“婉兒拜見老爺。”姜潯三人剛進院子，恰好碰見婉兒正端着食盤出來，見到姜潯，立刻跪在地上給姜潯行禮。
姜潯左手微擡道：“免了，小姐呢？”
婉兒說道：“啓稟老爺，小姐正在屋內。”
姜潯看了眼食盤上的飯食未曾動過，嘆了口氣又對婉兒道：“怎麼?還是沒動？”
婉兒面露憂色地回道：“未曾動過一筷。”
“唉～”姜潯無奈地嘆了口氣，道：“這些東西你先放放，讓其他下人端走，我給小姐請了兩位大夫，你且前面帶路。”
隨後姜潯又轉身對秦墨和葉斌做了個手勢道：“兩位請。”
“請。”秦墨和葉斌回禮，三人在婉兒帶領下向姜若顏屋內緩緩而去。
此時的姜若顏正端坐在那幅丹青面前，單手托腮怔怔地看着，那張令人望之心動不已的絕世容顏此時蒼白了許多，眼中失去了應有的神采，和當日在鶴陽樓上赫然立誓的豪言壯志相距甚遠，簡直判若兩人。
“小姐，老爺帶人來看你了。”婉兒推開房門，輕聲說道。
姜若顏聞言，緩緩起身來到姜潯三人面前，行禮個萬福禮：“見過爹爹和兩位先生。”
姜若顏見女兒又消瘦了不少，不由內心一陣不忍，回過頭對葉斌和秦墨說道：“這就是小女，葉公子還請勞煩你了。”
葉斌對姜潯點點頭，然後朝姜若顏望去，一見之下暗道姜若顏不愧是令無數人瘋狂的對象，那容顏身段即使現在有些憔悴消瘦依然傾國傾城，反而更顯出一種病態的美。但葉斌很快就進入屬於自己的醫理範疇，眼中雜念一掃而逝，取而代之的是一個大夫對患者的診斷之態。
邊上秦墨也暗自嘆道那句“姜家若顏賽嫦娥”果然不是常人杜撰，但他對姜若顏更感興趣的卻是敢指天立誓的豪壯言語，簡直令無數男兒羞愧地顏面掃地。
葉斌望了會兒對姜若顏道：“小姐，不知可否讓在下把把脈。”
姜若顏道：“先生請坐。”說罷在婉兒攙扶下坐回放置丹青的桌前，葉斌也坐在姜若顏一側，姜潯則帶秦墨到窗口茶几邊上落座，命門外侍女上茶。
只見姜若顏緩緩伸出玉臂，婉兒立刻拿出一塊軟墊置於桌上，姜若顏將袖子微微一拉，放在軟墊上，露出潔白如玉的手腕，腕上細小血管隱隱若現，婉兒將一條絲綢絹帕輕輕放在她手腕之上。
葉斌伸出兩個手指，輕輕搭在姜若顏手腕脈搏上，開始閉目診斷起來……
良久，葉斌收回搭脈的手指，微微一笑：“如若在下所料不差，小姐心中似有鬱結?觀小姐氣色只是甚少進食所致，理應和小姐心結有關吧，可否說來給葉某聽聽?”他已經確定眼前這位姜小姐當然沒什麼大病，有的只是心理上的問題，其他大夫斷不可能不知道，應該是迫與姜家勢利不敢直言罷了。
他笑着起身，瞥了眼邊上丹青，一下子愣住了，也不顧禮數，未等姜若顏回話，直接走到她身後端視那畫中景象，忍不住奇道：“咦？這不是……”
“葉公子，請自重。”婉兒本來對葉斌印象極好，但見他此時竟直接走到自家小姐身後，讓她不由有些氣惱。
“婉兒。”姜若顏回身止住婉兒，對葉斌道：“葉先生，你說的沒錯，小女子心中確實有心結未開，只是難以啓齒。”
“我來說吧。”姜潯知道不能再見女兒這般下去，於是鼓起勇氣出聲道：“西涼李家想必兩位也略有耳聞，我就不多說了，就說這李宿溫，他和小女本是青梅竹馬，只可惜……”
