趙素寧雖然是臨時決定回來的，可是在船上的時候，還是給趙家發了電報。
過了這麼幾天了，他們應該已經收到了吧？
兩個人站在東陽城的碼頭上等了半天，也沒有等到馬車。
連雲等不及了，對趙素寧道：“素寧姐，我去僱那邊的車，先回去了。素寧姐還要等嗎？”
趙素寧低頭想了想，對連雲道：“我們一起去吧。”
兩個人便拎着小箱子，走了一段路，來到碼頭遠一些的地方，僱了兩輛車，坐了上去，各自回自己家裡去了。
趙家的大宅，在東陽城外。連雲的家，在東陽城裡。所以兩個人便一南一北，分道揚鑣了。
趕車的聽說趙素寧是要去郊外的趙家大宅，對她很是同情，道：“您是趙家的親戚？是來奔喪的吧？”
趙家也是東陽的大戶，趙家老太爺和三老爺同一天過世，在東陽城裡傳得沸沸揚揚，去趙家弔唁做客的東陽人士絡繹不絕，還有很多是從外地趕來的。
那趕車的以爲趙素寧也是這樣的人。
趙素寧聽了，心裡一驚。怎麼回事？她記得曾祖父和三老爺都不是今年過世的啊？
那趕車的見趙素寧臉色驚惶不定，不敢再說話，埋頭趕車，將她送到了趙家大宅門口。
趙素寧站在自家大門前面，看見到處都是搭着喪棚，白汪汪的一片人來人往，一顆心直沉到谷底。
趙家一個穿着素衣，扎着白腰帶的管事站在大門口。指揮一羣小廝幫着給來客趕車，接禮物，又挨個讓人領着到裡面去，忙得滿頭大汗。
趙素寧拎着一個小皮箱，慢慢走到近前。看着那個管事叫了一聲：“趙叔。”
那管事猛地擡頭，看見一個身量嬌小，眉目如畫的女子。風姿綽約地站在面前，倒抽了一口涼氣，結結巴巴地道：“……是。是。大小姐回來了？！”
趙素寧微笑着點點頭，又叫了一聲“趙叔”。
趙管事是趙家的家生子，祖輩都在趙家做管事。趙素寧的孃親將自己的貼身丫鬟嫁給了趙管事，便將這人籠絡了過來。
“大小姐，老爺前一陣子派了人去外洋接大小姐回家，大小姐可見到他們沒有？”趙管事往趙素寧身後張了一眼。
趙素寧搖搖頭，不想再多說這個話題，對趙管事道：“我累了。趙管事帶我進去吧。”
趙管事忙點頭，親自領着趙素寧進去了。
趙素寧的孃親本是趙家嫡長孫的原配正室。不過現在趙老太爺過世了，大家就都升了一級。趙素寧的娘便成了趙家嫡長子的原配正式。從原來的趙大奶奶，升級爲趙大太太。趙素寧的祖母。便從原來的趙大太太，升級爲趙老太太。
趙管事帶着趙素寧去的，是如今的趙大太太，以前的趙大奶奶的院子。
趙大太太在屋裡聽說是她的大女兒趙素寧回來了，一時驚喜交集，趕緊衝到大門前，正好看見趙素寧走上臺階。
“寧兒，你可回來了！”趙大太太摟着趙素寧，又哭又笑。
趙素寧趕緊給趙大太太跪下，滿臉含淚地道：“娘，女兒回來了。女兒以前都錯了，是女兒自誤了！”撲到趙大太太懷裡，哭得哽咽難言。
趙大太太十分欣慰，哄着趙素寧道：“寧兒，回來就好，回來就好……”
內院的趙老太太也得到了消息，說大小姐回來了，也十分欣喜，忙派人來叫她過去。
一直跟在趙老太太身邊的趙素英，也就是趙素寧的嫡親妹妹聽了，眼神黯了黯，退到了後面一些的地方想心事。
趙素寧跟着趙大太太來到趙老太太的院子，看見趙老太太坐在堂上，趕緊走過去見禮，對趙老太太磕頭道：“祖母，不孝孫女素寧回來了。”
趙老太太見到趙素寧回來，已經是滿心歡喜，將這些天來的不安和憤怒都減了一多半了，忙下了座位，親手將趙素寧扶起來，笑着道：“來，讓祖母看看，我們家寧兒瘦了沒有？”說着，拉起趙素寧的手，仔細打量了一會兒。
趙素英趕緊上前，拉着趙素寧的手，道：“大姐，你可回來了，可想死妹妹了。”一邊說，一邊拿帕子擦了擦自己的眼角。
趙素寧一見趙素英，幾乎有些止不住的厭惡，條件反射一樣將她的手推開，嘴裡道：“你走遠些，別碰我！”
趙素英嚇了一跳，打着哭腔看向趙老太太：“奶奶，您看大姐，回來就給我臉子瞧。”
趙老太太看了看趙素寧，見她穿着一身湖色緞繡織金梅朵鵝黃鑲邊氅衣，襯的她眉目嫣然，身量雖然嬌小，卻凹凸有致，將旁邊的趙素英徹底比了下去。
趙素英生得其實也很清秀，不過站在趙素寧身邊，就如一朵路邊的小花擺在大紅的玫瑰旁邊，完全不是一個等級的。
