到了這一天,江夏終於得到部分的解放。紅綾姑姑和魏嬤嬤去準備其他事宜,終於不再看着江夏泡澡了。
她也懶得收拾行頭,只穿了一條素白繭綢的袍子,與弟弟妹妹們用了早飯——特意說明一下,訂婚後的男女按禮不許見面的。江夏與徐襄情況特殊,又沒有長輩約束,倒是沒有拘禮。但到了婚前這一天,紅綾姑姑和魏嬤嬤卻同時發了禁令,一對準新人,在最後一天被剝奪了見面的權利。
用過早飯,越哥兒作爲江家頂門立戶的長男,自然也得承擔起長男的責任,去前頭與人協商安排婚禮的種種細節,隨手也把齊哥兒帶了去。
在婚禮的前一天,江夏突然成了最閒散的那一個。
她回頭看看眼巴巴看着她的囡囡,嫣然一笑,要了一件靛青色色直身袍子披了,腳下連鞋子也不穿,趿拉了一雙木屐,牽了同樣換了木屐的囡囡,咔噠咔噠一路走出屋門,往後院去了。
修整房舍的時候,後園子也做了小幅度的改造。經過改造後,池塘比原來擴展了一些,讓原本臨水而建的敞軒成了探進水中的水榭。水榭臨水的一側加了一個木製露臺,在水榭旁的水岸做了平展處理,江夏特意讓人去海邊搜尋了一些白色的細沙來,鋪了一塊人工沙灘。
一到水邊,囡囡和小妹就踢了木屐,自己挽了褲腳,奔着沙灘去了。
江夏則走進水榭,隨手拿了兩塊錦墊,在露臺上席地坐了。水香、木香帶了茶過來,金桂和石榴則收拾了一些果品點心過來,都在水榭里布置了。
不多時,第一個客人上門,是姓趙的,卻不是京城的趙家,也不是歸化城的趙寶兒,而是迢迢數千裡之外,遠在肅州衛的趙赫……他如今已經是肅州衛西路軍統帥,回不了京城,只能打發了十幾名行伍味兒甚濃的壯漢,送了六口大箱子來。
越哥兒接了這禮單子,略一思忖,還是讓人送給江夏,只吩咐人帶了趙家的壯丁們下去用飯歇息。這些人並不住下,送完禮即日就要離京,迴轉肅州去。
江夏看了禮單,就將禮單隨手交給彤翎、芷蘭去入庫。看着水面靜默了片刻,吩咐人取了一匣子特製的成藥來,讓人送去給那些壯丁,給趙赫帶回去。
第二撥到達的是林酈娘夫婦。
她家相公裴大公子直接留在了外院,主動擔起了孃家人的角色,與越哥兒一起接待來客。
林酈娘則直接到了後園子,一進水榭,看見露臺上臨波而坐的青衣女子,突然呆了一呆,隨即失笑起來。
“我說你這樣子,哪裡有一點兒新娘子的樣兒?不知道的,還以爲你這是要撇了徐大人,遠遁紅塵呢!”
江夏也不起身,隨意地招呼着林酈娘落座,一邊嘆着氣道:“這幾天被折騰慘了,一想着明兒還要被折騰一天,我就頭大……你且容我今天養養精神吧!”
林嫺娘嗤笑着搖搖頭,接了木香遞上來的茶喝了一口,卻轉了話題:“五妹和小妹都要來,她們一路了,我先過來。”
江夏微微笑着,凝視着林嫺娘,突然想問一問,她給自家相公安排通房時是什麼心情……只是,這個問題在舌尖兒上打了個轉兒,終究又咽了回去。
算了,若是可以,大概沒有女人願意與人分享男人。所以,林嫺娘不管是實話實說,還是好言寬慰,對她來說意義都不大,問不如不問。
有了林嫺娘,水榭的寂靜不再,兩個人隨意說着話聊着天,喝着茶,倒也一派怡然。
之後,人漸漸多起來。京城趙家、景家、林家……陸續到達。
巳時初刻,江家已經來了二十幾位添妝的貴婦人。有些人只是情面上來走一趟,送些金銀絲帛之物添妝,然後寒暄幾句,就告辭離開。陸陸續續,人來了又走,到巳時中,水榭中只剩了十多個比較親近的。
林家三姐妹,趙家韓夫人和大兒媳金氏,禮部尚書鄭家的林夫人,文淵閣學士王元的夫人陳氏和兩個兒媳魏氏、潘氏,毛家老夫人姜氏和兒媳鄭氏……毛家並沒與江夏正式認親,故而也只是稱呼老夫人、夫人。
巳時三刻,門子上突然接了信兒,皇上、貴妃賜下添妝之物,即刻就到府上了,趕緊讓家裡人準備。
好在,江家上下也經過了見過了,越哥兒聽到皇上貴妃有賜下,只是略作了驚訝之色。隨後就行動起來,一邊安排人佈置香案,準備接御賜,一邊打發人去後院,給江夏報信。
御賜來的極快,這邊剛剛佈置好了案桌香燭,那邊內侍捧着一卷聖旨,身後跟着幾個小內侍或擡或捧着種種皇上、貴妃賜下之物,到了江家門前。
江夏也沒換官袍,只將木屐換了一雙布鞋,匆匆趕到前頭來,恰好御賜到了。
來的竟然是大總管福寧!
江夏出來,與他略作寒暄,就焚香接旨。
宣旨畢,福寧笑着將聖旨送到江夏手中,笑着道:“恭喜江大人呀!”
說着話,從袖口裡拿出一個不帶大的小盒子來,遞給江夏:“這是我和福順兩人的一點小心意,聊表恭賀之心,江大人別嫌棄呀!”
江夏將聖旨交給身側的越哥兒,然後雙手接了這盒子,笑着道:“多謝寧總管、順總管一片心意。若是有空,明日還望二位能來喝杯薄酒!”
福寧笑笑,“若是有空,就來!”
說着,他壓低了聲音,往江夏身邊湊了湊,耳語道:“聽皇上的意思,明兒或者會御駕親臨,到時候,我們倆自然也能跟着過來討杯喜酒!”
江夏知道他這是好心提醒,連忙笑着謝了,取了備下的喜糖喜餅匣子,給福寧做了回禮。
至於皇上和貴妃的賞賜,則要面聖謝恩。她這會兒不能出門,少不得要等完禮之後,與徐襄一起進宮謝恩了。
皇上和貴妃賜下之物很多,規格也很高,皇上賜下一對罕見的血珊瑚盆景,都有半人高,色澤血紅瑩潤,造型極好,沒有半點兒傷痕,卻是拿錢都買不到的珍品。
景貴妃賜下的則是兩匹天水碧,兩匹虹影紗,一頂內造緙絲百子百福帳子,都是拿着銀子無處買的物件兒。
另外,又有些玉屏、珠寶,還有兩幅前朝大家張煦的墨寶……