“無妨，只管叫好了，爲師還能多個便宜師侄的。”
蘇定方對裴行儉這個徒弟可是着緊得很，自去歲在衛中偶遇，僅僅只交談過幾句，便認定裴行儉乃有大作爲之輩，毫不猶豫地便將其收入了門下，傾盡全力地加以栽培，此番蘇定方之所以明知希望不大，也跟風動了求戰本章，目的只有一個，那便是想帶着裴行儉一道上戰場走一回，一來是打算給裴行儉練練手，二來麼，也是想着給裴行儉一個進身之階，正因爲此，蘇定方原本還打算去*處轉悠一下，看能否取得*的支持，卻不曾想*自己送上了門來，還這般對裴行儉青眼有加，蘇定方心中自是高興得很，只不過高興歸高興，這廝尖酸的性子卻是絲毫未變，一見到裴行儉探詢的目光望將過來，就見蘇定方已是一揮手，大刺刺地吩咐了一句道。
“……”
蘇定方不開口還罷，這麼一說之下，裴行儉就更不敢真叫*爲師兄了，也就只能是無奈地苦笑了一下，躬身便要向邊上退了去。
“守約不必拘禮，你我各交各的便好。”
對於蘇定方這等憊懶的性子，*也自無奈得很，索性懶得去加以理睬，也就只是笑着安撫了裴行儉一番。
“諾。”
哪怕有着*的這番安撫，裴行儉到底還是不敢真叫*爲師兄，也就只是含糊地應了一聲，便即退到了一旁。
“子明此際找了來，想必應是爲了高昌戰事的罷，怎地，莫非你也有了想法不成？”
蘇定方在*面前，說話向來直接得很，這不，奉茶的下人們方纔剛退下，他便已是大有深意地瞥了*一眼，略帶着一絲酸意地吭哧了一聲。
這也怨不得蘇定方泛酸，沒見他在朝中都已廝混了如此多年，仗也沒少打，可到如今還是中郎將，只不過從左衛軍調到了左屯衛罷了，而相較之下，出道比他晚了十餘年的*如今都已是從三品大員了，還封了縣公，說起來官階都已比他蘇定方要高出了一級，前途之遠大，更不是他所能比擬得了的，這也就是因着*一向與其交好之故，若不然，依着蘇定方那尖刻的性子，泛起的酸意怕就不會只有那麼一絲了的。
“也是，也不是。”
*早就習慣了蘇定方的尖刻，渾然沒在意其言語中的酸意，僅僅只是淡然地一笑，給出了個模棱兩可的答案。
“哦？此話怎講？”
一聽*此言蹊蹺，蘇定方不由地便是一愣，緊接着細細地打量了*一眼，見其不像是在說笑的樣子，眉頭當即便是一揚，滿臉狐疑之色地便追問了一句道。
“很簡單，某此際正忙於工部諸般事務，實脫不開身，對滅高昌小國這等必勝無疑之戰，毫無半點興致可言，然，某些人卻並不想讓陳某呆在工部，或將串聯諸多朝臣，以力挺陳某掛帥出征，箇中之緣由麼，想必以你老蘇之智，斷能猜到些根底，就無須陳某多言解釋了的。”
聽得蘇定方見問，*也自沒甚猶豫，笑着便將實情大體上述說了一番，不過麼，言語明顯多有保留，既不說明出手要“擡舉”他的人是誰，也不解釋箇中之蹊蹺，僅僅只是含含糊糊地一筆帶過了事。
“唔，如此說來，你是打算……”
蘇定方爲人孤傲，雖一直都在朝中，可卻甚少理會朝務，也沒太多的朋友，對朝局麼，其實並不甚清楚，換而言之，他其實並不甚明瞭*所謂的緣由之所在，只是隱約覺得或許跟太子與李泰之爭有關，對此等事關奪嫡的敏感問題，蘇定方本能地便採取了迴避之策，壓根兒就不去細問根由，而是試探着問出了半截子的話來。
“此等唾手可得之戰功，朝中垂涎者衆矣，定方老哥雖是才略過人，卻難有絲毫勝算可言，倒是守約老弟或許能跟着去走上一回。”
*此番前來蘇府，原本確實有着移花接木之打算，想着的便是一條後備之策——在萬不得已的情形下，將蘇定方捧出來爭奪帥位，不過麼，在看到了裴行儉之後，*已是有了旁的想法，自也就不會再支持蘇定方去奪帥了，這會兒說話麼，當真客觀得很，毫不客氣地便給了蘇定方當頭一棒。
“嘿，罷了，守約能去便好，說罷，要蘇某如何配合行事？”
