晚飯時，所有人全體出席，這是近段時間來總督府少有的一次團聚。
聽說了科恩下午“破壞”懲罰的事蹟，維素．凱達親王直搖頭，而科恩也免不了被偉大正確的母親大人教訓一通。唯一倍受誇獎的是阿布，凱瑟翎當衆宣佈，以後吃飯的時候要給阿布留出座位。阿布剛想翻個筋斗以示慶祝，就被科恩用兇狠的目光嚇得縮回迪爾懷裡……
飯後，女士們互相邀約着要去後面說話。維素親王微笑着給一個眼神，科恩心領神會，找個藉口跟父親上了後議事樓。
後議事樓頂層原來是菲謝特處理公務的地方，親王殿下選這個地方作爲談話的地點也是有用意的，觸景生情，他可以藉此機會觀察自己的兒子是否恢復了心態。看到科恩神色坦然，親王殿下懸着的心也算放了下來。
在現在的科恩的看來，這層樓已經變成摯友復活的希望之地，當然不會傷懷，就連黑暗城的夜晚在他眼中也愈加美麗起來。夜風在樓邊緩緩吹過，拂起兩人額前髮絲，兩父子憑欄遠眺，嘴裡說些瑣碎小事，但心裡都是各有想法。
維素心裡想的是要用什麼方式勸科恩早日登基，而科恩心裡在想要告訴父親多少已經發生，或者在將來要發生的事情。在這一刻，兩父子各動腦筋，根本就沒把帝國內的叛軍放在眼中，如果魯曼知道了，可能會大叫冤枉吧！
“這就是我斯比亞帝國，大好河山啊！”看着城中的燈火，親王殿下一時感慨萬千：“科恩，我們可不能再讓叛軍如此盤踞下去了。”
“當然。”科恩點點頭：“不但要收復國土，我還會爲他們的退場準備好節目。”
“好！這纔是好男兒的氣概。”親王殿下心中寬慰，也被科恩激起滿腔的豪情壯志，接着再問：“大軍幾月進聖都？”
“現在剛到四月，下月中旬收夏糧。”科恩低頭想想：“五月底用兵，六月入聖都，七月平復帝國全境！”
親王目光發亮：“你有把握？”
“魯曼身邊人才凋零，軍心全靠金錢維持，已經不足爲慮了。打上一兩個大勝仗就足以撼動他的根基。”知道父親一向謹慎，科恩也仔細的回答着父親的問話：“麻煩的倒是其他地方行省，冒然用兵的話，會把帝國打成一個爛攤子。如果我們用懷柔手段去拉攏，不但是民憤難平，就連我心裡……也會不好受。”
親王拍拍科恩的肩，長笑一聲：“這是個小難題，就讓我來爲你解決好了。”
“有什麼辦法嗎？”科恩問：“怎麼做？”
“內政這東西就如同是纏成一團的絲線，你想解開困難，如果你想把它弄得更亂，那就容易了……但最好的辦法，就是丟掉它，重新做一個線團。”維素微笑着：“就是幾個小小的總督，如果這點事都沒辦法做到，那我這個親王不是白乾了？”
“那個……老爸，能不能說得明白點？”
“現在說出來不太合適，總之我會辦好這件事，既要平息了民怨，又不會讓他們的管轄地遭到破壞。”親王沒有對科恩說出詳細辦法：“其實啊！不止是我一個在想，這些事情大家早就想到了。所以人都鼓足了幹勁，就等着你回來主持大局。”
“我不會讓大家失望的。”科恩用堅決的口氣保證：“絕對不會。”
“以後要跑出去玩，至少要向母親說個時間。”維素看着自己這個最令人頭疼的兒子：“三個孩子都不在身邊，母親會非常擔心。”
科恩不知是計，老實的回答：“好，我下次一定照辦。”
“你果然還要跑啊！”這回答讓維素一陣苦笑，但他也清楚科恩的性格：“那麼，你知道自己這三個月的成果嗎？”
“有什麼成果？”科恩不好意思的笑笑：“老爸，你也知道啊！我這個性格悶在一個地方久了會出亂子的，老爸，你就看機會放我出去透透氣好嗎？”
“跑的事──以後看情況再說吧！你現在地位特殊，是整個正統勢力的核心人物，你一出事就不會是小事。”親王鄭重其事的告戒着科恩，看科恩若有所思，也就不再深究，轉了話頭：“你的刺殺行動，某種程度上讓敵我兩個派別變得更加清晰，多數中間派別的貴族都到其他帝國避難去了。”
