一零七、比肩
正文一零七、比肩
薛蘅全身一震，幾疑身在夢中，呆呆地看着謝朗領着驍衛軍馳近。
謝朗在她身前十餘步躍下馬來，衝到她身前，心神激動下，喉頭哽咽，好半天才輕聲道：“蘅姐，我來晚了。”
薛蘅看着他，眼窩一陣潮熱，卻只是靜靜地含笑不語。
二人相對微笑，身邊卻熱鬧非凡。尚氏族人見本國援兵趕到，喜極而泣。他們擁上前來，拉住驍衛軍將士的繮繩，歡呼雀躍。驍衛軍將士看着他們的擁護和感激之情，彷彿把自己當成了天上的神兵，均不自禁地心中一熱。
呂青則想趁機拿下落單的羽紫，回身一看，羽紫已然不見。他心中一凜，忙躍到薛謝二人身邊，道：“謝將軍，丹王馬上就會趕到，咱們趕緊撤。”
薛謝二人這纔將目光依依不捨地分開。謝朗自得知在左家堡牽制住丹王的是薛蘅，便力排裴無忌等人的反對，說服平王，星夜馳來。他這刻重會薛蘅，且見她安然無恙，心中無比歡暢，大聲道：
“不撤！”兩個字說得豪興勃發、擲地有聲。
“不撤？”呂青看了看他身後不過三萬的驍衛軍，滿面疑慮。
謝朗點頭，道：“是，不能撤。不但不能撤，我們還要在這裡堅守七天。”他看着薛蘅，微笑道：“蘅姐，王爺讓我多謝你。幸虧你在這裡拖住丹王，不然後果真是不堪想象。”
薛蘅凝望着他，心頭一片喜悅溫暖，輕聲道：“明遠，你沙場經驗豐富，一切聽你的指揮。”
這是謝朗自認識薛蘅以來，第一次聽到她用這種溫柔服從的語氣與自己說話。更何況這一句“一切聽你的指揮”，自然就是她要與自己並肩戰鬥。數月煎熬，霎那間煙消雲散；刻骨相思，終得如願以償。
他朗聲大笑，“好！蘅姐，咱們就在這裡和丹賊大戰一場！”
呂青在一旁微笑，“謝將軍與薛閣主殺丹賊，怎能不算上我的一份？”
“好！”謝朗舉起右掌，“呂三哥！”
呂青與他響亮地一擊掌，笑道：“痛快！”
謝朗大步走向驍衛軍，這些都是追隨他多年的將士，訓練有素，他簡單的吩咐幾句，將士們便迅速在左家堡至西面的深谷之間堆壘石塊。石塊不夠，幾千名士兵便拆了左家堡南面的角樓，將殘石土磚搬運過來。老族長一聲吆喝，尚氏族人也紛紛加入了壘砌工事的行列。
但這防禦工事剛壘了尺許高，馬蹄聲便隱隱傳來。
謝朗此時已簡短地向薛蘅瞭解了丹軍的情況，判斷道：“主力軍不可能來得這麼快，來的肯定是丹軍的先鋒軍，咱們擋一擋。”
他持槍上馬，大聲呼道：“虎翼營何在？！”
虎翼營是驍衛軍最驍勇善戰的一個營，當日擔負“斷後”的重任，連着激戰數日，疲憊不堪，又無隴右軍接應，這才自欒家溝潰敗至獅子廟，個個引爲奇恥大辱。他們在獅子廟得以歇整了兩日，元氣恢復，這刻都期待能一雪前恥。一聽謝朗呼喚，紛紛上馬，列在帥旗之後，向北馳出約半里路，靜默地等待着丹軍先鋒軍的到來。
一陣急促的馬蹄聲自後方響起，謝朗回首，是薛蘅與呂青。薛蘅披了鎧甲，手持一杆長槍，呂青則握了一根白木大棒。
謝朗看着薛蘅，百感交集。然而此時此刻，他一句話也說不出來。二人對望着微笑了一下，又轉過頭，神情肅然地凝視着前方。
這是一場精銳對抗精銳的戰鬥。
丹王的先鋒軍，多年來縱橫草原大漠，所向披靡，令各遊牧民族聞風喪膽。
謝朗的虎翼營，則是自四年前的殷丹之戰後迅速崛起的生力軍，以熱血少年的無畏勇氣屢立戰功，令聞者膽寒、見者生怯。
丹軍先鋒軍一入視線，謝朗便不假索地催動坐騎，手持長槍衝殺過去。由於驍衛軍迎戰的地方恰好選在距大道拐彎處數十步的地方，丹軍來不及彀弓搭箭，驍衛軍已然殺近。喊殺聲四起，一萬餘人開始了近身的肉搏戰。
謝朗在中，薛蘅在左，呂青在右。三人以掣電奔雷的速度，直奔丹軍大將結骨。謝朗馳得極快，手中長槍如龍出海，威力無儔，每一槍攻出，均有丹兵應聲倒地。
