“這上面的人，如今已如刀下之俎。太子依次叫人過府，中間尚刻意以不在其上者夾雜其內，這一份遮掩，暫使也只能使不明究裡者不解端倪。”
鋪在桌面的，是她隱身蘇府當下交與兆郡王的名單。樊隱嶽從袖內拿了另份物件出來，“這是太子要我爲這些位大人杜撰出的。不知在將來的何時，它們會把大人們送進幽冥地府。”
柳持謙僅掃一眼，脣角譏扯，“太子以爲有了這些，便有了這些人的把柄？蘇家當時還會趁他們酒酣眼熱時畫押爲證，他又做了什麼？”
“這只是抄本，原件被封存在太子府密室之內。”樊隱嶽掀開燈罩，手執紙頁遞到燈前，點燃起後擲入椅側銅盆內。“太子的手段與蘇家無二。記錄完成之後，太子將之拿給與會者落款簽字。太子給出的解釋是，有心者最喜無中生有詆譭中傷，索性留下佐實可證的資料以杜攸攸之口。那些大人們一看再看，確定其上所寫沒有一字不利己身，都爽快落了款章。”
柳持謙稍作思忖，恍然悟道：“箇中乾坤，必定又是在你兩手之間了？”
“右手據實而書，交由那些位大人隨意審驗。其時，左手所寫粘附其下。那紙由一種特殊紙材製成，輕巧細薄不說，且能透字成印。意即，大人們在上張紙簽章落款，下紙亦有了他們的親筆落字。等同這些人親手在罪狀上畫押，供認不諱。”
柳持謙搖首失笑，“太子也能耍弄這等技巧呢。諸位大人會爽快簽章，除卻確認了書文無害，怕也有看不起太子有玩詭計奸詐的本事罷。從這點上說，太子的平庸竟然也不是太壞的事了。”
“這對你，也不是一件壞事。”樊隱嶽道。
“怎麼講？”
“皇上想在太子即位之前，將這些人逐個清除。若他們得知了皇上意圖，應該不會有人甘心坐以待斃罷。當初，你本來想用這些人對付蘇家的，結果不待你動手，蘇家便走到末路。如今何不用他們做另一件事？”
柳持謙眉心微揪，黑眸明滅，“有些話，莫隨意講。”
“我有說什麼麼？”樊隱嶽秀眉淡揚，似笑非笑。“兆郡王的城府，深得連皇帝都給欺騙過了，樊某又說得出什麼來？”
一位出色的皇族子弟，聰明有餘，沉穩不足，堪雕大器，難成大事，最頂尖的野心無非替其兄世襲親王爵位，如此一人，引不起最高級別的防備。兆郡王刻意將精明外露，鋒芒張揚，使皇帝雖有戒意，卻無警心，若不然，兆郡王又如何能做得成今日的兆郡王？
“我未必一定要走到那一步。”柳持謙道。“在我被排壓到最底層時，的確把那一步當成了終極目的。但走到今日，往昔那些曾以爲會站在我頭頂的人，每遇見我，或攀結奉承，或避之不及。既然如此，我又何必要走那條路？”
“以爲會站在你頭頂的人？”
“那些年，母妃去了，你亦曝死訊，兆郡王有銜無職，有祿無爲，加之又等同是母妃性命換來的爵位，是以受盡了奚落嘲弄。在太學之內，我屢受排擠，有一回曾受十幾個同宗同姓的宗親子弟同時圍訐攻打。”
“我想，圍攻你的人裡面不包括你的哥哥柳持悌罷？”
“在那個時候，他是唯一竭力護我的人。”
“於是，今後你也要竭力護他？”
柳持謙不言，浮現於精緻玉臉間的神色，已是默認。
她無聲失笑，輕淺道：“這麼說，有一日我們還是要做敵人。”
登時間，一段沉默延展開來，宛若沉石傾軋過兩人心際。這段脆弱的姐弟之誼會維繫到何時，走到何地？兩人心中俱無答案。
她起身向外行去。
“要走了？”
“兆郡王。”她頓住身形，回眸淡睨。“恕樊某無法體諒兆郡王曾有的處境，因其時樊某自己所受的，不會比兆郡王來得快活。”
他頷首，“我明白。”
“你護你要護的，我做我要做的，那一日到來之前，我們還是合作者。”
合作者。這是她爲他們之間所下的定義？他不知該抱以怎樣的心情看待這三個字。此情此景，最令人無可奈何，無能爲力……
“你們好大的狗膽，居然敢阻攔王妃！”
“衛公子請見諒，奴才等只是奉命行事，王爺在書房理公時內，委實嚴命不準任何人打擾的……”
啪！“任何人？王妃是任何人麼？王妃是這兆郡王府的女主人，她有什麼地方去不得？再不讓開，本公子先殺了你們幾個奴才，再找你們王爺去理論，問問他憑什麼慢待我們戶部尚書府的掌上明珠……”
“衛央。”眼前纖影已去，柳持謙自書房暗室邁出，行至外間，推開窗牖，淡道。“和底下人吵什麼？有什麼話進來說罷。”
被侍衛阻隔在丈外走廊下的少年撇過頭，哼聲道：“說就說，怕人不成？姐姐，我們去……”
“你進來，讓你姐姐回寢樓安歇罷。”他一句話，當即令被少年揪扯着的美少婦惶然止步。
少年瞪眼，“我是替姐姐興師問罪的……”
“你確定想讓她親眼看見你我大打出手？”
少年臉色一垮，回首向美少婦百般好話，目送她被丫鬟攙扶着行遠，方大啓腳步，氣勢洶洶踏入，“咣噹”一聲，以腳將門踢上。
“你這個薄情寡義的東西，你要欺負我姐姐到什麼時候……”一連串的大罵，令得人耳膜震顫，掩耳不及。
兆郡王穩坐案後，執筆寫了幾字甩來。少年拿眼角瞟進眼眶，兀自高罵，憤坐桌前，冷嗤道：“好，我就給我姐姐一個面子，和你平心靜氣說幾句話，說罷……”忽爾，話聲壓如耳語。“這些人不難擺佈，只管交給我。皇宮那邊近來有龍體欠安的風言，你須給確認一番。
“我正有此意。你與這些人交涉時，切記三點，第一……”
未必一定要走到那一步……只是“未必”而已。
有些事一旦開端，太多的人，太多的事，俱已攪擾其內，收手抑或抽足，都已非隨心所欲。遑論置身其中者，從未滋有脫身意。最高之階的誘惑，何曾消失斷絕？