荷花香糕只需要蒸小半個時辰，很快就蒸好了。
除了香糕，錦月又託念月殿竈火房的那太監“雲貴”做了些豆沙糕、海棠糕、定勝糕、鴛鴦卷，雖然按照弘凌的口味來調了，也不能確定他是否喜歡。
一共五道點心，用景泰藍、描了金邊兒的掐絲琺琅食盒裝好。食盒分五格，放進去正正好。
靈犀殿映玉派了巧芝來取食盒，錦月檢查了一遍，才遞給她，並囑咐道：“讓你們夫人一定配酸梅湯，或者其它帶鹹、酸的果酒亦可，這些糕點都是甜的，吃多了膩。”
巧芝卻捧着食盒跪下去：“徐姑娘，太子殿早晨說忙，我們夫人一時情急便說姑娘也過去，還請姑娘隨我們一道過去吧，不然到時候太子殿下來了見姑娘不在，恐怕要責怪我們夫人欺騙他。”
香璇忍不住上前一步，剛要說就被錦月拉了拉，制止了。
瞧了眼食盒，錦月嘆了一息：“好，我過去。”
到了靈犀殿，時間還早，映玉焦急地等在秋波亭裡。
茶、酒擺好，凌霄殿的小太監來說太子還要晚一些時候纔過來，現在正在大乾宮和聖上說話。
清風徐徐，湖水碧波盪漾，亭子裡姐妹二人獨坐着，有些無話，一種兩人間從未有過的尷尬、靜寂在蔓延。
映玉打量錦月，見她安靜望着白燦燦的湖心，一語不發，眉頭也鎖着，一直出神不知在想什麼。從剛纔錦月來，她就發現錦月有些不對勁。
映玉心頭髮虛、不安，難道姐姐發現了自己騙她嗎。思及此處，映玉心下愧疚，可欺騙之事又覺說不出口。
擦了擦手心的冷汗，映玉顫顫伸手，遲疑了許久才握住錦月的手，問：
“姐姐爲何一直都不說話，可是還生我氣？”
錦月驀地從李湯的話中回神，見映玉緊張忐忑地看她，嘆了氣說“沒有”。
見錦月不欲多言，映玉也住了口，只心頭暗暗發誓：對不起，姐姐，等我一日得勢，坐上太子妃的位子，一定加倍報答你和小黎……
“夫人、姑娘，殿下來了。”巧芝從水上曲廊跑來亭子裡說。
映玉一下緊張起來，手腳都不知往哪兒放了。弘凌對她向來不鹹不淡的，雖然從未才吃穿上苛刻過他，但也不熱絡，心情好就說幾句，不好就一個字都不理。
錦月收好李湯的話帶來的胡思亂想，躬身站起來，餘光瞥見曲折的朱漆迴廊那頭，弘凌款款走來，身後跟着曹全、李生路，他穿着杏黃-色繡九章紋的太子朝服，頭上是獨屬於他的蛟龍銜珠金冠，遠遠看去，除了覺得高貴不可逼視外，還有種他獨有的凌厲和冷冽，和他手背的脖子間裸-露的傷痕一樣令人敬畏，只讓人覺得這男人不好接近，也讓她覺出一種……孤寂感。
弘凌轉眼走近，錦月低首站好。
映玉盈盈福身：“映玉見過殿下。”
錦月也一同淡聲行禮，跪下去。
掃了眼垂首的錦月和桌上的糕點，弘凌眸子似有明瞭。映玉盈盈望他笑，弘凌目光沒有溫度，淡聲說：“免禮吧。”
說罷也不扶她，自顧自坐下。
映玉咬脣略有些失望，但很快收斂了去，又笑盈盈地落座忙給弘凌布糕點。
一揭開掐絲琺琅食盒蓋子，立刻撲出荷花香氣來。
分作五格的食盒中，擺着海棠紅的海棠糕，粉如桃花的定勝糕，淺綠如嫩葉的豆沙糕、鴛鴦卷兒，中間是雪白中帶鵝黃的荷花香糕。
銀筷定了定，映玉挑了塊定勝糕放在盤子中，又用如意柄的小銀刀切開，分出一塊兒，小心送入弘凌的白瓷碟。