趙老太太滿意地拍了拍趙素寧的小臉，對她道：“你是我們家最尊貴的大小姐，以後要嫁到顧家做主持中饋的夫人的，有些氣勢是好事。”又叮囑趙素英：“你姐姐回來了，你凡事要聽你姐姐的，別給她添亂。”還轉頭吩咐趙大太太：“素寧既然回來了，就讓她搬到我的院子裡來住吧。眼看要出嫁了，可得好好調教調教，不然到了顧家，貽笑大方就不好了。”
趙素英臉上的驚惶一閃而過，趕緊道：“奶奶，我跟大姐住一起！”
趙老太太搖搖頭，笑着道：“英兒，你先搬回你孃的院子住一陣子，等你姐姐出了門子，你再搬回來。”聲音雖然和軟，語氣卻不容人置疑。
趙素英咬了咬脣，又看向了趙素寧，可憐兮兮地道：“大姐。你不是一回來，就要將我趕出去吧？”
趙素寧此時已經從先前的失態恢復過來，頗有些後悔剛纔沉不住氣。
看見趙素英一臉忐忑的樣子，趙素寧很奇怪。自己上一輩子怎麼就沒有看出來，這個妹妹居心叵測呢？現在想來。雖然兩人同父同母，可是這個妹妹自小就喜歡跟自己爭。自己喜歡的衣裳，首飾。擺設，甚至連喜歡的小吃，她都要一份一模一樣的……
“妹妹。你守在祖母身邊這麼多年。替姐姐盡孝，姐姐十分感激，”趙素寧甚至還給趙素英福了一福，“不過如今姐姐回來了，就不勞煩妹妹了，也給姐姐一個機會，在祖母身邊儘儘孝吧。”趙素寧看見趙素英呆若木雞的樣子，心裡有幾分暢快。
自己上一輩子的悽慘。除了自作孽，就要歸功於這個嫡親的妹子了……
這一輩子纔開始，妹妹。咱們走着瞧！
趙素英也對完全變了一個樣兒的趙素寧十分不解。這個姐姐，性子和軟。心思單純良善，人家說什麼是什麼，特別是對自己這個妹妹，更是言聽計從，完全沒有一點腦子。——現在出去了幾年，難道真的開了竅？
趙素寧不理趙素英滿臉狐疑的樣子，笑着又對她孃親趙大太太道：“娘，妹子一直跟在祖母身邊，這次回去，可就能在娘身邊盡孝了。娘要多擔待些纔好。”又看了一眼趙老太太：“祖母一向最疼妹子，說不定都將妹子寵壞了！”
趙老太太笑着拍了趙素寧一下，道：“比先到底是懂事了，你看看，如今說話滴水不漏，一絲禮都不錯。”說着，趙老太太已經迫不及待地吩咐道：“來人，給老太爺和你們大爺送個信，就說寧兒回來了，讓老太爺和你們大爺一起過來一趟。”
老太爺便是以前的趙大老爺，如今隨着他爹趙老太爺的作古，他已經升級做了新的趙老太爺。
趙老太太的話音未落，從門外已經傳來趙老太爺宏亮的笑聲，對着屋裡面招呼道：“可是寧兒回來了？”
趙素寧忙迎了出去，給祖父和爹爹見禮。
趙老太爺和趙大老爺看見趙素寧亭亭玉立的樣子，都十分歡喜，轉頭便跟趙老太太商議：“是不是派人給顧家送個信去，跟二少說一聲，素寧回來了。”
趙老太太點點頭，笑着道：“老爺說得對。妾身剛纔也是這樣想的。只是想着要用老爺的帖子才合適。”
趙素寧在旁邊惴惴不安的聽了半天，輕聲問道：“怎麼顧家沒有派人過來弔唁嗎？”
趙老太爺和趙老太太對視了一眼，便道：“寧兒剛回來，先去收拾收拾，吃了飯纔過來說話。”
趙素寧心裡很是不安，固執地道：“孫女想知道到底是怎麼回事。不然顧遠東爲什麼不過來弔唁？”對自己的未婚夫直呼其名。
趙素英在旁邊聽了，臉上容色稍霽，笑着道：“大姐，未來的大姐夫似乎忙得很，聽說大都督也病了，想是要在家裡照顧大都督吧。”
趙素寧回頭看着趙素英，正色道：“長輩在這裡說話，哪有你在這裡插嘴的份兒？”又看向趙老太爺、趙老太太，還有趙大老爺，道：“祖父、祖母、爹，素寧自知有錯，想是惹惱了顧家。還請祖父對素寧明言，到底發生了什麼事，爲何曾祖父和三老爺突然就去世了？”
趙老太爺嘆了口氣，和趙大老爺一起，領着趙素寧去了旁邊一間屋子，關上了門，將此事的始末說了一遍。
趙素寧聽了，垂下淚來，對趙老太爺和趙老太爺道：“看來顧家疑心是我們做的，所以對祖父不假辭色，連曾祖父的葬禮都不派人過來弔唁。”但是想到齊意欣居然活着，趙素寧又升起一線希望。
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