第二天，在神龍教的議事大廳內，圍繞着誰是殺害韓三九的兇手，幾位長老吵得火熱，可不知道是誰喊了一聲，衆人一看外邊的來人就全都愣住了：若虛揹着皇甫震嶽，凌霄跟在旁邊，三人徑直朝教主坐的虎皮大椅走來。衆人全都睜大了眼睛，一時間大廳內鴉雀無聲，只能聽到若虛、凌霄的腳步聲。
等皇甫震嶽坐在虎皮大椅上後，衆人這才醒悟過來，齊齊拱手行禮：“參見教主！”皇甫震嶽威嚴地掃了一下衆人，說道：“諸位免禮！”六位長老分列兩側，像平時議事時一樣，但各人的表情不一，心情更是不同。皇甫震嶽威嚴地問道：“怎麼不見沈乾長老？”
喬長老拱手說道：“教主，沈乾有陷害教主之嫌疑，拘捕待查。”皇甫震嶽面無表情地說：“他不是兇手，放他出來！”護衛頭領遲稻領命而去，不一會便把沈乾帶回大廳。
沈乾一見皇甫震嶽，喜上眉梢，小跑着上前拱手施禮，說道：“教主，屬下是冤枉的！”皇甫震嶽說道：“我已經知道誰是兇手了！”他朝沈乾擺擺手，沈乾看了一眼喬長老，猶豫了一下，站在自己原來的位置上。
喬長老問道：“恭喜教主脫險！這些天，教主去了哪裡？出了什麼事？”衆人都望着皇甫震嶽，都想知道事件的詳情。皇甫震嶽冷笑一聲，說道：“在我們神龍教內竟然有人要加害於我，我是始料未及啊！常言道，知人知面不知心。這話說到我的心坎了！”
沈乾怒道：“教主，這個兇手是誰？”他還是瞥了一眼喬長老，可是喬長老卻哼了一聲，沒有一點害怕的表情。
皇甫震嶽嘆了一口氣，接着說：“別急！我還是從頭說起吧！那是七天前的一個晚上，我在教內散步。我教一向太平無事，我哪裡能料到在教內還有人要加害於我？當我走到千尋崖附近時，忽然跳出兩個人，提着大棍不由分說迎頭邊打，我武功盡失，無法抵抗，頃刻就被打暈在地。後來這兩人把我擡到樹林裡，扔下懸崖。好在我被樹木掛住，只是折斷雙腿，幸得不死。天亮後我爬入一個山洞，接好雙腿，但無法正常行走，只得爬行摘些野果維生。後來，附近的野果沒了，我只得在洞中等死。可是天不滅我，桓少俠、凌姑娘從天而降，我這才死裡逃生，重新坐在這個寶座上！”皇甫震嶽感慨萬分，感激地看着若虛、凌霄。
喬長老遲疑了一下，拱手說道：“我們神龍教上下感謝桓少俠、凌姑娘！”其他六位長老也紛紛給若虛、凌霄行禮。若虛、凌霄連忙還禮：“此是做人本分，諸位長老不必客氣！”
“做人本分？”皇甫震嶽冷笑一聲說，“喬橋，你做人的本分是什麼？”喬長老一愣，忙問道：“教主，做人本分？我，屬下不明白教主的意思。”皇甫震嶽一拍桌子，怒道：“你爲何殺害我師弟韓三九？”喬長老臉色都變了，說道：“屬下殺了韓三九？屬下沒殺！韓長老不是屬下殺的！”
茅塢上前拱手說道：“教主，韓長老就是喬橋殺的！”他又轉向喬橋，說道：“喬橋，沈長老被拘，你就可以獨攬大權了，而韓長老一到，你的如意算盤就落空了，所以你就，就殺了韓長老。”他本想說“派若虛去殺了韓長老”，可又一想，這樣說不合適，就改了口。
喬長老怒道：“你這是憑空推測，有何證據？”茅塢一愣：自己只分析了喬橋作案的動機，確是沒有證據。
皇甫震嶽接過話，說道：“我有證據！喬橋，你可能沒有想到，桓少俠在甦醒後，發現韓長老還沒有死，他還對桓少俠說出了兇手的名字。桓少俠當時並沒有理解。其實他說的‘瞧瞧’，就是你喬橋！韓長老在臨死前爲何說出你的名字？”
