前院隱隱傳來喧鬧聲，潘未遐拉着緬梔子一直往反方向急走，把那聲音越拋越遠。緬梔子默默地跟上前面的步伐，雖然不發一言，心中卻是一片熱潮涌動。再黑暗的前路，只要有表哥相伴，也便是一片坦途。心之所動，她反握了一下潘未遐的大手，從此以後，天涯海角，這手就是她的依靠。潘未遐似乎也感應到她的心事似的，像是迴應一般，也用力握了她一下。
前路忽然亮起一絲微弱的燈光，潘未遐急忙停下匆忙的腳步，四下望了望，準備找地方躲開來人。緬梔子心中一緊，抓着潘未遐的手都要泛白了。潘未遐拉着她正欲往旁邊的矮樹叢躲去，前面的人卻叫道：“奴婢知道少爺要做些什麼。”
潘未遐一怔，來人已經提着燈籠急急忙忙走近了，原來是他房裡的大丫頭繁花，燭光明明滅滅下看不太清她臉上的表情。
“繁花……”潘未遐顯然是在斟酌着該如何說話才合適。但繁花微微給他福了福身子說道：“您這麼一走，一切便無可挽回。”
“今晚你要做的只是三緘其口便可！”潘未遐拉着緬梔子待要繼續走，繁花一個箭步攔在前面，語氣似是哀求又似是命令，說道：“少爺一走，讓慕小姐怎麼辦？大婚之前未婚夫跟別的女人私奔了。老爺夫人又怎麼辦？他們要對慕家怎麼交代？還有表小姐……”繁花看向緬梔子，眼裡掠過一絲不易察覺的鄙夷，“做出這種有辱門楣的淫奔之事，以後怎麼面對世人？”
緬梔子臉一紅，暗想自己這麼做的確傷害了所有人。此時只聽得潘未遐冷冷道：“那麼我和表妹呢，就這麼被迫分開？我們又做錯了什麼？”許是這晚風太大太涼了，緬梔子聽得他語氣中分明有些發顫。
繁花還要說些什麼，潘未遐不耐煩打斷她：“說了你也不會懂。”言罷，看也不看她一眼，拉着緬梔子就要繞過去。繁花哪裡肯讓，非要在前面擋着不可。可她力氣哪有潘未遐大，推搡之間潘未遐便已經越過她了。繁花着了急，一把拽住緬梔子的衣衫大喊：“快來人哪！”
“你……”緬梔子忙不迭扯回自己的衫子，嚇得不輕。
潘未遐也怕她高喊引人過來，那這場出逃就泡湯了，趕緊放開緬梔子來捂她嘴。只是手才伸到半途，只聽黑暗中一聲悶響，繁花應聲倒下——她身後是舉着一塊大石的寶貞，驚魂未定瞪着眼睛，緬梔子也嚇得捂着嘴巴，呆立當場。
還是潘未遐反應快，他立時蹲下身探了探繁花的呼吸和脈搏，低聲道：“她只是暈了。”
寶貞趕緊扔掉石頭，拍拍胸膛說：“嚇死了，幸虧沒有下手太重。”
潘未遐把繁花拖到一邊，寶貞趕緊撿起掉在地上的燈籠給他照亮。兩人把繁花藏好，收拾乾淨，才吹滅燈籠，扔到繁花旁邊。緬梔子擔心地看向藏着繁花的灌木叢，問道：“她……真的沒事吧？這樣好像不太好。”
“表小姐！”寶貞跺跺腳，恨鐵不成鋼道，“還管那不自量力想攀高枝的女人做什麼。快走吧，省得被人發現了！”說着就同潘未遐一起又推又拉把緬梔子迅速朝後門而去。
“處理得怎麼樣？”潘未遐問
寶貞。
寶貞輕笑道：“守門的吃了我加料的晚飯，現在許是還蹲在茅房呢。剛纔我依原樣釘好窗子的時候，她們還不見人影。”言語之間頗爲得意。
“這次可多虧你了。”潘未遐由衷地感謝她。
一路上沒再碰到什麼人，他們一行三人很快就來到後門。後門沒鎖，寶貞拉開門閂，他們依次出去。門外靜靜停着一輛馬車，馬兒在不耐煩地甩着尾巴。
“快上車走吧。”寶貞的聲音有些傷感，但下一秒馬上傷感不起來了，因爲她和緬梔子、潘未遐同時看到馬車邊站着一個人！
“誰！”潘未遐低喝道。
那人從陰影中走出來，靜靜看了看潘未遐，然後目光掃到緬梔子的臉上，流連了一下，幾乎微不可聞地嘆了口氣，幽幽說道：“是我。”
潘未遐戒備地看着他，緬梔子低着眼眸，神色複雜。一陣難耐的靜默過後，寶貞猶豫地叫了聲：“慕少爺……”
慕止晦仍是靜靜看着他們，不發一言，也不移動半步。潘未遐拉起緬梔子，冷然道：“慕兄，我們要走了。”
慕止晦張張口，猶豫了一下，最後又輕嘆一口氣，說道：“你們走罷，終究是我們慕家對不起你們。”
“多謝了！”潘未遐不再理他，翻身上車，遞過手來要拉緬梔子上去。緬梔子看看慕止晦，想起那日他病中的話來，不由心生憐憫。她雖然不知道慕止晦在姨母欺騙她的這件事上參與到什麼程度，但就算他有萬般的錯，那也是爲了自己的妹子日後好有個歸宿和依靠。今日他二人拋下一切而去，對慕芳節來說就是新婦遭棄，不知將有多大傷害。想到這些，她之前對慕氏兄妹的一些怨恨已經消失得無影無蹤。
