“陸卿家，家裡的狗養得不錯啊，又是令夫人從哪兒給你牽回來的？呼啦啦這麼多條，都說令夫人買東西喜好一屋子一屋子地買，原來連買狗都愛一羣一羣地買啊……”殿前的花都開了，！紫嫣紅映出滿園春色。就在廊下襬一套桌椅矮几，上頭再放些點心鮮果，寧熙燁懶懶地靠在椅上，手裡掌一隻紫砂壺，臉上掛一抹閒閒的笑。
恆儉忙跪下了賠著笑臉道：“微臣不敢，讓陛下見笑了。”
“哪兒能啊？”寧熙燁仍看著前方搖曳的花，臉上笑意不減，“是朕讓你見笑了吧？”
“臣惶恐。”恆儉使勁地朝他大哥遞著眼色，卻被寧熙燁看似不經意地拿眼一橫，只得垂下頭偷偷擦汗，“那……那都是齊大人訓好了送來的。”
“是麼？”寧熙燁總算轉過了頭，笑著對齊嘉道，“小齊，是你送的？”
齊嘉正高興地瞧著宣帝教訓恆儉，一聽熙燁問他忙脆聲答道：“回陛下，沒錯。微臣剛好有親戚去南邊做生意，帶回了幾條，聽說這狗既兇猛又忠心，那邊都愛養幾條來看家。臣就送了幾條給陸大人。要是陛下您希罕，下回微臣就再給宮裡送幾條，一定選最忠心，最兇的。”
說完了，習慣性地咧開嘴笑。身邊的其他人也跟著笑了，笑他這個沒心眼的又莫明其妙地把自己賣了。
“不用了，太兇了。”寧熙燁別過眼對陸恆修低語道，陸恆修看他微白的臉色，再一想夜裡他站在牆根下的狼狽模樣，不由得臉上也露了笑容。
“送的？你倒還真大方啊……”話是對著齊嘉說的，寧熙燁的眼睛卻別有用心地瞧著陸恆儉，直把陸恆儉看得額上又出了層汗。
“沒事兒。呵呵……”齊嘉的臉上喜滋滋地露出兩個小酒窩。
“陸卿家，小齊說送你就爽快地收了？來，周卿家，你來幫朕算算，這麼些狗得值多少銀子，看看是不是違了律法了。”就著手裡的茶壺啜一口，雲淡風輕地看著院中羣芳爭豔，彩蝶翩躚。
地上跪著的小齊和恆儉卻嚇了一身冷汗，忙齊聲說沒有。
“是麼？”眉梢一挑，臉上笑得越發得意，“朕信了也沒用，難堵悠悠之口啊……要不，就讓陸卿家買下吧。嗯？也不用太多，就陸卿家一年的俸祿吧。陸二夫人上回街花的就不只這個數呢……”
“哥啊，我真的不是故意的。”罰了他一年俸祿比割他的肉還心疼，恆儉垮著臉跟恆修解釋，“我哪兒知道後門邊也放狗啊……”
過一會兒，熙燁說累了，衆人就紛紛告退。最後廊下只剩下陸恆修被他拉住了袖子不能走。
“都登基爲帝了，怎麼還這麼同臣子計較？”陸恆修道。
寧熙燁卻耍賴似地笑笑，站起來和陸恆修一起並肩站在院前賞花：“陸賢相取名字還真有學問，恆儉恆儉，還真是從小就勤儉有加。那你呢？恆修恆修，修的是同誰的緣分呢？”
一雙眼亮晶晶地看著他，直把陸恆修看得手足無措，吶吶地不出聲。寧熙燁就“噗哧”一聲笑了：“朕的小修還是這麼容易害羞，小時候也是這樣，一不會說話就不敢看人。”
陸恆修偏過了臉不去看他嬉皮笑臉，他就“小修小修”地叫著，說是討饒，卻是越發逗弄著他。恆修被他逗得又氣又急，勉強定了神轉過臉來要罰他抄《帝策》，他卻先開了口：“太祖皇帝聖明，作《帝策》以訓誡後世子孫。煩請陛下御筆親書幾份，明日早朝時賜羣臣人手一冊，以共同領悟太祖皇帝教誨……”
