二十萬蠻兵匯聚南中，十五萬大軍匯聚雁門、壺關和河內郡，還有五萬大軍在草原上游弋，使得步度根集團根本無法去支援大漢，更別說上一次戰爭中，死傷兩萬勇士的匈奴。
孫堅在幷州全力佈防，孫策也被調了過去。兩次面對李明的失利，讓劉廷對他還是略微失望，於是乾脆讓他避開李明，去和王御比拼，關鍵孫堅也在那裡，他應該會盡全力。
李進和越兮坐鎮江州，朝廷又在巴蜀徵召了三萬大軍，配合嚴顏進行防禦。朵思大王也糾集了五萬大軍，在密林裡面遊弋，作爲斥候和支援。
無解的是，兩路大軍只能採用守勢，今年的情況特別嚴峻。太倉令沒有計算好需要的糧草數量，關鍵是有官員偷偷交易了一部分的糧食儲備，導致軍糧出現不足，無法進行主動交戰。甚至如果十天內沒有轉機，所有戰區都都要陷入缺糧的窘態。
只有一樣東西，那就是一千頂特殊的帽子，被送到孫堅和嚴顏軍中，並且告訴他們如何使用。都知道這便是鬧得沸沸揚揚的血魔咒，不過嚴顏和孫堅都未拒絕。軍人比政治家更懂得利害關係，這玩意關鍵時刻如果能保家衛國，那麼就算有違天和也要拿來用。
話說兩頭，李明在雒陽稍作休息之後，開始全力朝着函谷關殺了過去。
甘寧部已經通過水路，迅速突破河東郡，在李明的授意下，甘寧和周泰，還有朱皓開始對河東郡發動攻擊。這個舉動最大限度牽制了朝廷的軍隊，逼迫函谷關的守軍分兵。
由不得他們不分兵，一旦甘寧攻下河東郡，銜尾在後面殺向函谷關。自古關卡都是抵禦外敵，籠中雞造反，那自然是不佔優勢。
“陛下，前面就是函谷關了！”不知不覺，已經到了函谷關周圍，有斥候前來通報。
“衝兒，若是開戰，你要跟在朕的身邊，知道否？”李明關切的看向太子李衝，這次是他進入近衛軍後，第一次跟着他外出作戰。
“父皇，我也不是孩子了。再說，之前在岳父麾下，也上過幾次戰場，血戰過幾次。”李衝有點不好意思，覺得自己是不是被當成小孩子看待。其實在父母眼裡，孩子永遠是孩子，這點無論什麼時代都不會改變。
“眼看你的妃子都有了身孕，她們可等着你回去，其他姑且不說，戰場之上，應該首先保全自己，然後才考慮殺敵！”李明鄭重的交代。
也不知道是品種好，還是沒有修煉過雙修之法。李衝成親一年，三女都有身孕，爲此王御還寫信過來訓斥了幾句，說王曦還小，教訓他不懂得憐惜女子云雲。順帶一提的是，張寧又有了身孕。
“兒臣懂得。”說起三女，李衝堅毅的雙眼難得出現一抹柔情。
大部隊剛到函谷關，第二天清晨，關門赫然開啓，劉廷帶着大部隊主動出擊，其中一名二十幾歲的小將，直接上前叫陣：“李明，可敢與我馬孟起一戰？”
“馬超？有意思！”李明笑了笑，這位可是他比較喜歡的歷史人物，性格和孫策有點像，孫策已經會過了，馬超不知道能耐如何。
“陛下，末將請戰！”本部之中，祖郎策馬出列請戰，武者的本能告訴他，對方很強。
作爲一個武者，誰不希望和強者切磋。奈何龐德和張遼身居高位，麾下上萬將士需要他們居中統御，由不得他們亂來。反而祖郎只是先鋒，沒什麼顧慮，是以纔敢請戰。
“那你便去試試馬超的深淺，小心點！”李明看向祖郎，這位就是個純粹的武夫，沒事就修煉，兒子祖冉都沒怎麼理會。統兵能力大概也就是三千人便是極限，真正的能力在鬥將上面。關鍵是人家刻苦修煉，已經是三轉修爲。
或許是李明帶頭，大楚的後天武者們，都陸續嘗試九轉溯源。不過前提是用戰功兌換《五禽塑體秘法》。別說他們，就算是李明和張默，也在努力修煉這門秘法，他們兩個可是開了掛的，全力打熬下來，肉.身變得更加結實，這才能一次次承受九轉帶來的副作用。
“吳郡祖郎，前來會你！”祖郎得到同意，騎牛就朝着馬超殺了過去。他座下的青牛也是一頭靈獸，甚至品質比他父親的還要高級。爲了找到這頭青牛，祖郎花費了不少的功夫，收服的過程也很不容易。
“無名小卒，也好上來獻醜？”馬超策馬飛奔，座下黃沙恰如其名，奔跑時帶起一陣風沙，不一會已經來到祖郎的面前。
“哈哈哈哈，愚者無知！”祖郎卻是根本沒有動彈，只是輕輕用碰了碰牛背。青牛立刻會意，鋒利的雙角直接就朝着黃沙刺了過去。
黃沙顯然不是一般的馬匹，見狀迅速錯身躲避，卻是拉得馬超發揮失常。祖郎趁機舉劍劈砍過去，巨大的斬馬劍，在他手裡卻如同普通的寶劍一般。
“好快！”馬超被迫卻接了下來，結果一股巨大的力氣傳來，手中長槍都差點握不緊。
