人人都知，歐陽天鈺眼高於頂，向來是看不起四大家族的。他的目標是與皇親國戚爲伍，最差也要娶個公主爲妻。
如今落魄，昔日的狐朋狗友幾乎避而不見，如瘟疫一般躲着他，讓他無地自容。
在此情況之下，歐陽天鈺不低頭，只能是死無葬身之地。
若是得到父親信任，討好大哥，可能那人交給歐陽天鈺的任務，十有八九會成功。到時候他叱吒風雲，統領四大家族，定會風光無限。
“父親，都是孩兒不孝，才惹得您生氣，病了許久。您要打要罰，兒子都虛心接受。面對列祖列宗，兒子絕對不會動搖。”歐陽天鈺信誓旦旦，不肯離開。
葉瑤趕來，許久未見的兒子清瘦了不少，引得她一陣哽咽。
“老爺，就饒了孩子吧！都是一家人，何苦要鬧得這樣難堪？”葉瑤出言勸阻。
“都是你，若不是你在兒子身邊慫恿，怎麼會有這樣一個逆子敗壞家中名聲？”歐陽景把所有的過錯歸咎於葉瑤的溺愛。
吵歸吵鬧歸鬧，有葉瑤坐鎮，歐陽景也不敢多言。
當日歐陽天鈺的大逆不道，在慈母面前，也就算不得什麼了。
幾個小廝擡來熱水桶，放在了歐陽天鈺的房間。褪去了一身髒衣服，歐陽天鈺順勢滑進了浴盆，白色的蒸汽包裹住了他的身體。不過是一炷香的功夫，他蒼白的臉色便有了些血紅。
看着熟睡的兒子，葉瑤心中泛起一陣酸楚。
“不要打擾他，讓二少爺好好睡。你們就在旁邊看着，勤加些熱水進去。”葉瑤在一旁吩咐道，閃身出了歐陽天鈺的房間。
未等葉瑤的身形消失，歐陽天鈺便張開眼睛，若有所思。
夜色已沉，凌雲山莊陷入一片靜謐。
趁着衆人熟睡，歐陽天鈺徒步走下山去。幾乎是天明的時候，他纔回到房裡，安睡得像一個剛出生的嬰兒。
第二日一早，歐陽天青準備面聖，卻被葉瑤給攔了下來。
歐陽家從不參與皇族的政權之戰，哪怕是二位王爺之中，有一位是治國奇才並愛民如子。可是葉瑤是葉皇的親妹妹。
長公主不得參政的規矩，是老祖宗立下來的。歐陽家承蒙聖寵，已經輝煌了百年。若是歐陽天青一意孤行，恐怕會連累凌雲山莊的主人。
歐陽天青思前想後，總覺得母親的話有道理。可是奸佞之人當道，定會民不聊生。
兩人僵持之間，宛若來報。
見葉瑤也在，宛若便垂下頭去，用指尖輕輕一勾，給自己換了一張臉。
“參見夫人，奴婢給二位端來了銀耳羹，您二位要不要品嚐一番？”宛若嘴角勾着笑，多虧花顏考慮周到，才讓宛若免於責罰。
“放下，你出去吧！”歐陽天青在宛若的臉上掃了一圈，聲音低沉。
此時，葉瑤身邊的丫鬟步履匆匆，給歐陽天青行了個萬福禮之後，卻在葉瑤的耳邊吹起風來。
葉瑤聞訊，一臉的驚訝。
“人在什麼地方？”葉瑤提着裙裾，轉身便走。
被忽略的歐陽天青有些摸不到頭腦，只好作罷。
花顏
採藥歸來的時候，看着葉瑤的轎子匆匆的從正門走過，前面還跟着宮裡的一個太監，不免讓花顏心中好奇。
宛若不動聲色，把無意間偷聽來的話講給花顏，引得她一陣惶恐。
不能進宮面聖，如何向葉皇陳述端親王的斑斑劣跡？之前答應了楚親王要做的努力，恐怕要半途而廢了。
關於葉瑤的去向，花顏心中也猜個八九不離十。
皇宮之中，燈火搖曳。
幔帳之後，一個形如枯槁的男人立在窗前，風一吹，便是輕輕一晃。
“皇兄……”葉瑤壓低聲音，輕輕地喚道。
“你來了？坐吧！”葉皇轉過身來，眼眶深陷。
如此恐怖的男人，令葉瑤心中一凜，差點跌坐在地上。
當年那個叱吒風雲的翩翩少年，已經垂暮老矣，不似當年那般靈動優雅了。
葉瑤未敢起身，只是跪在遠處不動。
“早晚都是要面對這一天的，朕心中有數。既然時日無多，便不要霸佔這個位置了。讓歐陽天青回來，朕要讓他登基爲帝……”葉皇最大的心願，便是如此。
多年前的那個午夜，葉瑤記的清清楚楚。
懷胎十月帶來的苦楚，只有爲孃的心中一人明白。葉瑤挺着大肚子，艱難地向前移動。身邊的兩個丫鬟攙扶着她，異常小心。
腹部傳來的絲絲疼痛，讓她心中抽搐。幾番折騰之後，葉瑤倒在了衆人眼前。
歐陽家上下精神緊繃，歐陽景立在花園中，等着孩子出生。
