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最高評議會的決議，於一日後下達，讓諾薇卡覺得放心，卻又有些噁心。見過母親以後，她直接去了尤里安的辦公室。但是鍾泰來也在那裡，作爲總參謀長，只要元帥在工作崗位上，他幾乎都和上司形影不離。
“照你所說的來看，帝國軍有百分之八十的可能是要傳播假情報，佯稱攻打伊謝爾倫，也不排除真會攻打要塞的可能。儘管那裡有巴格達胥中將和第十四艦隊的年輕戰士們駐守，但這次你回來，連奧斯汀也跟着回來了，我對要塞方面還是有些不太放心。我認爲你應該儘早回去，以防萬一。”
尤里安一邊喝着紅茶，一邊指着電腦屏幕上的星際地圖對諾薇卡說。
“我知道我擅自回首都，哥哥沒有處罰我已經算是幸運了，但我現在恐怕不能立刻返回伊謝爾倫。”
諾薇卡堅定的回答。
“我並非不相信哥哥和楊艦隊，可相比之下，在巴拉特軍中最瞭解的亞力克的人是我。他一心想真正統一宇宙，而帝國現在的首都是費沙，伊謝爾倫的戰略價值根本無法和海尼森相比。因爲伊謝爾倫攻略戰，他沒有立刻派兵攻打，而是等待了很長一段時間，我知道他還是對我心存顧忌。如果這時候他首先出其不意的攻打海尼森，伊謝爾倫駐留軍知道首都有事，必會自亂陣腳。尤其海尼森是我母親和哥哥所在的地方，他如果打敗了楊艦隊，一定可以動搖我的意志，到時再奪回伊謝爾倫就會輕而易舉。”
“元帥，楊少將說得很有道理。”
鍾泰來忽然走上前來，雙手做着一個拍掌的姿勢。
“楊少將的臨時艦隊之所以會成爲第十四艦隊，不正是因爲伊謝爾倫的勝利嗎？這次她會回來海尼森，也是一片好意，想爲她敬愛的哥哥提供最準確的情報，爲楊艦隊盡到她的力量。元帥，既然楊少將也相信她手下的戰士們，您爲什麼還要趕她回去呢？依我的拙見，等到這一仗結束，她再回去也不遲啊。”
尤里安聽了他的話，沉默半晌之後，終於答應讓諾薇卡暫時留在海尼森的統合作戰部，作戰時可與楊艦隊同行。諾薇卡只是瞟了這個參謀長一眼，那個傢伙什麼時候也把父親的作風掛在嘴邊了？從他口中說出這樣的話，完全變了味道。
“還有一件事想跟您報告。”
鍾泰來從口袋裡拿出一封信，交到尤里安手裡，竟是一封卸任信。
“這是一週前培林元帥託我交給您的，惠比斯底一役讓他覺得愧疚，他也早就想卸任不做總司令了。我本來想請他考慮一些日子，但他似乎心意已決。很抱歉，這封信到現在才交給您，打仗不能缺少一位能幹的總司令，還請元帥定度。”
“那你認爲誰可以擔此重任呢？”
鍾泰來故意看了諾薇卡一眼，接着對尤里安說：“亞典波羅提督不就是最好的人選嗎？聽說不久前他已經申請歸隊，元帥任命他爲總司令，應該比用任何人都放心吧。”
“你說得倒輕鬆。”
尤里安笑道。
“亞典波羅提督天性閒散，不喜歡受拘束，以前一個副司令就把他弄得厭煩了。現在要他回來做總司令，連我也沒把握叫得動他。”
“那就由我去做個說客好了。”
鍾泰來說罷，對尤里安行了個軍禮，同時對諾薇卡一笑，便踱出了辦公室。
諾薇卡望着鍾泰來離去的背影，似乎忘記了把頭轉回來。那個人竟然要主動前去請亞典波羅重歸楊艦隊，究竟是何居心？但在更多人眼裡，鍾泰來是位和藹且平易近人的高級軍官，彷彿處處都在爲別人着想。如果硬要跟他起正面衝突，遭人討厭的只會是掀起衝突的那個人，而絕不會是他。
