柳德米拉終於知道黑鷹爲何感到不安，帳篷下掩蓋着數尊姿態各異的人形石像，身材容貌都與真人一般無二，看裝扮似乎是冒險者，手中大多持有刀劍，做出奮力戰鬥的姿態。有的雕像已然放棄抵抗，凝固於扭頭逃跑的剎那，歷經多年風雨侵蝕，石像的面部細節已經有些模糊，然而那驚駭絕望的神態仍然栩栩如生留存至今，看得人打心底直冒寒氣。
“這些石像好精緻啊，看起來跟真人一樣。”妮基塔讚歎道。
布魯姆盯着石雕沉默許久，突然打了個寒顫，臉上露出震驚之色，失聲叫嚷：“摩拉丁在上！說到石雕技藝，沒有誰比我們矮人更在行！很不幸，這些棄置在荒郊野外的石像絕非石匠的作品，你覺得它們看起來栩栩如生？那是因爲他們在變成石像之前本來就是活人！”
妮基塔不由變了臉色：“把活人變成石像，難道這附近隱居着一位邪惡的巫師？”
“也有可能是某種擅長石化類超自然能力的怪物。”羅蘭奮力掀開另外一頂帳篷，果然如他所料暴露出更多姿態各異的人形石雕，“你們看看這些雕像的神態，他們是在宿營途中遭遇襲擊，並且嘗試進行抵抗，然而這沒能改變他們的命運，他們中的大多數是在短短几分鐘內就變成了石像，所以哪怕跑的最快的那一個也沒有機會逃出營地，這說明襲擊他們的敵人遠不止一兩個，而隱居荒野的巫師大多獨來獨往。”
維羅妮卡走到一尊石像跟前好奇得端詳，對方痛苦的神態令她眼中浮現一抹不忍：“這些可憐的人還有希望復活嗎？”
“時間相隔太久，他們的軀體明顯風化，就算解除石化也會迅速死亡。”妮基塔嘆了口氣，輕輕搖頭：“更何況‘解除石化’是一個等級很高的法術，我目前還沒能掌握，也沒有攜帶這種卷軸。”
不知何時，燦爛的陽光消失了，一片烏雲遮住天空，大風從沼澤上吹過來，帶着溼漉漉的潮氣，愈發令人感到呼吸壓抑心緒不寧。
羅蘭擡頭看了一眼陰霾的天色，沉聲道：“風雨將至，我們最好儘快離開這鬼地方……”
他話音方落，又是一陣大風呼嘯而來，吹得帳篷獵獵作響，遠處一大片帆布被風掀開，似乎有什麼東西在帳篷下面若隱若現，並且有咯咯低鳴隨風傳來，立刻吸引了羅蘭的目光。
他反手握住劍柄，放輕腳步逆風前行，目光透過昏暗的天色，落在帳篷被風掀開的那一角……
一頂火紅的雞冠從帳篷裡冒出來，顫巍巍的抖動，接着伸出一顆頭顱，有幾分像公雞，卻更大一圈，而且出奇的猙獰醜陋，鳥喙堅硬碩大布滿鋸齒，顯然是一件捕獵的利器，猩紅的眸子惡狠狠地瞪過來，吐出一條分叉的蛇信。
它扭動了一下身軀，撐開一對酷似龍翼的膜翅，奮力躍出帳篷，完全暴露在衆人眼前，光禿禿的身軀並沒有鳥類的羽毛，皮膚如蜥蜴那般粗糙，佈滿色彩鮮豔的小顆粒，身後還拖着一條扭動的蛇尾。
羅蘭不由暗自吸氣。以地球上的觀念來看，這頭半雞半蛇的怪物儼然象徵着爬行動物進化爲鳥類過程中的一條歧路；而在瓦雷斯世界，這怪物還有一個令人膽寒的名字，叫做“蛇雞獸”。
咯咯咯咯！蛇雞獸突然拍動翅膀騰空飛起，直奔羅蘭猛撲過來。