裡面的女人撕心裂肺地叫着，穩婆出來又進去，清水變成血水，血水又變成清水。
折騰了大半宿，葉瑤難產，幾乎命喪黃泉。
三個時辰之後，穩婆起身出門，向歐陽景報告，是個少爺。
歐陽家人聲鼎沸，來往祝賀的人物，皆是京城的達官顯貴。
可是沒人知道，同一天，在葉皇的後宮中，有一個位分極低的嬪妃也誕下麟兒。
此女天生嬌媚，得葉皇喜愛。可是後宮中的孩子，都是難將養的。五花八門的死法，讓葉皇心灰意冷。
若是把心愛的兒子放在後宮，定會遭人暗害。
心生一計的葉皇無奈之間做出了一個大膽的決定，把這個孩子送出皇宮，交給妹妹撫養成人。
葉瑤大出血，找了兩個宮中太醫，都沒有用處。一個民間的郎中被世人稱爲婦科聖手，他出馬，才勉強保住了葉瑤的性命。
只是葉瑤的孩子，先天不足，胎裡帶來的一身青紫，觸目驚心。
葉瑤壓抑的哭聲令人動容，她的孩兒剛剛出生，就要面對這樣無情的生離死別。
說到底，還是老天不曾眷顧她半分。生於皇家，殺戮太多，這是妥妥的報應。
葉皇下令，將嬰孩兒交給葉瑤撫養。
剛剛失去孩子的葉瑤痛不欲生，卻見一個嬰孩兒被抱到身邊。小小的臉蛋，粉撲撲的，見人就笑，彷佛是與生俱來。
那麼柔軟的孩子，成了葉瑤所有的精神寄託。哪怕是歐陽景極力反對，葉瑤也要留下這個孩子。
葉皇的兒子，就是天之驕子。
養在皇宮之外，定會招來殺身之禍。
思來想去，一心效忠葉皇的歐陽景，終於認下了這個孩子，不動聲色地偷龍轉鳳。
而那個嬰孩，便是歐陽天青。
皇族的秘史多半是爛在肚子裡的故事，所有見過歐陽天青的人，無一例外地被殺了。
就連那個婦科聖手，救了多少人的命，仍舊被歐陽景一刀解決。
此事，是皇家天大的秘密，只有死人是不會說話的。歐陽天青出生帶來的殺戮，已然註定了。
葉皇身體每況愈下，已經支撐不了多久了。膝下子嗣稀薄，葉皇如此思量，也是個上上之策。
“瑤兒，這些年委屈你了。你……願意讓歐陽天青認祖歸宗嗎？”葉皇踉蹌着走過來，身邊的老太監低頭不語，一臉的滄桑。
葉瑤踟躕半晌，未曾說話。
這孩子，是葉瑤一口口喂大的。他呀呀學語，他踉踉蹌蹌走路，他拿筆寫的第一個字，他騎馬從馬背上摔下來，他抱病在牀，日日吃那苦藥……哪一次不是葉瑤陪伴在測？
家族的爭鬥從未停止，歐陽天青成爲葉瑤最驕傲的兒子。葉皇想要把孩子要回去，安放在殺機四伏的龍椅上，葉瑤怎麼能心甘情願？
“皇妹願意……”葉瑤顫抖着嘴脣，低聲道。
一道聖旨，捧到了葉瑤的面前。
外面的兩位親王如何爭鬥，不過是爲了讓歐陽天青坐收漁翁之利。葉皇的盤算，總是那麼自私而殘酷。
對待自己的親手足是如此，對待自己的兒子，亦是如此。
看着空蕩蕩的後宮，葉瑤一個趔趄，差點從臺階上摔下來。她從不親手殺人，也不會慫恿他人害人。如今，圍繞着歐陽天青的殺戮，又要開始了。
何時才能結束呢？
晚飯時候，葉瑤才被宮中的轎子擡回來。一臉疲憊的她，幾乎是被兩個宮女給架進門的。
“這是怎麼了？進宮的時候人還好好的，回來時。爲何就……”歐陽天青起身，關切地看着母親道。
“無妨，只是吹了風，染了些風寒，走不動了。”宮女的臉上帶着莫名的冷漠，讓歐陽天青心中不悅。
花顏見狀，攙扶着葉瑤，進了後宅。
外面雷聲大作，已經入了深秋，卻也雨水不斷。
枯樹枝被狂風捲起，好不容易開的海棠花，一夜間都被吹落了。
外面的寒冷，又增色一分。
“您沒事兒吧？心悸導致的全身癱軟，可是宮中那些庸醫不肯好好醫治，纔會誤診？”花顏明知葉瑤有意隱瞞，卻委婉地詢問她想知道的事實。
“歐陽天青本是天之驕子，葉皇的兒子……”葉瑤幾乎沒有遲疑，便把這個隱藏了二十幾年的秘密脫口而出。
“你對兒媳胡說什麼？”歐陽景聞聲趕來，不免出言訓斥。
葉皇時日無多，需歐陽天青回去繼承大統。爲今之計，是讓兩位親王自相殘殺，以便歐陽天青籠絡人心，早登大寶。
歐陽天青夫妻二人，本是一條心，還有什麼不能坦誠相待的嗎？
來人關起門來吵架，遣散了一衆奴才，才肯安心。
（本章完）