莊姝無奈的搖搖頭：“要說進項，還真不是沒有，只是人多心雜，各房都想着往自己的屋裡劃拉東西，都想着佔公中的便宜。外頭還沒怎麼着呢，自己家裡就先內耗起來了，還能不加速敗落？若不是我那個大表舅夫妻兩個還算能幹，想法子分了家勉強是撐住了大局，現如今只有更艱難的。”
恰好丫鬟端了茶水過來，莊姝親自給悠然倒了一杯：“姐姐嚐嚐這茶怎麼樣？”
悠然端起茶杯先聞了一下，讚道：“好香的茶啊。”然後品了一口，笑着道：“茶湯濃郁甘醇，真是不錯。”
莊姝自己也喝了一口潤潤喉，然後接着剛纔的話說道：“我那大表舅光嫡女就生了三個，還有兩個嫡子，再加上四五個庶出的，還有分家時分到的幾個沒成年的庶出弟妹。這算起來，光婚嫁銀子就不是一個小數目。我那大表嫂就乾脆，把幾個庶出的小姑子和庶女一併許給了富商人家，得了許多聘禮，才把她們的婚事給辦了。”
悠然有些無語：“這，這和賣女兒又有什麼區別？”
莊姝道：“我這個表舅母已經算是賢良的了，雖說給庶女找的多是商戶人家，但也找的都是家風厚道的正經人家，雖然扣下了一些聘禮，但給她們的嫁妝也不算簡薄。嫁到曹家的這個表姐，原是許給了要承襲家業的嫡長子的，誰料想我那表姐無福。兒子剛過了週歲不久，我那表姐夫就在外出進貨的路上遇到了賊人，不幸丟了性命。在表姐夫的葬禮上，兒子又不幸染了風寒也一病去了。若不是她還有一個女兒在，怕是也跟着一道去了。我在閨中時與她還算聊得來，因此平日裡也有些走動。”
悠然奇怪的問道：“那這事怎麼又和曹二奶奶扯上關係了。”
莊姝嘆道：“這不是年前家裡的莊子鋪子的都來關賬，一下子入賬了六千多兩銀子，雖然不多，但是我想着放着也是白放着，就預備拿這些銀子再做個生意什麼的。我這表姐手裡正好一間綢緞鋪子生意還算不錯，我就向她學了些經驗，她正好也籌謀着開一間新的鋪子，便邀我入股，我就應下了。誰知道這事被曹二奶奶知道後，她也非要跟着入股。我那表姐夫沒了以後，表姐就帶着女兒深入簡出，曹家的內外事務如今就是曹家二爺兩個打理。我想着不能讓表姐在家裡難做，因此就應下了。”
聽到這裡，悠然笑着說道：“莫非是太子爺走後，那曹二奶奶見維新一直賦閒在家就撤股了。”
莊姝拍手：“姐姐真是聰慧，一猜就中。”
悠然輕笑着嘆口氣：“哪是我聰慧啊？是世上的人歷來如此，趨炎附勢的多雪中送炭的少。”
莊姝點頭道：“可不就是這麼個理？橫豎那鋪子沒用她的銀子，也照樣開起來了。生意也還算穩當，就是掙得不多。我算了一下，一年下來頂多分個兩千兩銀子。”
悠然笑道：“這就不少了，一個鋪子而已，你們倆加起來一年四千兩銀子的利潤，着實不算簡薄了。”
莊姝笑道：“那和姐姐的鋪子也是沒法比啊，只是我膽子小，也只敢做這些穩妥點的。像這些綢緞布料什麼的，素日裡天天都見，還算是知道一些。換樣生意我就不敢做了。”
悠然不解的笑道：“你這是怎麼了？往常你可不是這樣的性子，向來不大在意這些的，莫非是遇到什麼難處了？”
聽了這話，莊姝看向悠然說道：“姐姐不是外人，我就直說了罷。姐姐知道我的脾性，還真不是喜歡那樣操心的性格。我這不是看相公每日裡去上朝來回一兩個時辰覺得心疼嗎？相公每日當差已經很是辛苦了，還要天天來回奔波，遇到颳風下雨的分外遭罪。我就想着儘快用公中的產業多賺些錢，好在紫禁城邊上買套宅子，我們一家搬過去，以後相公上朝也便宜不說，就是將來孩子大了也不會這樣擁擠。”
她頓了頓又接着說：“姐姐是知道的，我陪嫁還算厚實，嫁妝裡也有兩套宅子，只是相公的性子，定是不會住我的嫁妝宅子的。相公心裡的賬目又門清門清的，我想偷着從嫁妝裡補些銀子到公中他都一眼看出來了。只是以我們家現在的家底，要攢夠買宅子的銀子，至少還得三五年呢。”
悠然拍拍她的手：“維新能娶到你，真是我們林家幾輩子修來的福氣。我知道你的心意是好的，只是凡事都要慢慢來，不用太過着急。幾年前，我們一家人還住在林家村的農家小院裡，誰能想到會有今天的這份運道？不過你說的也在理，搬到內城去住是會方便一些。等改日我找人打聽一下看我們的宅子附近有沒有合適的，若是有，你們乾脆就買在我們家附近，到時候咱們還住一塊，走動什麼的也方便。”
莊姝連忙笑道：“那感情好，我原也是這麼打算的。只是……”
悠然笑道：“只是什麼？可是銀錢上不湊手？”
莊姝有些羞赧的點點頭：“是呢，公中的賬面上如今只剩不到一千兩銀子，下剩的都被我投到綢緞鋪子去了。”
悠然篤定的說道：“沒事，有我呢，若是真有合適的，我就先替你們出銀子買下來。等將來你們手裡寬裕了再來還我。”
莊姝搖搖頭：“這倒不用，我嫁妝裡還有些銀子，買個三進或四進的宅子應該是夠了。怎麼能用姐姐的銀子？若是被姐夫知道了怕是會不樂意的。”
悠然笑道：“你姐夫不會這麼小氣的，他素來不插手握的私房嫁妝的。再說我是借給你們的，又不是不用還了。你嫁妝裡那點現銀也是有數的，這宅子倒是不會貴的離譜。三進的宅子估摸着也就一萬兩出頭，只是你那宅子買了就不收拾了？不買新傢俱了？鋪蓋陳設賬幔門窗，哪一樣不得花錢？修整院子的錢說不定會比買宅子的錢都貴呢。你們不用我的，用誰的？就這麼定了，等回頭我把銀票給你送來。”
這是怎麼回事？自己明明說的是鋪子的事，怎麼就扯到銀票上頭了？莊姝都有些反應不過來。