煙從香爐裡冒出來，在空中畫出一個淡淡的奇怪圖案。又甜又膩的氣息把整個人都包裹住，整個世界都充滿了旖旎，讓人志氣消磨。
溫柔鄉是英雄冢，任你蓋世英豪，在這種地方也溫柔得像只貓。
柳三變沒有半點英雄氣概，這種地方不但消磨不了他的志氣，反而會讓他覺得自己青春長在，睥睨天下。他就是那風（月）場裡的王侯，詞曲裡的帝王。
然而這往日說起音律便就從容談笑風生的一代豪傑，今日卻失了平日氣概，拍了拍徐鼕鼕的手道：“若是平常調子，自然是難不住我。這一次遇到的，卻頗有些金戈鐵馬的意思，高亢裡帶些婉轉，激昂裡帶些失落，哪裡容易。”
徐冬淡淡一笑：“一首曲子而已，哪裡來的這些花哨！只要意思出來，莫不成還要管着填詞人的心情？這填詞的人，恁也難伺候！”
“唉，你哪裡知道，填詞的人倒不在意，是我心裡放不下啊。我一生所長，就是填詞作曲，若能在上面尋到富貴，還不是天上掉下來的好事情？怎麼能夠任其在自己手邊輕輕滑過？鼕鼕，你不知道官場的艱難。一科數百進士，別說是位至侍從，就是能夠穿上硃紅官袍的又有幾人？我看看年近半百，一點機會都不能放過啊！要是不然的話，說不定這一輩子就做個知縣判官，連知州都做不到，如何甘心？”
見柳三變黯然神傷，徐鼕鼕柔聲道：“與你相識多年，還從來不見你現在這般煩惱，這官兒做得着實惱人，還不如在京城裡做個風流神仙。”
柳三變搖了搖頭，沒有說話，那像被抽了半個魂兒去的樣子，欲加讓徐鼕鼕不忍。
“七郎嘴裡的貴人，到底是朝裡哪位大臣，讓你如此在意？”
“我說出來，你必然是知道的。他本是開封府人氏，天聖五年進士，唱名時天現瑞光，滿朝都道是上天賜下一個奢遮人物到我大宋，要開一個太平盛世。只是在白衣時得罪了劉太后的親戚，被髮配到了嶺南爲官，立下了無數功業。如今回朝，做到龍圖閣待制，在三司裡任鹽副使。這等人物，若得他帶摯一下，勝我多少年苦熬！”
“原來是他。當年新科進士遊街，我也曾跟姐妹們見過的，是一個年紀輕輕的後生。因他是我們開封城裡人，姐妹們還議論來着，說這樣年輕一個後生，如何能夠治理得了百姓？倒是不想竟然立下了許大功業。去年押了那個什麼交趾國王回京，滿城百姓都去看，果然比當年離京時英武了許多。倒是聽說現在朝裡任大官，三司裡管着不少人，竟然大到能夠帶摯七郎了嗎？你不也是進士出身，又差不了幾年。”
這些街頭傳聞，或真或假，徐鼕鼕東聽一耳朵，西聽一耳朵，難免失真。
徐平本是開封城裡人，自小在這百八十里羅城裡長大，中是進士，立了功勳，當了大官，開封百姓也與有榮焉，街頭巷尾傳來傳去各種神神怪怪的事情都有。徐鼕鼕這些人整日無所事事，最喜歡談論這些荒誕不經的傳聞。只是沒有想到，徐平一個比柳七兒子都小的後生，竟然做到了正榜進士口裡的貴人。
“同是進士，命卻不同。若說那徐待制也是在嶺南直做滿了兩任六年通判，不得遷官。但回到京城，一年之間就到侍從大臣，如何是平常人比得？他們這些大臣，每年都要向朝廷裡舉薦賢才，最是要緊。到那時節，我若是得他美言兩句，不定也能夠時來運轉，得個美官。鼕鼕，你說我怎麼能夠不在意？”
徐鼕鼕一個妓院行戶，哪裡知道官場上的這些規矩，但官做得越大說的話越有人聽，這總是不錯的。既然柳七說徐平能夠讓他到好地方任美官，那總是不假，不由認真起來。雖然兩人幾個月之後就將各奔東西，或許從此老死不見，但總是有那一場露水姻緣，幾年歡好，跟柳七在一起也是貪圖他錢財，有幾分情分在。
想了一想，徐冬對柳三變道：“七郎，你不妨把徐官人的詞念給我聽一聽，幫着你想想法子。我總是在青樓上討生活，認識的唱曲兒的人多，不定要辦法呢？”
柳三變自然不相信自己調和不了的音律，這世上還有別人能夠做成，不過見徐鼕鼕一片真情地看着自己，不忍拂了她的意，便把徐平的那一首《破陣子》唸了一遍。
徐鼕鼕聽了，低頭沉思一會，口中道：“破陣子的曲子，往時也有穿青衫的讀書人，要什麼風雅，讓姐妹們唱。但都是晏相公的詞，說的是傷春懷人，從沒有這些戰陣上的事。若用舊曲，配着這些詞，着實有些不倫不類了。”
“當然是難，若是用舊曲能唱，我又何必煩惱？不是我誇口，但凡是世上有人唱過的曲，我無有不知，又是什麼難事？”
說了這一會話，柳三變心裡的煩悶略散去了些。看坐在身邊的徐鼕鼕，穿着淡青色的褙子，裡面薄薄的抹胸。雖然穿的清涼，這大熱的天氣，依然有若有若無的香汗滲出來。離得近了，柳三變心中一蕩，不由就伸手去摟她的纖腰。
將要碰着她的身子，突然徐鼕鼕道：“七郎，我想起來了！”
柳三變嚇了一跳，伸出去的手不由自主地又縮了回來，那一點旖旎心思登時不知飛去了哪裡，不見蹤影。
吞了口涎唾，柳三變調整心情，問徐鼕鼕：“想起來了什麼？你這麼突然來這麼一句，不知有些嚇人？”
徐鼕鼕看着柳三變，溫柔地笑了一笑。她已經過了花骨朵一樣的年紀，但自有一種半熟不熟的風（情）在，別樣綺麗。柳三變看着，不由又是心中一蕩。
徐鼕鼕道：“我想來了，這種曲子，是有人唱的，而且唱得極好！”
聽了這話，柳三變心裡的那一點男女心思一下子就不見了，忙問：“鼕鼕，你真知道有人唱這種曲子？切莫要編個話來哄我！”
徐鼕鼕微笑道：“我如何忍心哄七郎？真地是有人能唱。前年從陝西路來了個柳八娘，善彈鐵琵琶，唱這種詞。別人唱不得，柳八娘定然能夠唱得！只是去年她害了一場大病，病根留下，容貌有些不雅，好久不見了。”