月亮還高高在天上，地上的影子斑斑駁駁，沒有一點人氣。清晨的風格外冷冽，吹在身上如小刀割肉一般，好似風裡帶着無數的冰屑。
竇維吉披衣出了臥房，一個人坐在胡牀上，看着天上的月亮，傻傻發呆。
西壽監軍司肯定守不住，這城裡從竇維吉以下，人人心裡都清楚。惟一的疑問，是到底能夠守多久，最後是什麼樣的結局。竇維吉是早就不想守了，他想了幾天幾夜，也想不出爲元昊賣命的理由。從叛宋立國，竇家等大族得了一些好處，也曾經熱情高漲，可最近半年多的印紙幣，強行抑配，元昊已經把曾經的好處全都收上去了。
既要爲元昊打生打死，還要任他搶奪家族財產，憑什麼？不只是竇維吉，党項的其他大族也都厭戰情緒嚴重，這仗沒人再想打下去了。最近一兩個月前線戰事連連失利，後方爲了支撐戰事，對民間的搜刮變本加勵。以前刮的是普通百姓的地皮，現在就連這些大族豪酋都不能夠倖免，前線統兵的重臣們完全喪失了希望。
現在的党項已經到了一個臨界點，沒有出現大的亂子只是依靠慣性，依靠元昊一二十年的積威。只要有一個突破點，可能就會全國大亂，不戰自潰了。
竇維吉看了看天上的月亮，面色灰敗，心裡嘆氣。自己就是這樣倒黴，在這個時候到了最前線做統兵官，死在大變將來的時候，只覺得窩囊無比。等上幾個月，面臨這種形勢絕對不必死守，便如以前李繼遷叛宋，他連戰連敗的時候，大族豪酋哪個理他？可現在元昊手中還握有數萬大軍，還牢牢掌控着全國局勢，爲家族計，竇維吉擔不起公然抗命的責任。不管怎麼樣，他還是要死死守在這裡，與這座邊關小城共存亡。
正在竇維吉哀聲嘆氣，對月傷感的時候，一個老僕進來，對他低聲道：“大人，十五郎回城了！現正等在外面，說是有急事要見。”
竇維吉吃一驚：“他不是護着大郎回靈州了嗎？因何回城？——喚他進來！”
披衣在月光下踱來踱去，竇維吉心亂如麻。大郎可是自己的命根子，寄託着全族的希望，容不得半點閃失。在這舉國大亂的時候，如果自己陷在這裡，族裡再沒有個得力的人守護家業，後果不堪設想。番邦大族可沒有溫良恭謙讓，和平時期還互相攻伐不止呢，自己家族落到那步田地，就是別人眼裡的肥肉，誰不想上來咬上一口？
竇維平一進來，竇維吉便上前握住他的手，焦急地道：“十五郎，大郎在哪裡？可是安全到了靈州？你一向謹慎，路上不會出亂子吧？”
竇維平嘆了口氣，欲言又止。越是如此，竇維吉越是焦急，握着他的手不由加力，額頭的青筋不由爆了出來，眼睛發紅。
“哥哥，我對不住你——”竇維平只覺得嘴裡發苦，好似含了幾個苦膽，連說話都費力。“路上我們中了宋軍的奸計，大郎他——大郎他——”
竇維吉如中了一個晴天霹靂，放開竇維平的手，連退幾步，神色呆滯。
“哥哥先不着急，聽我把話說完。今日出城，我們路上遇到了幾個宋軍細作，不知道怎麼看出了我們的蹊蹺。他們派了一個人招集人手，又派一個人假意與我們起衝突，一路上不住辱罵，拖住我們。大郎年少氣盛，不憤那廝罵得難聽，幾次回去與他放對，不知不覺間路上就行得慢了。最後，我們一行，都被趕來的宋軍大隊捉拿。”
聽到這裡，竇維吉的目光突然凌厲起來，盯着竇維平道：“既然被宋軍捉拿，因何你又回到城裡？現在大郎在哪裡？”
竇維平不由苦笑：“哥哥，我們兄弟之間不必猜疑。事情已經擺明了，宋軍扣住了大郎做人質，派我回城勸一勸你，早日開城投降。”
“投降？”竇維吉雙目噴火，“要降我不會早降？還能在大宋那裡賺些功勞！現在兒子被人拿住，被逼降敵，以後哪裡還有我的容身之地？逆子！廢物！”
竇維平靜靜站在一那裡，等竇維吉罵了幾句，發泄了一番心中怒火，才道：“現在說這些無益，哥哥不管是爲自己想，還是爲大郎想，還是爲族裡想，都不能意氣用事。”
在月光下來回不停地踱着步，竇維吉一聲不發，身上溢出濃烈的殺氣。
不知道過了多久，竇維吉突然停住腳步，到竇維平面前沉聲道：“宋軍如何說？”
竇維平道：“城外面是宋軍三支大軍，宣威、清朔、橫塞，他們的六位主將我已經全部見過。回來之前，他們六個人商定，向我作保，只要哥哥開城投降，則以前的一切全都既往不咎，大郎安然返回哥哥身邊。”
“怎麼個既往不咎法？”
“就如大軍到來，哥哥主動開城一般。若是哥哥想留在大宋，他們六人聯名向朝廷保舉，封官賜爵，賞以財貨。若是哥哥不願留在大宋，任哥哥帶着親兵離去，大郎自然隨着哥哥一起走。他們不阻攔，再送上值三千貫宋錢的金銀，作哥哥的盤纏。”
竇維吉不假思索，問道：“我人留在大宋，家裡的其他人怎麼辦？党項豈能容我？”
“此事他們軍中會先隱瞞下來，秘而不宣，任哥哥去取了家眷來。歸宋之後，一切依歸正人成法，獻城算作大功，朝廷也有成例，一切俱依規例而行。”
竇維吉聽了，面色陰晴不定。以竇維吉的地位，自然知道大宋所說的歸正人是怎麼一回事，是什麼樣的待遇。現在兩國正是戰時，來自党項的歸正人和歸明人待遇不錯，哪怕是普通人，也會給錢給地，生活無憂。身份特殊的，還會封以官職。以竇維吉的地位，雖然比不上山遇惟亮，差得卻也不太多，入宋以後封個五品以上閒散官很正常。如果再加上獻城的功勞，說不定比山遇惟亮的待遇更好。
惟一讓竇維吉下不了決心的，是陣前的六位大將說話算不算數，他們的話在朝廷裡有多大的分量。自己領兵在這裡跟宋軍對峙了這麼久，雖然守的時間長是宋軍不攻，但總是阻住了他們東去的道路。如果現在真地開城投降，真會揭過這些不提？
一邊是寄託了家族希望的兒子，一邊是整個家族可能遭到的報復，竇維吉一時猶疑不定，遲遲下不了決心。他的心裡很清楚，自己一旦選擇開城，很可能就成爲一個開始，爲其他厭戰的党項大族做了榜樣，元昊非恨死自己不可。