喬長老一下子跪了下來，說道：“教主，屬下確有這樣的打算，可屬下真沒有殺害韓長老啊！”
皇甫震嶽厲聲問道：“還有，你爲何還要陷害桓少俠、凌姑娘？”喬長老一下蔫了，皇甫震嶽接着說：“你讓他們到本教禁地千尋崖躲避，可是禁地內有奪魂香，幸虧北風呼嘯，吹散奪魂香，桓少俠、凌姑娘才得以倖免遇害。可是他們在漆黑的樹林裡又落下懸崖，與我一樣掛在樹上。而且你還在給他們的乾糧裡下了毒藥，不是兩人心好，給我吃，讓我察覺到，恐怕他們就遭你的毒手了。”
這話一說，若虛、凌霄相互看了一眼，不禁有些後怕：前有奪魂香、懸崖，後有毒藥，幸虧遇到皇甫教主，不然，不就死定了？其實是他們的良心救了自己。
若虛說道：“喬長老，我一直把你看成慈祥的父親，可是你心真狠！”喬橋低着頭，不敢正視若虛。
沈乾逼問道：“這麼說令牌之事也是你一手操縱的？”喬橋哭喪着臉，只得點點頭。沈乾追問道：“你爲什麼要利用桓少俠？”喬橋說道：“我主動爲凌姑娘療傷，就是想讓桓少俠死心塌地地爲我效力。他是外人，沒什麼來歷，我可以放心，萬一出事，我也可以迅速甩掉他們。”
皇甫震嶽說道：“喬橋，你陷害沈乾是爲了權力，你爲何還不放過兩人外人？”喬橋說道：“屬下也沒辦法呀！他們認定是屬下派桓少俠殺了韓長老，要派人拘捕桓少俠。桓少俠知道屬下的事較多，屬下怕他說漏了嘴，這纔想殺人滅口。屬下就造了他們畏罪潛逃的假象，只要他們一死，這事也就無人知曉了。——教主，屬下一念之差鑄成大錯，懇請教主責罰！”他想了一下，又補充說道：“教主，韓長老絕不是屬下殺的！屬下對天盟誓！”
皇甫震嶽怒斥道：“喬橋，你身爲次席長老，不顧大局，卻患得患失。尤其惡劣的是竟然想加害兩人無辜的年輕人。來人，先把喬橋押起來！”遲稻高聲答應，帶人把喬橋捆綁起來，押在一邊。
沈乾問道：“那兩個想加害教主的人，教主是否看清了他們的面目？”皇甫震嶽說道：“這兩人儘量不讓我看，可我還是看清了其中一個人，他是譚蛟！”皇甫震嶽威嚴的目光掃到譚蛟的身上，譚蛟驚叫道：“不是我！教主，屬下冤枉！”
皇甫震嶽說道：“我當時也深恨譚蛟，可靜下心來一想，譚蛟是左撇子，而此人卻是右手，所以應該不是譚蛟。”譚蛟終於鬆了一口氣。沈乾驚訝說道：“這是易容術？”
皇甫震嶽點點頭，說道：“當今江湖，只有天聖教會易容術，看來我教有天聖教的人。”他看了一下衆人，“這個人是想先加害於我，然後擾亂神龍教，這樣他就可以趁機偷抄我們神龍教的《神龍寶典》。”
程肱問道：“教主，可查到這人是誰？”皇甫震嶽說道：“我自然已經查到。這人就是——你！”皇甫震嶽目光如炬，緊緊盯着程肱。程肱一愣，馬上就恢復了正常，問道：“教主，這，這又從何說起？”
皇甫震嶽說道：“就從七天前的那個晚上說起。你與譚蛟的身材相彷彿，便易容成譚蛟的模樣，加害於我。”程肱正要分辨，皇甫震嶽擺擺手，說道：“你們沒有用刀劍，是怕留下血跡，當然對付我這麼一個沒有武功的人，也不用刀劍。”
程肱說道：“教主，全教上下與譚長老身材相彷彿的人很多，怎見得這人就是屬下呢？”程肱不慌不忙，面不改色，似乎這事與他毫不相干。皇甫震嶽說道：“你說得很對！可是，常言道，多行不義必自斃。你做的事多了，必定會露出馬腳。”
