“反正就我們兩人，又有什麼關係？”張佐焱進來之前，就在附近布了陷阱，一有人靠近，他就會知道，因此有恃無恐的緊，“能不被我發覺就潛進來的傢伙還沒出生呢，房小靈也出去了，這第三人麼……說是幽靈還可信些。”
“你說我？”阿柳這會兒剛輪值回來，見這兩人鬼鬼祟祟的躲在房裡，便上去湊個熱鬧。
“……”張佐焱終是閉上了嘴巴，他瞪了阿柳一眼，見着巽清兀自在那兒悶笑不已，便是一拳招呼了上去。
“不知這位姑娘是？”巽清笑嘻嘻地擋下了張佐焱的的拳頭，難得看到張佐焱吃癟，原本壓抑的心情頓時好了許多。
巽清是沒有見過阿柳的，房小靈也沒和他提過，反倒是張佐焱見過她幾面，當然地點都是在攬香。
“你家小靈沒和你提起過？”
“恩……”巽清遲疑地看向那突然出現的女子，再三確認自己沒見過後，從齒間吐出了一個字，“沒。”
“巽公子。”阿柳還是對巽清比較禮遇的，在張佐焱的襯托下，她幾乎以爲這世上沒有‘小人’二字，只因張佐焱一個人就把這羣傢伙的特質全佔了去，“姑姑和我說起過你。”
“靈兒是你姑姑？！”巽清仔細打量着眼前這個穿着黑色長袍的女子，“看上去根本不像啊。”
阿柳耐心解釋道：“妖族一家親，按照年份，實力都會有相應的輩分，而這個記載由姥姥那裡天簿自動錄入。”
雖然還是沒聽懂，巽清卻是沒了追問下去的慾望，不過他還是很不爽有外人闖入了他的別院。
“先不說這個，姑娘隨意闖入別人的房間終究是有些不好吧。”
他說得很淡，阿柳卻是聽出了明顯的疏離與敵意。
“阿柳，你來這裡做什麼？”還沒等阿柳要說出什麼，她就被一個白袍男子抓住了後領。
張佐焱看到那白袍男子，顯然是識得的。他並沒有對此有任何意外的表示，只是淺笑着對那突然冒出的白袍男子道：“小白，管好你家女人。”
“我的事輪不到你來插嘴。”白袍男子睨了他一眼，轉而對巽清拱手道：“阿柳不懂規矩，望巽公子多多海涵。今日看到她一事，還請巽公子守口如瓶，不要對外說起。”
“那是自然。”巽清微微頷首，並沒有問起他們兩的身份以及出現在這裡的目的。而那白袍男子顯然對此相當滿意，巽清是個聰明人，知道什麼該說，什麼不該說，這也省去了他不少麻煩，至於張佐焱……對於一個看到黑白無常毫無敬意與恐懼的怪胎凡人，他也確實沒什麼好說的。
“那麼，就此告辭。”白袍男子按住了那個還不老實的傢伙，對他們抱歉一笑。就此，白煙氣，鬼影散，室內的兩人再次陷入了沉默。
“你怎麼認識他們的？”巽清看着一時無話的張佐焱，頗爲不習慣，只好找話來說。
“……”張佐焱回神，發現自己根本說不口，總不見得直接跟他說，前陣子房小靈派人跟蹤他吧……
“傻了？”巽清挑眉看向他，總覺得張佐焱有事瞞着他。
“去攬香那會兒識得的。”張佐焱說得含糊，此時說謊話是最不明智的選擇，巽清已經有所懷疑，而他沒有這個信心說了謊還能完整地圓過去。
好在巽清並沒有深入地追究，他只是嘆了口氣，繼而緩緩道：“方纔你說劉楚和劉乾都不是好跟的主兒，那你有什麼打算？”
“我能有什麼打算？要真想做什麼的話，我也不會花天酒地，風花雪月至今了！”張佐焱訕然一笑，顯然不想多談這個話題。他話鋒一轉，便是問向了巽清，“倒是你，想做什麼，春闈？動靜太大的話，劉楚會抓着你的把柄的，到時候別說當今聖上你見不着，你的父親也會有危險。”
“我會去參加春闈，但不是巽家少主的名義。”巽清定定地看向張佐焱，緩緩勾起了脣，“這點事對於你，再熟悉不過了吧。”
巽清的意思很清楚，他要以別人的名義去參加此次科舉。張佐焱豈會不懂他的意思，只不過……
“劉楚首次插手春闈事宜，恐怕事情沒你想象的那麼順利。”張佐焱仔細想了想，覺得還是不妥當，“劉楚身爲春闈主事，自然能夠隨意出入考場，而你若是被他‘一不小心’瞧見了，你應該知道有什麼後果。”
