約克家族在王國都城的管家名叫弗雷德。因爲他處事老練、心思縝密,深得威廉伯爵的信任,伯爵也敢放心地把家族在首都的家產交給他管理。
艾倫在寫完信後,便借用法師塔的信鴿,把信寄給弗雷德管家。
而弗雷德的效率也很高。
第二天一大早,艾倫便看到那隻信鴿又飛回來了,停在寢室的窗戶旁,“咕咕咕”地叫個不停,提醒艾倫取信。
艾倫解開拴在它腳上的繩子,取下了弗雷德管家的回信。
約克家族畢竟是光明教會的大金主。因此,弗雷德管家毫不費力就拿到了艾倫想要的信息——除了少數內部機密外,光明教會各大教堂、審判所的建築結構和人員配置都一覽無餘。
在信件的末尾,弗雷德管家還這樣欣慰地寫道:“少爺終於長大了,懂得去主動結交教會的人脈關係了。伯爵大人會爲你驕傲的。”
看到這句話,艾倫忍俊不禁。他很好奇,如果弗雷德管家知道他的真實目的是去炸光明教會的審判所,臉上的表情究竟會有多精彩。
隨後,他收斂了笑容,拿起北境審判所的資料,開始一字一句仔細閱讀。
然後他發現,相比光明教會的其他教堂,這座北境審判所更像是一座獨立的軍事堡壘——或者更貼切的說法,一座密不透風、堅不可摧的監獄。
它孤零零地矗立在荒蕪的極北冰原上,是方圓幾百裡內唯一的建築物。它背靠陡峭的山峰,面朝深深的峽谷,僅通過一座狹窄的吊橋與外界聯通。
吊橋背後,則有兩條巨大的花崗岩圍牆,皆有上百尺高。外城牆上有很多守衛塔,內城牆上則有近百個瞭望孔。
這意味着,審判所周圍的一切動靜,都無法逃過城牆上守衛們的眼睛。
不論是外面的人想要偷偷溜進來,或是審判所裡面的人想要偷偷溜出去,都是不可能。除了硬闖之外,他們別無選擇。
至於北境審判所的主體,則是一座佔地幾畝的複雜的巨大城堡。
數百年來,光明教會一直把那些妄圖褻瀆光明女神的“異端們”關押於此,不僅有整整一支審判騎士團把守於此,還特意用神術佈置了“聖光陣”,使其固若金湯、堅不可摧。
在“聖光陣”的範圍之內,除了光明女神的信徒之外,其他人的力量都會被大幅削弱——魔法師的等級會暫時跌落,騎士也會變得和普通人一樣虛弱無力。
正因如此,被關押在這裡的犯人們都把北境審判所稱爲“冰原上的墳墓”,一旦踏進它的大門,便再也出不來了。
而光明教會的教士們,則稱之爲“女神的榮光”,因爲它把異端們永遠地禁錮於此,使世間變成了一片淨土。
“光明教會對北境審判所的看守,比我想象中更加嚴密,”艾倫默默心想,“而德爾菲他們掌握的信息,也極爲有限。如果不是我及時發現問題,恐怕他們就真的有去無回了。
“看來,除了準備好炸藥之外,我還需要重新擬訂一個計劃。儘管救出伊莎貝拉是一件非常重要的事情,但我並不希望我的信徒出現損失……”
想到這裡,艾倫把資料收進抽屜裡,然後取出一張草稿紙,開始按照前世的習慣,用思維導圖整理思路。
在草稿紙的一側,他寫下了“峽谷”、“吊橋”、“騎士團”、“聖光陣”……這些光明教會設置的重重障礙;而在另一側,他寫下了“炸藥”、“空間魔法”、“神諭之鏡”、“金鎊”……這些他可以利用、或者他可以嘗試去利用的資源。
幾分鐘後,他的嘴角露出一絲淡淡的微笑,思路也變得清晰起來。
一個計劃的雛形,漸漸地在他的腦海之中浮現。
…………
當艾倫走出臥室的時候,時間已經不早了。
他掏出懷錶,發現自己果然一不小心錯過了法師塔的早餐時間,便無奈搖頭,打算先餓着肚子去找瓦爾德先生,等到中午再吃個夠。
然而就在這時候,他在空氣中嗅到了一陣熟悉而誘人的香味。
他轉過頭,發現在客廳的茶几上,不知何時出現了一個盤子,盤子上盛放着一個三明治,看上去令人垂涎欲滴。
艾倫走了過去,看見在盤子一側還有一張紙條,上面寫着:
“經常不吃早餐對身體不好。——霍華德”
艾倫啞然失笑,隨即便拿起三明治,三下兩下塞進嘴裡。
此時此刻,他甚至有一種衝動,想要每天睡懶覺、然後每天都錯過法師塔早餐時間。
…………
與此同時。
最近幾周內,“蒸汽之父“瓦爾德都把自己關在實驗室裡,努力完成女王留給他的任務,爲佈雷登王國的軍隊研製一種新型炸藥。
他的一日三餐,都是助手替他送進來。
除非去盥洗室,否則他都一直坐在實驗桌旁邊,一刻也不離開座位。
因爲過於專注,他甚至失去了時間觀念,忘記了日期,更忘記了自己收下的兩個學生已經來到了法師塔。
在這忘我的試驗中,他的研究進展飛快。
起初,他研製的是用烈陽花精油和銀蓮之芯配製而成的液體炸藥。這種炸藥威力極強,但卻不穩定,容易意外爆炸。不論是使用還是運送途中,都極不安全。
就連瓦爾德自己,哪怕提前準備了魔法護罩,也在試驗過程中失去了大半的頭髮和鬍子,變得更加邋遢了。
不過,經過了一次又一次的試驗,最終他在炸藥中添加了深海紅藻,解決了這個問題,使得炸藥凝結成固體,再也不會像之前那樣,一碰就炸。
“這就是真正的藝術!”瓦爾德一邊欣賞着自己的作品,一邊發自內心地感嘆道,“有朝一日,它定會改變整個世界。”
想到這裡,他低聲唸咒,搓了一個小火球,準備引爆炸藥,再做一次試驗。
與此同時,爲了防止自己的頭髮和鬍子再一次被燒焦,他提前給自己施加了三個魔法護罩。
“這一回應該萬無一失了。”他暗暗心想。
然而,就在他嘗試引爆炸藥的瞬間,意想不到的事情發生了……
…………
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