弘凌夾起來看了看，問：“你做的？”
映玉目光不住閃了閃，餘光瞟見錦月默默無聲，才輕“嗯”了聲：“是妾身做的，殿下請品嚐，這些日子妾身在靈犀殿思量了過錯，很是懊悔，不該那般和太子妃姐姐敵對……”
弘凌看了看就放下了。映玉臉一僵，眼圈發紅，但只得又硬着頭皮夾了個鴛鴦卷，豆沙糕。
結果弘凌還是不動，似毫無胃口。映玉一時急出了眼淚，包在眼眶，死死咬脣不敢讓淚水落下，更掃了興。這相處的機會可是她盼星星盼月亮好不容易纔盼來來的。
“殿下，吃一口吧……”
弘凌凝眉似有不耐：“本宮不想吃。”
映玉悄聲咬脣，亭中陷入死寂。除了弘凌、映玉、錦月三個，涼亭裡還站了巧芝、曹全幾個伺候的奴才，人不少卻靜寂得連呼吸聲死都能聽見。
明明是炎炎夏日，這涼亭裡卻如寒風掃着背脊讓人發涼。
“不若義妹來給我選一道？”弘凌終於開口，落在錦月身上的目光復雜莫辨。
錦月立時一凜，眸子更低了些：“這些是江昭訓親手做的，她比較瞭解，還是江昭訓來選吧。”
映玉本想接着錦月的話說，可現下心下哀傷不能自已，脣瓣顫得怕說話失禮，便委屈着臉沉默着。
“親手做的。”弘凌夾了塊荷花香糕低聲重複錦月的話，而後冷冷勾脣，看不出是真笑還是冷笑，“確實是親手做的。”卻是看着錦月說的。
錦月心下一跳，心說他難道發現了什麼時，卻看弘凌轉過臉去看映玉，那話又像是對映玉說。
“做得很好，是本宮……少時最喜歡的味道。”
映玉見不再被無視，又揚起希望，殷勤地倒茶、布糕點。
錦月安靜地垂着眸子，聽弘凌有一句沒一句地和映玉交談，心中卻漸漸沉鬱。
儘管近在咫尺地坐在一個亭子裡，可錦月卻覺得和弘凌彷彿越來越元，隔了儲君皇位、隔了後宮的衆多女人，他帝王的路，自己不知道往哪裡走的路，越來越遠。
而自己這樣，幫着別的女人追自己從前喜歡的男人，也真是愚蠢透了，滑稽透了……
想到此處，錦月越發不想在這兒坐下去。他們是夫婦，而自己杵在這兒怎麼看怎麼像個多餘的傻瓜。
思及此處，錦月只覺看着兩人如心中扎着刺一般，忍不住嚯地就站起來——
“我身子不適，告退了，太子殿下和江昭訓慢用吧。”
說罷也不待弘凌同意，錦月便起身匆匆從水上回廊離開，她彷彿聽見映玉倉皇地喊了聲“姐姐”，並沒有聽見弘凌的聲音。
錦月心煩意亂一路疾走，走出靈犀殿才覺胸口的窒悶輕了些，能夠呼吸了。環顧四周，竟走到了中庭的花園，這處也有個小池子，眼下荷花正開得豔麗，綠葉紅花倒影在碧波里，景色雖美，可她這個賞景的人卻毫無心情。
“孃親，孃親等等我……孃親……”
錦月心煩意亂，竟沒注意到兒子小黎跟在後面追了來，小傢伙跑得頭髮跟雷劈了一般，亂糟糟的，一雙小鞋子跑得全是灰。
錦月一時心疼，但又覺小腦袋毛茸茸的炸着毛滑稽又有趣，含淚笑了笑，替兒子順了順頭髮。“抱歉，孃親不知道你在後頭追，跑累了吧。”
“小黎是男子漢，不累。”小黎搖搖頭，然後黑黑的眼睛就打量着錦月的眼睛說，“孃親眼睛好紅，是誰欺負你了嗎？”他面露凶煞，一擼胳膊，“孃親快說是誰，我去幫孃親報仇。”