“這樣的情況對我們來說，到底是好是壞？”
“好事，他們會待到戰事平定之後再回來，那麼我們在以後的軍事行動中可以少很多顧忌。”一說到重要的事，親王就習慣性的壓低了聲音：“當他們回來之後，我們還可以藉口他們沒有爲討逆大業付出努力，將帝國的貴族階層來個‘小小’的清理。”
科恩呆了呆，心中大呼──還是老爸狡猾啊！
“聖都上次騷亂，也是你的手筆吧？我認爲你應該接受軍法官的懲罰，但你身份不一樣，免了。”親王在旁邊的長椅上坐下：“雖然你的行動是鹵莽的，但燒掉了叛軍三分之一的後勤儲備，更將他們的偷襲行動流產，算是功過相抵──但你要記住你現在是誰，無論你的行爲能達到多大的效果，那都不能和你的生命安全相提並論！”
“遵命──老爸，我知道我現在是一杆大旗。”
“但你是否又知道，爲什麼會有這麼多人聚集在你這面大旗之下？”維素輕笑一聲，指點科恩：“他們拋家棄業，冒死偷越叛軍封鎖而來替你做事，這是爲什麼？”
“他們……”科恩想了想，腦子裡閃過一個個下屬官員的面孔：“他們是在追求着什麼吧？”
“是啊！人當然是有追求，你明白這個就好。”親王讚許的點點頭，心裡暗自爲科恩清醒而慶幸：“在菲謝特陛下中箭之後，有兩名官員放棄效忠你，還有數名官員潛逃。當然，大多數官員留下了，但在他們當中，因爲忠誠王室而效命於你的畢竟是少數。”
科恩嘆口氣，眼光放到窗外，淡淡的說：“我明白，多數人是在賭博，他們把一生的富貴押在我身上，希望我勝出，之後能給他們加官進爵。”
“是人就有慾望，這很正常，而一個君王就要會利用這種人性。”親王笑笑：“我們手裡現在沒有多餘的錢，現在這個關鍵時刻，我們用什麼來讓這些官員保持旺盛的活力呢？”
“哎呀！老爸。”科恩轉還身來笑着說：“你有話就明說吧！”
“登基吧！反正這是遲早的事了。”維素看着兒子，輕聲規勸：“讓官員們知道自己是在爲皇帝陛下效力，這樣才能給他們以希望。”
科恩抓了抓頭，一臉的無奈。
“怎麼？還不想登基嗎？”雖然心裡着急，但維素的語調仍然很平和：“這本來應該在三個月前就舉行的，拖上一天，實施的難度就增加一些。”
“老爸，其實……我剛剛去跟菲謝特談過了，我向他借了王位來呢！”科恩拖過一張椅子，坐到父親對面：“什麼時候登基，對我來說已經不是問題了。但我想既然是登基大典這麼熱鬧，我們不如利用這個機會做點什麼，所以……我想把登基大典放到聖都舉行，請各國王室都來參加。”
維素靜靜的聽着，心中卻在仔細品位科恩的話，對科恩與菲謝特“談話”這事他能理解，因爲到現在爲止，維素也有些不願意接受陪伴自己半生的朋友死去這個事實……但對科恩後面的話，他倒是非常感興趣，如果科恩有考慮過什麼，那就說明科恩已經完全恢復，正在爲成爲一個皇帝做準備。
“這倒有點意思，你想通過這個典禮做些什麼？”親王把身體向前靠了靠：“說給我聽聽看。”
“太早說破就沒意思了。”科恩神秘的笑笑：“老爸你就看着好了，絕對有效果。”
“那你怎麼解決現在的事？”維素兩手一攤：“名不正，言不順。”
“呵呵，現在他們不是都叫我陛下嗎？”科恩呼出口氣：“這樣好了，我找時間跟院長大人吵上一架好了……一來可以告訴大家我登基的時間，二來可以激勵士氣，三來可以打破我和院長大人之間不說話的現狀，四來、四來還可以提高院長的身份。”
科恩剛說完，維素已經開始大笑。
“好吧！既然你這樣決定。”笑完之後，親王臉上露出淡淡的邪惡表情：“院長這人我瞭解，他現在對你是一肚子氣，幾乎是一點就燃……你要在什麼時候吵這一架？”
