“老實說, 不知道。”
老院長乾笑兩聲說：“要不怎麼叫匿名呢，所有的手續文件包括確認函和我們送達的感謝函，他們籤的時候都不露面的。我們最終拿到的東西只有實打實的資金, 以及很……嗯……的簽名。”
顧晏：“……”
很……嗯……是什麼意思？
老院長也清楚，這個背後的財團於他們而言也許是關鍵。他斟酌了片刻, 說：“要不這樣吧，我想辦法給你們弄點兒當初的文件來。當然, 涉密的部分辦不到, 我一個老頭兒也沒那麼大的能耐。但確認函感謝函這類的文件, 我還是可以試試的, 你們需要麼？”
現在這種情況, 當然是線索越多越好。
哪怕只是個小線索呢。
“再好不過, 有勞了。”顧晏說。
老院長：“不過需要點時間，我得聯繫一些老朋友。保不準他們現在是不是正忙——”
他看了看時間，“——這個點估計不是在開會，就是在處理麻煩事。你知道的, 麻煩事總是很沒眼色, 白天不來，就愛挑在下班的點上冒出來。”
也許是怕他們心情沉悶, 老院長打趣了兩句，老小孩似的衝顧晏和燕綏之眨了眨眼睛。
燕綏之笑了一下，順着話道：“深有體會，這大概是世界的某種神秘法則。”
神秘法則果然應用廣泛。
老院長聯繫朋友花費了不少時間，通訊都提示正忙。
“我說什麼來着。”老院長聳了聳肩, 無奈道：“可能得到晚上他們才能抽出空來。”
酒城的時間過得比德卡馬快很多。
好像只是說了幾句話, 撥了幾個通訊的功夫，天邊就泛起了黛色。
喬跟柯謹終於從緊閉的房間裡出來了。
“剛纔接到了勞拉的通訊, 她蹭了一位朋友的貨運私航，今晚就能到。”喬衝燕綏之和顧晏晃了晃智能機。
他的嗓子更啞了。
“我的天，你這孩子。”老院長一聽他的聲音，就把沒動過的茶杯塞了過去，“喝兩口潤一潤吧，怎麼啞成這樣了。”
喬領了好意，慢慢地喝了一些，道：“沒事，只是話說得多了點。”
他的神情有些疲憊，眼睛裡的血絲未消。但狀態卻比之前要好很多。
顧晏上下打量了他一番，放心了一些，沒說什麼，只是拍了拍他的肩。
喬對死黨的關心方式再熟悉不過，道：“放心，不瘋了。”
他把新要的溫水遞給柯謹，看着對方一口一口慢慢地喝下去，沉沉開口：“以前有些不明白的人說，柯謹很依賴我，是我在支撐他。老實說，有一陣子我自戀過頭，也這麼認爲過。但後來發現，其實是他在支撐我……”
“之前聯繫各路朋友的時候，我其實真的有點控制不住自己。滿腦子都在對那位清道夫吼□□祖宗，滿腦子都在演練如果讓我找到他，我要怎麼折磨他，怎麼讓他跪下來哭着懊悔求饒，怎麼讓他發瘋失控，絕望無助……怎麼弄死他。”
喬說着，沉默了一會兒，又譏嘲地笑了一下：“腦子裡全是這些，我都不太肯定有沒有在聊通訊的時候，不小心帶出一兩句瘋話。”
所以他全程站在牆角，很長一段時間沒有回過頭。
“但是我看到他的眼睛，那些瘋話就說不出來了。”
他只要看着柯謹，腦子裡就會響起對方曾經清爽乾淨的嗓音，一本正經地開着玩笑：“——不行不行，不要干擾我的邏輯。我正在氣頭上，你別搗亂。我打算收了證據一條一條拍在那位人渣臉上，光明正大。你這種‘套他麻袋上私刑’的純屬亂民，不要帶歪我。”
……
類似的話不知道有多少，此起彼伏地在他腦中出現，那些瘋狂的念頭就一點點被淹沒下去。
只要柯謹在旁邊，他就總能快速地冷靜下來，振作起來，甚至努力笑兩下。
再然後，事情好像就變得沒那麼糟糕了。
“我剛纔跟他承諾了，要收全證據，光明正大地把那個畜生釘進法場。這樣等他……等他恢復了，沒準兒能高興一下，順便把我的亂民帽子給摘了。”
……
喬的那些朋友們即便各顯神通，也得花點時間才能出結果。
於是他們辭別了老院長，打算先去住處落腳。