鏘！羅蘭果斷拔出杜蘭達爾。昏暗的天幕中閃出一道森冷的銀霞，將飛撲過來的蛇雞獸劈成兩半，鮮血順着劍鋒淋漓而下。
一股刺鼻的腥氣隨風瀰漫開來，驚動了蛇雞獸的同類。原本看似平靜的營地突然騷動起來，髒兮兮的破爛帳篷一頂接着一頂被掀翻，蛇雞獸成羣結隊鑽了出來，數量超過二十頭，顯然是一個盤踞此地的大家族。
“這下麻煩了！”柳德米拉嘴裡發苦，不禁後悔沒有聽從小松鼠的勸告，因爲好奇心惹來禍端。手上動作卻是絲毫不慢，閃電般拉弓搭箭，射落一頭試圖飛撲過來的蛇雞獸。
布魯姆也投出戰錘阻止蛇雞獸迫近，匆匆回頭問羅蘭：“怪鳥太多了，咱們怎麼辦？”
羅蘭顧不得回話，緊握聖徽唸誦祈文，揮手撒出銀粉，及時爲布魯姆和柳德米拉加持“防護邪惡”，這纔開口道：“蛇雞獸最可怕的武器是一種神秘的超自然力量，遭到它們撕咬受傷的生物倘若不夠強韌，就會在短時間內變成一尊石像！”
布魯姆聽了他的警告不由頭冒冷汗：“難怪這裡有那麼多石像，原來全是蛇雞獸害的！”
“別擔心，你和米拉體質出衆，加持防護邪惡之後可以確保不受蛇雞獸的石化技能影響，排除這一威脅，它們的戰鬥力還不如米拉的黑鷹。”羅蘭從容不迫地說。
他這些話可不是安定軍心的忽悠，事實上蛇雞獸的石化撕咬有一個確定的豁免難度（dc），只要強韌檢定超過這一難度數值就不會石化。
藉助命運之瞳，羅蘭不難看出蛇雞獸的等級，進而推測它們的石化dc大約在12左右。柳德米拉和布魯姆本身強韌豁免就不差，加持防護邪惡額外AA2豁免抗性，可以確保強韌檢定最低也在12之上，只管衝進雞羣大殺特殺就是了。
羅蘭本身的強韌豁免更是高得離譜，不需要加持防護法術也能穩過石化豁免，自是高枕無憂。
至於維羅妮卡和妮基塔的處境則比較危險，忍者和法師的強韌豁免成長很糟糕，她倆的體質也不夠逆天，縱然加持防護法術也不能保證免疫石化。羅蘭索性衝她倆揮了揮手，催促她們趕緊躲起來，不要直接介入戰鬥，萬一遭到石化，再想復原可就難了。
妮基塔也知道局勢對自己大爲不利，當即施法釋放“隱霧術”，將自己和維羅妮卡隱藏在濃霧當中，遮蔽雞蛇獸的視野，心裡感到安全了許多。
然而她剛剛鬆了口氣，意外再次發生——一陣狂風呼嘯而來，吹散她賴以藏身的霧氣。
妮基塔頓時兩眼發直，喃喃道：“不是這麼倒黴吧？！”
維羅妮卡發覺大羣蛇雞獸朝這邊飛撲過來，連忙拉了她一把，急切道：“別傻站着了，趕緊跑路！”
“可是……羅蘭他們怎麼辦？”妮基塔還在猶豫。
“他們根本不怕蛇雞獸，怕得是咱倆拖後腿！咱們跑到安全地方，他們反而可以放開手腳殺雞！”話音方落，維羅妮卡扭頭鑽進一片茂密的林地。
妮基塔一時想不出別的辦法，只好跟着她逃進樹林。
一羣蛇雞獸相繼發出惱怒的啼鳴，緊跟在她們身後窮追不捨。
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