“好大的力氣！”馬超不由驚歎，對方只是附加了內氣之後隨意的劈砍，結果差點讓他脫手。若是對方施展武技，只怕更難應付。
瞬間他就明白了，對方絕對不是什麼無名小卒。錯身之後回頭看了看，只看祖郎一身越人打扮，甲冑和漢家甲冑顯然有許多差異。不過這也正好說明，他絕對不是無名之輩。
軍中爲了方便辨認，是以校尉以下的軍官，甲冑都是制式。這樣士卒看到甲冑的樣子，自然就明白這個將官的等級。哪怕是世家子弟，也只能改變甲冑的材料，但不能改變樣式。
唯有校尉以上，至少也得是偏將以上，才能換成自己喜歡的樣式。對方這個打扮，證明對方至少是將官。聽說李明麾下，有不少蠻將，都是以前的越人、南中蠻和五溪蠻。或許，眼前的這個將領，便來自越人勢力，可他顯然不屬於武夷山彭氏。
“再來！”馬超高呼一聲，再次朝着祖郎殺了過去，他已經看出了，對方座下的青牛同樣是一頭靈獸，尤其是那一雙牛角，完全就是兩副尖刀般的存在，要小心應對。
長槍呼嘯而過，帶起一股狂風，馬超從小生長在涼州隴西，受這裡環境的影響，從馬家槍法之中，演化出《黃沙萬里槍法》，隱隱有成爲地級武技的趨勢。
再則，他已經向大漢朝廷兌換了《霸道》的第一層，並且已經成功入門。如今驟然使出，罡氣頓時化爲狂風和黃沙，朝着祖郎席捲而去。
“有兩下子！”祖郎見狀，自然清楚這代表什麼，不過卻完全沒有畏懼，卻是直接衝了過去，頓時就沒入了漫天黃沙之中。
整個過程似乎就是一瞬間的事情，在許多士卒眼中，只覺得黃沙升起，祖郎衝鋒都只是一眨眼的功夫，雙方轉眼就錯身而過。漫天的黃沙，不知道何時，已經消失不見。
唯有帶起的罡風，弱化爲陣陣微風，吹拂在他們臉上，才能證明一切。
驀然間，祖郎身上的甲冑出現了大量的缺口，隨即居然碎裂掉落在地面上。青牛打了一個響鼻，隨即緩緩回頭，祖郎卻是猛地噴出一口鮮血。
九轉溯源，三轉之身，更有《五禽塑體秘法》的淬鍊，沒想到全力施展玄級武技與對方硬拼，居然還是沒辦法徹底抵消對方的武技。
“這便是先天之炁？”祖郎笑了笑，他對先天之炁已經有了更深刻的理解。只要不死，那麼回去之後，必然可以提高九轉溯源的成功率。
關鍵是，馬超難道就能完全倖免？就纔剛才，誰也沒有看到，祖郎其實出了兩招！
“你第一招是拔刀斬，第二招是什麼？”馬超緩緩回過頭來，頭頂上的盔甲不知道什麼你似乎已經掉落在地，原來是被劈成了兩半。可想而知，若是沒有這個頭盔，只怕馬超就危險了。
“第一招不叫拔刀斬，而是‘瞬斬’，拔刀斬更適合刀類，而我這把的劍！第二招，我也說不上名字，是我臨時感悟的結果。最近我在開發屬於自己的劍法，如果你多喂幾招，說不定我能全部開發出來，前提是你別在我開發完之前，就死了！”祖郎饒有興致的說道。
“哈哈哈，若你能活到把整套武技開發出來的話！”馬超聞言卻是沒有生氣，棋逢對手讓他熱血沸騰，策馬再次朝着祖郎殺了過去。
雙方你來我往，殺得是血雨腥風，祖郎身上多出掛彩，不多時已經變成了一個血人。偏偏馬超也並非安然無恙，身上腳軟也掛彩了兩三個地方。
可以說這是先天之炁的碾壓效果，才讓他沒有狼狽。奈何他很清楚，祖郎看起來很可怕，實際上他都避開了要害，是以這些傷勢都是皮外傷，對於一個男人來說根本不算什麼。
“爲什麼會這樣？”馬超也想不明白，爲什麼會這樣。
“回來吧！打下去也沒有意思了！”劉廷頓時策馬上前，攔住了馬超，示意他回去。
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“可是我……”馬超聞言，頓時有點不甘心。
“他第一招，已經逼得你在衝鋒的時候，開始有所顧忌。難道你沒有發現，自己即將衝鋒到他面前的時候，黃沙會下意識的減慢速度，而你也會跟着黃沙進行細微的調整，就是這個些小的破綻，才總是讓你失去了先機！”
“這……”馬超現在回想起來，確實如同劉廷所言，自己似乎每次衝鋒，都有所顧慮。
然後恍然大悟，第一次衝鋒的時候，祖郎並沒有衝過來，並且用青牛朝着黃沙頂了過來，真正的目的便是讓自己對它產生顧忌！
“你還年輕，還有機會！回去休息吧！”劉廷緩緩說道。
“喏！”馬超不甘心，卻還是隻能乖乖回去。
“看來我該出場了！”李明緩緩走了出來，戰意盎然的看向劉廷。他有預感，這一次的碰撞，或許能讓他真正凝聚先天之炁。