錦月心頭一暖，知他最近迷上了香璇口中的功夫故事，人也變得暴力了，搖頭說：“孃親是風沙迷了眼睛，沒有人欺負。”
“風沙？”小糰子嘟着嘴想了想，然後牽開自己的小袖子，遮在錦月臉側：“那小黎給孃親把風沙擋住。”
錦月忍俊不禁，然後就見小糰子欲言又止，小嘴蠕着有話不敢說。直到被她一問，小糰子才揚着一雙亮晶晶的眼睛看錦月，糯糯開口問：“孃親，其實你是因爲爹爹回來了，所以才難過，是不是？”
錦月一怔，知道他說的不是弘凌，而是李湯口中說的“爹爹”。
“爲什麼你覺得爹爹回來，孃親難過？”
小糰子四周望了望，才小聲說：“因爲孃親喜歡神仙舅舅了，這時候爹爹如果回來，那就不好辦了。”
錦月一怔，萬萬不想這麼小個糰子想法這麼複雜。
小黎癟了癟嘴，嘆氣，“雖然我也很喜歡神仙舅舅，但是……小黎還是想選爹爹。”
錦月心中千言萬語，卻不能告訴兒子，撫摸他毛茸茸的頭頂：“傻孩子，孃親不喜歡神仙舅舅。”錦月捧住糰子小臉兒：“小黎，聽孃親說，爹爹……爹爹已經不在了，往後我們都不要再提他了，李叔叔只是弄錯了，爹爹不會回來，之前就說好的，我們要忘記他。”
小黎臉蛋兒立刻垮下去，兩眼淚水汪汪看着錦月。“哦……”
糰子剛低下腦袋，沉默了一會兒又擡起來：“要是小黎忘不掉呢，孃親……”
錦月心中微微抽痛，將孩子抱着懷中哄道：“忘不掉，就慢慢忘，總有一天會忘掉……”
這句話不知是對孩子說，還是對自己說。錦月擡眸，天上流雲被風攪亂，風起雲涌，和她內心的駭浪一樣攪得人心不寧—
李湯說，他手下在長安城的亂葬崗發現了弘允的蹤跡。錦月但聽亂葬崗三字便知道，弘允定是去看自己的墳墓的。真正的徐雲衣代替她蕭錦月葬在那兒。
得知弘允還活着，她本是既震驚又欣喜，可是再一細想若他回來，皇族宗親有了儲君人選，會掀起怎樣的血雨腥風，錦月又止不住的渾身發冷。
實在，不敢想象下去。
*
錦月在荷花池邊坐了半個時辰，阿竹和彩香就找了來，剛回含英齋錦月才覺額頭有些發燒。
果然扯謊要遭報應，說是不適，就真的不適了。
阿竹去藥藏局請御醫，可御醫卻說忙着給李、鄭良娣和太子妃研製調理身子備孕的藥，沒空來，隨便丟了一副藥給阿竹便不理會了。
阿竹回來一說，彩香便不忿道：“先前這些侍醫對咱們含英齋風吹草動都無比關心，眼下不過是看江昭訓得罪了太子妃，太子又多日不聞不問咱們姑娘，才見風使舵。”
錦月懶懶不想多說：“他們爲了自保，撇清關係不願意幫忙也是情理之中，幫助別人害了自己，這樣的虧本買賣有幾人願意做。”
錦月揮手讓她們下去了，渾身無力只想躺下不動。
傍晚來了風雨聲，天色立刻暗下來，風雨飄搖得讓人心慌。
含英齋外竹林被狂風捲得稀里嘩啦，風聲呼喝，錦月昏昏沉沉躺在牀上覺得房頂到要被雨沖垮了，被雷劈開了。
睡不着，不敢睡，錦月乾脆坐起來抱住被子縮在牀角，其實她是怕打雷的，尤其丞相府破敗之後，這樣一個人的夜晚，恍惚間彷彿看見丞相府中親人、奴才們的冤魂。
而下不知幾更天，整個世界都被黑暗、暴雨、狂風和驚雷充滿，只有靠着牆錦月才能找到些安全感，昏昏沉沉，也不知是醒是睡。
直到門一聲綿長的輕響，來了幾隻輕悄的腳步聲。