“教主！”程肱說道，“屬下還做了哪些不義之事？”皇甫震嶽說道：“前天下午，你易容成喬橋的模樣，殺害了韓長老。雖然你與喬橋的身材不一，但韓長老臨危之際，怎能分得那麼清楚？”程肱問道：“屬下既然想殺死他們，何必易容？”
皇甫震嶽說道：“你不是怕他們，你是怕不被人看到，於是你對韓長老下手不重，好讓韓長老能夠看清兇手的真實面目，然後你再利用桓少俠。因爲桓少俠是喬橋的人，他在現場，也就是喬橋有嫌疑，只要桓少俠把聽到的話在長老們面前一說，喬橋就無法洗清自己了，這樣你就把火引向喬橋，你易容的目的也就達到了。”
在一邊的喬橋瞪大了眼睛：自己也被人陷害了！譚蛟插話問道：“喬橋爲何派桓少俠到現場？”皇甫震嶽看着喬橋說道：“喬橋，你自己說說吧！”
遲稻推着喬橋上前幾步，喬橋說道：“教主，屬下本想讓桓少俠殺死韓長老，可是桓少俠是個正直善良的人，我怕他壞了我的事，就沒敢說，另外我也猶猶豫豫，不敢殺韓長老，怕弄巧成拙。可是話已經出口，我也不能收回來了，就這樣，桓少俠就到了現場，可是我萬萬沒想到，還真有人要殺韓長老，我要是知道了，也不用派桓少俠去了。”
聽到這些話，若虛、凌霄互視一眼：喬長老的心思這麼深！好險啊，而且身在險處還一點都不知道！
皇甫震嶽微微點頭，把手一揮，遲稻把喬橋又推了回去。皇甫震嶽又看着程肱，可程肱表情輕鬆，搖搖頭說道：“教主，這仍然只是推測，屬下不服！”沈乾說道：“教主，屬下一直對程肱沒有好感，可是說句公道話，就憑這些推測給他定罪，是委屈了他。”
皇甫震嶽說道：“我神龍教一向執法如山，就是教主也不能一手遮天。我自然不會因爲這些推測就給他定罪。我還有證據。”衆人均看着皇甫震嶽，等着教主揭開謎底。
皇甫震嶽說道：“程肱，昨天夜裡，你又扮成譚蛟的模樣，潛到我的臥室，想抄寫《神龍寶典》，我本想在你進入密室後，在現場抓住你。可是你走到密室的門口，卻似乎發現了什麼，迅速離去。可是給你望風的同夥卻犯了錯誤，他不知情況，急急地從暗中走了出來，卻讓我看個真真切切。此人就是你的副手程範。”
衆人都盯着程肱，可是程肱卻淡淡一笑，說道：“傳來程範一問便知。”皇甫震嶽冷笑一聲，說道：“程肱，我知道你做事一向小心謹慎。昨夜你可能察覺了什麼，就讓程範馬上離開。只要程範一走，你就平安無事了。只可惜他被護衛捉住了。遲稻，帶程範！”
遲稻出去了，可過不多久又回來了，拱手說道：“教主，程範已經服毒自殺了。”
沈乾驚道：“這不又斷了線索？”程肱也看着皇甫震嶽，說道：“教主不會懷疑他是屬下害死的吧！”
沉默了片刻，皇甫震嶽忽然哈哈一笑，說道：“線索還沒有斷！我們從程範的身上還搜到一個本子，上面記着我神龍教的武學精華。可惜，就要抄完了，功虧一簣！”他拿出一個本子，翻開看看，說道：“程肱，這個本子的字跡是你的吧？”
程肱不屑地一笑，說道：“照沈長老的話說，這年頭銀子都有假的，何況一個本子！”沈乾對此印象深刻，他說道：“是啊！教主，單憑筆跡也是不能定罪的。”
皇甫震嶽說道：“不錯！有人模仿別人的字體，惟妙惟肖。可是，我在本子裡發現了一個指印。筆跡可以模仿，指紋是無法模仿的。”他翻翻書，指着一頁說道：“這兒有個指印。可能是你無意中留下的。無意中的一個失誤，斷送了你一生。”
