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胡佳紅心中有些好奇，韓玉露性格淡然，從沒見她對什麼事上過心，何以會對張書景的字竟如此傾心，三番兩次地相求。她爲難地說道：“不是我不肯幫忙，我們兩家原就素無來往，如今三小姐和我也生分了，這時候冒昧相求，倒讓人多心，以爲我們要巴結他家。反正既然來了，我就陪你多待一會兒，你把那三個字練會了，我們再回去。”
門口有一塊青條石，不知誰在上面放了兩張薄氈，因爲有風旁邊還壓了兩塊小石頭，胡佳紅走過去坐下，一株長長的柳枝正好垂到她的眼前，她順手一掐，枝條很嫩，掐了下來，她把柳枝捲成一卷，隨手放開，柳枝並沒有折斷，顯然韌性很好，她拿着樹枝，在手中晃着，笑着說道：“你練字，我幫你編個筆架，我最喜歡墨浸柳枝那股清香味，不但醒腦，而且提神。”
韓玉露正拿着一棵樹枝，在地上畫‘胡公館’三個字，她一聽表姐要給她編個筆筒，忙扔了樹枝，湊過來坐到她表姐身邊：“去年表姐派人送來那個用金絲打的扇套，媽愛不釋手，總跟我嘮叼，人家是姑娘，你也是姑娘，人家做什麼像什麼，可你呢？什麼也不會！”
胡佳紅折了兩根柳枝，順手在地上甩了甩，把葉子上的水甩掉，回頭坐到條石上編起來，邊編邊道：“我怎麼能和你比？你是千金小姐，這些粗活自然有丫頭們爲你做。”
韓玉露知道表姐心性高，所以她很少在她面前表現出家庭的優越，忙叉開話題笑着站起身，“是我笨倒是真的，巧活兒我不會做，體力活尚可，我可以幫表姐折樹枝。”她取下披肩，放在條石上：“表姐你坐這兒上，昨兒剛下了雨，氈子雖幹，也容易返潮。”
胡佳紅抿嘴笑了笑說道：“你穿得衣服少，今年的春天較往年冷，小心別受了涼。”說着想幫玉露披上，玉露伸手推開，“我不冷。”佳紅見披肩的一角，耷到地上，忙拾起來用手拍了拍上面沾的泥，搭到腿上。
韓玉露伸手去折柳枝，樹枝上的水珠被她一拉，嘩的淋了她滿臉。
胡佳紅笑着說：“你先拿把水珠晃掉了再折，否則沒折上兩枝，你倒成了落湯雞了。”
韓玉露用手拭了下臉說：“有一句話說乍暖還寒時候，最難將息。我們這兒還好，北方的春天比這兒要冷得多，前年初春上京的時候，臨上火車的時候只穿了件單衣，可到了北京套了件棉袍子，還縮在公館裡不敢出去。”
胡佳紅說：“我們莊裡有一位從東北來的大嬸，她說她那邊滴水成冰，檐下的水凍成了冰溜子掉下來都能砸傷人。”
韓玉露說：“那從檐下走可得小心了，否則即使不受傷，受到驚嚇也不划算。”她踮起腳想再折一個又長又嫩的。
這時從爽心齋的小門裡氣呼呼走出一個婆子，手裡提着個籃子，好像出去買東西，走起路來憤憤的，嘴脣直哆嗦，這婆子走路的速度很快，如一陣風般刮到韓玉露的眼前，她原本低着頭，差點兒撞到韓玉露身上，一怔，擡頭看到韓玉露在折樹枝，沒好氣地說：“誰家的姑娘這麼沒教養，大起早的跑到人家門口來糟塌東西！”說完過去劈手想把韓玉露手中的樹枝搶過來，可是拉一下沒拉動，還差點兒把籃子甩出去。她用力往懷裡一拉，心想一個弱不禁風的小丫頭能有多大勁，沒想到韓玉露見她要搶，就鬆了手，多虧她身子靈活，蹬蹬蹬向後退了三步方穩住身子，氣呼呼的拿着柳條子向韓玉露身上甩了一下。由於柳條髒，在韓玉露的衣服上落下一道泥痕。