曹氏又把阿湘叫了過來,讓她去迎三房的人,把該說什麼該做什麼都事無鉅細地吩咐了,才讓她去了。
“祖母,阿湘笨笨的,說個話都不會轉彎兒,她能行麼?”許嘉彤方纔聽着曹氏教阿湘說的那番話,都笑了。
“就是這樣的人才好。”曹氏說着由許嘉彤服侍着去了前院。
曹氏和許嘉彤沒有直接上前去,而是找了個隱蔽的地方站着,遠遠地看見許孝賢一行過來了。
許連也在當中,只是他推說要去見過許孝祖,和許孝賢說了兩句就從另一邊先走了。
“祖母,您看,我這二哥是個有分寸的人。”許嘉彤輕聲道。
“分寸是有,膽識和魄力還是差了些。”曹氏也輕聲道,指了下許孝賢,“你看他。”
這時候阿湘已經過去了,她怯生生地笑道:“給三老爺、三夫人、五姑娘請安,太夫人從崑山來了,昨日方到。”
許嘉彤正想着許連平怎麼沒一起回來,就聽那邊許孝賢竟然大笑起來。
“老太太呢?是不是也一起來了?”許孝賢彷彿瞭如指掌般張狂地道。
“老爺,您小點兒聲。阿湘,三老爺的意思是,老太太是不是跟來服侍太夫人了?”鄭氏連忙替他原唱,她可不像從前那般隨着性子折騰了。
“老太太啊,她啊……呵呵。”阿湘照着曹氏的吩咐,沒把話說完,就呵呵了兩聲,餘下的究竟什麼意思,就由着許孝賢去想了。
“老太太來了?我的親孃啊,我就知道您有辦法,不會被人佔了上風。走走走,一起過去,把家裡的事兒說說,這些天都快反了天了。”許孝賢吹鬍子瞪眼地道。
其實許孝賢只要多想一會兒,哪怕就是多想那麼一下子,都能回過味兒來。可是他偏偏嘴比心快,話剛聽到耳朵裡,自己嘴上的門兒就迫不及待地打開了。
許孝賢本就是個衝動的人,這些日子他來了西都,忙乎着和楊家套近乎,也忙着商量許嘉晴的嫁妝和聘禮,崑山那邊的田莊和鋪子都交給了管事的打理,原以爲不會有什麼大事。
可就在兩三日前,屬於公中的那幾間鋪子的管事回報,說是族裡來人要查他們的帳,而且不是查一回就算了,每日傍晚時都會來人,還有人乾脆在後面支了張桌子,乾脆在那兒看着,竟然不走了。
這些年許孝祖拿回來的財物田產都交給了李氏和他,可是也給了公中不少,畢竟許孝祖在西都爲官,若是族裡人在老家不說他的好,對官聲無利。
給了公中的有的入了庫,有的開起了鋪子,鋪子也是由他和李氏管着的,每年年底的時候給公中分紅。這份紅利,許孝賢當然沒有按照那本真帳上來,編出種種理由說這一年的年景差的不得了,給公中的錢都少得可憐,而真正的紅利他除了給三房和李氏花用之外,多數都給拿到鄭家那邊的私產去了。
說到底許孝賢不相信他的兄長許孝祖,也不相信他的親生母親李氏,他早就打起了小算盤。
原本都還相安無事,族裡的人有過懷疑,可是奈何沒有證據,懷疑也只是懷疑罷了。
可是沒想到兩三天前,族裡就有人過去查賬了。許氏一族這一代認定凋敝,也沒什麼精通庶務的能人,可是幾位族老也不是吃素的,爲了一探究竟,竟然自己出錢請了算師去查,查起來還很有目的。
許孝賢還不知道戴元冠把明帳暗帳各抄了一份給了那些族老,那時候他已經來了西都,李氏還沒有把事情告訴他。
“老爺,這是二哥家裡。”鄭氏看不下去了,許嘉晴和楊仲天的婚事一定,許孝賢就又張狂了起來。
鄭氏很想提醒許孝賢,就算李氏過來了,也在定安侯府裡一言九鼎,他們也不能明着對曹氏不敬。畢竟許孝祖是曹氏撫養長大的,看着嫡母也是養母被羞辱,怎麼都不會高興得起來。
“在他家裡又怎麼了?咱們嘉晴可是將來楊家的少夫人,他有什麼,三丫頭完了,四丫頭也落了選,他有什麼好牛氣的!”許孝賢自滿地大笑,回頭看着已經恨不得找個地縫鑽下去的鄭氏和許嘉晴,“嘉晴,你說是不是?”
許嘉晴被羞得滿臉通紅,她看了眼身後還沒關上的大門,在這裡起爭執恐怕更會被外人看笑話。
“父親,我聽說四姐姐回來了,我先去看她。”許嘉晴拋下一句話也不等許孝賢答應,徑自一溜煙地走了。
“這丫頭,嘿,有脾氣了,不過也好,要當楊家少夫人的人了,能沒點兒脾氣?”許孝賢笑道。
阿湘乾笑着看着他們,輕聲道:“奴婢是說,老太太她怎麼會來西都呢?來的只有太夫人。”
許孝賢一愣,方纔說出去的話已經不好收回去了。鄭氏出身大家,一聽之下就明白過來,即便是許孝祖心裡偏重李氏,李氏也只是個太姨娘,定安侯府身處西都,若是許孝祖在明面上擡高李氏,或是李氏來了之後行事狂妄,都會被人說是寵妾滅妻。
更何況許孝祖自己就是個把妾室扶正的主兒,要是被人們知道了許家上面一輩兒也是妾室做大,那許氏一族就成了上樑不正下樑歪,許孝祖這個富貴侯能不能當下去都是兩說了。
“老太太沒來?這……許孝祖,你是忘了你的親孃了麼?”許孝賢趁着身後大門關上的時候,扯着嗓子朝着裡面喊。
鄭氏連忙拉着他:“老爺,先別說老太太的事兒了,小心隔牆有耳,給二哥招來非議。”她說完這句,小聲說了四個字“寵妾滅妻”。
“哼,這有什麼的,誰知道哪個是老太太,哪個是太夫人。你別看她被接過來的,這府裡還不是二嫂和三丫頭說了算,阿湘,你們四姑娘呢?怎麼沒見她來接我們?還有這些人都在忙些什麼?可是在忙着給我們嘉晴準備嫁妝?”許孝賢笑呵呵的,他就是不相信曹氏能夠得勢。
管她是什麼太夫人,來了定安侯府,還能翻出林氏的手掌心了?在許孝賢心裡,林氏可是比李氏還要厲害得多。