皇甫震嶽的聲音不大，衆人都聽得真真切切，齊刷刷地盯着程肱。沉默了一會，譚蛟嚷道：“這就叫天網恢恢，疏而不漏。”這時程肱垂頭喪氣地說道：“教主高明，屬下，屬下認罪！”皇甫震嶽鬆了一口氣，說道：“程肱，我一直很器重你，你緣何爲天聖教辦事？”
程肱說道：“屬下本來不想多說，可是教主料事如神，屬下十分佩服，不得不實話實說。教主，我本就是天聖教的人，十多年前，奉樓教主之命，到神龍教臥底。這期間，教主很器重我，我真的不願做對不起教主之事。幾個月前，樓教主下了死命令，若不行動，就要殺我全家，滅我三族！我不得不做。教主，我只想抄到《神龍寶典》，並無害你之意，所以對您並沒有用殺手。”
皇甫震嶽說道：“這話有些牽強了！你們把我扔下懸崖，這不是殺手？你殺了韓長老，攪亂神龍教，這不是殺手？”略一停頓，他又接着說：“當然，你還是有點良心的。不過，我可以告訴你，這本子上的手印不是你留下的。真的，你做事縝密，幾乎無懈可擊。”
程肱一下癱倒在地上，半晌說道：“教主真是高明，我認輸服罪！”
沈乾說道：“這就是說，教主沒有找到明確的證據，只是靠推測，讓程肱心裡崩潰而認罪的？”皇甫震嶽點點頭，說道：“還有桓少俠、凌姑娘幫我分析、推理，出謀劃策，我才能假戲真做啊！”程肱一直低着頭，忽然拔出劍，自刎而死。
皇甫震嶽嘆了一口氣，說道：“程肱雖罪有應得，但死得可惜啊！”譚蛟不屑地說道：“這也省得我們動手。”沈乾一揮手，說道：“這筆賬沒完！我們要向天聖教討個說法。”
皇甫震嶽說道：“且慢！常言道，蒼蠅不盯無縫的蛋。我教內部就沒有問題嗎？”衆人沉默了。皇甫震嶽嚴厲地說道：“如果我教上下團結一致，程肱能掀起多大的波瀾？我們先解決內部問題，然後再向天聖教討個說法。”
在以後的幾天裡，皇甫震嶽果斷處死喬橋，將沈乾降職使用。若虛、凌霄念喬橋爲凌霄治療過，懇請皇甫震嶽從輕處罰。皇甫震嶽認爲，必須嚴格執行教規，否則，神龍教將分崩離析。
由於皇甫震嶽尚未恢復功力，沈乾自告奮勇爲凌霄療傷，若虛、凌霄雖對他印象不佳，但還是接受了他的治療。一個月後，皇甫震嶽完全恢復了功力，就由他爲凌霄繼續療傷。皇甫震嶽的療傷水平比喬橋、沈乾高許多。喬橋、沈乾的治療，只是緩解症狀、減輕痛苦，卻不能從根本上解決問題，就是說，治標不治本。皇甫震嶽的治療是標本兼治。
在治療過程中，皇甫震嶽很喜歡這個溫柔、秀氣的女孩，有意收她爲徒，可凌霄沒有答覆。
這天，朔風呼嘯，彤雲密佈，紛紛揚揚的一場大雪爲隆冬增添了新的景緻。開始的時候，雨中夾雜着雪霰，打得屋頂“砰砰”地響，接着天空中便飄着雪花。那雪花隨風而蕩，就像一羣白蝴蝶隨風而舞，忽而向東，忽而向西，倏地又全不見了，不一會，地上就鋪了一層薄薄的地毯。後來，雪花變大，就像鵝毛一般，在空中旋轉，翻着跟頭，靜靜地撲在山上、河裡、樹上、屋頂上，於是大地就成了粉妝世界，玉砌乾坤。
在雪的映照下，屋裡亮堂了許多。若虛呆呆地坐在凳子上，望着滿天飛舞的雪花，他的思緒又回到了家鄉，回到令他魂牽夢繞的陳家莊。有許多次，他們三兄妹站在門口，迎接雪中歸來的爹爹。第二天，全村孩子全部出動，男孩子打雪仗，女孩子堆雪人，玩得熱火朝天。大人心情也好，沒有藉故干涉孩子，畢竟下雪的日子不多。