“恩……”巽清摸了摸下巴，沉吟道，“容貌這個問題，還是交給孫姐比較妥當。”
“……”張佐焱看他是吃了秤砣鐵了心，也就不再勸他，只道，“明日午時翠竹軒，你會得到你想要的，不過……”
“不過什麼？”
“若是讓我的人認出是你，你可就什麼都拿不到了。”張佐焱嬉笑道，語氣卻是從所未有的認真，“自然，也包括我。”
“呵……既然不知是我，那麼那份文書不是誰都可以得到？”巽清皺眉道，“你到底在玩什麼把戲？”
“那麼還請巽兄準時到場，如果有人比你先到，我可就保不準把文書交到他的手裡了。”張佐焱笑得賊精，更是直接視巽清殺人的眼神於無物，“順帶一提，可別隨便把你的身份亮出來，屆時若是有劉楚的人附近，我也幫不了你。”
“翠竹軒不是你的地盤麼？我可不記得佐焱你什麼時候容許眼睛裡出沙子了。”巽清壓根就不上他的當。
張佐焱這才斂起了笑意，正色道：“巽兄，翠竹軒雖然是我的地盤，可你也萬萬不能小看劉楚的手段。暗樁之所以搬不得明面，就是因爲他只有要用得上的時候，纔會顯山露水，給予目標緻命一擊。劉楚既然能差得動柳鶯鶯，自然對我也會有所警惕，我的身邊必然有他的探子，這是不爭的事實。”
“所以你邀我去翠竹軒，給我文書證明的同時，順便也能把裡頭的釘子清理乾淨。”巽清說得肯定，心裡也有了幾分計較。
“知我者，巽兄也。”張佐焱大力地拍了拍巽清的肩，並沒有因爲自己的小算盤被拆穿而惱怒，相反他甚是爽快地承認了，“我的眼裡確實容不下沙子。翠竹軒的水有些混，我就只能放掉某些人的血，把它清清乾淨。”
“好！我就陪你玩一玩。”巽清彎起了脣角，眼裡滿是興奮，“對手是我們親愛的攝政王殿下，我們不使出渾身解數也不好交代不是？”
張佐焱爽朗一笑，“就衝你這句話，我也會幫你幫到底！！我先回去準備準備，明日午時可要記得來看我。”
“成。”巽清朝他揮了揮手，原本有些抑鬱的心情全然被興奮取代。看着張佐焱疾步如飛的背影，他的胸口被一陣浩然澎湃的心思填滿了。
到底是少年心性，一股子不服輸的念頭在他的心裡紮下了根，遲早一天，虛無的念頭會開出名爲堅韌的花，介時，他將無所畏懼，手持鋒銳，斬向他的敵人。
非要從劉楚與劉乾之中選，他只會選擇那個對他的族人最有利的陣營，而那人必是能夠笑到最後，君臨天下之人。功成之後，他會乘着那人還沒有鳥盡弓藏的念頭之前，持着最後的籌碼，把自己的族人帶離這個曾經一度血雨腥風的朝野。
他把自己隱入黑暗，漸漸沉浸到了自己的世界。
房小靈看見他的時候，他就這麼彎着腰坐在軟榻之上，雙手交叉墊在了下巴之下，眼簾垂下盡掩那變幻莫測的流光。整個人看上去極其安靜，安靜到房小靈以爲他已不在那個她所熟悉的世界裡，即便他的身子就在此處，可房小靈感覺不到他這個人。
這一點讓房小靈莫名地覺得恐慌，她定定地看了他半餉，終是伸手把他從自己的思緒裡搖晃了出來。
“明庭，出了什麼事麼？”
“……”巽清不知道該怎麼和她說，只能扯開了話題，“靈兒，你回來了。”
“恩，我回來了。”房小靈看他一時怔然的樣子，就知道他有事瞞着自己，“你還是打定主意要參加春闈了。”
——虧她自己之前還和他曉之以理說了那麼久，勸巽清放棄這種危險的想法，誰知一轉身的功夫，他還是……
不是疑問句，而是肯定句。巽清知道自己瞞不過她，只得無奈道：“我非去不可，只要還有一絲希望能救出父親大人，我就會去做。”
“……”房小靈長嘆了口氣，看他堅定無比的眼神，就知道自己之前的勸說全部白費了。她既然勸不得他回頭，就只能讓他放手去做了，就是不知道之後所帶來的一系列後果自己能不能兜得住。
還是順其自然吧，福也好禍也好，只要他在身邊，只要她還能握得住他的手，共赴地獄黃泉聽上去也沒什麼大不了的。
千言萬語哽在了她的喉嚨裡，只等發泄。她張了張嘴，只是說了一句——
“我會幫你。”