她無法瞭解鍾泰來，只是直覺給了她一種厭惡他的理由。請亞典波羅重歸楊艦隊，分明是鍾泰來故意做給她看的，他好像是在她面前證明自己的“清白”。不過，他同時也在炫耀，比起元帥的妹妹，自己更得上級信任。
這個人的脾氣到底是在什麼情況下磨練出來的？少女暗想着。她知道鍾泰來越是笑得親切，對她來說就越危險，他呆在楊艦隊，究竟有什麼樣的目的？尤里安是聰明人，留鍾泰來在身邊，也許同樣在防着他。他不是一個純粹的軍人，她甚至覺得，此人的靈魂深處藏着一股無形的力量，可能是足以媲美亞力克政治力量。這樣的人在軍隊中能受到如此好評，若是到了政壇上，是否要掀起狂風暴雨？
“爸爸，如果您還在的話，會如何與這樣一個人對抗？即使在戰場上能夠叱吒風雲，可面對這種沒有硝煙的戰鬥，對我來說真的好難……”
“諾薇卡，你在那裡嘀咕什麼？紅茶都要涼了。”
一陣溫熱打斷了少女的思考，是尤里安將一杯紅茶送到了她的手上。
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“哦，沒什麼。”
諾薇卡接過紅茶，重新坐到對面。
“對了，卡琳姐姐的預產期就在這個月，您如果丟下她自己去打仗，不會有事嗎？”
“這件事我根本沒有告訴卡琳，若真要在她生產前上前線，她知道以後必然會不顧自己的身子，跟着我去打仗。既然參謀長向我保證過能請亞典波羅提督歸隊，那麼我就只能拜託你替我照顧卡琳。諾薇卡，我明白你專程回來是出於對我的關心，但卡琳的脾氣你是知道的，除了楊夫人和你，誰也治不了她。我總不可能刻意去拜託楊夫人吧。”
“可是……”
“你放心，有亞典波羅提督在，不會有人找楊艦隊麻煩。”
“好吧，我就答應哥哥的要求。可是卡琳姐姐不在的話，空戰部隊要由誰指揮？”
“楊艦隊要重回沙場，該回來的人始終會回來的，伊謝爾倫的再奪取戰鬥不就是很好的例子嗎？那個人就算是爲了炫耀成績，也絕不會錯過這個最佳的機會吧。”
尤里安放下手中的茶杯，臉上露出一絲愉悅的笑容，彷彿那杯裡的紅茶是多年未曾嚐到的一樣，連餘香也回味無窮……
楊艦隊出征那天，是宇宙歷821年，新帝國曆23年2月20日。巴拉特軍統合作戰部長尤里安.敏茲元帥於前一日從參謀長鍾泰來手中接到可靠情報，帝國軍果然是聲東擊西，繆拉的宇宙艦隊正往海尼森全速開進。而更令人驚訝的是，帝國艦隊已經接近離巴拉特不遠的塔那特斯星系，暫時駐紮在其主行星之一——艾可尼亞。
如此隱秘的情報，會被鍾泰來拿到，作爲暫時新任巴拉特宇宙艦隊總司令的亞典波羅頗爲驚奇。每一手前線資料，亞典波羅都會用最快的速度傳到諾薇卡那裡，以安下少女的心。然而對於鍾泰來的舉動，連他自己都不得不納悶。那位總是面帶微笑的參謀長，並沒有向尤里安建言什麼，只是一次又一次將帝國的情報送上，並且每封情報都是關鍵。尤里安下令全艦加大速度，繞過經濟行星艾流塞拉，再到塔那特斯星系。意圖是在帝國軍還未啓程之前，並在他們接到巴拉特方情報時截住他們的去路，在塔那特斯星域開戰。此次擬定塔那特斯之戰的計劃，他正是要準確利用時間差，要不早不晚的趕到目的地，才能讓戰鬥發揮最大的效力。