“我想明天會有會議。”科恩湊過頭去，跟親王大人擠眉弄眼：“我們就在明天的會議之前，當着官員們的面大吵一架好了，還可以活絡會議氣氛。”
“不錯不錯，這是個好辦法……”
兩父子又密談了一個多鐘頭，安排了下面要走的路線，在幾件緊要事務上也取得了共識，這才下樓分手。
黑暗城的這個夜晚是平靜的，而聖都的這個夜晚則充滿了瘋狂。
沒有別人在的時候，恐懼、絕望、不甘……各種情緒就會混成一團圍繞着魯曼，讓他對前途一片迷惘，讓他歇斯底里。魯曼開始害怕一個人獨處，害怕待在黑暗的角落。
但在人前，他依舊要振奮精神，哪怕是打耳光也要維持住滿臉紅光。一杯杯烈酒流入他的胃部，融入血液之後支撐起魯曼抗爭的意志，讓他處於一種莫名其妙的亢奮之中。
這一切的起因，都只是因爲沒有得到一個人的死訊。儘管魯曼爲此開出了六百萬金幣的鉅額賞金，但到現在爲止，他沒能得到科恩．凱達的人頭──哪怕是有一點點消息傳來也好啊！
唯一能倚仗的光明騎士團回去了，神殿的祭司再也不肯來皇宮做客，紅衣祭司的來信不冷不熱，這些都不是什麼好兆頭。雖然每個夜晚都在皇宮舉行舞會，燈火輝煌、人潮涌動，可魯曼清楚，一旦自己失勢，這些人就會消失得無影無蹤……
如果不是靠着那批被自小收養的官員，魯曼早就撐不住這個局面，而不久之後，還要依靠他們跟凱達家族大幹一場……
年輕的丞相從舞池中穿行過來，找到斜靠在王座上的魯曼：“陛下，您又喝酒了？還請您保重身體啊！”
“是你。”看清眼前的人，魯曼欣慰的點點頭：“有事嗎？你很少在晚上進宮來。”
“好消息。”丞相微笑着遞上一份奏摺：“就在今天下午，陛下所需要的全部戰備物資已經準備齊全。”
“真是個好消息。”翻看了一下奏摺，魯曼立即來了精神：“真是辛苦你了，這麼短的時間就完成……他們不是不爲我們運送物資了嗎，你是怎麼做到的？”
“回稟陛下。”丞相有些靦腆的說：“臣下使用了一些……不怎麼正當的手法，通過走私和恐嚇，總算湊齊了這些。馬上就起運嗎？”
“馬上起運！”一絲笑意在魯曼的嘴角邊蔓延開來：“至於手法，不要在意這些啦，相比其他帝國，我們的行爲並不算齷齪。累壞了吧！快回去休息，你明天還要主持會議。”
丞相辭別魯曼，一臉輕鬆的回了府邸，悠閒的享用起晚餐來。
“咦？又高興起來了？少見啊！”侍妾把一杯紅酒放到丞相面前，邊說話邊坐下：“又發生什麼事了。”
丞相笑而不答。
侍妾裝作生氣，搶過丞相手裡的刀叉：“不說就不準再吃──”
“還記得上次的事嗎？”丞相端起酒杯：“我當時還在感嘆，那位變成殺戮之魔後就不會再記得我們了。”
“記得。”侍妾點着頭：“你有他的消息了？”
“早上接到長公主大人的命令，我從中得知……”丞相竊笑着把頭湊過去：“小公主大人的魔化魔法不到家，那位逃過一劫。”
侍妾一楞，隨即明白過來，伸手拍打丞相：“你要反啦，讓大公主知道你這麼高興還得了？”
“這有什麼？”丞相哼哼幾聲：“又不是我把事情搞砸了。”
“那麼……”侍妾若有所思：“你是有他的消息了罷。”
“聰明，下午又得到消息，他曾經在魔屬聯盟內出現過，但幾天前不知去向，我想他應該是回黑暗行省去了。”丞相一副洋洋自得的表情：“所以啊！我就決定推魯曼一把，替他解決了物資問題。”
“我說你怎麼會高興呢！原來是爲這個。”侍妾用手指點丞相的額頭：“可憐的魯曼啊！被你賣了還不知道。”
“喂，怎麼說你跟我也算親近了，我換個順眼的人類打交道不行嗎？”丞相把胸一挺：“身爲魔將，這點選擇權利應該有吧？”
