作。
米耶爾走到伊姆瑞克跟前,撫胸仰視着偉大聖戰英雄,以及帝國戰略合作者。
他很是敬畏,但神態又顯得謙卑有禮,不卑不亢,即拿出對精靈親王的尊重,也守住了帝國的尊嚴。
“歡迎您,卡勒多親王殿下,自上次您觀禮馬格努斯皇帝的加冕儀式後,已有四十餘年。時隔許久再次踏上帝國的土地,讓西格瑪之子感到十分榮幸,巨龍與獅鷲之間,是存在深切友誼的……。”
伊姆瑞克意味深長看着面前有些眼熟的帝國大使,雖然在帝國獅鷲旗幟有些濫用,但現在總體而言僅有兩面最爲出名,皇帝馬格努斯個人的紫底黑獅鷲,以及瑞克領選帝侯家族馮·霍爾斯威格·施利斯特因的紅底金獅鷲。
這是一語雙關說明,作爲另外一隻獅鷲,瑞克領希望與卡勒多建立友好關係。
“當然,當然,帝國的鄭重歡迎,讓我感到很是高興,說明兩國之間多年以來的交流在此刻得到體現。”
他沒有正面回答這件事情……
米耶爾心中思索該如何做,如果再三暗示瑞克領,或許會引起伊姆瑞克的反感,畢竟龍親王之前與馮·霍爾斯威格·施利斯特因家族並未接觸,貿然提起只會弄巧成拙,不妨換一個思路,順帶着提一嘴即可。
“這是我們的榮幸,馬格努斯陛下在得知您希望訪問帝國後,在神殿中祈禱了很長時間,想必是祈求西格瑪庇佑您的船隻能順利抵達,而阿爾道夫親王雷奧殿下,也在祈求西格瑪指引您順利來到阿爾道夫。”
伊姆瑞克故作驚訝,“哦?雷奧與我可從未見過,他何必花費寶貴的時間,爲我祈禱呢。”
並不是上鉤了……他只是在等我提起這件事……
米耶爾暗道不妙,被拿到主動權了,但心中也頗爲慶幸,只要能將話題牽扯到瑞克領,他的任務就算完成了。
帝國大使攤開手,真誠解釋道,
“您有所不知,雷奧閣下心向卡勒多久矣,曾在各處尋訪精靈學者,希望能讓瑞克領的發展與卡勒多一般蓬勃,一改當前的頹勢,光復西格瑪時代的榮光。”
伊姆瑞克緩緩搖頭,表示這也太扯淡了,也沒興趣繼續和帝國大使猜着謎語。
自己這個段位,已經不需要多少暗示性話語達成目的,一嘴說下去,誰在乎其他人什麼想法。
“行了,雷奧心想卡勒多久矣?別在這打謎語了。給我安排個住的地方,我會在阿爾道夫停留一段時間,之後再前往努恩。”
米耶爾被這直接的話弄得很是尷尬,果然應了父親所說的,上一句還在互相揣摩底細,下一句話便直接打破真相,與鳳凰王庭特使截然不同。
他微微躬身,做出一個請的姿勢,示意伊姆瑞克從林立的帝國騎士中間走過,
“雷奧閣下已經在皇宮爲您安排好寢殿,三天之後將在皇宮舉辦一場宴會,若您願意出席,瑞克領將感到無上榮幸。”
邁出腳步的伊姆瑞克,與米耶爾擦肩而過,這讓帝國特使只能聽到身後傳來的聲音。
“不願意,給我推掉,想談什麼直接上門說,我最討厭永無止境的宴會和相互之間的浮誇稱讚,有準備宴會的時間,不妨讓雷奧多想想準備做什麼。”