喬在酒城訂酒店的口味跟顧晏一致，一般來了也住甘藍大道的銀茶。那邊夜裡相對安靜，適合休息。但牧丁鳥這事被牽出來之後，他又覺得那邊太安靜了，反倒不放心起來，改在酒城最繁華的商業地帶訂了一間。
說這話的時候，他們正走在福利院的前院裡。
那些來幫忙的年輕此時剛歇下，一邊鬆動着筋骨一邊閒聊着準備回家。
約書亞·達勒一看燕綏之和顧晏，就小跑過來。原本還撓着頭有些扭捏，一聽喬說酒店，當即眼睛一亮，“你們是要住在雙月街嗎？”
“對。”顧晏點了點頭。
“那真是太好了。雙月街的話，離我們就近多了……”約書亞·達勒道，“吉蒂祖母想邀請你們吃飯，可以嗎？”
“吉蒂祖母？”燕綏之跟顧晏對視一眼，覺得這個稱呼有點兒意思，“你是說住在你隔壁的吉蒂·貝爾女士？”
約書亞·達勒點了點頭，“嗯，就是她。”
燕綏之挑眉，“你很厲害嘛，這就給自己拐了個奶奶？”
“什麼叫拐！”約書亞·達勒麥色的臉漲紅了，瞪了燕綏之一眼。
有些日子不見，燕綏之依然能把這小鬼弄得臉紅脖子粗。
約書亞·達勒眼看着自己說不過，撂下一句：“你們等等。”
他轉頭跑到大門外，連拖帶拽地拉過來一個人。
那是一個比他略大幾歲的男生，但在燕綏之他們眼裡，依然是小鬼。
“你來說。”約書亞把那個男生往衆人面前一懟，自己站到旁邊當了監工。
“呃……我是切斯特，上次見過的。”那個男生一見燕綏之就滿臉愧疚，“那個……你的腿還好嗎？”
燕綏之：“挺好的，要不讓它跟你打個招呼？”
切斯特：“……”
顧晏：“……”
一聽某人又開始不說人話，顧晏開口道：“吉蒂·貝爾女士身體怎麼樣了？”
切斯特從臉紅脖子粗二號的境地裡解脫出來，立刻道：“沒事了。很早就恢復了，現在身體非常健康。”
顧晏點了點頭。
“是這樣。”切斯特說，“約書亞告訴我你們來了，我又跟吉蒂祖母說了，她讓我務必來請你們一起吃晚餐。作爲上次我……潑水的賠禮，以及案子的謝禮。”
一看燕綏之他們有婉拒的意思，約書亞·達勒又補充道：“今晚切斯特能不能進門睡覺，就看這頓晚餐了。”
……
到了吉蒂·貝爾家，他們發現變化挺大。
原本隔在約書亞和吉蒂家之間的牆被鑿開了，立了一扇可直通兩邊的門，相當於把兩個屋子併成了一個。
這位受過傷害，住過院的老太太善心未改，把同樣因爲案子遭罪的兄妹倆納進了自己的羽翼之下，給了他們一個可以依賴的長輩和一個家。
不過即便合併了，這個屋子也依然不大，餐桌是老式的小長桌，勉勉強強能安排下所有人。
不論是燕綏之、顧晏還是喬或柯謹，個頭都不低，坐下的時候稍稍有些擠。
這樣的用餐體驗，對燕綏之他們來說幾乎從來沒有過，唯一有這種體驗的是柯謹。他小時候在孤兒院就體會過這種擠擠攘攘的氛圍，胳膊蹭着胳膊，有時候都放不下兩隻手。不過他們有一個異常溫柔有趣的阿姨在照顧他們，所以那段日子對他而言不算太過灰暗，甚至偶爾還有些懷念。
當然，這些都只是喬和顧晏他們曾經聽柯謹說的。
聽的時候，喬其實不太能理解那種人擠人還開心的心理。但現在，他們正胳膊擠胳膊地坐着，每個人居然都感覺還不錯。
約書亞·達勒的妹妹羅希一看到燕綏之和顧晏，就笑眯了眼睛。
這小姑娘扒在門邊也不進來，衝他們笑完扭頭就跑。過了一會兒又風風火火地衝進屋，往燕綏之的手心裡塞了兩顆糖，接着給顧晏也塞了兩顆。
她對喬和柯謹很陌生，放在以往根本不會搭理。但這次她卻破天荒地也給他們塞了糖。
約書亞·達勒評價：“小姑娘樂瘋了。”
這種屬於孩子的最直接最純粹的善意，誰都拒絕不了。
不過羅希給柯謹塞糖的時候，其他人還是悄悄捏了把汗。這種突如其來的舉動，很容易把柯謹從自己的世界裡驚出來，從而引發情緒失控。
柯謹盯着手心的糖呆了好一會兒，才反應過來。
他剝了其中一顆，含進了嘴裡。又過了好一會兒，把另一顆放進了喬的手裡。
於是……喬少爺也樂瘋了。