“昨兒到了，我沒來得及看，一會兒給你送來。”徐寒體貼地緊了緊她的手，眼中滿是溫柔：“我去軍營一趟，晚上早些回來陪你。”
認識他一年多，還從未見過他如此溫情似水的模樣。凌靖雪含羞帶喜地嗯了一聲，親手服侍他換了身乾淨衣衫，直送到院門口。
墨竹精神矍鑠扶了荷瀾過來給她請安。看着荷瀾柔弱的身軀，凌靖雪心疼地責備：“身子還沒好全，怎麼又起來了？藥吃過了沒有？還不回去歇着！”
“奴婢總覺得是一場夢，定要親眼看看公主才安心。”荷瀾擦着眼睛，第一句話就惹得凌靖雪雙淚長流。墨竹亦在一旁飲泣：“荷瀾姐擔心公主安危，沒日沒夜守在院門口，不肯吃飯睡覺，我們怎麼勸都不聽，幸好公主平安回來。”
她與荷瀾多年相依爲命，與其說是主僕，倒不如說是姐妹。凌靖雪牽着她的手泣不成聲：“我已經回來了，你也該放心了罷。”
墨竹知道她的心意，叫了兩個小丫鬟一同扶荷瀾回了房，方到凌靖雪身邊侍候。
“這幾日駙馬如何？”她腳步還沒站穩，凌靖雪便忙不迭發問。
“聽書劍說，二少爺好幾天都沒睡過一個安穩覺，總是念着公主的名字。”墨竹表情十分感慨：“尤其那一日二少爺與耿三公子出去，從懸崖上拾回了公主的手帕。當晚一夜沒閤眼，眼睛熬得紅紅的，似乎想了一夜。”
“第二天二少爺抄起劍就要上苗寨拼命，看起來想要殺人一般，硯劍他們都不敢勸。後來魏將軍知道了，與二少爺說了大半天話，這纔好歹勸住。”聯想到此前徐寒對凌靖雪的無視，墨竹感慨更多：“就算是從前方姨娘受傷，也沒見二少爺這樣失控，可見公主在二少爺心中地位無可取代。”
凌靖雪心頭五味雜陳，既歡喜徐寒將她放在心上，又憂慮他損了身子。墨竹怕她憂慮過度，陪着說了好一陣子話，徐恬的信正好送到。
“往日府上的信二少爺總是立刻拆開，這幾日因爲擔心公主，全都堆着沒開封。”墨竹又想起一件事，笑着告訴凌靖雪。
她點點頭，注意力卻在後幾個字上：“堆着？府上送了許多信過來？”
墨竹託着腮想了想，肯定地回答：“除了大小姐，老太太和三少爺也分別送了信過來。聽說二少爺只拆開三少爺的看了幾眼，其他的動都沒動。”
徐梧寄信自然也是爲了商討徐恬的婚事，太夫人卻是爲了什麼？凌靖雪隱隱覺得事情不尋常，麻利地拆開徐恬的信，快速瀏覽了幾眼，長長嘆息。
晚間徐寒回房，兩人用過晚飯，凌靖雪將徐恬的信鋪在桌上，言簡意賅道：“恬姐兒承認與司馬琤相識，言語間對他多有維護，只怕事情有些棘手。”
匆匆看過一遍，徐寒勃然大怒：“把花叢裡的麻繩錯看了蟒蛇，因而大聲呼救引來司馬琤仗義相助？這樣的鬼話虧她編得出來！”
凌靖雪少不得護着徐恬：“恬姐兒一個弱質女兒家，一時看走眼害怕也是有的。而且司馬琤初到徐家做客，不見得敢公然招惹徐家大小姐。”
徐寒越想越蹊蹺，來回在房中踱着步：“不對，以我對司馬琤的觀察瞭解，他爲人謹慎自持，就算聽見女子呼救也不會貿然相助，其中必有緣故。”
凌靖雪翻着徐恬的信，感受到字裡行間的情愫，委婉勸道：“我看恬姐兒的意思，竟是十分鐘意司馬琤。我們若沒有確鑿證據，只怕她不會相信。”
“只要他不到父親面前提親，我自有法子。”徐寒沉着臉道。
“此事關係甚大，駙馬爲何不告訴爹和老太太？”徐庭儀是一家之長，大可找個理由名正言順推掉司馬家的親事，何須徐寒和徐梧殫精竭慮？經他一言提醒，凌靖雪眉頭微皺，不解地望着他問道。
“爹的個性你不是不知道，有恩必報。”徐寒深深嘆了口氣，搖搖頭道：“昔年爹陷入重圍，全賴趙郡公拼力相救。雖說兩人同在皇上帳下效力，少不得互幫互助，爹始終覺得欠趙郡公一個人情。倘若司馬家上門求親，只怕爹念着昔日情分答允。”
“司馬琤可知此事？”凌靖雪心中一動，追問徐寒。若司馬琤真的心機深沉，意圖在徐恬身上下功夫，自然不會放過這樣的良機。
“趙郡公爲人低調，當年他不過舉手之勞，想必不會大肆張揚。”徐寒沉吟道：“我與司馬琅共事多年，他從未在我面前提起此事，許是真的不知。”
“三弟和我看法類似，齊大非偶，就算司馬琤對恬姐兒是真心，此事亦不可爲。”凌靖雪聽他的口氣，似乎已經有了十足打算。“開朝功臣只剩徐家和司馬家，近年來皇上對我們頗多留意，在風口浪尖與司馬琤結親，等於自己往火坑裡跳。”
“既然駙馬主意已定，乾脆請老太太出面，向恬姐兒陳明利害關係，相信她不會不明白徐家的苦衷。”活生生拆散一對鴛鴦，凌靖雪於心不忍。思來想去，唯有希望徐恬與司馬琤感情不深，太夫人尚能說得動。
徐寒卻連連搖頭，態度十分堅定：“我看着恬姐兒長大，她表面活潑懂事，其實性子非常倔強。再加上她對老太太素有心結，不勸還好，一勸只怕她更認死理。”
“那怎麼辦？”結合往日的觀察，凌靖雪同意他對徐恬的看法，不由苦惱。
“我立即修書一封，讓老太太和娘着手準備爲恬姐兒說親。你去總兵扶一趟，探探耿夫人的口氣。”徐寒大手一揮，立刻做出了決斷：“只要老太太那邊看着合適，咱們出面將這門親事定下來，趕在司馬琤之前。”
“萬一恬姐兒知道，豈不寒心？”凌靖雪很是猶豫，擡眸望着徐寒。
他卻堅定搖頭，薄薄的嘴脣抿成一條線：“千里之堤毀於蟻穴，爲了徐家一門平安，只好讓她作出一點犧牲。”