一場大雨過後，1988年夏天如期而至，一天中午，管凌天吃完飯剛要去午休，哥哥管凌宇來找他，管凌宇比管凌天大三歲，如今正讀初三，初一、初二成績還在班上中游，現在他的成績下滑到全班倒數幾名了，主要是因爲平時他很貪玩，上課小動作多，又喜歡看武俠小說，模仿小說裡英雄人物，穿黑色T恤衫，黑褲子上系一根紅色的腰帶當褲帶，常見他跟着一夥不願讀書的同學在學校外瞎逛。
這時，管凌宇從揹包裡拿出一大袋水果給弟弟吃，管凌天納悶：家裡沒有幾顆果樹啊，怎麼會有這麼多水果呢？難道是街上買的？再一看，袋子裡裝滿了新鮮水果：李子、桃子、葡萄、金瓜等，沒等管凌天開口問，管凌宇就拍胸脯自豪地說：“這是昨晚我的戰利品，我和我的幾個鐵哥們到附近劉家村偷來的，以後你老弟經常有水果吃了。”
管凌天聽說哥哥做這樣的事情，堅決不要他的水果，他沒想到學初三的哥哥現在居然變成這樣了，他嚴肅地對哥哥管凌宇說道：“哥哥，爸媽辛苦供我們讀書，你就成天去偷東西，你這樣怎麼對得起他們呢？再說，你這樣下去，很危險，不要再去偷了，好好學習吧。”
管凌宇纔不聽管凌天的呢，他說道：“你還小，不懂這個社會，我們現在就要開始混社會，將來初中畢業了，就能儘快適應社會，活出自己。”說完，他放下水果，晃悠悠地走了，管凌天望着哥哥的遠去的背影只好搖頭，氣得把桌上的水果全扔到了地上。又過了幾天，管凌天聽人說管凌宇和班上的幾個同學居然晚自習逃課去挖古墓，挖到一些小古董後，他們高興得不得了，賣錢到飯店炒盤子（點菜）去了。沒有錢的時候，管凌宇還從家裡偷米去賣給街上飯店老闆換錢，然後再邀狐朋狗友去瀟灑一番。
上個世紀八十年代初期以來，國家雖然開展了多次聲勢浩大的嚴打整治活動，社會風氣有根本好轉，但一些歪風邪氣還是侵蝕到了純淨的校園，再加上一些老師偏重文化教育，而忽視了對學生的道德教育，家長也沒注意到孩子的思想變化，初中生又處在涉世之初，倘若沒有正確的價值觀引導，稍一放縱，就比較容易墮落，管凌宇的墮落應該就是這些綜合因素造成的。
中考前夕某一天，哥哥管凌宇又來找管凌天了，這次他是帶着一袋書來，交給管凌天，遺憾地說：“凌天弟弟，哥哥以後看樣子就是種田的命了，自己成績太差，老師怕影響全班錄取率，居然不讓我們這些成績差的人蔘加這次中考，咳，都怪自己這三年來遊手好閒，跟着班上那些二流子瞎混，沒有努力用功學習，這些複習資料你拿着以後或許有用，你要好好用功，爲家裡爭口氣，千萬不要走我這條老路啊！”
管凌天趕緊安慰哥哥說道：“哥，你也不要難過，條條大路通羅馬，你可以去復讀一年再考啊，要是實在不願讀書的話，可以去學門實用技術，將來也會有個好前途的，”
“好的，我知道了，我是不會把自己一輩子拴在管家灣的土地上的，我要做個新時代的青年，自己闖出一條光明的大道來。”
說完管凌宇就走了，留下了一個令人有些遺憾的背影。初一期末考試，儘管管凌天很努力，但結果並不令人滿意，全班排名才18位，可能是不夠勤奮，也可能是學習方法不對，管凌天似乎找到了答案，並希望在初二改正打個翻身仗。
從學校領了成績單，管凌天回到了家裡，向父母遞上了那張他自己也不敢看的成績單。這次和讀小學不一樣，以前的管凌天，每個期末總能拿到一、兩張獎狀回來，父親管運來和母親詹小芳不知有多高興。管凌天知道這次沒考好，估計得挨訓了，管運來仔細看了一遍成績單，臉上頓時陰沉下來，管凌天只好靜靜地等待着一場“批鬥會”。
過了好一會兒，管運來深深地嘆了一口氣，對管凌天說道：“你剛上初中，就考這樣糟糕的成績，如果你盡力了，我不怪你，如果是太驕傲和貪玩導致成績下滑，那你就對不起父母和自己了，這樣下去，以後恐怕連高中也考不上，那你就只好和你哥哥一樣回家種田了。”
詹小芳也從房間走出來說道：“讀書不用功，將來你就會後悔一輩子，我們種田人家，唯有讀書纔有出路，像你這樣小的個子將來能在農村種田嗎？還是勤奮讀書吧，爲了你自己的前途。”
管凌天眼淚直往心裡流，這初一確實沒用功讀書，自己得好好反思一下。過了幾天，“雙搶”季節就到了
，農村人最怕“雙搶”了，這段時間，既要忙收割，又要忙插秧，恨不得24小時都不要休息，因爲時間過了立秋的話，栽下的禾苗產量要減少，所以，“雙搶”季節真是搶分奪秒，管家灣有幾戶人家因爲種了三十多畝田，勞力又少，基本上是凌晨3點鐘就起牀去田裡拔秧，晚上9點才收工，農村人要吃上一口飯真不容易，更可悲的是，隔壁村就有人在晚上出去拔秧被蛇咬傷了，至於“雙搶”季節後，農村人把鄉鎮衛生院擠爆了，長時間的高負荷勞作，皮膚病、腰痛病、肺病、胃病等齊爆發。
這天早上5點，天已經微亮，管運來和詹小芳帶着管凌宇出發去田裡拔秧，今天要栽種完三畝田，因此，早上涼快，要拔夠秧苗，上午和下午就能栽禾苗。
臨走前，管運來看了還在熟睡的管凌天一眼，說道：“凌天，你再睡一會兒就起牀，去放一下牛，別把牛餓壞了，明天還得靠它耕田。”
管凌天還在睡夢中，於是應答了一聲“好的”，便又睡過去了，昨晚管凌天和村裡的同伴玩得較晚，所以很累，早上又涼快，微風吹來，正是睡覺好時節。大概到了8點半，管運來挑着一擔滿滿的秧苗回家，一看牛欄，牛正在轉圈大叫，一定是餓壞了。
管運來這下可氣壞了，立即從地上拿起一根竹棍，把還在熟睡的管凌天從牀上拖起來，罵道：“你這個兔崽子，叫你讀書不用功，睡懶覺沒誰有你厲害，把牛餓死了，田地荒蕪，看你去吃什麼。”
說完，竹棍就重重地落在了管凌天的右腿上，“啊，啊，好疼。”管凌天痛得哇哇叫，一下子從睡夢中醒過來了。管運來也不管那麼多，轉身去吃早飯了。管凌天低頭一看，只見右腿的血如山泉噴出，怎麼都止不住，只好拿紙和線包紮好。簡單地吃完早飯，管凌天跟着父親、母親、哥哥去插秧，當右腳扎進深水田時，傷口有一種鑽心的通，血也流了出來，但是，管凌天不敢說出來，只是在心裡默默地想：這次是我不對，成績考得那麼差，在家還不多幹點活，父親不生氣纔怪，我以後要牢記這個教訓了，要努力學習，考上高中，考上大學，讓父母也過上好日子，在家也勤奮些，多做點力所能及的農活，爲父母分憂，他們太辛苦了。
（本章完）