瓦爾德寫在紙上的題目很簡單，簡單得超出艾倫的意料。
“繪製一個一級儲能魔法陣。”
如果艾倫沒有記錯的話，這是鍊金術中最基礎的魔法陣，是每個鍊金師必須掌握的內容，可以簡單地類比爲編程中的“Hello World”。
以艾倫現在的能力，自然輕輕鬆鬆就可以把它畫出來。
只是……看到瓦爾德那副意味不明的表情，想到他之前用光元素和暗元素組成的“元素魔匣”考察學生的行爲，艾倫總感覺，這道題目肯定沒有看上去那麼簡單。
畢竟在他看來，他的兩個老師沒有一個是簡單貨色，都挺熱衷於想方設法把學生們朝死裡坑。
不過，就算瓦爾德別有用意，這道題目仍然難不倒艾倫。
思索片刻後，艾倫的眉頭漸漸地舒展開，眼神也隨之變得明亮起來。
他知道，儘管這個“一級儲能魔法陣”是教科書中的標準模型，但在很多細節上，還有很大的改進空間。畢竟，作爲一個入門級別的基礎法陣，它很大程度上爲了追求繪製的簡易型，而犧牲了一些功能和效率上的優點。
想到這裡，他從實驗桌上拿起了一支鋼筆，開始在紙上繪製符文和圖案。
和普通的鋼筆不同，這支鋼筆的筆尖是由秘銀打造而成的，其中的墨水也是特製的魔法材料，可以使艾倫對魔力的掌控能力大幅提升。
他的目光專注而明亮，他的動作熟練而穩健。
五分鐘後，他終於順利地寫下最後一個符號。
剎那間，法陣符文閃爍七彩光芒，耀眼奪目，就連黎明曙光也爲之黯然失色。
“我做完了。”
待光線漸漸暗去，艾倫面色平靜如初，把手中的紙張遞給瓦爾德。
瓦爾德接過魔法陣，盯着它看了幾分鐘，雙眼微微眯起，臉上再一次露出訝異的神色。
他必須得承認，他剛纔之所以給艾倫提出“十分鐘”的要求，其實是因爲在看到艾倫那副自信滿滿的模樣後，想要出個難題，打擊他一下，讓這小子不要太驕傲。
他希望艾倫能夠明白，學鍊金術一件困難而嚴肅的事情，就算他是前無古人、後無來者的擁有“傳說”級天賦的魔法師，也不能對此掉以輕心。
“一級儲能魔法陣”雖然簡單，但對於入門者來說，繪製起來也不容易。它需要魔法師保持精神專注，使得魔力輸出持續而穩定。一旦魔力有絲毫紊亂的跡象，或是畫錯了任意一個符號，魔法陣就會立即報廢，必須得從頭再來。
正因如此，瓦爾德非常確信，艾倫在十分鐘內肯定沒法畫完這個簡單的魔法陣。這樣一來，瓦爾德就可以好好教訓他一頓，告誡他不要好高騖遠。
瓦爾德甚至連臺詞都想好了。
可他萬萬沒有想到，艾倫不僅僅只用了五分鐘，就畫出了這樣一個魔法陣，而且還在此基礎上，做出了大幅度的改進。
“瓦爾德老師，請原諒我擅自對它做了一些微小的改動，”艾倫謙虛一笑，介紹道，“我調整了它的魔力流動迴路，減少了儲能過程中的魔力損耗。雖然它變得比以前複雜了不少，但儲能效率變成了以前的兩倍。
“希望我能通過考覈。”
“兩倍……”瓦爾德愣愣看着艾倫的遞給他的答案，口中喃喃念道。
不知不覺間，瓦爾德不禁想起，數十年前，自己剛剛進入法師塔的時候，因爲心頭的執念，拒絕了火系魔法和風系魔法導師的邀請，義無反顧地跳進了鍊金術這個鮮有人問津的大坑。
所有人都覺得，這是一種任性的、甚至可以用愚蠢來形容的行爲——身爲一個魔法師，不去好好提升自身的實力，反而整天折騰一堆破銅爛鐵，這人的腦子怕是進水了吧！
但瓦爾德卻認爲，鍊金術是一種真正能夠打破傳統、改變時代的魔法。
魔力這種東西，只有魔法師才能使用。
但是鍊金物品，卻能廣泛地造福於普通人。
事實證明，他說的是對的。
隨着時間的推移，魔動蒸汽機、魔動紡紗機、魔法槍械……一件件發明在他和他的同行們手中誕生。隨之而來的，是拔地而起的工廠，噴雲吐霧的煙囪，轟鳴的炮火，以及在炮火中坍塌的堡壘……
曾經處境艱難的法師塔，也成了如今人人嚮往的知識聖地。
此時此刻，望着艾倫那年輕得過分的面孔，再看看紙上那些天馬行空、膽大妄爲、近乎超越時代的改進思路，瓦爾德彷彿看見了年輕時候的自己。
在他看來，擁有一個像這樣的學生，在他活着的時候，可以成爲他最得力的左膀右臂；在他死後，也能夠代替自己，把這種敢於打破規則的理念傳承下去。
“你做的很好。”他壓抑着自己激動的情緒，努力維持着嚴厲的師長人設，故作平淡地評價道。
艾倫笑了笑，說道：“那我可以一起來研製炸藥了嗎？”
“當然可以。”瓦爾德毫不猶豫地答應道。
…………
在接下來的時間裡，艾倫瞭解到，女王之所以交給瓦爾德一個研製炸藥的任務，是因爲王國軍隊在開拓“昂德位面”的時候，遇到了一個障礙。
昂德位面資源極其豐富，擁有爲數衆多的鐵礦、金礦和稀有魔法材料。
不過，那個位面並沒有人類，而是居住着矮人、哥布林、蛛魔等生物。
這些生物把城市建在地底下，地形複雜，道路崎嶇，光線也無比昏暗。貿然闖入其中，顯然會遇到很多危險。
因此，爲了簡單粗暴解決問題，同時保障王國士兵們的安全，佈雷登王國遠征軍的指揮官決定，先用炸藥把那地下城轟平了再說。
“根據遠征軍那邊的消息，那座地下城的岩石無比堅硬，比我們這邊的碉堡還要堅固，”瓦爾德介紹道，“因此，他們帶過去的火槍和大炮都失去了作用。只有更強威力的炸藥，才能幫助他們解決問題。”
艾倫一邊聽他介紹，一邊時不時微笑點頭。
但與此同時，他腦子裡想的卻是：光明教會審判所的城牆再厚，應該厚不過地下城吧！
就這樣，在瓦爾德講完一遍之後，他把炸藥的配方和製作方法牢牢記在了腦子裡，原先制定的計劃，也漸漸變得完善起來。
…………
與此同時，坎布里奇小鎮。
雜貨店老闆埃里爾剛剛買來了最新一期《佈雷登晨報》增刊，望着封面上“使者大人”英俊帥氣的照片，不知不覺陷入了沉思。
…………
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