後宅堂屋裡，王源李欣兒公孫蘭三人靜靜而坐，聽着面前的蘭心蕙敘述事情的經過。蘭心蕙臉上淚痕宛然，不時的聳肩抽泣，但斷斷續續的敘述中，三人還是聽明白了事情的緣由。
“二月裡的時候，蒙公子大恩，救了我們姐妹二人出火海之後，安排我姐妹住在永安坊的舊宅裡。姐姐她住了數日之後覺得甚是寂寞難耐，於是便經常在坊中閒逛。奴勸過她幾次，她也不聽。奴想着姐姐畢竟是個熱鬧人，一下子……一下子離了秋月館，每日粗茶淡飯布衣素妝的，也確實會心中失落。所以，奴便沒有再多說。”
王源等人微微點頭，燈紅酒綠到清貧無聊，確實有個適應的過程，倒也無可厚非。
“原本姐姐去坊中街上還只是買些零食，走走看看的散心，奴也沒看出什麼異樣；但是後來她出門回來時，身上也多了首飾，也平白多了新衣服，也添置了不少上等的水粉胭脂等物，奴便開始懷疑起來。要知道，我們姐妹被公子救出來的時候，身上所有的財物首飾都留在了秋月館，只帶着少量的錢財維持生計而已。粗茶淡飯尚可維持，但買綾羅衣衫珠寶首飾那是絕對不可能的。”
“奴懷疑姐姐又做了什麼不好的事情。在秋月館中雖也是賤業，但比之私窯暗娼而言，還算是正大光明。若是做了暗娼野妓，不但辜負了公子的一片好心，也自輕自賤之極了。”蘭心蕙雖然羞於啓齒，但還是將話明明白白的說了出來。
“在奴的逼問下，姐姐終於道出了事實。原來她在坊間閒遊之時，結識了永安坊的趙坊正。那趙坊正對她殷勤備至，那些首飾衣服胭脂水粉什麼的都是趙坊正給姐姐買的。姐姐告訴我，趙坊正答應要娶她爲妾，讓她過上安生富足的日子。”
“奴告訴姐姐說，王公子替我們姐妹贖身，如今我們姐妹二人都是王公子的奴婢，王公子不同意的情形下可不能擅自做主。姐姐不聽，跟我大吵了一架，說了很多不該說的話，第二天一早，竟然直接搬到那趙坊正家中去了。”
蘭心蕙垂着頭，回憶着那天的情形。蘭香兒說話的神情和話語還歷歷在目，自己記得清清楚楚，只是這些話語無法當着王源的面說出來罷了。
那天的爭吵很激烈，姐妹二人到最後抱頭痛哭，哭完了，蘭香兒替蘭心蕙擦着眼淚說出一番話來。
“妹子，你說的那些我都懂，姐姐雖然不是良家女子，但姐姐卻不傻不笨。實話告訴你，其實我不願離開秋月館的，姐姐一個殘花敗柳之身，還指望着離開秋月館之後有什麼好的歸宿不成？相較於外邊，我更願意留在秋月館中過逍遙日子。但我知道，我若不答應離開，你會很傷心難過，所以我情願答應和你一起離開秋月館。”
“姐姐，你怎會這麼想？你我姐妹離開那個吃人的地方難道不好麼
？你這麼說，豈非辜負了王公子的一番好意？”
“妹子啊，王公子確實是好意，但那好意只是因爲你罷了。你說那王源救了我們姐妹兩個，我只承認他救了你而已。姐姐不糊塗，也沒抱着讓那王源收留我姐妹二人在身邊的妄想。你沒覺察到麼？王源看着我的眼神中盡是鄙薄，他認定我是個貪財污穢的女子，姐姐知道他的內心裡根本不想要救我出來，他只是因爲要救你罷了。他喜歡你，所以只能連我一起救出來。而現在我若死活粘着你，豈不成了你的累贅？若是因爲我的緣故讓他看清了你，姐姐是絕不願的。你的身子是乾淨的，莫因爲姐姐耽誤了你終身。”
“姐姐，不是的，王公子一定不是那麼想的，你莫多加揣度。”
“妹子啊，你不懂。姐姐閱人無數，什麼人一眼就能看出來。王源是個有本事的，你若能跟了他也是件大好事。他對我確實是沒有什麼興趣的。他編的那些什麼孿生兄弟的故事，無非是不想跟我有什麼瓜葛罷了，我又何必自討沒趣。妹子，其實你有個好歸宿，姐姐的心裡便比什麼都高興。我可以斷定，王源絕對不會追究我跟趙坊正的事情，他巴不得甩掉我這個累贅呢。而且，姐姐也不能沒有歸宿啊，雖然那個趙坊正是個老色鬼，姐姐也很厭惡他，但起碼他能讓姐姐有人疼有人愛，能有個安身立命之地。姐姐不能拖累你，但姐姐也要生活，也要過日子。難道你要姐姐去搬包擡土養活自己麼？那還不如去投河算了。妹子，你莫勸我，我已經決定了。你也要儘快搬去王源的新宅中，男人無常性，你要時刻在他身邊，不然他會對你淡了的。”
