至正十六年三月二日，聖武三年三月二日。
泗州知府貪污白銀五十萬兩一案，震驚整個大明官場。
此事，也上了《大明日報》最新一期頭條。
大明境內百姓紛紛暗罵泗州知府，都道他是個狗官。
而與知府一起貪污的泗州官場上下，全都被刑部官員根據《大明律法》作了定罪量刑。
此事，也都在《大明日報》中刊載出來。
程德帶着程儒出了宮，在南京城大街上微服訪查。
程德身後錦衣衛都緊緊跟隨。
程德與程儒剛走到了一處集市處，他就聽到集市的小販們開始議論起《大明日報》有關知府的事情。
程德停在原地，豎着耳朵靜聽。
“陛下，可真是聖明啊！”
“誰說不是呢？那些貪污的狗官，陛下一個都沒有放過他們。”
“那些狗官，當官前一個樣，當官後又是一個樣。要不是陛下給予的機會，他們能夠當官？”
“忘恩負義之徒罷了。我聽說陛下每日處理政務，都到深夜。這是真的嗎？”
“陛下每日處理政務，從早到晚，就沒有停過。在最新的《大明日報》裡就已經刊載了陛下每日的作息時間安排。”
“這個我記得。陛下寅時到卯時，學習那個什麼外語。從卯時到巳時，處理國事。從巳時到午時，就是看書、學習外語，還有進食。從午時到戌時，繼續處理政務，有時候還會開朝會。從戌時到亥時，思索軍事戰略、富國強民戰略、北驅胡虜等等。”
“嘶！”
“照這麼說，陛下每天就睡兩個時辰。這怎麼比我們還累？”
“誰說不是呢？陛下勤政愛民，每天起的比雞早，睡得比狗晚。還不都是爲了大明操心諸多國事。”
“這麼一說，那些狗官可真可恨。這不是在給陛下拖後腿嗎？本來陛下就已經夠忙了，他們還在給陛下找事情。可真該死！”
“陛下也在知府貪污這件事說話了，陛下說從百姓身上索取銀子，就是在挖大明的根基，要是被他知道了誰這樣做，他絕不放過任何一人。還說，這是他的底線。知道一個，就重懲，決不輕饒。”
“你們不知道，自從燕妃娘娘走了後，聽說陛下每日茶飯不思，就連皇后娘娘那邊都很少去了。”
“慎言！那些刺客真是可恨。燕妃娘娘，可是和皇后娘娘一樣的活菩薩啊！真是天意弄人！”
程儒聽到這裡，有些擔心地看向程德。
程德瞥了程儒一眼，“放心好了，我不會因言而罪，燕妃那件事，也已經過去了。”
程儒點點頭，也就不再多言。
爾後，兩人離開了這兒。
他們走街串巷。
一個時辰後。
程德決定回宮。
剛到宮外。
程德問程儒道：“程儒，朕的那些作息，是你跟施耐庵說的吧？”
程儒一怔，“回陛下，之前施尚書想要見陛下，陛下那時候在休息。而《大明日報》眼看就要發刊了，然後施尚書就找我要了一份陛下的每日作息安排清單。因爲施尚書說此事有益於讓陛下的名聲，在民間更好，所以，我就稍稍潤色了下。”
程德搖頭，“此事，朕並不怪你。如此也罷，在朕心中，讓大明所有百姓都能吃得飽、穿得暖，都有房子住，這纔是朕要丞待解決的事情。你看，從大明建國到現在，朕仍舊沒有做到這個。你說，朕這個皇帝是不是當得很失敗？”
程儒不敢接話，爾後，程儒纔開口道：“陛下，您在百姓心裡中，可是天下間最仁慈、聖明的皇帝了，而且，在大明百姓心中，您已經做得夠好了。況且，大明建國之日尚短，等再過幾年，屬下相信陛下一定能實現這個的，一定會做到的。”
程德聞言，若有所思。
“也罷，待朕先一統南方後，再北驅胡虜，那時候，大明將會是最強之時，希望那時候，朕能做到。”程儒心中頓時鬆了口氣。
而程德則是在想，南美洲、北美洲那些地方，必須派人去尋一尋更好的糧種。
既然鄭和能下七洋，爲何他就不能造一個鄭和。
想到這裡，程德的視線落在了程儒身上。
程德望向程儒，“程儒，將來，朕有一事要交給你去做。交給其他人，朕並不放心。”
程儒心中一驚，看向程德：“不知陛下何事交給屬下？屬下必當竭力完成。”
程德的目光看向遠方，說道：“程儒，將來有一日，你可願統兵？”
程儒聽此，臉上滿是不可置信，“陛下，屬下已經不能人道。這統兵一事.”
程德收回目光，望着程儒：“在整個天下中，朕只記得你當初也是一名出色的大明軍人。你不能人道，也是爲大明受傷的。朕從未輕視過你，一直都把你當作朕的弟兄來看。”
“從明日開始，朕會讓人抄錄一些兵書送給你去讀，還有，大明水軍那邊，你且兼任一個大都統之職。”
“此外，你從明天就持朕的旨意，進入到大明軍事學院學習，等你畢業後，那大明水軍大都統之職，朕就留給你了，領軍三萬。而且，一旦朕一統南方，朕給你封的職位，就不會只是大都統了。”
“朕希望你不要辜負朕的用意，好好學習兵法、好好地在大明軍事學院學習。”
“等你從大明軍事學院畢業後，那時候，大明應該一統南方了，而且船艦打造得也差不多了。到時候，朕再和你說一說交給你什麼任務。”
“朕事先和你說好，這一項任務，九死一生。但朕願給你一個承諾，無論你此項任務成功或失敗，朕在大明一統天下後，給你程儒之之一個世襲的侯爵，保你家與國同享。”
程儒聽得激動不已。
世襲的侯爵！
即便任務九死一生，他也願意去接。
而且，陛下都說了，任務成功或失敗都會有。
拼了！
但程儒卻面露遲疑，“陛下，倘若我離開了陛下身邊，今後，陛下身邊沒有一個貼心的人伺候，屬下有些擔心”
程德笑了，“今日，朕交給你一個任務，那就是從宮內的一些新進的太監中，由你去挑選一批品行純良的太監。朕只有一個要求，對朕交代的事情，都能如實照辦。”
程儒點點頭。
說到太監一事，程德怔在了原地。
原本，他並不想用太監，想用明兵。
結果，這個遭到羣臣反對。
退而求其次，用太監可以，但陛下要是他自願做的太監，或者因爲某些意外成爲的太監，而不是被迫的。
羣臣對此，也沒有再反對。
“你且下去辦好此事吧，朕想一個人走走。”
說罷，程德就獨自往宮內走去。
程儒看着程德的背影，心中極爲感動。
哪怕他成了太監，陛下還念着他爲大明立下的微薄功勞，竟然如此信任他。
這種事，放在以前歷朝歷代，恐怕也是獨獨一份。
陛下待他甚厚啊！
他絕不會負了陛下，哪怕是死！
而且，若是自己的死，能爲陛下完成那項任務，他也心甘情願。
要不然，他沒有完成那項任務，他總覺得這個世襲的侯爵，拿得並不妥當。
思索須臾，程儒也進了宮裡，往另外一個方向走去。