臉上也是跟陸恆修如出一轍的正經神色，見陸恆修被堵得說不出來，又“嘻嘻”一笑，恢復了頑劣：“朕都會說了。”
“你……”想生氣，卻看著他的笑臉怎麼也生不起來。
他卻趕緊回了身從盤裡捻起塊酥糖棗泥糕送到陸恆修嘴邊：“你愛吃的，今早特意吩咐下面做的。”
見陸恆修正瞄著他身後的空盤子，寧熙燁不好意思道：“剛纔坐著沒事，就吃了幾塊。還好還剩了一塊。”
好笑地看了他一眼，怎麼做了皇帝還跟個長不大的孩子似的？想要伸出手去拿，他卻不肯，只能就著他的手咬了一口，絲絲縷縷的棗香，絲絲縷縷的甜，一直甜到了心底。嘴角不由自主翹了起來，看到他的眉快飛上了天。院內春光明媚，一雙彩蝶舞得正歡。
吃完了棗糕，他又回身從桌上拿起了滿滿一大盆金絲蜜餞塞進陸恆修手裡，嘴都咧到了耳根：“小修，朕愛吃這蜜餞。朕知道你害羞，不要用嘴，用手喂就好。”
靈公公正倚著柱子打瞌睡，就聽那邊廊下傳來當朝太傅的一聲怒喝：“《帝策》，明早羣臣一人一冊！”
一個機靈，頭重重地撞在了柱子上。
今晚奴才又不能睡了，唉……靈公公鬱悶地揉著額頭。
打打鬧鬧的，就忘了先前心裡的憂愁。隨著一天燦過一天的陽光，心緒也暢了許多。
這時候，辰王爺卻又捱了過來，東拉西扯地說了些：“我那個皇帝侄兒真不懂得體量啊，怎麼方大人才剛忙完就又派他去了外邊巡視？朝裡這麼多人，怎麼老指著方大人啊？”之類的。
陸恆修耐著心思聽著，心裡卻說，那是方大人自己上了摺子要去的。
辰王爺就說：“陸大人，你怎麼笑得跟我那個皇帝侄兒一個樣子？”
陸恆修臉一紅，忙敷衍道：“哪裡……”
辰王爺也不追究，忽然放低了聲道：“您知道麼？我那個太後嫂子還沒死心呢。這不，讓人畫了好些各府千金的畫像給陛下看。說是明年開春一定要把事兒給辦了。這兩天正拉著幾位老王妃往各家串門找媳婦呢……”
“這……”陸恆修想張口說些什麼。
辰王爺卻對他眨眨眼，往一邊招呼別人去了：“年輕好啊，要幹什麼事兒就趕緊幹了，別往後挪，等老了就知道了，一人一個被窩那個叫冷。是吧，陳大人？聽說貴夫人回孃家去了，晚上凍得睡不著了吧？”
那邊小齊正抱著一摞畫卷急急往御書房走，腳下沒留神絆到了門檻，畫卷就散開了。陸恆修腳邊也掉了一幅。
陸恆修低頭一看，畫上是一個依著綠竹的女子，！雲托腮，膚如凝脂，柳葉細眉，櫻桃小口，楊柳細腰上系一根粉紫色的絲絛。氣質端莊，面容嫺雅，足以母儀天下。
便看著畫卷出了神，心裡說不清是什麼滋味，跟吃了顆沒長好的梅子似的，又酸又澀，偏又說不出口。
“這是荊州太守王大人家的小姐。”小齊伸長了脖子湊過來看了一眼，“其實長得沒這麼好看。我見過的，臉可大了。”
歪著頭想了想，憨憨地笑道：“見過的都說，跟個蔥油餅似的。”
用手指了指畫上的竹子道：“別看這裡畫這麼好。畫畫像那天，小喜子也在，他告訴我，等畫完了，這竹子都被王小姐壓斷了，那小姐一屁股坐在下面的筍尖上，痛得直叫喚。”
聽他這麼一說，再看他小小的人快淹沒在畫堆裡，陸恆修不由也笑了：“是麼？”
看著他一路小跑抱著畫像進了御書房，臉上的笑容卻僵了。
