在鄉鎮，放假一般由書記和鎮長輪流帶班，但兩人必須留一個在鎮上。寧致遠主動對江國順說，我值前三天吧。江國順連連擺手說，不不不，你家在嶽川省城，過年不回去不合適。見他這麼心好，開心道，謝謝江書記，初三晚上我趕回來！兩人坐着抽菸，商量起春節後工作來。
寧致遠打通薛韻詩電話，說，我今晚趕回來。薛韻詩高興道，那好啊，哥說今年去他家過年呢，我正準備帶語嫣過去了呢。他猶豫道，韻詩，這是我到興隆鎮的第一個除夕，鄉鎮老百姓喜歡放鞭炮，我有些放心不下安全問題，你看……。薛韻詩沉默了一會兒，有些不情願口氣說，那……好吧，明天一早回來吧，今晚我就不回家，你直接到哥哥家接我娘倆。寧致遠連聲說，行行行，謝謝老婆支持。
給江國順說了今晚自己不走，讓他今晚回城過年。江國順感動地說，致遠啊，有你這個搭檔我很高興，等會我讓兒子給你送些餃子下來，你嫂子包餃子可是一把好手呢。寧致遠哈哈大笑着答應下來。
夜幕降落，興隆鎮沉浸在節日氣氛裡，滿街掛上紅燈籠，鞭炮聲此起彼伏，好一幅熱鬧景象。寧致遠帶着值班人員，一邊巡邏，一邊欣賞節日景象。他感慨地對李向前說，瞧，這整潔街道讓節日更添氣氛，前期的付出值得啊。李向前回道，是呀，老百姓都誇這屆政F辦實事呢。寧致遠由衷地說道，當官不爲民做主，不如回家種紅薯，這話道理深着呢，迴應羣衆所盼所需，作爲基層幹部纔有獲得感成功感吶！
他叮囑道，讓社區幹部按照年前佈置的，守好各自負責區域，越是羣衆開心放鬆的時候，越是高度警惕的時候。我先去學校看看，你接着巡邏，有問題第一時間打電話。李向前回答道，好嘞，小事就不給你彙報了哈。說完，帶着一行人向景星街走去。
寧致遠來到薛伯墨家門口，敲敲門。楊霜打開門，驚訝地喊道，致遠，你不是值後三天嗎，怎麼沒回去呀？薛伯墨聽到聲音，走出來親熱地拉他進屋來。
客廳電視裡放着春節聯歡晚會，茶几上放着一壺茶，寧致遠見老倆口孤單地過除夕，心裡不禁痠痛起來。楊霜向廚房走去邊說，致遠你陪薛叔叔喝一杯吧。寧致遠笑着回道，好嘞，我就是來陪你倆過除夕呢。楊霜走進廚房，眼淚溢出眶來。
寧致遠端起酒杯，恭敬地說道，幺妹不在家，我替她陪二老，希望您倆身體健康！薛伯墨應道，孩子啊，你這番心意我們領了。說完，碰碰杯子幹了酒，拿起筷子夾起一塊驢肉，說，這是我去年暑假出去旅遊，在路邊買的，還挺正宗的。寧致遠愉快地埋頭啃起來。
楊霜看看響起的電話，神色一緊，起身去臥室接聽。寧致遠問，老爺子呢，不在家嗎？薛伯墨回道，去北京老大那裡了，前幾天纔回來接走的。寧致遠哦了一聲，說道，薛叔，節後就把學校外面的路燈安起，我找了縣住建局答應解決經費呢。薛伯墨很是激動地說，那太好了，學校老師盼了很多年啦，來來來，敬你一杯。
喝完酒，楊霜才從臥室裡走出來，臉上帶着淚痕。寧致遠瞬間明白過來，剛纔應該是薛梅打過來的，但自己不知道說什麼好。薛伯墨打破沉默氣氛，說道，致遠吶，我明年退休了，我想回老家去住，隔鎮上不遠呢，到時候你來耍。寧致遠哦哦地回答，有些心不在焉。
突然，電話響起，他接起來一聽，鎮長，鎮糧庫失火了，我們正趕過去。寧致遠一聽，臉色就變了，急忙站起來說，叔叔阿姨，我有事先走了。
趕到鎮糧庫，外面圍了一大圈羣衆。李向前接到他說道，火勢不大，已經撲滅了，沒有傷到人，不過損失不小，鎮糧庫很多年沒存糧了，倉庫基本出租給商家存貨。寧致遠急切地說，在圍觀羣衆前拉一道警戒線，同時不允許商家進去搶貨，防止次生災害發生，比如被毒氣。頓了頓，說道，你馬上安排值班室分別向縣委縣政F和安全監管局電話報告，然後傳真書面報告，我馬上給分管副縣長打電話報告。