距結骨只十餘步時，謝朗如平地乍起一聲轟雷似地大喝一聲，“着！”挺槍直刺結骨胸前。薛蘅與呂青則左挑右擊，替他擋住紛涌而來的丹兵。
結骨久經沙場、弓馬嫺熟，他毫不慌亂，雙手揚起，“蓬！”狼牙棒架住謝朗的長槍，二人身形同時微微搖晃。
謝朗先一步調順真氣，長槍收回，再刺結骨腹肋。結骨後仰，身軀緊貼着馬背，避過謝朗攻勢，右手狼牙棒順勢往上一撩，盪開謝朗長槍。
雙方再過十餘招，謝朗招招奪命，結骨左擋右絀，略顯被動。結骨手下將領看出謝朗有薛呂二人相護，招式只攻不守，便紛紛策馬殺來，纏住薛呂二人。
薛呂二人各被數十名丹兵纏住，謝朗槍法開始有攻有守，但仍銳不可擋，結骨被他殺得步步後退。
小武子和小柱子率領着親兵，緊隨謝朗，這數百人矯若遊龍，“謝”字大旗揮舞到哪裡，丹兵便往兩邊潰散。
這日天氣晴朗，空中沒有一絲浮雲。晌午盛烈的陽光照着戰場上遍起的塵埃，滿天灰塵間，喊殺聲如同陣陣風雷。
結骨擋不住謝朗如下山猛虎般的鋒芒，狼牙棒急舞幾招，拉馬急遽後退，大聲喝令。丹兵便開始以五十騎爲一組，來回衝踏，企圖將虎翼營分割開來。
謝朗回頭向握着帥旗的小武子喝道：“跟住我！”
小武子卻滿面痛苦之色，謝朗低頭一看，才見他的靴筒中不停有血涌出來，原來是他的小腿肚子中了一刀。
薛蘅手中槍芒大盛，逼退圍攻之人，凌空掠來。她抓起小武子，扔到小柱子馬上，自己躍上小武子的座騎，擎過帥旗，道：“我來！”
謝朗只覺全身毛孔都充滿了鬥志，大笑道：“好！”
薛蘅左手高擎帥旗，右手長槍挑開來襲丹兵，跟在謝朗身後左右衝擊。分散的殷軍將士開始向帥旗聚攏，一陣搏殺後，會合的士兵越來越多，好似無數股小溪漸漸匯聚成河流，跟在薛謝二人馬後，衝鋒陷陣，銳不可擋。
這樣一來，丹兵陷入了被動，等到謝朗身邊匯聚了上千人，丹兵的“分割”戰術已告失敗。
結骨見勢不妙，命部下吹響後撤的號角，丹兵開始後退。謝朗知丹軍大軍正往南來，不敢再追，於是也命鳴金收兵。
這番阻擊戰，虎翼營略佔上風。更重要的是，他們爭取了將近一個時辰的時間，等他們撤回左家堡前，防禦工事已砌了大半人高，弓弩手也各自就位，掩在防禦工事之後。
謝朗根據經驗判斷，丹王主力將於半個時辰後到達。他命虎翼營的將士稍作歇整，將同樣也疲憊了的戰馬牽去左家堡南面的河灘處飲水。
他親自將平王的紫色王旗插在左家堡的碉樓上，回過頭來，薛蘅靜靜地遞上一個水囊。
謝朗廝殺這麼久，喉嚨正渴得象要冒出青煙。他接過水囊，“咕咚”灌入喉中，薛蘅看着他滾動的喉結，還有肌膚上豆大的汗珠，終忍不住輕聲道：“慢點喝，別一下子喝急了。”
謝朗放下水囊，抹去嘴邊水珠，看着薛蘅，眼神炙熱滾燙，如同頭頂的烈日一般。
薛蘅沒有避開他的目光，溫柔地看着他。
謝朗心中歡喜，恨不得迎風大叫，他跳到碉樓前的土垛上坐下，薛蘅靜靜地坐在他身邊。
二人遠眺北面，丹軍先鋒軍也正在歇整，以二人的目力，隱約可見北面地平線上，正揚起鋪天蓋地的塵埃。
“蘅姐。”
“嗯。”
“你說丹王一到，是馬上發動進攻，還是會紮營觀望？”
薛蘅想了想，道：“丹王定會派出主力試探一番，再作決定。”
“那就是今天還會有一場惡戰了？”
薛蘅正要說話，忽聽空中傳來熟悉的雕鳴，謝朗擡頭，正是大白。他不由罵了聲，“臭小子，讓你找蘅姐，你比我還慢！”
大白向下俯衝，謝朗看清與它並肩撲下的黑影，笑罵道：“原來你是去找小黑了！算你有出息！”
薛蘅與小黑分開多日，此刻重逢，小黑撲入她胸前，不停大叫。
二人各自與大白小黑嘻弄，享受着這激戰來臨之前片刻的寧靜。待遙見丹軍主力已與其先鋒軍會合，謝朗站起身來，嘴角微微揚起：“蘅姐，你在這裡休息，我去去就回。”
薛蘅沒有答話，手卻握上了長槍。謝朗嘻嘻一笑，作了個手勢。
“薛女俠，請！”