從四月初被揭發的李邕挪用公錢之案，轟轟烈烈鬧了近一個月的時間，最終牽扯到李適之裴寬等朝中中堅、政事堂三房主事以及各部中級官員十餘名。連李邕在一起，死了四個朝中大員，八名被抄家流放，李適之和裴寬兩人也被分別貶出長安城，一個去當宜春太守，一個去當安祿別駕。
五月初一，是李適之和裴寬被勒令離開京城的最後時限。其實在聖旨下達貶斥他們的時候，一般人的選擇是趕緊離開這個是非之地。但李適之卻堅持呆在京城中，希望事情能有轉機，能有機會扭轉頹局。
然而，李適之發現，原來他的做人是如此的失敗，在聖旨下達之後，他的府中便沒有來過一名朝中官員。平日裡圍着自己轉的那些人也無影無蹤，沒有一個人替他說話，也沒有一個人來讓他傾訴心中的苦悶，同他商議對策。就連府中的幕賓們也都作鳥獸散，平日裡左相長左相短的這幫文士，突然一下子便消失的無影無蹤，連個招呼也沒打。
五月初一清晨，曾經輝煌喧囂一時的左相府門前一片清冷。兩輛馬車停在階下，幾名僕役吃力的搬着幾捆行李胡亂的塞在車廂裡。
李適之穿着樸素的長衫站在門前臺階上，默默的看着這一切。那幾名僕役將行李搬運完之後，朝李適之稟報，李適之微微點頭道：“去領了遣散的費用回家去吧，辛苦幾位了。”
幾名僕役默默拱手進門，去找李家賬房先生結算工錢。李適之要去遙遠的宜春，他們是不可能跟着去了，他們已經是最後一批被遣散的僕役了，除了貼身伺候的幾名小廝和照顧女眷的婢女之外，李適之將府中上下上百人都已經盡數遣散。
片刻後，數名婢女攙扶着眼淚汪汪的女眷們出了府門，原本珠光寶氣的李適之的妻妾兒女們，現在個個布衣釵裙，穿着平日根本不屑一顧的衣物，顯得頗不適應。李適之的大部分家產已經被勒令充公，就連面前這座輝煌的左相府，從明日起也將被收繳，曾經豪奢無比的李家，也不得不面對捉襟見肘的生活了。
“老爺……”夫人秦氏眼淚汪汪的看着李適之。妾室婢女們也都眼淚汪汪。
李適之皺眉喝道：“哭什麼？都上車去，有什麼好哭的。”
秦氏等衆人回頭看看高大的左相府大門，捂着臉咬牙上了馬車，兩輛馬車坐的滿滿當當，厚厚的車簾也垂了下來。李適之微微嘆了口氣，身邊小廝牽過馬來低聲道：“老爺上馬吧。”
李適之點頭，眼睛卻看着長街左右，希望能看到有人來送行。然而長街之上，只有早起的百姓稀稀落落的來來往往，他們對李適之根本無視，甚至連他是誰都未必知道。
李適之長吁一口氣，翻身上馬，聲音黯啞道：“走吧。”
馬車開動，李適之和幾名僕役騎馬跟上，一直往東，出了東城門離開長安城，頻頻回首之間，已經到城外十里灞橋之畔。過了灞橋，便離開了長安地界，這一輩子怕是都回不來了。
“老爺，有人攔在道上不讓我們過去，他說他叫王源，來送別老爺的。”一名小廝叫道。
李適之一愣，忙擡手遮住刺目的朝陽往前看去，只見前方道路上果然站着一個人，看不清面容。李適之縱馬上前，到了那人近前，這纔看清相貌，果然是一襲青衫的王源正拱手站在路中。
“李公，王源有禮了。”王源恭敬行禮。
李適之坐在馬上冷笑道：“原來是王學士，怎麼？這是來看李某笑話的麼？”
王源伸手朝路邊長亭一指道：“李公莫誤會，我是來給您踐行的，亭中備有酒菜，在下已經在此等候多時了。”
李適之本想諷刺幾句拒而不受，但想自己離開京城無一人相送，只有這個王源還有心來送自己一程，就算此人在自己眼中已經一無是處，但起碼在此刻還給了自己一絲絲的安慰。
“李公，請下馬就座。此去千里迢迢，小酌幾杯，再走不遲。”王源伸臂相請。
李適之翻身下馬昂首走進長亭中，不待王源相請，便一屁股坐在席上。王源不以爲意，微笑入座，命跟着自己來的大妹替李適之和自己斟酒。