半小時後，縣消防隊趕到，立即展開現場調查。寧致遠看見一個人影偷偷向糧庫跑去，急聲道，快，那裡有情況。然後，自己迅速跑過去。
他一把抱住那身影，那人使勁掙扎着聲淚俱下，放開我，我的貨物啊，怎麼辦吶！他邊拖邊勸道，消防隊進去了，會搶出來的。剛走出大門，就聽見咔嚓一聲，大門上的木質橫樑就掉下來，砸得地上灰塵四揚。幾個羣衆跑上來幫忙，拉住那人說，你看，不是寧鎮長拉住你，你人都完了，還要啥子貨物啊！
寧致遠驚魂未定，揚起手，示意羣衆往後退，大聲喊道，鄉親們，往後退，這裡不安全，火災後最大的威脅是煙塵！大家紛紛後退着，不時傳來被踩着的哎喲聲。寧致遠趕緊安排值班人員和聯防隊員上去維持秩序。
現場終於平息下來時，分管安全的副縣長李向威剛好趕到，見到一臉菸灰的寧致遠，點點頭，神色凝重地詢問了相關情況，然後說，沒傷到人也沒導致火勢蔓延是不幸中的萬幸啊。寧致遠點點頭說道，李縣長，消防隊初步查明，是糧庫值班人員菸頭導致的，派出所已經將該人員帶去做筆錄去了，我們有責任啊，安全教育還是不到位。
李向威拍拍他肩膀，說道，反思是應該的，但現在最關鍵的是善後，就辛苦你們了，我這就回去給書記、縣長彙報。說完，就回縣城去了。寧致遠繼續指揮大家疏散羣衆，配合消防隊處理糧庫倉庫貨物。
李向前走過來說，鎮長，已經處理完畢，消防隊走了，社區請了兩個人看守留存的貨物，待明日讓商家自行清理，我們回鎮政F吧。
時候正是除夕十二點，遠處升騰起五顏六色的煙花，將夜空映照如白晝。寧致遠暗自慶幸，好在自己沒回丘川省城，不然接到火災電話，勢必得趕回來，哪怕路途再遙遠。
他打通韻詩爸電話，說道，爸，除夕呢，祝您二老新年快樂，身體康健！韻詩爸接連說好，然後把電話遞給薛韻詩，小語嫣大聲嚷着，給我給我，我給爸說話。寧致遠笑着喊了聲，幺兒，除夕快樂！語嫣奶聲奶氣地喊，爸爸更快樂，快回來，我想你了！寧致遠一聽，眼淚差點出來了，輕聲說道，爸爭取明天回來。薛韻詩一聽，拿過電話問道，怎麼啦？寧致遠小聲地說，鎮上發生了火災，剛處理完呢，明天還有善後工作。薛韻詩回道，好吧，你要注意安全，給哥說一聲吧。寧致遠就喊道，仁熙哥，除夕快樂！薛仁熙親切地說，致遠，你先忙，回來再聚，記得給語嫣帶禮物，她給我炫耀，你要給他買一頭大兔子娃娃呢！寧致遠笑道，買好了呢，明天帶回來。
見煙花零星升空，鎮上逐漸歸於平靜，寧致遠這才慢慢向鎮政F走去。他想打一個電話，猶豫半天也沒撥出去，不知老領導現在丘川還是在京都。在這除夕之夜，自己只有在心裡默默祝福，未來一切安好，幸福平安快樂！
回到辦公室，看到桌上一盤冷餃子。他突然感到有些餓了，抓起來吃了一個，很香。江國順應該是醉了，李向前打了幾個電話都沒接，這老頭就喜歡喝酒，如果今晚不替他值班，這怕是要闖多大個禍的。
迷迷糊糊睡夢中，突然電話鈴聲響起來，他嚇了一大跳，一骨碌爬起來，拿起電話一看，是個陌生電話，以爲是羣衆來電，接通後急切地問，我是寧致遠，哪裡出事了？電話那頭傳來咯咯笑聲，他才反應過來是蘭心月，遂驚喜地喊道，心月縣長，除夕快樂！蘭心月回道，你也快樂，不過剛聽李向威副縣長說你那裡出了火災，沒事吧？寧致遠有些不解，怎麼就迅速傳到龍水縣去了，正待疑問就聽蘭心月說，向威是從龍水到的嶽州，她家屬是龍水政F辦副主任呢。他才哦一聲恍然大悟，笑着說，沒事了呢。兩人電話裡聊了會兒，蘭心月突然說，楊成剛可能有點事。遂掛了電話。寧致遠猛然想起，楊成剛任嶽州縣委副書記之前，在龍水縣任常務副縣長。