蘇定方之所以要爭帥印固然是想着自身能更進一步，可也不凡爲裴行儉鋪路之打算，如今聽得*這麼一說，心神雖難免還是爲之一黯，可也沒多計較，但見其豪氣地一揮手，便已是大度地表明瞭願與*合作之態度。
“此事簡單，當得……，如此，不單陳某能擺脫那些無聊的爭端，守約也可藉此機會去軍前走上一遭，只是兵危兇險，此一去後果如何，卻恐難逆料。”
*的腦筋好用得很，於談話的當口，便已將早先預定的計劃作出了相應的更改，此際說將出來，自是條理清晰無比。
“守約，你怎麼看？”
聽完了*的陳述，蘇定方並未立刻作出答覆，而是皺着眉頭想了想之後，這纔將問題丟給了侍立在一旁的裴行儉。
“末將願竭力一試。”
裴行儉雖一向以謙和之面貌示人，可其內心深處卻無疑是驕傲得很，無他，身爲將門之後，又是洗馬裴家中人，裴行儉心中素有大志，並不以爲自己之將來會比*差多少，奈何他眼下之境地其實跟*差了十萬八千里，再不迎頭趕上的話，只會被越拉越遠，正因爲此，哪怕明知道此番前去或許有大凶險，可裴行儉還是想竭力一搏，以求一個進身之階。
“嗯，也罷，既如此，那就這樣定了也好。”
蘇定方乃是軍中宿將，自是清楚溫室裡壓根兒就養不出絕代之戰將，唯有經過了血腥之洗禮，方纔能磨礪而出，正是出自此等考慮，他沉吟了片刻之後，最終還是同意了*之提議……
事關重大，*要做的準備自是不少，實際上，蘇定方這一頭不過只是條萬不得已的後備之策罷了，耍將出來的話，*本身是不會有甚危險的，可裴行儉就未必了，鬧不好其真有可能被人陰死在此戰中，正因爲此，*也就只是將此條應對之策放在了最後的位置上罷了，安排好之後，也就沒再去詳加考慮，轉而便忙乎其他安排去了。
果然不出意外，貞觀十三年八月二十七日，魏王李泰親上了本章，提議此番征討高昌國由*掛帥，理由是殺雞也須得用牛刀，高昌國雖小，然遠離大唐，深處大漠之中，利急戰不利僵持，故，當以絕世猛將爲帥，確保一擊而破滅其國。
魏王李泰的本章方纔一上，應者便已是雲集，岑文本、杜楚客等一大批支持李泰的朝臣也都跟着上了本，明確表示支持李泰之提議，與此同時，太子一方也發動了猛烈的反擊，齊齊上本力薦吏部尚書侯君集，雙方這等對壘之勢一出，滿朝文武爲之側目不已，似程咬金等原本還有意一爭的大將們當即便全都偃旗息鼓了去，無他，概因涉及到了奪嫡之爭，自是沒誰敢輕易捲入其中的。
隨着上本的朝臣越來越多，朝野間的議論也自不免便大起了，無他，概因這不單是兩位皇子在背後較勁，還牽扯到了*這個躥升極快的當紅之臣與軍中宿老侯君集之間的恩恩怨怨，這等對壘之勢無疑是極爲的引人矚目，事情就這麼不可避免地鬧騰大發了去，太宗對此也是頭疼不已，遂下了旨意，言明將在九月初一早朝時對此事加以裁定，本意是想先按住漸已大起的朝野爭端，卻不料適得其反，這麼道旨意方纔一下，朝野間的亂議不單不曾消停，反倒是更盛了幾分。
“陛下口諭，宣，工部侍郎陳曦，兩儀殿覲見，欽此！”
外頭都已是鬧翻了天了，可身處輿論漩渦之中的*卻絲毫不爲所動，該幹啥照舊幹啥，既不上本求戰，也不上本請辭，每日裡只在工部裡忙碌着，就宛若不曾被捲入是非中一般無二，然則既是身處輿論漩渦，靠穩顯然是躲不過是非的，這不，二十八日一早，*纔剛到了工部沒多久，太宗便派了內侍監趙如海前來傳口諭了。
“微臣領旨謝恩。”
儘管口諭中並未言明太宗召見的用意之所在，可*卻是瞬間便猜到了根底，無他，左右不過是因朝野間的輿論之爭愈演愈烈，太宗顯然是有些坐不住了，唯恐真到了大朝時鬧出黨爭之醜聞，這是要私下裡對此番征伐高昌的帥位做一決斷了，而這，無疑也正是*所樂見之局面，畢竟他本就無心捲入這麼場是非之中，能和平解決的話，於*來說，自是好事一樁來着……