在普遍允許公民持槍的聯邦，統計數據表明，每年死於槍擊的人數都超過三萬。
人口不過三億，每年被槍幹掉足足萬分之一的人口，這並不是戰爭，效果，卻比戰爭更恐怖。
聯邦近年來對外干涉的若干次戰爭，累計陣亡數，也還不到三萬人。
人口三千萬的加利福尼亞，按比例，相當於每年隨機抽取萬分之一——也就是三千人，押解到曠野，然後用機關槍成片屠殺掉。
駭人聽聞，是嗎，倘若這種事真的發生，第二天州長就得下臺。
然而還是這三千人，散落在加利福尼亞各地，以隨機的方式，在一年中的不同時刻被各種口徑的槍械打死，這，就不那麼血腥，不那麼可怕，甚至在某種程度上“可以容忍”，否則方然真的想不到其他理由，爲什麼每年都有人命喪槍下，聯邦的禁槍工作卻還是一如既往的遲緩拖沓。
三千人一起死掉，是駭人聽聞，零零散散的死掉就只是社會新聞。
多數人類，就是這麼感性，這麼的不講道理；
無可救藥。
感慨着人類羣體的愚蠢，方然微覺憤懣，但這對保障自己的安全並無一點用處。
不管聯邦的法律如何精妙，每年三萬個死亡名額，卻明明白白的擺在那裡，即便不同的人羣，遭受槍擊的概率必定有極大的差別，但終歸還是一種威脅。
致命，而毫無道理可講，頭盔和防彈衣也許有用，但臉呢；
挨一槍就基本被爆頭的命門，又怎麼防護，還要他每天戴防暴頭盔，放下兩釐米厚的玻璃面罩出門嗎。
怕死到一定程度，這種行爲，本身也是“同類”的識別特徵之一呢；
方然訕訕的想。
從中學到大學，一個學習階段的差別，讓方然必須直接面對很多事，比如“葉子”，比如人際交往，現在，他又極其後怕而慶幸的意識到，從巨山孤兒院到伯克利的十五年人生軌跡裡，他曾僥倖逃脫的，是怎樣冷酷無情的概率式死亡。
每年，聯邦公民死於槍擊的概率，大致在萬分之一。
那麼隨便算算賬，毛骨悚然的，倘若按追尋永生的第一個小目標，一百二十歲，暫時忽略不同人羣的概率差異，那麼從零到一百二十歲的漫長人生中，自己遭遇槍擊的概率，居然就高達1.2%；
其實又豈止是一百二十歲，只要計算到一百歲，概率就已超過了1%。
百歲老人的一百種死法，槍擊，恰好佔百分之一，尋常民衆大概能體會到這說法隱含的黑色幽默，方然卻只感到畏懼。
但翻來覆去的想，按眼下的條件，他委實沒辦法完全抵消這1%的槍擊概率，所能做的，除在網絡上採購防護面積更大、等級更高的防彈衣，防護帽，也就只有儘量不出門這一條路。
宿舍的門，是特別加固了的，內外兩層防爆膜，噴塗彈性防彈塗料，一般的槍械都無法穿透，更談不上破門而入，這給了他起碼的安全感。
但幾年大學時光一晃而過，踏入社會，又要怎麼辦呢；
哪怕是出於“知己知彼”，方然也開始關注武器，槍械，凡此種種的一切。
查閱法律，加利福尼亞州的槍械管理很嚴，至少表面上如此，未成年的方然沒資格申請持槍證，沒資格購買、持有或使用槍支，哪怕在射擊訓練場也不行。
不過，藉助先進的IT技術，舊金山灣區卻有好幾處虛擬射擊訓練場，可以讓訓練者體驗到近似真實的槍械射擊。
雖然射擊的場景，都是虛擬眼鏡顯示的影像，後坐力和槍聲也來自於電動仿真品和環境聲效，但對方然來講，這種“缺乏刺激”的場所卻是唯一的選擇。
真刀真槍的射擊訓練場，是不可能去的，對追尋永生的人，簡直就像爲練游泳而一頭跳進太平洋中心；
說不定還沒熟悉武器，就會被流彈、或者腦筋有問題的人幹掉。
但虛擬訓練場就真的安全嗎，想來想去，方然還是打消了外出的念頭，而花費一筆資金，採購昂貴的全套設備，在宿舍房間裡熟悉槍械特性。
練習槍械，全套防護出門，平日裡深居簡出、不和陌生人交往，熙熙攘攘的伯克利校園裡，方然感覺自己似乎成了一隻不見天日的鼴鼠，每天除了吃飯睡覺，就是在研究浩如煙海的生命科學、或者信息技術文檔，要麼就是給“國際商用機器”撰寫測試報告，調試接口程序，得到的報酬，則輾轉進入網絡上的匿名賬戶。
雖然沒有親見，但，想必礦工的生活也不過如此了罷。
窗外的校園，葉落知秋，日子一天天接近冬季，方然的行動卻依然故我，每一天安排的滿滿當當，伯克利校園裡的風景視若無睹，幾次默然拒絕後，身邊也不再有暗示好感的女生，或者男生，生活迴歸平靜，他很滿意。
然而風平浪靜之下，聯邦經濟的暗流洶涌，卻一天天跳動，讓他心驚。
經濟危機，徵兆，在危機爆發之前任誰也看不出來，至少那些經年累月研究經濟的行內人，名校出身的專家，往往也對着一大片紛亂的數據撓頭。
但方然卻不是這樣，沒有科班的束縛，嘗試從根源上觀察社會的經濟流動，他很快理解了現存制度下，經濟危機的必然性，甚至也找到了一個暫時的資金避難所。
雖然這種交易的標的，怎麼看，也只不過是龐氏騙局般的存在：
比特幣。
誕生於西曆1457年，時至今日，一提到比特幣，或者其他任何電子貨幣，總會有過分熱情的擁簇走近前來，滔滔不絕，侃侃而談，嘗試給滿臉狐疑的陌生人解釋清楚，什麼是電子貨幣，什麼是區塊鏈，什麼是虛擬記賬，以及，爲什麼分明是一堆電子數據的比特幣，會有不斷升值的趨勢。
電子貨幣，一看就挺時髦的名詞，方然花費了不少時間研究，才模糊的得出了結論。
這究竟是什麼呢，是一堆數據，存儲器裡0、1的組合，還是天生無法仿冒、永遠通縮的未來貨幣，只要持續持有，就能獲得不斷膨脹的財富；
都是，都不是；
基於迥異的動機，站在比任何一個圈內人都更宏觀的立場上，方然的縝密觀察，讓他明白了數字貨幣的本質。