錦月驚醒睜眼，乍見閃電照亮房屋，牀前一個高大的男人影子立在牀前，她立時一聲驚恐的“啊”聲。
影子伸手：“別怕，是我。”而後一隻大手就落在了她抱膝的手臂上。
錦月稀裡糊塗，分不清是夢中的冤魂還是真的人，驚恐的縮手：“別碰我！”
縮在牀角瑟瑟發抖。
“是我，弘凌，別怕。”
“弘凌……”聽見這兩字，這個聲音，錦月才醒得明白了些。
“嗯。”
弘凌見牀上瑟瑟發抖，目光深邃下去，漸漸浮起一層細碎的溫柔，語氣卻還淡淡的。“本宮已吩咐了人去熬藥，你一會兒先喝了再睡。”
等錦月徹底清醒，弘凌已經出去了，而後纔想着方纔孤男寡女地在一室實在不合適，但願別傳出去被人聽見。哪怕是義兄妹，也要避嫌的。
藥熬好，錦月睡了幾個時辰也有些睡不下，便起來去偏廳喝，哪料偏廳燈火通明，滿屋子奴才屏氣凝神大氣不敢出，弘凌竟然坐在圓桌邊兒，背脊筆挺的，桌上放着碗藥。
他是一個人來的，沒有帶隨扈，袍裾和黑緞金雲靴也被雨水沾溼了。
錦月見了禮，可弘凌一個字不說，也不看她，就這麼坐着，一直等到她喝了藥去睡，他才說了句離開。
錦月看着弘凌的背影走出雕花門，他一個人撐起黃油紙傘，孤身走進夜色，心中不覺一酸。
若她還看不明白他來幹什麼，她就太傻了。弘凌定是因爲自己白日說“不適”，來看的。
錦月忽然丟了披在身上外裳，跑到門口朝那背影喊——
“等一下！”
屋檐掛着的燈籠搖晃着微弱的光，照不亮弘凌身前的路，只見黑色裡他周圍全是雨絲，他回身來，清俊的臉一如方纔的冷淡，只是細看便能看見他眼中閃爍着些許驚喜地微光，被夜色暈得朦朧，被燭光鍍上溫柔。
“何事。”他問。
“你……”
錦月張張口，指尖把袖口攪得緊緊的，卻始終說不出來弘允還活着的秘密。
弘允是皇后嫡子，是皇室宗親都寵愛的嫡皇子，皇帝、皇后、太皇太后之所以還忍着弘凌，便是因爲沒有合適的儲君人選替補，若弘允回來，皇家所有人都會幫他。到時候，弘凌又該何去何從……
“你一切小心。”
弘凌將錦月的欲言又止收入眼中，淡聲說了個“好”，轉身背對錦月之後，臉上的便結了層寒冰。
李湯來含英齋的事他知道，說的什麼他不用查也能猜到。
她最後，還是選擇了包庇弘允，不告訴自己……
剛走出含英齋，傘骨便在弘凌手中成了粉末，他一揚手，紙傘落地。任頭上電閃雷鳴，他一人在雨中前行。
他的路，一直是一個人的黑暗。
……
這一夜，皇宮風雨飄搖。
此時另一處——大乾宮，棲鳳台。
這是皇后所居之地，牆壁透着椒蘭香氣，屋中幾隻人影，一隻火盆，一雙無名指和小指上戴了景泰藍寶石長甲的素手，正一片一片地將紙錢丟入火盆裡。
屋中一隻瘦影一晃，是個婢女過來帶着哭腔勸：“皇后娘娘，三更了，您燒了半宿的紙錢了，歇息了吧。”
這雙長甲素手卻沒停下，那婢女知趣地退到一旁，而換了個年長些的姑姑上前躬身勸說——“娘娘，您這樣哀傷流淚，五皇子泉下有知也會難過的，歇息了吧。”
屋中一聲又長又纏着極致難過的美人嘆息，撕紙錢的素手才停了下來，從衣襟裡掏出繡翟鳥纏枝紋的藍絲帕子擦了下巴的淚珠，輕緩道：