姜潯緩緩敘說完李宿溫和女兒之間的種種恩怨糾葛，總算如釋負重，他這話憋在心裡許久，今日見秦墨葉斌絕非那種紈絝子弟，才說了出來，又道：“這本是家醜不欲提起，讓兩位見笑了。”
秦墨嘆道：“自古英雄配佳人，人之常情也，如今生出這種事端，也怪不得小姐，只嘆造化弄人啊。”
“唉～”姜潯搖搖頭，眼見愛女爲情所困整日消沉，如何讓他心安的下來。
姜若顏聞父親提起自己傷心事，不由內心又是一陣酸楚，差點落下淚來，她努力剋制住情緒說道：“遠東百姓被異族胡奴欺辱虐殺，小女子無能爲力，只能眼睜睜看着百姓慘死屠刀之下，我……我只希望能有男兒不嫌棄小女子蒲柳之姿，保我遠東一方水土……不被胡虜肆虐……”
說到這兒，情仇雙重夾擊之下，姜若顏再也控制不住情緒，顫抖着身體落下淚來，既有爲李宿溫，也爲了遠東百姓慘死而激動。
秦墨雙眼緊閉道：“不想小姐年紀輕輕竟會如此心念百姓，真是令我等男兒汗顏至極。”
隨後秦墨腦海中浮現劉策的身影，睜開眼堅定地對姜若顏說道：“放心吧！小姐！你和李宿溫之間在下愛莫能助，但這驅逐胡奴……”
說到這兒，秦墨眼神變得異常堅定道：“用不了多久！塞外胡奴就不敢再肆意妄爲了！請小姐安心！我秦墨這番話絕對不是安慰小姐所說！”
姜若顏聞言，擦乾眼淚說道：“謝先生吉言，若顏今日聽聞這些話，心情舒暢許多，失禮之處還望先生見諒。”
秦墨見姜若顏神情確實有所好轉，便點點頭，發現閨房一角放有一把清香古琴，又道：“小姐，大人，在下有個不請之情，聽聞小姐說起遠東百姓遭遇，觸景生情，想借小姐繡琴撫作一曲，以慰百姓在天之靈，可否?”
姜潯聞言，向姜若顏望去，見她點頭，就對秦墨說道：“秦公子請自便。”他自是知曉秦墨頗通音律，也想聽聽秦墨能彈奏出怎麼樣的曲調，便獨自坐在一旁。
姜若顏對婉兒說到：“婉兒，取琴給秦先生。”
婉兒答應一聲抱起古琴放到外廳長案上，秦墨謝過後緩緩坐到案前，撥弄了幾下琴絃，暗道不愧是豪門世家，這把琴無論質地音色絕對都是上佳之選。
隨後秦墨緩緩彈奏起來，一股無盡淒涼從絃音之中瀰漫開來，正是昔日劉策在萬家莊所奏的樂曲，此時經由秦墨彈奏更是將這股淒涼之意表達的淋漓盡致……
姜若顏聽聞，頓覺這曲調將自己內心的哀傷淒涼感全部表達出來，她本就是極通音律，能很直觀地感受到這曲調所表達的是一種怎樣的情感……
一曲彈罷，姜若顏還沉浸在餘音之中無法自拔。姜潯則起身抱拳道：“姜某雖不通音律，但也能感受到曲調中的無奈悲涼，唉～想我身爲遠州總督，卻不能驅逐胡奴，保一方水土平安，真是羞愧萬分……”
說罷又是重重嘆了口氣，搖了搖頭，這神情絕不似作假。姜潯又何嘗不想阻止呼蘭人南下呢？但自己嘗試過好多次，無不是以失敗告終，到現在遠東軍隊都畏敵如虎，已無半點血勇令他無可奈何，爲什麼會變成這樣。
“秦先生，這曲子可是先生您所作?”姜若顏行餘音中醒悟過來，輕踏玉步，來至秦墨跟前問道，“我從未聽聞如此淒涼之音，必是出自高人之作。”
秦墨起身行禮道：“小姐謬讚了，然此曲並非秦某所作，只是無意間聽聞我家將軍彈奏，纔在小姐面前班門弄斧，讓小姐見笑了。”這話倒不是客套，姜若顏琴棋書畫哪樣不是精通?造詣遠在自己之上。
姜若顏道：“你家將軍？他是何人？莫非是哪位名門望族之後?爲何我不曾聽聞?”
