“行行重行行，與君生別離”？
劉弗陵一面思索，一面審視過桌上的菜餚。一盤菜的碟子形如柳葉，其內盛着一顆顆珍珠大小的透明小丸子，如同離人的淚，他夾了一筷子。
珍珠丸子入口爽滑，未及咀嚼已滑入肚子，清甜過後，口中慢慢浸出苦。劉弗陵吟道：“惜剪剪碧玉葉，恨年年贈離別。”
竹公子這道菜的碟子化用了折柳贈別的風俗，菜則蘊意離人千行淚，都是暗含贈別意思。
侍女看了一下雲歌給的答案，忙笑着說：“恭喜皇上，竹公子的第一道菜正是此菜，名爲‘贈別’。”其實不管對不對，侍女都早就決定會說對，但現在皇上能猜對，自然更好。
“相去萬餘里，各在天一涯。請用第二道菜。”
看着漂浮在湯麪上的星星好象是南瓜雕刻而成，入口卻完全不是南瓜味，透着澀，和先前的苦交織在一起，變成苦澀。
劉弗陵在滿嘴的苦味中，吟出了相合的詩：“人生如參商，西東不得見。”因心中有感，這兩句他吟誦得份外慢。
參商二星雖在同一片天??下，卻是參星在西、商星在東，此出彼沒，永不相見，不正是相隔天涯不能相見的人？
“恭喜皇上，此菜的菜命正是‘參商’。”
“相去日已遠，衣帶日已緩，請用第五道菜。”
劉弗陵神思有些恍惚，未看桌上的菜，就吟道：“何以長相思？看取綠羅裙。”
劉弗陵吟完詩後，卻沒有選菜，只怔怔出神，半晌都沒有說話，衆人也不敢吭聲，最後是於安大着膽子輕叫了聲“皇上”。
劉弗陵眼中幾分黯然，垂目掃了眼桌上的菜，夾了一筷用蓮子和蓮藕所做的菜。蓮心之苦有如離人心上的苦，藕離絲不斷正如人雖分離，卻相思不能絕，“此菜該叫‘相思’。”
看菜名的侍女忙說：“正是。”
“浮雲蔽白日，遊子不顧返，請用第六道菜。”
“思君令人老，歲月忽已晚。請用第七道菜。”
上一道菜的味道，是下一道菜的味引，從苦轉澀，由澀轉辛，由辛轉清，由清轉甘，由甘轉甜，最後只是普通的油鹽味，可在經歷過前面的各種濃烈味道，吃到日常的油鹽味，竟覺出了平淡的溫暖。
“棄捐勿複道，努力加餐飯。請用最後一道菜。”
劉弗陵端起最後一道菜餚：一碗粟米粥。靜靜吃着，一句話不說。
公主忐忑不安，皇上怎麼不吟出菜名？莫非生氣了？也對，這個雅廚怎麼拿了碗百姓家的粟米粥來充數？正想設法補救，卻看到侍女面帶喜色。
侍女靜靜向皇上行了一禮後，把佈菜的菜單雙手奉給公主後，退了下去。
公主府上其他未能進來服侍的宮女，看到佈菜的侍女阿清出來，都立即圍了上去，“清姐姐，見到皇上了嗎？長什麼樣子？皇上可留意看姐姐了？”
阿清笑說：“你們是先皇的香豔故事聽多了吧？如今的皇帝是什麼心性，你們又不是沒聽聞過？趕緊別做那些夢了，不出差錯就好。”
拉着她手的女子笑道：“清姐姐嚇得不輕呢！一手的汗！”
阿清苦着臉說：“吃菜要先猜謎，猜就猜吧！那你也說些吉利話呀！偏偏句句傷感。我們都是公主府家養的奴婢，皇室宴席見得不少，幾時見過粟米粥做菜餚？而這道菜的名字更古怪，叫‘無言’，難道是差得無話可說嗎？真是搞不懂！”越到後面，阿清越是害怕皇上會猜錯。雅廚心思古怪，皇上也心思古怪，萬一皇上猜錯，她根本沒有信心能圓謊，幸虧皇上果如傳聞，才思敏捷，全部猜正確。
公主打開布帛，看了一眼，原來謎題就是“無言”，難怪皇上不出一語，公主忐忑盡去，帶笑看向皇上。
慢慢地，劉弗陵脣角逸出了笑。
若是知己，何須言語？菜餚品到此處，懂得的人自然一句話不用說，不懂得的說得再多也是枉然。
千言萬語，對牽掛的人不過是希望他吃飽穿暖這樣的最簡單企盼，希望他能照顧好自己。
菜餚的千滋百味，固然濃烈刺激，可最溫暖、最好吃的其實只是普通的油鹽味，正如生命中的酸甜苦澀辛辣，再諸彩紛呈、跌宕起伏，最終希望的也不過是牽着手看細水長流的平淡幸福。
於安瞪大了眼睛，皇上笑了。
劉弗陵含笑對公主道謝，“廚師很好，菜餚很好吃，多謝阿姊。”
孟珏心中莫名地不安起來。
公主看着皇上，忽覺酸楚，心中微動，未經深思就問道：“皇弟喜歡就好，可想召見雅廚竹公子？其實竹公子……”
孟珏不小心將酒碰倒，“咣噹”一聲，酒壺落地的大響阻止了公主就要出口的話。
孟珏忙離席跪下請罪。
劉弗陵讓他起身，孟珏再三謝恩後才退回座位，丁外人已在桌下拽了好幾下公主的衣袖。
公主立即反應過來，如今皇上還未和上官皇后圓房，若給皇上舉薦女子，萬一獲寵，定會得罪上官桀和霍光。霍光撇開不說，她和上官桀卻是一向交好，目前的局面，犯不着搬起石頭砸自己。
公主忙笑着命歌女再奏一首曲子，又傳了舞女來獻舞，盡力避開先前的話頭。
劉弗陵吃了一碗粥後，對公主說：“重賞雅廚。”公主忙應是。
於安細聲說：“皇上若喜歡雅廚做的菜，不如把他召入宮中做御廚，日日給皇上做菜。”