路過春風得意樓，那邊的茜紗宮燈又亮了，春風嬤嬤今天穿了件豔紅色帶金線珠片的衫子，扇著長得能托住燒火棍的睫毛，笑得全京城都能聽見：“哎喲喲，陸大人，幾天沒見了。您好啊！什麼，守喪？哎喲，陸大人呀，您看看您看看，我這上上下下百來口人呢，真要給他守個三年孝，咱也得餓死了下去給他作伴去。守個十天，夠了！不是都說心誠就行麼？夠了夠了！再不開張，這些個火山孝子也熬不住啊，是吧？沈大爺？我們家香香正在房裡想著您呢。快，把沈大爺領上去，好酒好菜地招呼著。香香學了個新花樣，讓她好好伺侯您啊……呵呵呵呵……喂，那桌，再給那桌送幾壇酒上去，用那個最貴的，讓翠翠都給他灌下去……”
又笑著湊近了低聲問：“那位穿黃衫的公子還好吧？不是嬤嬤我多嘴，咱這裡人來人往的我什麼樣的人沒見過呀？你說說，叫了一屋子姑娘進去就光叫著唱曲兒，一個時辰什麼都沒幹，唱得我們家秀秀嗓子都冒煙了都。還回回都這樣。你說這是爲什麼呀？心裡有人了唄！不但有了人，還著急了……嬤嬤還是這兩句話，凡事都得抓緊，別人說什麼讓他們說去，咱自己能少塊肉怎麼的？你看看嬤嬤這一樓的人，哪怕就這一個時辰的兩情相悅，那心裡也舒坦啊。別什麼事都憋著，碰上個喜歡的就趕緊拽住了別讓他跑了，不然，落到我們家小塵和那個誰那個地步，大家心裡都不痛快不是？”
陸恆修看著她滿臉濃妝豔抹，眼裡話裡卻赤誠一片，不由任她拉著聽她絮絮地說。良久才低聲說了聲：“謝謝。”
春風嬤嬤揮揮扇子：“哪兒啊，哪兒啊？見外了不是？”
走出了一段再回過頭去看，燈火通明處，她還站在燈下舉著扇子叮嚀：“抓緊了啊！別人說什麼就讓他們說去……”
借著街邊人家透出的光亮攤開了一直緊握著的手掌，掌中臥了一隻翠綠的平安結，橫橫豎豎交在一起，滿滿都是心意。
“陸大人，來吃碗餛飩麪吧……”擺小吃攤的老伯遠遠就見到了他，揚聲招呼。
便走過去坐了下來，老伯一邊生著火一邊和他閒話家常：“我家閨女今天回孃家來了，老婆子就沒出來。要成家那會兒，都嫌棄那小子窮，還是個外鄉人，鄰里街坊沒少議論。我和老婆子也不樂意。可咱閨女認定了他呀，就只能由著她去了。現在也過得挺好，小外孫今年六歲了，都會背三字經了……呵呵……”
陸恆修靜靜地聽著他說，煙霧濛濛裡，看什麼都不真切，想什麼都是空茫。
辰王爺說：“年輕好啊，想幹什麼都趕緊幹吧。”
春風嬤嬤說：“別人說什麼就讓他們說去。”
寧熙燁說：“小修，我喜歡你呢。”
家裡那塊沈沈的匾彷彿就在眼前，又漸漸地淡了，消失在煙霧裡。
爲人臣，忠、孝、節、義。無愧於天，無愧於地、無愧於民。
然後呢？了卻君王天下事之後呢？
陸氏一族爲大寧朝嘔心瀝血，爲相者大多英年早逝，鮮有長壽者。人前一門忠良，人後是一夜又一夜，梧桐滴漏，一點燭燈長伴到天明。
太祖皇帝說：“陸氏萬世爲相。”
宣德帝說：“陸相忠順賢德，朕要他伴朕左右，陪朕千秋萬世。”
寧熙燁說：“小修，我喜歡你呢。”
剛出鍋的餛飩麪端上了桌，他倏然握緊了掌中的平安結。
對面有人一身鵝黃錦衣大大咧咧地坐下，隔著氤氳熱氣看到他上挑的眉目，笑容可掬。