“今日是弘允的生辰，青姑你是他奶孃，喪子之痛堪比剜心啊，你可明白本宮心中哀痛……可恨那害死他的孽種還霸佔着他的太子之位，享受着本該屬於他的一切，每每想到此處本宮這做孃的那還能睡得着。”
“娘娘節哀，太子弘凌手段狠辣，現在朝中誰人不忌憚他。唉，只怪貴妃和六皇子實在不濟，娘娘都這麼相幫了，他們還是三兩次敗在太子手中，眼看五皇子的案子都重新翻出來了，還不能將太子弘凌鬥倒，真是一筐扶不上牆的爛泥啊。”
素手的主人冷冷一笑：“那對母子，我就從來沒有指望過。”
姑姑似想起了傷心事，擦淚道：“想起大姜後仁慈厚德，豈料身邊竟養了個不知好歹的白眼狼。大姜後對那賤婢如同姐妹，她竟勾引陛下，還爲了早一步剩下孩子毒殺了大姜後……”
姑姑泣不成聲。
素手拿着藍手帕替她擦淚：“你打小在就跟在姐姐身邊伺候，感情深厚，你的忠心姐姐九泉之下也會明白、感動，因果孽報終有時，本宮活着一日就不會放任那孽種殘害大周皇室。”
“我只恨不能替大姜後和胎死腹中的三皇子報仇，大皇子、二皇子定然也是死於那賤婢之手……往後，他恐怕還要殺更多的皇子，不敢設想。”
“姐姐命苦，本宮定然爲她報仇，青姑你且寬心……”
大姜後本還有一胎雙生子，卻不足月就雙雙病死在搖籃裡，這是大皇子和二皇子，而後懷上三皇子才中毒殞命。
皇帝、太后、太皇太后連連受打擊，一蹶不振，幸好大姜後還有個孿生妹妹，可以慰藉……
屋中火盆裡紙錢跳躍着火焰，啜泣聲低低的，和屋外的雨聲和在一起說不出的窒悶壓抑。
片刻，門口匆匆跑進來個渾身被雨水澆溼的太監，跪在殿中從袖子裡掏出封信來，雙手呈上——
“皇后娘娘，皇后娘娘，來信了……來、來信了……”
婢女從太監手上拿了信，朝雕鳳凰紋玫瑰椅這方呈來。椅上，素手的主人接過，打開信紙一看，立時無聲倒抽一口涼氣，呆若木雞坐在那裡。
滿屋奴才都不知道發生了什麼，卻不敢問。
片刻素手捉着信紙不住顫抖，“弘允，本宮的弘允……”聲音說不出是喜還是哀傷。
立時屋中一陣嗚嗚哭泣，而後便聽這聲音按捺着欣喜和仇恨，輕顫道：“把這晦氣的火盆撤了！”“本宮的弘允，回來了……”
**
弘允歸來的消息，比錦月預想的來得還要突然。
正是她患了風寒後的第三天，這消息如同一道驚雷炸在皇城之上，兩日之內，迅速如疾風掃過各個角落！
“當年墜崖的五皇子回來了！”
“皇上病情驟然好轉，今晨早膳都多吃了一碗。”
“太皇太后、太后娘娘親自去了尚陽宮，都是滿面歡喜……”
“五皇子溫柔高雅，老天果然不會讓這樣的人英年早逝的……”
“延尉監大人和許多受五皇子栽培的大人，都遞了拜帖求見故主呢……”
何處都能聽見這些類似的話，錦月被阿竹扶着在東宮博望門外的長街站了一會兒，就聽見了不少。
顯然，不光皇室宗親，就連宮中的奴才、朝中的大臣，都因爲弘允的死而復生而歡欣。弘允攢下的人心，在這一兩日間達到史無前例的爆發。
自弘凌歸來後，緊繃、忐忑的半年的皇宮，終於露出喜悅的生機。
錦月恍惚憶起往昔，弘允確實是人人都崇敬愛慕的天之驕子。
錦月回望身後的東宮，彷彿壓抑着厚重的陰雲，錦月清楚地感受到東宮出現了前所未有的緊繃，和壓抑，甚至有一分蕭瑟。