秦墨道：“非也，我家將軍並非名門望族中人，只是寒門子弟，得朝廷垂憐，近日纔到遠東赴任，小姐不曾聽聞也是人之常情。”
“秦先生，可否報之你家將軍名號，日後好爲我引見一番。”姜若顏並沒有因爲對方寒門而有所另眼相看，在她心中認爲能作出此曲者，斷不是泛泛之輩，庶族又如何？
“這……”秦墨犯難了，畢竟姜潯對劉策可不怎麼看重。
“就是那日朝廷調來的那支軍隊，名喚精衛營，主帥劉策，我已將他安排至漢陵，方圓百里之地都受其管轄，不想還有這般造詣，我倒小覷他了。”姜潯見女兒神態有所好轉，便直接將事情說了出來，反正今天家醜都說了，還在乎這些麼？
“劉策……精衛營……”姜若顏暗自唸叨，總覺得好像在哪見過這些話，猛然間想起那日與父親對峙時，自己收拾地上的文冊，其中有一本就有這些記載。
姜若顏沉思片刻對秦墨道：“勞煩先生幫我轉謝劉將軍，就說我姜若顏很喜歡這首曲調。”
秦墨躬身道：“小姐如此說，秦某一定如實轉達，現我軍初到轄地，諸多事務繁忙，叨嘮許久也該回去了，免的將軍着急，葉兄，我們走罷，葉兄……”
秦墨連呼喚幾聲，但見葉斌一直望着桌上那幅丹青正入神，並沒有聽到秦墨呼喚。
“葉兄！”秦墨稍稍加重了語氣，葉斌這纔回過神來。
葉斌向姜潯和姜若顏抱歉道：“在下失禮了，還請見諒……”
姜若顏何等聰明，見他如此盯着這幅丹青必有蹊蹺，於是問道：“先生，可否識得畫中之人?”
葉斌道：“敢問小姐，你是從何處得到這幅丹青?”
姜若顏走到桌案邊撫摸着畫卷道：“不瞞先生，這是若顏夢中所見，憑藉記憶所繪，讓先生見笑了。”
葉斌笑道：“哪裡，小姐畫技出神入化，在下萬分佩服，只是太巧了……”
秦墨聞言不由好奇，跟姜潯行禮後來至桌案前望去，這一看之下不由眼睛放亮，心道這身後烈鳥不就是精衛營圖騰麼？那全身鐵甲的騎士，尤其那面甲全大周目前爲止不就是精衛營獨有的麼！怎麼會如此巧合。
秦墨擡眼和葉斌互望一眼，齊聲道了句：“天意！”然後相視一笑……
姜若顏見他們這般，便出聲詢問：“兩位先生在說什麼？天意?莫非當真見過畫中之人？還望不吝告知，若顏感激不盡。”
秦墨笑着對姜若顏和姜潯行了個大禮道：“大人，小姐，天色不早了，打擾許久，我們也該告辭了。”
說罷就緩緩跺出門外，姜潯望了愛女一眼，發現她氣色確實好轉許多，便出門去送秦墨葉斌兩人離開。
姜若顏呆立在原地，回味着秦墨和葉斌的話語，還是想不明白他們所指天意爲何，但她知曉他們兩人一定見過畫中之人，只是出於某種原因不便細說罷了。
“婉兒，我有些餓了，去命廚房熬碗粥來吧。”見過秦墨和葉斌後，姜若顏心情舒暢不少，心結稍開，頓覺飢腸轆轆。
婉兒激動地說道：“小姐，你終於肯進食了？太好了，你都好幾天沒吃飯了，我這就去廚房命人備飯菜，你等着啊小姐！”
婉兒邁着碎步，快速走出姜若顏閨房向廚房跑去，留下姜若顏一人獨自在房中，望了眼桌案上的丹青，隨後來到繡琴前，緩緩彈奏起秦墨之前彈奏的曲子，但聞琴音嫋嫋，在空幽的閨房內緩緩傳開。
……
秦墨和葉斌拜別姜潯後，直接向外城走去，一路上兩人不斷互望，隨後秦墨開口說道：“不想世間之事竟如此巧合。”
葉斌道：“是啊，說不定這就是緣分吧，不想姜小姐夢中所繪之畫卷竟和我精衛營圖騰如此相似。”
秦墨道：“秦某本不信天命之言，不過，今日看來秦某還是要相信一次，此次天佑我遠東，必能早日驅逐胡患！還百姓一片安寧。”
兩人緩緩步出外城，消失在人海之中……