炎熱而漫長的暑假，管凌天雖然預感自己能考上高中，但他並不感到輕鬆，“雙搶”又要開始了，炎炎烈日下，沒有一絲的風，幾乎每天都是37度以上的高溫，大地被熾熱的空氣壓得透不過氣來，水稻田裡到處都冒出縫隙，水被太陽吸乾了，池塘裡的魚也紛紛冒出來吐着泡沫，那分明是發出救命的信號，它們也不知自己明天的命運如何，真是奈何不了老天爺啊，而菜地裡的苦瓜、辣椒也乾癟癟的，像沒吃飽飯的病人一樣，低垂着自己乾瘦的身軀，一句話，天下萬物生長，除了靠光照，更要靠水，水是生命之源，沒有水，生命難以承受。
在這個到來的可怕的“雙搶”季節，勞動再次成了管凌天這名“準高中生”的必修課，他當然學過孟子的名句：天將降大任於斯人也,必先苦其心志,勞其筋骨,餓其體膚,空乏其身,行拂亂其所爲,所以動心忍性,曾益其所不能。“雙搶”才過了兩天，他已經深深體會到孟子這句名言的內涵了：一天接近12小時的高強度勞動，是謂苦其心志；腳踩打穀機，肩挑一百斤的稻穀和秧苗，長時間在水田裡插秧，腳都要麻木了，是謂勞其筋骨；而早上很早起牀就到水田裡拔秧苗直到8點吃飯，上午插秧到12點吃飯，接着收割稻穀到晚上7點半回家吃飯，是謂餓其體膚。
當然，在農村，像管凌天這樣的孩子都得經歷這般考驗，勞動創造世界，不勞作，就沒有吃穿住，就沒有錢去交學費，何況，管凌天知道，讀高中的學費比讀初中的學費貴多了，還增加了每天的生活費，因此，管凌天再怎麼累也不會抱怨，父母親和哥哥比他更累呢。
有時候，哥哥管凌宇心疼自己的弟弟，就說：“凌天，你就別那麼賣力了，你畢竟是讀書人，幹不了力氣活，就早些回家歇一下，看看書，9月份開學，你就可以趕上其他同學了。”
父親管運來也說：“崽啊，不要逞強，累壞了身子骨就不能上學了，我和你媽、你哥、你妹多勞作一下就行，你早些回去。”
管凌天看着一臉皺紋的父母和大汗淋漓的哥哥，說道：“爸媽、哥，你們是爲我湊學費才這般勞累的，我一個人回家‘享福’於心不忍，我也休息不下去，我寧願呆在田裡和你們一起勞作，再說，開學後我就不累，而你們還得繼續勞累呢。”說完，管凌天拿起鐮刀收割起稻穀，十幾分鍾後，眼前倒了一大片水稻，露出了一排排整齊的禾兜。
雙搶忙完後，就得去賣稻穀，莊稼人靠賣稻穀換錢，還債或者準備孩子的學費，爲家人添置點新服裝什麼的。近萬斤稻穀在前一天就用蛇皮袋裝好，今天，管運來叫了一輛農用車來，準備把這些稻穀運到幾里路外的右坊鄉糧管所去賣。
管運來叫來了管凌宇幫忙扛稻穀上車，管凌宇如今是家裡的主要勞力，年輕有使不完力氣，扛一包一百斤的稻穀不喘一口氣。車子發動了，管凌天趕忙從牀上爬起來，對父親管運來說：“爸，我也跟你去糧站賣谷，也去見見世面。”
管運來看了一眼管凌天，說：“你就別去了，一包稻穀你又扛不起，你去也幫不上什麼忙啊，還是在家裡多看點書吧。”
“我可以幫你照看稻穀啊，不是聽說有人專趁農民賣谷時不注意偷稻穀嘛，我眼睛厲害，可以辨別賊的。”管凌天似乎鐵定心要去。
管凌宇一看弟弟想去，也說：“是啊，爸，雖然凌天不會扛包，但多一個人多一份力量，我們不能保證因爲太忙了被賊偷了稻穀，再說，這樣熱的天，弟弟也看不進書啊，不如讓他出去走走，也好感受一下現實生活，對他以後的學習有好處，我就是沒