“姑娘，還要站會兒嗎？”阿竹扶着錦月問。
錦月搖搖頭，往博望門裡頭走。“回去吧。”
錦月剛轉身欲回東宮，便聽身後突然有男人叫住她——“我以爲，你會馬不停蹄地跑來尚陽宮撲進我懷裡，哭訴這些年受的委屈。”
錦月渾身一凜，定在原地，四肢發麻僵冷，而後漸漸血液開始沸騰，困難地緩緩轉過身去——
這一抹高大的素色，深深刺傷了錦月的眼睛，眼淚，便止不住的流。
阿竹知趣的退下，錦月還呆呆站在那裡望着，已經淚流滿面。
“弘……”剛說了一個字，錦月的聲音就淹沒在哽咽中，只能仰望着幾步開外穿着淺杏色緞子底、金絲銀線繡蛟龍圖案的男人，步步走近。
眼前的一切，彷彿夢一般。這只是她記憶裡走出的幻影在，直到帶着薄繭的大手輕輕擦去她眼淚，如兒時那般輕輕擁她入懷——
“傻姑娘，我不在，你受委屈了吧……”
錦月看見自己額前男人的喉結輕輕動了動，發出的聲音磁性溫和，如暖流匯入心田。
是真的，是真實的。
錦月：“弘允哥哥……”
這個懷抱一顫，將她收緊，低低說——“不哭，我回來了……”
錦月已經淚如雨下，如兒時受了委屈一樣，在弘允懷中泣不成聲。
·
李生路從門後看着外頭的一切，緊抿了脣，反身匆匆前往凌霄殿。
弘凌正在案邊看着皇帝新頒發的聖旨——削減東宮武力和機構，削減吃穿用度的。言語間盡是無情、刻薄。
李生路跪地稟告：“殿下，蕭錦月和五皇子見面了。”
弘凌手一顫，冷厲的眸子眯了眯，神色看似平靜，袖子下的手已經漸漸攥成了拳頭。
“說了什麼。”
李生路想起二人的談話，支支吾吾有些說不出口，微微擡了擡眼悄悄察言觀色，見弘凌神色冷冷和往常差不多，才道：
“擁抱着……說了兩句表達思念的話，然後五皇子似推了朝臣的拜帖，把蕭錦月請進了尚陽宮。”
一聲裂帛地輕響，李生路才發現，太子緊緊攥着聖旨的手指竟都穿破了綢緞。這哪裡是平靜，分明是心中暗潮洶涌，想到此處他立時冷汗涔涔不敢再說了。
殿中空氣如凝膠，半晌弘凌輕笑了聲，笑聲冷得刺骨：“連她，也想離我而去了。”
他呵呵笑了幾聲，眼睛佈滿紅血絲，低聲說：“所有人都喜歡弘允，厭惡本宮，他一回來就馬不停蹄地跑去示好。”“好，當真好！”
弘凌負手望着殿外，李生路在他背後看着他背影只覺淡淡心痛。
爲什麼，主子那麼努力纔得到的這一切，拋頭灑熱血、戰場上九死一生不惜吃□□止痛，這麼辛苦纔得到今天的所有，現在，卻所有人都逼着他將自己拿命拼來的拱手讓給五皇子。連自己心愛的女人，也投入他懷中。
這，不公平。
“殿下……”李生路忍不住顫聲喚。
弘凌靜靜從凌霄殿俯瞰殿外的東宮，夕陽將他眼睛染紅，他眼睛卻漸漸冷如冷霜，彷彿死灰：
“李生路聽命，速按照本宮這兩日部署，即刻讓兆秀、馮廉入長安！”
“諾！”
李生路下去後，殿中再無別人。
弘凌從袖中拿出一柄桃花簪，曾經他送出給最心愛女人的。後來卻被丟進了暴室的明渠淤泥中。
在她心中，他弘凌是否也如這廉價的簪子，迫不及待地想要丟棄？
弘允，纔是尊貴的天之驕子。他縱使太子袍服加身，也不過是出身卑賤的灰塵。