“你也不容易……”緬梔子經過慕止晦身邊的時候，低聲說道。
慕止晦眸光一閃，卻是走到門邊，纔回頭說：“你們快走吧，晚了就要被發現了。”說罷，閃身進去。
緬梔子沒時間慨嘆，因爲潘未遐已經在不停催促她了。寶貞把他倆的包袱放到馬車上，然後從袖中掏出一個荷包塞到緬梔子手裡，說道：“表小姐，這是寶貞的一點心意，您拿着應急。”
緬梔子訝異於手上的沉甸甸，忙要把荷包還給寶貞。她知道下人的月錢不多，寶貞攢這麼多實在不容易，她又怎麼好意思拿。
“您收着！”寶貞退後幾步，“今日一別，也許再無相見之日，奴婢……奴婢……”她的聲音有些哽咽了，“再也沒有辦法報答表小姐的大恩大德了。就讓奴婢最後……盡點力。”
此時若是再推搪，不免顯得矯情，緬梔子只好收了那荷包。分別在即，心中千言萬語，最後只得一句：“我走了，保重！”
寶貞擦擦眼淚，朝緬梔子和潘未遐揮揮手：“再見！”雖然知道他們看不清，還是努力擠出一個笑容。
潘未遐拉着繮繩，輕輕一抖，低喊：“駕！”馬車得得得往前去了。寶貞望着那車消失在夜色中，又孤零零站了片刻，才吸着鼻子進門。才一踏進去，進看見慕止晦站在門邊，原來他還沒走。
“慕少爺！”寶貞盯着他
，眼裡充滿不信任。
慕止晦靜靜說道：“我既已說了任由他們走，便不會去告密，你不必擔心。你寫信告訴南宮娘子下聘的事，幫他們出奔的事，我其實都看在眼裡，要說，早就說出去了，何必等到現在？”
“您是慕小姐的哥哥，聘禮您也是收了的。”
“是啊！我卻選擇了沉默，相當於幫了他們。站在芳節兄長的立場上，這的確很難讓人相信。”慕止晦扯出一個苦笑。
“您能保持沉默，婢子代少爺和表小姐謝過您了。”寶貞給慕止晦福了福，徑直走開。
慕止晦望向天空，依舊烏雲蔽月，冷風中，他喃喃道：“在外面的世界，希望你能幸福，團兒……”
似乎……有淚滑落……
黑夜中馬蹄聲分外響亮，緬梔子輕吐一聲氣息，好像失去所有力氣一樣靠在車廂壁上。終於……出來了。而昨夜，她也是忐忑不安坐在馬車上趕路，僅僅一天而已，心情已經大不一樣。她擡手掖了掖斗篷的領子，手上一直捧着的荷包砰然掉下，發出金屬的聲響。緬梔子撿起荷包，湊到車窗前。夜風吹起窗簾，瀉進些許微弱的月光，不知何時烏雲已經沒那麼厚了。
拇指輕輕撫過荷包上的繡花，雖然繡工稚嫩，針腳卻很細密，可以看出繡花之人的用心。這是剛纔寶貞塞給她的荷包，原本卻是她的。這麼久遠又瑣碎的事情，她都忘了，如果不是今晚這個荷包勾起了她的回憶的話。
大概是……寶貞進潘府四個月還是五個月的時候吧？那時寶貞還在廚房做粗使丫頭，小小年紀又要燒火又要提水，很是辛苦。那日寶貞幫廚房送膳食到她閨房，正巧見她氣鼓鼓坐在桌邊。她那時剛學繡花不久，就做了這個荷包，興致勃勃拿給表哥看，哪知非但沒得到半句讚揚，還被狠狠嘲笑了一番。當時她舉着荷包問寶貞自己繡得如何，寶貞眼睛晶晶亮看着荷包，非常誠摯地說好看。後來她就把那個荷包送給寶貞了。沒想到一番輾轉，今日這荷包又回到她手上了。
緬梔子拉開抽繩，只見裡面滿滿塞了半貫錢，拿出來後，下面還有幾張銀票。數額不是特別大，但能看得出這已經是寶貞身爲丫鬟能存到的全部積蓄了。
“應該是我欠你的沒辦法還纔對。”緬梔子低語，迎着冷風發了一會兒呆，才把荷包按原樣收拾好，正要放進包袱，似乎又想到了什麼，重新打開荷包，取出那半貫銅錢放進包袱裡，然後小心地把荷包貼身收好。
她又查看了下車廂內寶貞準備的一個小包袱，都是些乾糧淨水，夠她和表哥吃好幾頓了。她不由暗暗感激寶貞的細心周到。此番手忙腳亂就出來，她憑的就是一股熱情，什麼都沒準備，，所幸寶貞都替她打點好了，不然可有得她愁。
也不知怎麼了，頭有點疼，緬梔子揉揉太陽穴，打開車廂門鑽出去，潘未遐聽到聲響，回頭看着她問：“怎麼了？”
她微微一笑，在他身旁坐下，道：“沒什麼，就想這樣坐在你身旁。”
潘未遐也露出一個會心的微笑，給馬加了一鞭，馬車向前疾馳，在靜默的黑夜中灑下一串急促的馬蹄聲。
（本章完）