“李公，敬你一杯酒，借王摩詰的一句詩爲祝辭，勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。”
李適之端起酒杯凝視王源曬道：“你算是我的故人麼？”
王源微笑道：“李公認爲是就是，認爲不是便不是。”
李適之仰脖子將酒一飲而盡，咂嘴道：“好烈的酒。”
王源道：“知道李公愛喝烈酒，這是蜀地烈酒劍南秋，蘸火便燃，很是濃烈。”
李適之指着酒杯道：“再滿上。”
大妹上前來又滿滿的給李適之斟滿了酒。李適之端杯對王源道：“來而不往非禮也，雖然你並非是我理想的喝酒對象，但今日只有你來送我，李某還是有些感動的。喝了這杯酒，我又幾句話想問問你。”
王源舉杯喝下，李適之早已喝乾了杯中酒，放下酒杯看着王源道：“我沒想到你會來在此設宴爲我送行。我李適之做人是失敗的，當了五年左相，到頭來一個朋友也沒有。出長安竟然無一人來送，實在慚愧萬分。人情淡薄，竟至如斯。這世上的人都怎麼了？就算我李適之倒了黴，也不至於如此吧。”
王源微笑道：“趨利避害人之常情，李公應該能想的通。”
李適之瞪着王源道：“那你給我送行是何意？莫以爲我不知道，李邕的案子中你也是推波助瀾之人，李某
有今日你也功不可沒。你是否覺得良心難安，所以今日在此擺酒假惺惺的求得心安呢？”
王源呵呵笑道：“李公，我不同你爭辯這些。我今日來給你送行純屬私人之誼，與政見毫無干系。你的指責我也不否認，但你也知道，每個人有每個人的路，我只是在走我的路罷了。無論如何，你曾與我有恩，當初西市上與李公相遇，若非李公慷慨，兩貫錢買下我的銅鏡，我怕是年都過不去。包括後來帶我參見梨花詩會，這都是恩惠之處。若非當初西市上的相遇，我王源又怎有今日？我心中從未忘記這一點。”
李適之冷笑着喝光了第三杯酒道：“難得你還記得這些，可是你之後卻背叛了你的恩人，這又怎麼說？我對你以禮相待，你離開我府中時甚至沒有同我告別。”
王源搖頭道：“李公，我不想同你爭辯誰對誰錯。我做了什麼我心裡明白，您做了什麼您心裡也清楚，但那都是過去的事情了，再提還有意義麼？今日我只是想給你送行，同時感謝你曾經的提攜之恩，卻絕不想去計較你提攜我的用意。”
李適之想了想，嘆了口氣道：“說的也是，事到如今，說那些作甚？今日你能在此替我設宴踐行，我心裡已經很安慰了。以前種種也不提了，你我之間恩怨勾銷，從此誰也不虧欠誰了。來，再乾一杯。”
兩人再喝了一杯酒，四杯烈酒下肚，李適之的臉上泛出絲絲紅光來，神情也鬆快了許多。
“最近很少見你有新作問世了，王源，你的詩才我也是佩服的，但卻不要顧着攀高附貴，卻忘了你靠什麼在長安揚名的。前段時間和文士們聚會，王摩詰也在座上，他感嘆你誤入歧途，長安詩壇從此少了一個驚天之才呢。”
王源嘆道：“慚愧之極，確實有負衆人的期待和美譽，或許我真的誤入歧途了。”
李適之呵呵而笑道：“你就像以前的我，以前我也經常寫詩告誡自己勿忘初心，鑽研詩文能讓我遠離心中污垢。但自我任左相之後，醉心於名利權勢，便鮮有詩作問世了，甚至提筆便生厭煩之意。這幾日反思自己，愧不能言，浪費了大好的時光，做些無聊之事，甚是不值。不過，自罷相之後，我的門前一下子冷落了下來，倒是讓我心有餘暇，也詩情大作了。昨日我寫了一首詩，你要不要聽一聽?”
“洗耳恭聽。”
李適之手指在桌上輕敲，口中緩緩吟道：“避賢初罷相，樂聖且銜杯。爲問門前客，今朝幾個來？”
李適之吟罷，雙目之中流出淚來，自己將酒壺奪了過去，連幹三杯烈酒，起身拱手道：“王學士，多謝相送，告辭了。”
王源站起身來回禮道：“李公，山高水長，路途艱險，多加珍重。”
（本章完）