那日的對話一字字一句句的在耳邊迴響，蘭心蕙當時還並不覺得蘭香兒話語中的關懷備至，現在想起來，哪一句不是發自肺腑之中的至親言語，全是發自真心。
見蘭心蕙垂頭髮呆，半晌不語，李欣兒忍不住開口問道：“後來呢？這些事我們都是知道的，你姐姐要給那個趙坊正當妾的事情你來到新宅的那天我們就知道了。二郎也並沒有追究此事。事實上，如果你姐姐能因此有個歸宿，我們也是樂於看到的。只是後來發生了什麼？令姐怎麼就好好的便……便逝去了呢？”
蘭心蕙擡起頭來，用衣袖擦淚。李欣兒拿了塊白帕起身遞給她擦淚，蘭心蕙輕聲的道謝。
“這幾個月我也沒離開這裡，和姐姐也只是通了幾封信而已。姐姐的信上都是報平安，說的都是好話，說吃的多麼好，穿的多麼好，過得多麼舒坦。我讀了這些信也挺高興的，一度認爲姐姐找到了個不錯的歸宿，雖然爲人妾室，但只要能吃好穿好安穩度日那也沒什麼不好的。可就在公子去北海後的第三天，姐姐託人送來一封信，信上說……信上說……她已經離開了趙坊正，說她想見見我。於是，我便去見了她，可一見到姐姐
的面，奴……奴幾乎不敢相信自己的眼睛。姐姐她……她……”蘭心蕙再次哽咽掩面，痛哭出聲。
王源輕聲道：“蘭小姐，說下去，你姐姐她怎麼了？”
蘭心蕙止住悲聲，吁了口氣顫聲道：“姐姐一個人躺在公子的老宅裡，瘦的皮包骨頭。她的樣子我都不敢多看一眼。她身上全是淤青，青一塊紫一塊，青一塊，紫一塊。還有很多燙傷的疤痕，鞭子抽打的傷痕……我……我都認不出她的樣子了。”
王源等三人聽她絮絮叨叨的顛倒說話，身上開始發冷。
“我問姐姐到底出了什麼事情，姐姐她什麼都不說，一句話也不說。我不想太刺激她，於是便讓人回來跟十二孃稟報，要留在姐姐身邊照顧她。但我只說了姐姐生了病，卻沒有細說緣由。”
李欣兒點頭道：“是，當時我一點也沒多想，你們姐妹見面相聚幾天也是尋常，何況你姐姐還生了病。我讓人給你送了些錢物，讓你安心的照顧你姐姐，卻一點也不知道原來情形竟然如此嚴重。”
王源皺眉道：“令姐身上的傷痕是那趙坊正所爲麼？是他折磨令姐，以至不治身亡麼？”
蘭心蕙搖頭道：“初時我也是這麼認爲的，但很快我就發現，她身上的傷痕還不是最可怕的，可怕的是姐姐好像經歷了什麼特別大的驚嚇和刺激，每夜裡夢魘不斷，驚叫痛哭。我無論怎麼問，她都不肯回答。她吃東西吃不下，睡覺睡不著，有時候將兩隻眼盯着屋頂一言不發，很是嚇人。我請了很多郎中，都說不知病因，只開些安神靜心的藥給她調理。但最終，我只能看着她一天天的消瘦，一天天的死去。”
王源咂嘴道：“你爲何不早告訴我們？我們一直只當令姐只是抱恙罷了。”
蘭心蕙低聲道：“公子回京後，我本打算求助於公子，但聽說公子忙的不可開交，公子又命人送錢物藥物，請京城中的好郎中來醫治，我便沒有將這些情形告知公子，以免奴私人之事耽誤公子的時間。昨日清早，姐姐似乎有些好轉，早起時還喝了些稀粥，我以爲姐姐終於躲過了這一劫，卻沒想到，那便是迴光返照之像。”
“吃了早飯後，姐姐要梳頭洗臉，我便將她抱到院子裡曬太陽，替她梳頭洗臉。在那時，姐姐終於跟我說了她遭受的一切，我苦命的姐姐，她遭受了多麼可怕的事情，那些害她的人，我求公子把他們一個個的碎屍萬段，爲我姐姐報仇。哪怕是需要奴去做任何事情，奴都願意去做，因爲，這幫禽獸簡直不配做人。”
蘭心蕙情緒激動，咬着銀牙，呼吸也急促起來，眼中噴出憤怒之光，大聲說道。
王源走上前來，蹲在她身邊，伸手輕撫她的肩頭，低聲的安慰道：“說出來，你的事就是我的事，你放心，我定會替你做主。”
（本章完）