凌霄走了過來，說道：“若虛，你想家啦！”若虛點點頭，自己的心思，師姐一猜便中，就不高興地埋怨道：“師姐，你幹嘛這麼聰明？”凌霄說道：“你呀你！——我也想家，可我不知道家在哪兒。”
若虛心想：這世上還有比自己更悽苦的人。他說道：“師姐，別那麼說，我的家就是你的家。”若虛無心，但凌霄卻多想了一層，臉色見紅。
若虛沒有注意這些細節，凌霄用手貼着臉，似乎想用冷手消退臉上的紅暈，同時說道：“若虛，你有什麼打算？”若虛說道：“我想等你傷好之後就離開這兒回家。”凌霄想了想說道：“可是皇甫教主想收我爲徒。”若虛說道：“師姐是想留在這兒？”
凌霄揉揉冰冷的手，說道：“我是想，現在世道不好，學點醫術，一來可以治病救人，二來可以謀生。”“謀生？”若虛反問道。凌霄點點頭，說道：“是啊！你還想讓別人施捨你一輩子啊！”
若虛沉默了，他與凌霄想的不樣，只要回家找到爹爹就行了，至於今後如何生活，他沒有多想。他說道：“我想先報仇，然後再續學業，爹希望我參加科舉考試。”
凌霄說道：“若虛，我看這樣吧，我留在神龍教學醫，你呢，先回家，找到你爹問問情況再說。”若虛說道：“師姐，你就一個人在這兒？”凌霄說道：“現在的神龍教還是挺好的。”
一陣風夾帶雪花撲了進來，若虛拍打着師姐身上的雪花，說道：“那就這樣吧！等我安頓好之後就回來接你。”凌霄溫柔一笑，點點頭。
一陣幽香襲來，不遠處的幾株臘梅花開得正旺，若虛忽然想到：師姐不就像梅花嗎？臨寒綻放，愈寒愈香，堅強而又質樸，秀麗而又不妖。若虛想了一下，爹爹教的功課多時不用了，何不寫寫師姐？他找來紙筆，凝神想了一會兒，寫成《卜算子》詞一首。詞曰：
玉龍鬥蒼穹，百葩掩羞容。寒梅無語對雪風，風緊香愈濃。
無意爭春榮，誰言非豪雄。待到暗香飄滿冬，喚來百花紅。
凌霄看着若虛說道：“你是以梅自況吧！”若虛一笑，心裡說道：我寫的就是你啊，師姐！凌霄點點頭說道：“寫得還不錯！”若虛知道，自己寫得再差，在師姐的眼中都是好的。
幾天後，天氣放晴，等到天晴穩了，道路通暢了，凌霄這才准許若虛上路。她早就準備好了若虛需要帶的東西。皇甫震嶽派沈乾把他送出三關，又爲他指出下山的近路。在分手之處，凌霄默默地把包袱遞給若虛，有沈長老在場，她不好再說什麼，其實，該交代的話，她早就講了不止一遍了。若虛把包袱跨在肩上，左手提着劍，右手朝凌霄揮揮手，便朝山下走去。
走了好長一段路，若虛回頭一看，凌霄還站在寒風中，目送自己。小時候，爹爹教李白的“孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流”，自己不能完全理解其中的內涵，但此時此刻，他完全明白了。他猛地回過頭，忍住眼中的淚水，邁開大步，踏上回家的路。
凌霄留在神龍教，皇甫震嶽爲她醫好內傷以後，爲她舉行了一個拜師儀式，隆重地收凌霄爲徒，這也明確了凌霄在教中的地位。之後，皇甫震嶽將神龍教的醫術、用毒、暗器盡數傳於凌霄。
凌霄與若虛一樣，很踏實，很勤奮，而且薛如鬆還傳授她一些很實用的功夫，有了這些基礎，凌霄學起來就更有成效。後來凌霄逐漸成爲神龍教的骨幹，最終成爲神龍教的教主，此係後話。
至於在神龍教這一段涉險的經歷，後來，凌霄和若虛見面時，還經常說起。正是：
利用若虛奪權柄，助力皇甫解迷案。
那麼，若虛回家後，是否找到父親、妹妹呢？欲知後事如何，下回繼續分解。