有早體驗生活的苦楚，才迷失了方向，荒廢了學業，如今落得個種田的地步。”管運來聽着覺得有理，於是同意管凌天和他們一起去賣稻穀。
農用車在不寬的鄉間小路上顛簸着行進，好幾次，管凌天快要被震翻到車下，被管凌宇緊緊拉住了。四十分鐘後，終於到了右坊鄉糧管所，哇塞，一輛輛車列隊整齊地從糧管所窗口排到了馬路上。當然，管凌天知道，還有一支隊伍卻排在了右坊鄉衛生院，是的，雙搶後，莊稼人看病忙：有腰腳痠痛引起的腰痠病等，有過度飢餓引起的腸胃病；有被蛇、蚊蟲咬傷引起的中毒病；有長期在水裡浸泡引起的皮膚病等，當一個農民真苦啊，所以，親愛的讀者，當你吃着香噴噴的米飯時，請記住農民的幸苦，請不要浪費糧食，請尊重那些爲你們創造食糧的勞動人民。
管凌天和父親管運來、哥哥管凌宇只好傻傻地呆在車上等待，大概10分鐘往前挪動三米。天氣越來越熱，賣稻穀的隊伍開始躁動起來，管凌天開始聽到了各種叫罵聲，“媽的，怎麼不多開設幾個窗口稱穀子，這麼熱的天，我都等了三個小時，還沒吃早飯呢，糧管所的工作人員都睡覺去了嗎？”
“是啊，我們凌晨四點天還沒亮就趕過來，哪料還有更早的，這都要排隊排到啥時候呢？哎，賣稻穀還這麼難，鄉政府領導應該管一管啊。”
“鄉政府領導大概也在睡覺吧，他們纔不管沒吃早飯餓肚皮排隊呢。”
“前面好像又打起架來了，糧管所窗口工作人員說穀子水分大，不達標，賣谷的不幹了，就不走，後面賣谷的又催，工作人員就把催促賣谷的挪位置，賣谷的不幹，工作人員就過來扛包扔到水溝裡，賣谷的這下火了，叫了同村的三個人打工作人員，你看，工作人臉上流血了。”
“打得好，誰叫他們糧管所的人不尊重我們農民，我們容易嗎？起早貪黑，爲國家賣糧，還受氣。”
管凌天聽着這些話，心裡不免難受起來，農民確實不容易，從播種到收割，艱辛啊，可是，糧管所的工作人員也應該不易啊，他們肯定也想早點爲農民服好務，可是，工作量大，還有這高溫天氣，人是容易發脾氣的。這時候，鄉里的幾個領導來了，他們可能接到打架的消息，怕事態擴大，趕緊過來，並要求糧管所工作人員道歉，之後，責令糧管所所長增加兩個窗口收稻穀。
這下可好了，前面賣稻穀的速度加快了，快到下午三點時候，終於輪到了管運來賣稻穀。一個胖子模樣的糧管所工作人員拿起一根測量水分的儀器棒，朝幾袋蛇皮袋裡的稻穀裡捅一下，把穀子朝嘴裡咬一下殼，瞪大了眼睛看稻穀，好像發現什麼不對勁，又搖搖頭。
這時，管運來緊張了起來，心想：莫非有什麼問題，這可怎麼辦啊。於是，他湊過去遞了一根菸給工作人員，說道：“領導好，我這稻穀可是曬足了幾天，好得很呢，你看，硬硬的，顆粒也飽滿，好糧食就要賣給國家。”
工作人員嚴肅地說道：“你自己看看這測量儀器，你稻穀水分有些大，超標了一點，不合格，這樣吧，你下午再曬一下，晚上再測量一下就沒問題了。”
管凌宇上前理論：“領導，不就一點點水分，這天氣高溫，放進糧管所倉庫不就沒水分了，你給通融一下，我們還沒吃午飯呢，再說，我弟弟是讀書人，這樣大的太陽，怕他熬不住會中暑。”
“這是原則，我不能把不合格的稻穀收進糧庫，那樣我就是犯罪，是對國家和人民不負責任，請你們理解，再把稻穀拿到那邊的空地曬一下吧。”胖子模樣的工作人員顯然不耐煩了。
