《娃娃親》
午後，初夏微涼。
院裡一家薔薇開得正是蔥蘢繁茂，擠擠捱捱，似錦若霞。
長姐成親以後，倒是懂得解風情了許多，種下這一院生機勃勃的花草，不再像以前那般嚴厲古板。但是第一次到她府上做客，母親一再叮嚀，要循規守矩，不可像在家裡那般任性頑劣。我也只能眼巴巴望着那一架繁華，不敢攀折，百無聊賴。
有紫色彩蝶循着香氣，翩躚而至，輕巧地落到花架頂端，許是累了，豎了翅膀小憩。
聽說前廳有客，長姐帶了管事婆子和丫頭前去接待，院子裡少了管束，下人都貓了起來偷懶打盹。
我瞅了瞅四下無人，滿院寂靜，再也按捺不住，挽了衣袖，將繁瑣的臂間挽紗繫了，墊着架下石頭，踮着足尖往上，屏了呼吸，小心翼翼地向蝴蝶靠近。
正全神貫注，冷不丁有人叫嚷，“哪裡來的野丫頭！”
駭了我一跳，驚慌間驚飛了花蕊間的彩蝶，手背被藤蔓的刺劃破，滲出殷紅的血珠來，疼得我吸了一口涼氣。
回頭瞧，一個低我半頭的男娃，白白胖胖，穿着時下最流行的流雲錦鍛團花襖，像只肉球一般，得意洋洋地站在院子口，掐腰擡頭看我，肥胖的臉頰兩個深深的梨渦。
我原本頑劣，最討厭別人叫我“野丫頭”，又是欺軟怕硬的主，看他應是比我年歲小，就繃了臉，怒氣衝衝地走到他跟前，朝他前胸狠勁推了一把，“你纔是野丫頭！矮胖子！”
誰料他個子雖小，身板卻結實，我非但沒推動，反被彈回來，踉蹌着退了兩步，差點一屁股坐在地上。
他上下打量我，很不屑地撇嘴，“螳臂擋車，不自量力！”
我更是惱羞成怒，撩起紗裙下襬，往腰間一系，卯足了勁像只小獅子一樣衝過去，眼疾手快抓了他的頭髮，同他扭打在地上。
長姐帶了兩位衣着華貴的婦人，一路談笑，回到院子的時候，我們戰況正激烈，打得難分難解，身子擰成一股麻花，滾了滿身的泥土。
“哎呀，我的小姑奶奶，怎得一會兒不見，你就又闖禍了！”長姐跟前陪嫁的婆子，看着我長大，瞭解我的脾性，忙上前勸解，喊了兩個丫頭幫忙，纔將我們拉開。
我惦記着他剛纔捏了我的臉一把，氣不過，最是吃虧不得，趁他被丫鬟拉住了胳膊，憤怒地衝上前去，朝他腆起的肚皮上踹了一腳，衣襟上留了一個鞋印。
“青橘，不得無禮！”姐姐嚴厲地喝道。我生來天不怕，地不怕，卻唯獨畏懼長姐，委屈地低了頭，摸着手背，淚珠在眼眶裡打轉。
那胖小子竟是個討巧賣乖的虛僞傢伙，見了長姐竟然彬彬有禮地上前一揖，“是小五魯莽，讓堂嫂見笑了。”
長姐掩了嘴笑，“你這潑猴，也莫裝模作樣了，如今知道禮數了。是誰車子還沒停穩，堂嫂面兒也不見，便迫不及待地跳下來，要找小橘子玩，怎得一見面就打起來了呢？”
身後的婦人走過來，拉着我手笑眯眯地上下打量，“原來她就是青橘，幾年不見，出落成大姑娘了。雖然小小五一歲，竟然高了半個頭呢。”而後從懷裡掏出一方乾淨的絹帕，仔細地給我擦臉，“果然機靈，看這雙眼睛滴溜溜地就像琉璃珠子一般，討人喜歡。我還就不待見那循規守矩，老氣橫秋的木訥丫頭。”
姐姐尷尬地笑，“嬸孃可莫羞人了，這丫頭在家裡排行最小，被哥哥姐姐們慣壞了的。青橘，還不趕緊見過周家嬸孃和小五哥哥。”
婦人慌忙扶起我胳膊，不讓我拜下去。我本就不情願，便順水推舟起了身。
“不必這麼客氣的，反正都是一家人。”
我才後知後覺地反應過來，那個小土匪竟然是我早有婚約的未來夫君，自小定下的娃娃親。
長姐知書識禮，孝敬公婆，周家長輩皆交口稱讚阮家家教好，玩笑着向長姐打聽，家裡可有待字閨中的妹妹。有次母親帶着六歲的我登門拜訪周家老夫人，恰逢小五母親在，親熱地拽了我的手不放，拿各色糕點哄我。我又最是貪嘴，一口一個“好嬸孃”叫的她心花怒放。
長姐便玩笑道，“莫如晚些時候你跟了嬸孃回家吧，她家除了點心還有一個俊俏的哥哥陪你爬牆和泥巴。”
一句話提醒了小五母親，她本就與長姐親近，聞言猛得一拍巴掌道，“他倆年紀，脾性倒真的蠻像，肯定親近。”
小五母親做事一向謹慎穩妥，不敢冒失提起，偷偷拽了拽長姐衣角，背了人委婉地提出親上加親的想法。
當初長姐原本不過一句戲言，經小五母親鄭重提起，兩家覺得門當戶對，又知根知底，母親便一口應承了下來。
