車到丘川省城，都快晚上十點了。他歉意地對在樓下等着的薛韻詩說，對不起哈，老婆。她笑着說，語嫣都睡着了，一直惦記着她的大兔子呢。他舉了舉手裡比女兒還高的雪白布兔子說，這兒呢。
韻詩媽趕緊從廚房端出幾個菜，說道，仁熙，過來陪妹弟喝幾杯。薛仁熙放下手機，站起來說，是，我的媽，女婿就是好。羅幽蘭親暱地打了他一下，笑着說，快去嘛，話這麼多。
寧致遠望着眼前的一瓶醬香酒，打趣道，我這個鄉幹部能喝着酒，真是過年吶。薛仁熙接過話，喲，你小子洗刷起我來了嗦，纔去幾天鄉鎮，就這麼油嘴滑舌了，老二你也不管管。薛韻詩趴在他哥身上，親熱地說，人家說的老實話呀。韻詩爸走過來坐下，說道，老太婆，給我拿副碗筷唄，我也陪致遠喝點。薛韻詩就哈哈哈地笑起來，說道，剛纔晚飯老爸沒得到酒喝呢，我去給你拿。說完，飛快跑進廚房。
吵鬧中，一個小身影從客房裡走出來，抹着眼睛，奶聲問道，我爸回來沒得？寧致遠趕緊過去一把抱起來，舉過頭頂，大聲喊道，我的乖幺兒，爸爸回來囉。語嫣咯咯咯地笑着，聲音特別清脆甘甜。爸爸，我的大白兔呢?接過薛韻詩遞過來的大白兔，小傢伙飛快地跑到韻詩媽面前，仰着頭說，外婆，我爸買的大白兔，跟語嫣一樣乖呢。韻詩媽笑着回道，是呀，一樣乖。羅幽蘭搶過大白兔，說，給哥哥。小傢伙急得直嚷，哥哥睡了，明天給他，今天陪我。說着，追着舅媽滿屋跑。屋裡一片歡笑聲。
薛仁熙喝了一口酒，說道，致遠，還是來省級機關吧，兩地分居也不是辦法呢。寧致遠笑道，哥，我還是在下面幹吧，基層也有可取之處的，況且我一箇中專生，省級機關一般都是研究生、博士生的，我來了也只有吃癟。羅幽蘭接過話說，致遠說的有道理，別看我那小單位，這幾年進的人都是研究生。韻詩爸緩緩說道，基層也有一片天地的，老大你多支持致遠。薛仁熙點點頭，說道，行吧。
薛韻詩揪住哥的耳朵，撒嬌着，我的哥呢，你都副廳長了，位高權重的，該幫幫你妹弟了。薛仁熙打開妹妹的手，淡淡地說，還是原來那裡管用啊。說完，用眼睛看着他爸。韻詩爸正色道，過兩年再說吧，關鍵時候我再找你姜叔叔吧。薛仁熙點點頭，和寧致遠喝起酒來。
晚上，趟在牀上，寧致遠一邊輕撫女兒細發，一邊不經意地問道，老婆，姜叔叔是怎麼回事？她回道，好像是爸戰友，現在京城任什麼副部長，明天我問問?他回道，算了，別問。她理了理被子，關了燈。他手摸過去，抓住柔軟不放。她柔聲道，明天回家吧，哥哥家呢。他用力抓了一把，她哼了哼，吐一句，色鬼。
第二天，他帶着妻女來到媽媽家，哥姐兩家人都在，見到語嫣歡喜得不得了。寧致遠坐在沙發上，問姐夫情況如何?康木城回道，最近公司沒活幹呢。寧致遠說道，要不到嶽州做事，我以前在開發區幹過，認識一些建築公司老總呢。康木城摸摸頭說，看你姐的意見吧。寧靜接過話說，要得呀，反正老三在嶽州，週末就一起回丘川，一天在家耍起，家裡開支惱火得很呢。寧致遠回道，節後我聯繫一下，等我消息。
寧秋水說道，老三，商量個事，媽媽身體越來越差，省醫院診斷檢查說是腦梗呢，醫生說嚴重的話就認不到人了。寧致遠一聽有些急了，那容易走失呀？省城這麼大。寧秋水回道，就是呀。寧致遠說，那就回嶽州吧，反正韻詩二小那房子空起的，我也很少回去住。
作爲七十年代出生的一代人，到而立之年上有老下有小，肩上扛起生活的責任，不管多艱辛，一步都不能滑倒，一刻也不能停歇。他想起書上的一句話，沒有父親撐傘的孩子，只能在風雨裡奔跑。看到一家人其樂融融，他開始想念父親。
回到自家出租屋，寧致遠忙活着做飯餐。平時自己很少在家，有時間定要做些好吃的。他細緻地颳去魚腹內黑膜，這東西煮起腥味語嫣特討厭，然後將魚肉片打成均勻薄片，放入一個雞蛋，反覆揉搓後倒少許鹽和料酒，繼續反覆捶打，再放適量紅薯澱粉，逆時針攪拌直到上漿。開火燒油七成溫度時，加入酸菜炒幹，倒入開水熬出濃湯，再關火一片片地放入魚片，燙熟後再開火燒開，一盆香氣四溢的酸菜魚片就做好了。
薛韻詩端着魚片追着喂語嫣，小傢伙滿屋跑，不時回頭吃一口，邊嚼着邊說，爸爸煮得好吃。見女兒吃得香，他點燃一支菸，遂開始爲妻子做起紅燒鴨子來。
他把砍成小坨的鴨肉反覆清洗出血水，冷水下鍋煮出學沫，倒出來清洗乾淨並瀝乾水分，鍋中燒油八成油溫倒入鴨塊，炒至金黃色放適量郫縣豆瓣，炒出紅油倒入少許料酒，鍋裡頓時響起啪啪聲，再丟進一把辣椒、花椒、姜蒜、冰糖，配料香味起來時，倒入一瓶啤酒，加入開水直至淹沒食材，倒入少許老抽、生抽、耗油和雞精，蓋上鍋蓋大火燒開轉成小夥慢燉。半個小時後，再倒入二荊條和生薑絲，燜十分鐘就開大火收汁。
菜上桌的時候，語嫣也吃飽了，自個兒鑽進玩具堆裡耍起來。薛韻詩夾過來一塊鴨肉說道，老公，你也吃，真香啊。他笑着說，你多吃點，現在很少給你娘倆做飯呢。她兩眼含情回道，有心就好啦。他心裡盪漾開來，小聲說道，昨晚未盡事宜該兌現了吧。她轉頭看一眼女兒，悄聲說道，鬼精得很呢，小心點。
他爭着洗碗，心慌火燎的，她打了一下，笑着去小臥室給女兒講故事。這時電話響起，他看了看號碼，接通問道，良才什麼事啊？李良才先拜了年，才說道，江書記說，就免去朱雄的民政辦主任職務，調計生辦主任，江長城接任民政辦主任，讓我徵求你意見，這麼處理如何。他回道，按書記定的辦吧。他心裡飄過一個疑問，江國順不親自打電話是什麼意思呢。
薛韻詩產後除腰粗了些外，其他地方更加迷人，他忘情地耕耘着，直到自己力不從心爲止。癱倒在一旁，他多想抽支菸，俗話說，事後一支菸，勝似活神仙，想到這裡不由得嘿嘿地笑起來。她掐了他一下，然後拱在懷裡睡去。