“朕有些明白了。”
“微臣那有本事遮住陛下法眼，微臣也下去看過許多地方。許多地方因爲過度砍伐或放牧，都成了荒山野嶺，但它們水土真的很惡嗎？非也，許多地方鄰近河流，若是建造大筒車與引水渠，可以將水引到十幾丈高的地方，對這些土山進行灌溉。它比平地利用面積會增加兩到三倍。雖然這些地會惡，實際產量不會少於平原產量。肥糞又可以作爲牧草肥料，或者種一些雜糧，當成補充飼料，人也可以食之。豬也是如此，微臣仔細問過，有些會養的人餵食一些苦麻菜、菊苣、胡蘿蔔，這也可以人工種植，甚至與莊稼套養，與魚套養。種種方法，以及微臣想法，這裡多有記錄。”宋九指了他帶回來的一疊文件說道。
實際沒有那麼容易。
當然遊牧根本不適宜中原，宋九記得前世還看過一部美國西部片，說遊牧者與定牧者發生衝突，最後遊牧者爲自由殺死了定牧者。若在中國中原地區也來那個自由，整個中原會崩潰掉。
自由的未必那麼重要，你自由了，其他人怎麼辦？實際定牧者，會節約大量資源，收益也會更高。若說苦，也許定牧者更苦，牛羊要管理，牧草要灌溉施肥收割，然而遊牧者豈不同樣也苦，居無定所，若遇到大災大寒天氣，牛羊完完，一家人也完完。
但問題沒有那麼簡單，首先就是各種豬瘟牛瘟羊瘟，在這時代根本研究不出來疫苗，只能注意溫室、溼度與通風還有衛生，這要必須慢慢試驗摸索。才能將技術推廣開來。因此宋九又說道：“陛下也不用急，包括漲牛價，推行藏馬於民，不徵任何直接或間接的大牲畜稅務，微臣河洲那邊收入不低，明年撥出一部分，陛下可以交給陛下幾十處地點，微臣僱人試驗，無論盈虧。一些技術一定要摸索出來。然後再做考慮。”
“你爲何打聽居延海道？”
“這個也重要，一是爲牛考慮的，二是爲國家考慮的。微臣未與折家細說，心中打算是在西北選擇一個接受地點，從阻卜將牛羊運來，於府州宰割，西北產鹽。鹽價賤，醃成鹹肉，就可以長時間保存，向中原販運，補充肉食的需求。”
“這是一個好主意。”
“陛下，但這個過程是組織商人進入，朝廷切莫主持。否則就成關中販木之弊。”
這件事趙匡胤記憶猶新，趙普販木材賺了很多錢，賺多少無人知道。關中渭水兩岸官員一起看紅了眼。有的商人缺錢用，於是向官府借貸，各個長吏利息十取一。非是高利貸，年息百分之六十纔算真正的高利貸。
開始這是好事，後來官吏看到有利可圖，強迫不缺錢的商人借貸。只有張美在同州不放，有的郡縣未得利。於是唆使商人到京城告狀。趙匡胤讓長吏將利息一起返回。說放了幾萬緡出去，一年得利幾千緡，不多，但這只是查出來退還的，實際數字可能是其十倍。可惜史上王安石未注意這段記錄，否則他主持青苗法時會很小心，那是百分之二十的利！
然後趙匡胤將他調到滄州，看中了一個張姓妹妹，強取回來做了小妾，又略富戶錢四千緡。兩人也跑到京城打官司。趙匡胤便親自召見詢問，你們在滄州張美未來可安否，說不安。那麼來了如何。說來了無復兵寇。趙匡胤便狡辯道：“既然張美存滄州百姓之命，是其大。雖取你女，你安得怨？你讓我黜張美，我何愛也。是愛你滄州百姓。我會誡告張美，下次不會做這樣的事，你女兒值多少錢？”說五百緡錢。趙匡胤啼笑皆非，五百緡錢能在京城買一個象樣的行首了，大事化小，不計較了，給了這人五百緡錢。又對張美母親說，若缺錢向朕要，不能索取百姓。給其母一萬緡錢。張美感動，自此成爲良吏。
宋九聽後不由搖頭。
就象康延澤處理一樣，都沒有按照規矩來，當然他不會管的，只是用這件事來做例子，得的是肉，不是馬，朝廷千萬不能插手，一插手那就亂了套。
“宋九，你對官吏信心不足啊。”
“不瞞陛下，微臣是不大足，特別是經濟，萬不得己，官吏經營，若是能避開，最好避開官吏。”
趙匡胤嚥住。
“陛下，國用足即可，取之於民最終還是用之於民。”
“是啊，國庫足即可，象楊廣那樣藏足天下六十年之食又有何用？”
“陛下英明也。”
“你再說說爲國家吧，哪裡很麻煩。”
“麻煩的是馬，微臣說過，中原養不出良馬，也不想經營馬，只要不大肆從阻卜營馬，契丹不會動怒。微臣第二個想法是阻卜哪裡缺的是鐵器，布帛，茶葉與部分瓷器。特別是布帛。陛下，派刺探到南漢引進草棉子吧。”