“可以啊！我沒說不可以。但是……你就那麼確定以後是你跟科恩．凱達打交道？萬一長公主心血來潮換一位魔將呢？”
“不要說這樣敗興的話好不好？”丞相癟嘴：“雖然也不是沒有這個可能……但我做了這麼久，又跟科恩．凱達見過面，長公主應該不會派其他魔將來接替我。”
“誰知道呢？做好眼前的事吧！如果科恩．凱達回到黑暗行省，那麼戰爭就迫在眉睫了。”侍妾笑笑，安慰丞相：“前幾天我去外面轉了轉，居然找到一所好房子，打仗的時候我們搬去那邊住好不好。”
“隨你安排。”丞相點頭回答着，有點心不在焉，又彷彿有點期待：“在五月，那位朋友就可以出兵，以他的實力，這個夏季攻進聖都應該不成問題。明年吧……或者今天年末，我就可以以一個新的身份見到他了。”
“你忘記了？”侍妾掩嘴輕笑：“人家要你以本來面目見面……”
丞相干咳兩聲，眼睛望向別處。
黑暗城總督府。
科恩躺在迪爾的牀上，握着溫絲麗的小手假寐，幾位皇妃坐在旁邊，正在聽白影講龍族的故事。凱麗和迪爾的問題非常多，坐在菲琳旁邊的白影只有一一回答。
龍族的智慧比人類高得多，也遠比人類驕傲。以白影的性格來說，如果這幾位不是科恩的妻子，她早就別過臉走了。
但今天親眼見到科恩對妻子的態度，知道這幾位女子都是科恩的心頭肉，怠慢不得，也只好強打精神給她們講故事……白影雖然看起來是個少女，若以人類的標準看，年紀也不小了。
“陛下，各位皇妃。”露西走到房間門口，解救了苦難深重的白影：“夜深了，請安歇。”
“終於等到了這句話。”科恩睜開眼睛嚷嚷：“露西你來得可真晚，我都聽了一夜的故事了。”
露西笑，桌邊的白影氣個半死。
“回房吧！明天還有很多事情。”菲琳站起來招呼大家：“科恩就留在迪爾這裡好了。”
“白影姐姐去我那邊講。”凱麗已經被龍族的故事吸引住了，拖着白影就走：“今晚我們一起睡。”
“凱麗要小心啊！”科恩壞笑：“白影夜裡會變身爲龍，把你壓住的……”
“不怕。”凱麗已經拉着白影走掉了：“白影姐姐不要理他。”
衆人離去之後露西拉上了門，而迪爾走到牀邊，盯着科恩怪怪的笑。
“怎、怎麼了？”科恩知道要糟，但是不敢動。
“還跑嗎？”迪爾笑咪咪的看着他，手放在背後。
“看、看情況啦……”科恩陪着笑，小心翼翼。
“你知不知，對一個新娘來說，新婚之夜新郎不見了……”迪爾輕聲問：“這意味這什麼？”
“我……認罰，請重重的懲罰我吧！”科恩非常爽快的舉手投降：“不過我今天已經被懲罰過一次了，可以高擡貴手嗎？”
“沒問題呀！”迪爾把手拿到胸前，搖晃着一個魔法卷軸：“只要你賠我一個甜蜜的新婚之夜就可以了。”
“喂，這是魔法啊！不能亂來的……”
白光一閃，科恩的聲音戛然而止……
科恩被某位強悍的女士折磨到半夜，然後科恩又奮起反擊，到天快亮時，這對夫婦的戰爭才宣告結束。
房間裡的燈光重新亮起，迪爾把頭靠在科恩胸上，紅髮散亂，一臉羞澀。
“呵呵，我是第四位妻子。”好半天，迪爾才輕笑一聲：“但我第一個擁有了夫君。”
“這個好像不值得誇耀吧？要是傳出去，本少爺還不被人笑掉大牙？”科恩捏了捏迪爾的鼻尖：“要起牀了，今天有很多事。”
“不管，你要抱着我到天亮。”迪爾慵懶的翻過身子：“這算是賠我的新婚之夜。”
科恩無奈點頭，伸手抱住迪爾：“那你跟我說說，這幾個月黑暗有什麼變化。”
“變化啊！”迪爾沉迷在科恩的懷抱裡：“現在不是太想說啦……”
“不想說啊！”科恩笑笑：“怎麼樣，現在還恨我嗎？”
“什麼啊？”
“那次把你丟到海里，你不是叫囂着對我只有恨意嗎？”
“是啊！一直恨到現在呢！而且還要一直恨下去。”迪爾閉着雙眼輕聲說：“不但有恨，還要有愛……”