那是我第一次見未來的婆婆，頂了一頭亂糟糟的雞窩，灰頭土臉，唯一可圈可點的也就剩兩隻含了淚的杏核眼了。
我覺得小五的孃親很慈祥和藹，就是那個小五，不過是個矮棒子，哪裡配的上我阮青橘？
所以對於牽線搭橋的長姐，我怨恨了整個夏天，賭氣第二天便回了家。
後來，小五母親曾帶了小五親自到我家中拜會我孃親，我藉口身體不適，避而不見，過後被阿孃狠狠地訓斥了，心裡怨恨更重，將那筆帳記在了小五頭上。
那年我九歲，小五十歲。
《大打出手》
三年後，新帝登基，皇叔晉王趁機奪權，將朝中大權操控到自己手中。一時朝堂之上風起雲涌，制度諸多變革，而大臣新舊對立，拉幫結派，清濁分流。父親散朝後經常氣憤地埋怨小五父親趨炎附勢，投靠了晉王門下爲虎做倀，被他諸多同僚所不齒。母親低聲勸他，好歹是兒女親家，要留些顏面，莫失了和氣。
小五父親卻得了晉王舉薦，官拜大理寺卿，盛極一時。再後來，因爲政見不同，跟父親完全對立起來，幾乎勢同水火。我的婚事便不再被提起，兩家的關係也變得微妙起來，只有年節時家眷們走動走動，打點禮品往來。
來年年底時，長姐爲周家添了三代裡第一個女娃。周家香火旺盛，卻都是男丁，周家老夫人盼女孫盼得眼熱，終於心願得償，滿月時在府裡大宴三天，竟比得了長孫還隆重。
宴席設在花廳，孃親陪長姐屋裡說話，我就在前廳逗弄奶媽懷裡的女娃。她粉嫩一團，皺了鼻子，花瓣樣的小嘴微微嘟起，委實可愛的緊，我問奶媽可起了甚麼小名，奶媽搖頭說老夫人慎重，要等福靈寺裡主持看過面相賜字。我就握着嬰孩的小手，嘻笑着說，“那我先叫你小糰子好不好？小肉糰子！”
話音剛落，便有人風風火火地闖進廳裡，手裡搖了撥浪鼓，大着嗓門叫嚷：“叫什麼小糰子，真難聽！還是我起的小包子好聽些，白白胖胖的。”然後將我擠到一邊，自顧搖了撥浪鼓逗弄奶媽懷裡的娃娃。
我年歲長了，並不像以前那般爬高上低的頑皮，沉穩了許多，但是性子卻依然潑辣。上前用胳膊肘將他重重地擠到一邊，看也不看他一眼，“花團錦簇，糰子多有詩意！”
“包子多有食慾！”
“肉糰子！”
“肉包子！”
“我是她姨娘，聽我的！”我也不服輸，亮出金字招牌。
“我是她……”
“嗯？”
他望着我挑眉邪魅一笑，臉頰兩個梨渦頓顯，“等咱們有了自己孩子，就起名一個叫糰子，一個叫包子！”
如此**裸地調戲，我想都沒想，一拳便向他英挺的鼻子狠厲地招呼了過去。他似是早有防備，輕巧一躍便閃至一邊，我不依不饒，手腳並用，對着他一陣拳打腳踢。他一邊後退躲閃，一邊油嘴滑舌地連聲討饒。
長姐婆婆聞聲趕了過來，見此哭笑不得，無可奈何地道：“你們兩個真是一對歡喜冤家！見不得面！”
我才猛然間醒悟過來，再打量他，已經高了我多半頭，身姿欣長英挺，如玉樹臨風。眉眼青蔥俊朗，嬉皮笑臉地望着我，梨渦若隱若現。想來，他是早就認出了我，故意逗弄。
那時雖年歲不大，卻已是情竇初開，明瞭些事理，當先紅了臉，嗔怒地瞪他一眼，啐了一聲道“死胖子”，心慌意亂地扭頭回了長姐屋子。
開席時，我和阿孃去了花廳，正是同小五母親同席。她依然親熱地拉過我的手，讓我坐到她的身邊。向我阿孃誇讚道，“小時候那般頑皮跳脫的性子，如今卻是這樣溫婉乖巧了，果真女大十八變，這模樣水靈的，活像一根小嫩蔥。”
我有些心虛，垂了臉不做聲，臉頰燒的有點燙。
錦繡屏風後的男席上有人“噗嗤”一笑，低聲道“我是吃包子還是肉糰子呢？！”
當時我氣得咬牙切齒，火冒三丈，卻又發作不得，只在心裡將他大卸八塊。聽母親仍在客套誇獎着小五什麼年輕有爲，氣宇不凡，夾了一筷子肥膩的肘子放進母親跟前的碟子裡，“這蹄髈應該＇肥＇而不膩，母親嚐嚐。”故意將“肥”字說得咬牙切齒。
聽到屏風後有筷子落地和憋笑的聲音，頓時覺得擁有了彼此間的秘密。
如今想來，那時歲月靜好，嬉笑怒罵間，我仗了家人寵愛，張牙舞爪，本性顯露地酣暢淋漓，好生懷念。
那是我和小五第二次見，我十三，他十四，正是少年不識愁滋味的年紀。