送走了齊哥兒，江夏的日子過得平靜而規律，頗有些一成不變的意思。
時光匆匆，中秋節、重陽節、開爐節……一個個節日倏忽而過，從天高雲淡、涼風送爽的秋日，轉眼又到了大雪飄飛的冬月。
這一日，又到了江夏教學的日子，大雪飄飛，染白了目光所見的世界。
江夏坐在窗前的暖榻上，透過窗玻璃看着外邊，恰看到紅菱姑姑穿過風雪匆匆走過來，先在廊檐下拍了拍身上的雪，然後才挑了門簾子進門。
江夏連忙倒了杯熱茶，遞給紅菱姑姑：“這麼大的雪，姑姑也該穿上件斗篷纔好啊！”
紅菱姑姑重規矩，不僅是要求丫頭婆子們，對自己也要求嚴格，穿戴禮儀上，從不逾矩。就說大毛斗篷吧，江夏給她的上好的皮子少說也能做上三五個大毛斗篷，她卻不肯逾矩，最冷的天，身上最多也就時穿一件灰鼠皮褂子。
紅菱姑姑一邊接了熱茶，一邊笑着謝了：“夫人別擔心老奴，老奴身上穿着新羽絨襖褲，一點兒不冷呢！”
說着話，她從懷裡摸出一封信遞給江夏，滿臉喜意道：“夫人，公主來信了。”
江夏連忙接了信，扯開來看，片刻嘆口氣，暗暗搖頭：小魚兒不日就要回京……只可惜，這會兒本科大部分進士都授了實缺往各地赴任了。若是小魚兒能早些回來，在今年的進士中挑個合適的做駙馬也好啊。那麼多人，相對來說，更能挑一個合心的人吧！
不過，這話也就在心裡感嘆一下，她眨眨眼，回頭對上紅菱姑姑期盼的目光，笑着道：“這丫頭終於想起來回京了……”
紅菱姑姑一聽這話，立刻歡喜起來，連連點頭道：“是該回來了，這都入冬了，再不回來，天就更冷了，帶着兩個孩子路上也遭罪了。”
一邊說着，一邊辭了江夏，匆匆下去又忙乎去了。
江夏將小魚兒的信放好，穿了斗篷，轉身往廚下去了。下雪了，下午給孩子們上的課就不能在戶外了，只能上內堂了，她要去準備一下教材、教具……嗯，再過兩日就是冬至，她就帶着孩子們玩一次包餃子吧！
當然，要孩子們自己生火、和麪、擇菜、煮餃子……其他的生存知識教了不少，生火做飯的技能還沒教過呢。
江夏打發進宮的人早早地就等在了御書房外，那邊經文課一結束，就將孩子們帶出了宮，並順利護送到徐家來。
竹籬草堂那邊，已經收拾出來，孩子們需要親自去暖棚裡採摘蘑菇、蔬菜，又有孩子們去雞舍裡撿拾雞蛋……對於這些養尊處優的孩子們來說，這些活動雖然辛苦，卻個別新鮮，一個個穿着鮮亮的孩子們，或去摘菜，或去撿蛋，其中一個孩子摸錯了雞窩，還被一隻惱怒的母雞追出去好遠，引得孩子們鬨笑一片。
漸漸地，孩子們有些笑不起來了——午飯沒吃的孩子們，第一次嚐到了飢餓的滋味。
江夏給他們示範和麪、包餃子，看着那麼輕鬆容易，甚至在江夏做來頗有些賞心悅目的活計，到了孩子們自己手裡，卻發現那麼難，面粘在手上甩都甩不脫……菜要摘要洗要切……完了，還要擀皮兒，還要將餡兒包進餃子裡……他們第一次知道，想吃一盤餃子，不再是吩咐一聲的事情，而是需要這麼多工序……這麼難！
朗哥兒和迅哥兒也倒騰着小短腿全程參與了，相對於那些養尊處優的孩子們，迅哥兒年紀太小，沒有參照性，只有五歲的朗哥兒，卻比那些十來歲的孩子自如的多。有朗哥兒比着，這羣半大小子們漸漸收了玩笑的心思，開始認認真真做起事情來。
江夏很有耐心，卻只在旁邊做適當的技術指導，而不會動手幫忙。
等孩子們吃着一鍋奇形怪狀的餃子時，儘管有好多餃子已經陣亡成麪皮兒，卻仍舊讓他們感動的不行——有飯吃，真是太幸福了！
吃過餃子，江夏給孩子們一人發了一個小籃子，讓他們自己進暖棚裡摘菜去。她留了家庭作業，那就是拿着自己摘來的菜回家給父母分享。當然了，她沒讓孩子們親自動手做給父母吃……畢竟，那樣太難爲孩子們了。
朗哥兒帶着迅哥兒小哥倆也去摘了些韭菜回來，拉着江夏的手道：“孃親做三鮮餃子！”
江夏摸摸兩個兒子的頭，拎了兒子摘回來的菜，滿心欣慰地點頭答應着，帶着自家孩子重新開始動手包餃子。
第二天，徐襄再去上朝，站在承乾殿裡，等着皇上上朝的時候，就有大臣不斷上前來與他搭話，徐襄心裡很有些訝異，卻不得不耐着性子應酬，漸漸地，他也明白了，這些人上前來搭話，竟然是因爲自家媳婦兒讓各家孩子摘了菜帶回去……這些大臣們或許不稀罕別人送禮，但自家小子帶了自己摘的菜回家分享，還是第一次，作爲家長，孩子哪怕一點點回報，都會特別高興。這種情感不會因身份貴賤、地位高低而不同。
冬月初九，冬至前一天，小魚兒終於帶着兩個孩子回到了京城。
江夏得了消息，自然歡喜，因爲天色晚了，她只打發了人過去看望了一下，並沒有親自過去。
去公主府，紅菱姑姑自然是不二人選。儘管跟着江夏後紅菱姑姑一直任勞任怨、盡心盡職，但她心裡一直牽掛着小魚兒，也從沒藏着掖着過。讓她過去見一見，也了卻了紅菱姑姑的念想和牽掛。
只是，等紅菱姑姑回來的時候，江夏卻從她臉上的笑容後邊，察覺到了一抹異樣。
她沒有問，紅菱姑姑卻在沉吟之後，還是主動開口道：“這一次公主回京，顧家二爺一路護送的……”
顧家二爺？顧青茗？說起來，顧青茗也三十了，卻一直未婚……再聯想起小魚兒的情況，還有顧青茗與宋抱朴的關係……難道說，這兩個人在她不知道的時候，發生了點兒什麼嗎？