江夏愣了一瞬，方纔醒過神來，轉眼看向身旁目光溫潤，脣色殷紅的徐襄，突然覺得臉頰有些做燒起來，那一瞬間，她竟忘記了自傲的理智和冷靜，很有些不由自主地扭捏道：
“當着這許多人的眼……你作什麼吶……”
徐襄的眼睛慢慢地彎了起來，然後，他緩緩擡起手，在他的手中還捏着一塊原白色的素繭綢帕子。
什麼扭捏啊，什麼羞澀啊，瞬間消失不見，江夏只覺得臉頰轟地一聲燒起來，不用照鏡子，她也隱約知道，她的臉此時已經紅成了猴屁股！
“客官，您一共要了八份扣碗兒，雜拌兒三十個大錢，黃燜雞……承您惠顧，統共二百二十個大錢。”那店家趕上來報賬，順道拯救了準備挖個坑把自己埋了的江夏。
她這會兒看着店家油膩膩的胖臉都特別可親起來，隨手掏出一小塊碎銀子，約摸有不到五錢也差不離，江夏將它放進店家的手心裡，笑着道：“店家的扣碗兒好吃，這些銀子，不用找了！”
“哎喲，小公子真大方，多謝小公子了！”那店家笑的滿臉開花一樣，連連拱拱手道了謝，然後轉身飛奔到那鍋竈邊，片刻捧了個荷葉包回來：“難得合小公子口味，這是小店裡的清蒸羊肉，香軟酥爛，小公子帶回去嚐嚐，好吃改天再來惠顧小店！”
江夏知道這店家不願白承自己那些賞錢，心裡對這店家又高看了一份，也不推辭，伸手將荷葉包接了過來，拱拱手道：“多謝店家了，改天有空定當再來吃店家的扣——碗——子！”
說得，她跟店家同時暢快地笑起來。
一頓扣碗子似乎就把徐襄給帶歪了，離了賣扣碗兒的小食鋪子，又看見有一家賣麻糖切糕的鋪子，徐襄竟主動詢問江夏要不要嚐嚐！
這種自動向吃貨靠攏的積極性，自然是不能打擊的，江夏使個眼色，讓彤翎和翠羽去撿着各樣買了一斤，打成方方正正的紙包串着一串拎在手裡。
一路逛下來，江夏買的吃食物品，大大小小的包裹，兩個小廝懷裡堆滿了不說，兩個丫頭的手裡也拎滿了，等從又一家南北貨鋪子買了五斤鹽漬梅子出來時，江夏看了看幾個滿負荷的丫頭小廝，果斷將紙包塞到了徐襄的懷裡。
不愧有‘繁華壓兩京’的稱號，臨清城藉着運河的便利，天南地北成爲通途，南方的婉約細膩，和北方的粗獷厚重，在此相遇，經過幾百年的交匯融合，成爲臨清獨有的一面，保羅南北各地風情民俗的同時，又賦予了臨清獨有的氣韻。
走着走着，一行人走到碼頭附近，這邊建築相對低矮陳舊一些，但擺攤的，挑擔的，推小車的，各個不同，吆喝聲叫賣聲，此起彼伏，必有一番喧囂的另類市井氣象。
人流擁擠，摩肩接踵，不知什麼時候，也不知是誰主動伸出了手，兩隻手自然地牽住，緊扣互握，自然地猶如呼吸，江夏竟然一直都沒留意到。
倒是有些人看着他們緊握在一起的手，目光訝然之後，露出或曖昧，或奚落，或不齒，或憤憤的表情來，江夏這才順着人家的目光發現，她和徐襄的雙手交握，比較關鍵的是兩個人都穿着男裝！
江夏默默汗了一把，卻沒有鬆開徐襄的手。笑話，這麼擁擠的人羣，他倆又都人生地不熟的，萬一給擠散了，迷路不至於，但互相找起來，可是麻煩得很。況且，這裡也沒個手機，也沒個廣播發個尋人啓事啥的。
正好，逛了大半天，江夏走到這裡也有些累了，面對這擁擠的人流，她還是決定撤退。
拉拉徐襄的手，江夏揚聲道：“咱們回去吧？”
徐襄歪着頭，同樣大聲喊：“好！”
兩個人彷彿瞬間體驗了一把老去後的感受，對視一笑，齊齊轉身，擠出那片擁擠……好在，小廝丫頭們都挺利落，拎着抱着許多東西，也沒給擠丟了哪個，江夏回頭清點一下人頭，笑着揮手：“回去吧！”
幾乎是話音剛落，就聽斜刺裡傳來一個聲音：“哎，這不是徐賢弟麼？什麼時候到的臨清？”
江夏愕然間擡頭看過去，就見那邊街口的一家茶鋪子走出幾個人，爲首的正拱着手跟徐襄招呼的不是旁人，竟是顧家那個二少爺，顧青茗！
江夏微微驚愕之下，卻也很快就鎮定下來。
她又沒做過什麼見不得人的事，更沒什麼需要隱瞞徐襄的事情……她心虛個什麼勁兒。
“哦，原來是宋兄和顧兄，小弟今日剛到臨清，特意來探望家姊，不過明後日就會啓程北上，故而也沒敢上門攪擾。”徐襄笑着迴應，與那顧青茗和另一個緋衣公子寒暄。
那緋衣公子落後了幾步，正往這邊走過來，果然是江夏在船上見過的宋抱朴。這兩個人倒是關係親密，今日，再加個景諒，就又湊齊了！
跟着宋抱朴走過來一個濃眉青年，五官深邃皮膚黝黑，相對於徐襄的清俊溫雅，宋抱朴的冷峻端凝來，這位則生着一張英氣的面孔，五官大氣硬朗，高個肩寬腰窄，行動矯健……嘖嘖，這樣一副好身胚，沒入伍從軍，真是浪費了！
那邊，顧青茗就很圓滑地替徐襄介紹：“這位姓趙，趙赫，趙楚陽！濟南府人士，原來愚兄在濟南燕子山書院讀書時的同窗，而且還同舍數年，自己人，親兄弟。……這位是徐襄徐析文，臨清府人士，十五年，臨清府院試案首，時年析文年方十五歲！”
“原來是析文賢弟，爲兄是個粗人，卻最敬佩讀書好的。這幾日，宋……兄與青茗也一再提及你，說你有經韜緯略、定國安邦之才，說前段時間水災流民一事，還虧得你寫的一份疏陳。想聞不如一見，賢弟果真是儀表堂堂，氣度不凡啊！”這位趙赫一開口，言語直率的近乎有些愣，竟與他的外表很搭……這樣的人，真的不是軍隊裡出來的麼？