Wωω¤tt kan¤￠Ο “草棉子，西域也有，中原不宜種。”
“陛下，這種植物據先生說原產自天竺還有更西南的大陸上，後來被人們漸漸帶到嶺南與西域。西域的草棉子更好，不過它的種籽適應了西域那種一年四季皆是晴天的氣候。中原多雨水，種植不起來。只有嶺南種子才能在中原引種，經過幾年種植適應後，就能推廣。而且它產量很高，一畝地能產五六十斤棉紗，十斤棉紗能紡一匹棉布。”宋九說得很含蓄，就算適應了，在這時代一畝地也不過產五六十斤皮棉，想兩百斤三百斤那永遠不可能的，況且還是劣質的粗絨棉。
“大食那種布？”趙匡胤緊張地問。
這個布他知道，很貴，因爲少，比絹還要貴上四五倍。但賬不能這樣算的，若那樣就是產五匹棉布。那還了得，一畝地毛收入能達到二十多緡，那不是種地，是搶錢。一旦大肆種植，它會很便宜，能跌到麻布價錢。
宋九點了點頭，又說道：“但將它變成棉布會十分麻煩，微臣必須要研究一種機器，不僅是棉布。羊毛也可以織出上佳暖和的布料。還有微臣那種牛奶黃油，夏天不便運輸，若是在阻卜設點，教他們冷藏，冬天運過來，到京城又是一個好價錢。陛下，契丹不會警戒。然而因爲利益的關係，阻止就會漸漸與我朝絞在一起。它當抵一萬精兵。”
“若如你所說，豈止一萬精兵，當抵五萬精兵。”趙匡胤踱來踱去，忽然笑起來：“如此複雜？”
“陛下，如此複雜，也未必能對牛問題產生重大突破。但若這樣還不行，無藥可醫了。”
“你有心了。”
“陛下，臣最後進一言。雖是折知府姐姐，僅是一介女流之輩，潘家兄弟實際身手也不錯的，數合之間便將他們挑落馬下，此女心存猶豫，否則不用十合，不是挑落馬下。而能將潘家兄弟刺死。一葉知秋，可想党項人的兇悍。折家不用怕，他們在夾縫裡生存，只能倚仗我朝。微臣擔心的是拓跋李家，他們勢力龐大，又是党項族中的王姓，號召力爲西北之首。北有契丹，若党項再危害。我朝必爲難矣。故微臣認爲應在鹽州、靈州扶持三到四家，讓他們互相掣肘，而不成一家獨大之害。前朝也有例。六詔崛起，正是唐朝目光短視，扶持皮羅閣統一南詔，最後唐軍蒙受羞辱，特別是文宗時代，攻陷成都。大掠男女與百工幾十萬百姓而去，使本來衰退的唐朝遭到巨大創傷。此乃前車之鑑，不可不防啊。”
“你說李家會反？”
“現在他們不敢反，但後代若有梟雄出現，就敢反。而且我朝多是步兵，缺少鐵騎。他們所在是南河套，許多地區成了戈壁灘與沙漠，供給運輸困難，大軍前進不易，難以剿滅。反覆無功，我朝損失就會慘重，最後看其壯大而無奈。於其那時爲難，不如現在未雨綢繆，扶持幾家壯大，又不需要多大成本。再加上府州折家，麟州楊家，豐州王家，慶州姚家，綏州高家，環州慕容家等等。那麼拓跋就無法一統党項諸族。遠的可以拉攏分化，使其不能凝聚，近的攏其歸順朝廷，漸漸化爲朝廷真正領土。此乃不戰而收西北之策也。”
但兩人層次不一樣，考慮問題也不一樣。
宋九擔心的是未來西夏。
然而無論是未來運氣好到逆天的李元昊，或者狡猾如狼的李繼遷，碰到趙匡胤只能挨抽的份。
所以趙匡胤並沒有將党項人放在心上。
宋九隻好失望地告辭。
回到家中，玉蘋匆匆忙忙地迎了出來，問：“九郎，聽說党項一個女子差一點害了你。”
折御勳寫了奏摺，趙匡胤也派使在半路上截住宋九詢問，宋九隻好寫了奏摺將事情經過略略說了一遍。石漢卿說他丟人，宋九不認爲丟人。身手好就了不起？若此，趙普能打過幾個人？甚至潘美一個能摞倒趙普五十個，然而潘美懼不懼趙普？不過有的衙內消息靈通，已經將石漢卿嚼舌頭的事暗中通知了他。
不知道那個人散佈的消息，至少也是一羣女人吧。但這個石漢卿委實討厭，特別他身份雖不高，卻是趙匡胤的特務，說話多少管用。現在趙匡胤對自己不排斥，一旦排斥了，這個傢伙在中挑唆幾句，自己未必有好果子吃。一邊對玉蘋說：“那是誤會，不要當真。”
但在腦海裡卻在想着對付石漢卿的辦法，看到宋九回來，學舍裡學子一起探出來歡呼。其他人也迎了出來，看到郭大，宋九眼中一亮。與大家寒喧過後，宋九衝郭大使了一個眼色。郭大會意，隨宋九到了後屋，宋九低聲說道：“你讓黃清晚上悄悄來我家。”