管凌宇拳頭緊握，就要衝上去教訓一下這個看起來不近人情的胖子，管運來連忙上來勸阻，怒斥道：“凌宇，你小子不要犯渾，人家說得在理，我們還是把稻穀拉到空地上曬一下。”
管凌天也說：“是啊，哥，你就聽爸的話，千萬不要亂來，打人是犯法的，不要賣了這車穀子，拿錢去賠償人家醫藥費啊。”
於是，管運來叫農用車司機開到糧管所門口一塊空地，把稻穀倒在地上晾曬。直到晚上9點，一車稻穀才驗收合格賣掉，換了5600元，管運來一邊數錢，一邊笑得合不攏嘴，忘記了疲勞，而管凌天，已經半醒半睡地倒在車上。
天氣依然乾旱不停，禾苗剛栽下去不久，水田的水就快要乾了，管家灣村的兩個大水庫裡的水也差不多放幹了。禾苗不能沒有水的滋潤，正如人要吃飯一樣，否則就會枯萎，有些人家想盡一切辦法找水，要麼拿出老水車到池塘裡抽水，要麼到水田旁的水溝用水桶舀水，要麼用水桶到水井挑水灌溉，但是，作用並不大。
眼看着禾苗葉子發黃，怎麼辦？村長和村會計、保管員一商議，決定每家每戶派一個勞力到右坊鄉最大的水庫——賀山水庫放水抗旱。賀山水庫沿途經過十多個村莊，差不多6公里，管家灣村在下游，放水灌溉是件難事，經常因爲放水與鄰村械鬥，鄰村的農民早就習慣了“爭山爭水爭世界”，羣死羣傷事故頻發，鄉政府頗感維穩壓力大，因此，千方百計協調，要求各村輪流放水灌溉，這樣纔算平息了一些羣體事件。
這天，正好輪到管家灣村放水，管凌天也隨着近百人的隊伍分站在6公里的灌溉渠道的各個水口，白天，大家相安無事，因爲，各村都遵守規則。但到了晚上，一些鄰村的村民看到田裡水乾了着急，於是就偷偷摸摸想偷水灌溉。
這不，這天晚上8點多，1000米外，一個農民正提着一盞馬燈朝管凌天把守的水口走來。“有情況，肯定是來偷水的，我不能讓他得逞。”管凌天心裡想。於是，他報告了村長，村長立即要求大家把手電筒關掉，集中到管凌天把守的水口來。馬燈發出微弱的光，那是希望之光，尋找水源之光，這個農民哪裡會知道，自己就像一個被解放軍戰士盯緊了的特務，將要陷入到包圍圈。
農民終於走到了水口，今晚好安靜啊，沒有一點聲音，難道管家灣村放水的人都回家了嗎？不會吧，還早呢，農民仔細往周圍查看了一下，還真沒人，又大聲咳嗽了幾聲，依然沒人響應，他確定沒人，於是，走到水口，拿起鋤頭準備挖開一個大口子放水。“不準動，不能放水，你這是偷水，罰錢。”一時間，幾十號人的洪亮聲音劃破了黑夜的寂靜。
農民慌忙扔掉鋤頭,哭叫道：“鬼，鬼，鬼，我碰到鬼了，把我魂也嚇掉了。”
村長說話了：“我們是管家灣村的，你是哪個村的？今天輪到我們放水，你這是偷水，罰你100塊。”
農民哀求道：“哎呀，我真忘記了，你看我家田裡都幹得成旱地了，不放水灌溉哪行啊，你們就別罰我了。”
村長說：“不行，一定要罰款，否則你下次還來，這樣，看你老實，罰80塊吧。”農民一看自己理虧，又勢單力薄，只好掏出80元，落荒而逃，管家灣村民一陣鬨笑，好似打了一個勝仗一般，管凌天卻在一旁沉默不語，他後悔剛纔不應該向村長報告此事，不就是放一點水灌溉嘛，農民何苦爲難農民，罰人家那麼多錢。村民們拿走80塊錢去小賣部買菸酒和瓜子去了，他們的所謂幸福可是建立在別人的痛苦之上，管凌天越想越不是滋味。
（本章完）