第33章 信德船隊

攻陷大城赫拉特後,高文的聲勢大振,他獲得了個在伽色尼汗國內縱橫馳騁的最重要的跳板和軍事基地。

整個伽色尼汗國的領地,以這座城市爲起點,實則被龐大險峻的興都庫什山脈劈成了南北兩塊,即巴拉克特地區和伽色尼地區,中間僅靠幾座山隘要塞互相通連,二者都是汗國不可分割的膏腴精華。現在高文在古爾人的引導下,佔據了赫拉特,實則就是同時獲得朝這兩個地區進軍的橋頭堡。

現在輪到高文主動,他不想冒然前去巴拉克特地區,那裡的陸上走廊太狹窄,且和奧克蘇斯河靠得太近,隨時都能遭到大公平王主力的襲擊;按照原定計劃,他當然要貼着興都庫什的南麓道路,直驅伽色尼城。

恰好皇帝的方案也得到古爾王伊茲的無比贊同,他也渴望攻陷這座仇敵的王都,將其付之一炬。

“發出致命一擊前,我們需要的是謹慎,等待敵人的動向和己方援軍的消息。”這時,高文在赫拉特的營地裡,反倒不甚焦急起來,只是要求諸將官、百夫長不要鬆懈,讓整個軍營的士兵和戰備處於“外鬆內緊”的狀態,並將奪取赫拉特的消息火速傳向伊斯法罕宮廷,要求對方儘快在克爾曼地帶組織反攻,將伽色尼汗伊斯萊爾驅趕回錫斯坦荒漠,並驅入他設置好的“口袋”當中。

十日後,摩西亞大旅團和塞爾維亞大旅團共一萬五千士兵,作爲後繼隊伍抵達。

而後皇帝迅速發佈行軍部署:

古爾王伊茲將所有赫拉特的城中民衆驅出城市,而後留下三千人固守,其餘兩千騎兵,會同高文的四個騎兵團和警備禁衛騎軍,再由梅洛統率,共八千鐵騎強渡阿爾岡達布河,直攻伽色尼城;

皇帝自領其餘的隊伍,即三翼旅團、摩西亞大旅團和塞爾維亞大旅團,包括炮兵們,沿赫拉特急速南下,準備搶佔德蘭加納城(即後來的扎蘭季),封死伽色尼汗的退路,逼迫他在錫斯坦荒漠和湖泊的邊緣和自己決戰!

在皇帝隊伍走了三個日程後,錫斯坦地區原本被塞爾柱蘇丹冊封的“奈斯瑞德小王朝”的埃米爾塔吉.哈拉夫帶着五百多名錫斯坦馬匪及百餘頭駱駝,風塵僕僕前來投靠皇帝行營,願意爲皇帝的嚮導。

這塔吉.哈拉夫也算是高門之後,他先祖是波斯薩法爾王族,世代居於錫斯坦,平日裡種地放牧,艱苦時就當馬匪出去搶劫。他統治的這個奈斯瑞德小王朝,先是當伽色尼汗國的附庸,後來又投向了塞爾柱帝國,其命運和古爾族相差不大,都在大國的夾縫裡求生存,現在不又傍上了高文皇帝的大腿了嗎?

奧克蘇斯河四周的“天災軍團入侵事件”爆發後,原本塔吉在錫斯坦荒漠抵禦伊斯萊爾的,但手頭上那點力量還不夠對方塞牙縫的,很快被打成了流亡狀態,得知高文來到後,才從沙漠裡跑出來迴歸組織。

高文很熱情地在御營裡接待了塔吉,並把伊斯法罕宮廷贈送他的八名“價值千金”的清秀突厥男童,都轉手給了塔吉。塔吉也是感激涕零,此外皇帝還許諾他,只要摧毀了伽色尼汗的勢力,那麼整個錫斯坦包括德蘭加納都是他的。

塔吉便盡情告訴皇帝此地的情況:

“錫斯坦地區整年大部分時間都是乾旱的,只有春季河流泛濫,才能帶來水源,所以農耕灌溉區都集中位於幾片湖泊和綠洲周圍,畜力靠駱駝,機械力靠風車,不利於大軍行軍。”

“那也就是說,伊斯萊爾在先前過去攻打克爾曼時,已.....”

塔吉贊同皇帝的猜測,“是的尊敬的陛下,伊斯萊爾在過去時已將當地所有現有和儲備的糧食席捲一空,也就是說他回軍的話,錫斯坦是沒有什麼補給可供他搜刮的,除非他食人。”

皇帝聽到這個,欣喜過望,他在地圖上指着德蘭加納的位置,“只要朕攻陷這兒,那麼伊斯萊爾的數萬大軍就只能首尾受困,爛死在錫斯坦荒漠裡,朕甚至不需要和他決戰。”

“是這樣的沒錯。”塔吉撫胸道,“至大的真主永遠站在您的這邊。”

這時候,營帳內的氣氛喜悅起來,而後又奇怪地凝結起來——所有人都看到,皇帝的眉頭又皺起來,似乎不相信勝利會如此輕而易舉。

畢竟他要面對的,是強盛百年、雄霸此地已久的大國。

躊躇會兒,皇帝稍微更改了計劃,“所有軍隊圍攻德蘭加納的決定不變,但塔吉你的人要深入到錫斯坦,隨時給朕帶來伊斯萊爾的動向情報。”

數日後,情報傳來:伊斯法罕宮廷在得到赫拉特陷落的消息後,歡欣鼓舞,當即拼盡全力組織起一支萬人的精銳隊伍,屯守在設拉子城,激烈阻擊伊斯萊爾的前進;不久,伊斯萊爾也得到古爾族叛變、赫拉特喪失的噩耗,並驚知高文的軍隊已經開始抄斷他的退路,要讓他成爲袋中之鼠時,果然下令全軍後退,接着命令一支蒙古僕從軍扼守克爾曼關隘,其餘隊伍潮水般向錫斯坦退走。

“很好,真的是很好!”德蘭加納城下圍攻陣地前,高文興奮地捏彎了鞭梢,聲音洪亮,對來自錫斯坦沙漠的傳令如此說到,“另外告訴塔吉,不得放鬆斥候偵察,朕要掌握伊斯萊爾的後退路線,隨時捕捉他消滅他。”

而後皇帝轉身,看着眼前匠師們正在對着德蘭加納城堞方向,構築建造着大普拉尼砲,內心是躊躇滿志。

只要在合宜時間內打破目前這座城堡(以現在高文軍隊的火力水準來說,任何城堡的攻破就是個時間和軍力問題),而後憑藉此地高溝深壘,阻絕伊斯萊爾獲得給養和水源的道路,那麼他的數萬麾下必將不戰而自動瓦解。

但新的軍情在三日後傳來,讓高文大爲光火,“陛下不好了,伽色尼的伊斯萊爾並未走錫斯坦陸路,他在海邊登上信德土王們所提供的大批船隻,順着季風朝信德的塔塔港口飛速駛去!”

“混賬!”皇帝咬牙切齒,看來這伊斯萊爾頗有其先祖的狡獪和機敏,智商絕不是那麼低的。

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