一直到快八點鐘了，桃花才喊高良他們回去吃早飯。飯桌上，明欣老人對他們幾個說：
“高同志和張同志、周同志，你們都還沒去過富康圩吧！今天下午就和宋同志一道去玩兩天吧。”說完以後就頭也不回的走了。
雖然事出突然，四個人一頭霧水，愣了半天竟不知道什麼緣故。聽老人剛纔那口氣，有點像趕他們走的味道。正在疑惑，桃花悄悄過來說：
“你們到別的地方躲兩天吧，這裡可能要出大事”。
幾個人聽後大驚，也不知道有什麼大事可出。宋世平便問桃花，桃花撇撇嘴笑着說：
“還不是因爲批鬥的事。一方要批，一方不讓批，弄不好就要武鬥哦！”
宋世平將飯碗向桌上一摔，騰地一下站起來說：
“要是爲這事，那我們更不能.離開了。惹禍的起因還是我們吶！”
高良、周大順和張志高都說絕不.離開。桃花一下急了，惶惶然帶着哭腔說：
“要是連累了你們，那麻煩就更.大了。我真不該多嘴。行行好，你們下午走吧！”
小姑娘真是不懂小夥子呀。桃花越是催他們離開，.殊不知他們就更不會離開了。都是血氣方剛的大小夥子，別說這事和他們有關，即使與他們毫無干系，就現在這個局勢，他們也不會走呀。再說了，誰不想在漂亮姑娘面前充好漢呀？但爲了讓桃花一家放心，高良向他們眨眨眼，再和桃花說：
“好吧，好吧。我還沒到富康圩去過呢，工程驗收以後.正好沒大事，抽空玩玩也好。老宋啊，你可要把我們三個安排好哦。”
宋世平已心領神會，笑道：“好說，保證餓不死三頭.豬。睡嘛，稻草到處都有啊。哈哈哈”。
桃花見他們答.應離開，便眯着眼拍拍胸口，輕鬆地笑了笑，就將桌上的碗筷收走了。
四人出了桃花家門，並沒有真離開，而是繞了一個彎，躲到老虎背山腳下的一個僻靜處。高良讓大家商量一下，到晚上開這個“拽三江”的批鬥會時，他們應該或者說可以怎麼做？宋世平說得乾脆：
“到會上公開說是我們四個人的主意，與其他任何人無干”。
“別人就相信你的話了？”張志高向他翻了白眼說。
宋世平見張志高竟然瞪他的眼，便反瞪着他說：“有好主意拿出來呀？瞪什麼瞪！媽的，大不了我們鬧場，看他們還能怎樣！要是辯論那就好辦了，就憑我們四個人還不把他辯死。”
高良和宋世平看法一致，根本就沒把這些土包子放在眼裡：“不就是開批鬥會、辯論會嘛，那就讓我們這些紅衛兵教教他們！”
他們三個越扯越遠、越說越興奮，猛不丁才發現周大順竟在一聲不吭地低頭想心思。宋世平過去拍拍他的肩膀說：
“老周啊，你又在顧忌你老爸右派的事了吧？放心，我們不會難爲你的。你好說的就說，不好說的別說，省得給你老爸惹事。”
周大順很無奈的嘆了口氣說：“你呀！我周大順什麼人還不知道？我是個遇事就躲的人嘛！我在想，看剛纔桃花和她父親的口氣、臉色，肯定不僅僅是被批鬥那麼簡單。桃花不是說有大事嗎？批鬥會算什麼大事呀？你們注意到沒有，剛纔出村時遇到的男男女女，是不是都急匆匆地很少說話？怎麼忽然之間都不太熱情了？氣氛明顯異常嘛。再聯想到早上的糾紛，他們又藉口支開我們，如果沒有特別大的事，犯得上這麼做嗎？按常理，那可是很沒禮貌的。”
猶如醍醐灌頂，一言點醒夢中人呀：是太反常了！可除了批鬥會，又有什麼大事呢？這下可把四個人難住了，原因不明就沒辦法想對策呀！沒辦法，還是老習慣，由周大順最後拿了個不是主意的主意：反正今晚誰也不離開，到時隨機應變吧。
主意既定，四人先回各自的分工圩口，準備接受驗收組驗收。既然四個圩口一天驗收完，時間緊、任務重，聯合驗收組可能馬上就會到。
* * * *
高良和他們分手後，立即趕往蛟龍口的岔路口。由於蛟龍口圩處於其他幾個圩堤的必經之路上，所以第一個接受驗收的必是高良。路上遇到新華說：“驗收組在窯龍口呢，叫你快點。”高良知道，他說的窯龍口就是蛟龍口，便立即跑步趕過去。只片刻，就見縣局技術股周股長、老江師傅、公社張書記等六七個人，推着自行車，一路指指點點的由西向東走過來。見高良趕到，周股長就瞪着高良立即開訓：
“聽說你們都本事老大了！是你還是宋世平那小子出的好主意呀？覺得活夠了就回去嘛，別在外面逞英雄害人！划船到江裡顯擺、逞能，怎麼就沒淹死你們幾個混蛋呢！還瞞着單位裡，以爲我不知道是不是？張書記，我把他們四個混蛋交給你了，開他們的批鬥會、讓他們遊街。成事不足敗事有餘的東西，氣死我了！”
周股長越說越氣，高良越聽臉越紅。高良想分辨，可怎麼和領導說呢？他當然明白，周股長這是在保護他們呢，否則怎會當着外人罵狠話呀。老江師傅和張書記、王書記等看高良羞得臉紅如血，就拉住他一陣猛勸。本來周股長髮脾氣就是給他們聽的，見一起來勸，就借坡下驢了事。
驗收非常順利，工程質量沒得說。大隊和公社的幾個領導倒也曉事，乘機給高良他們一陣狠誇。周股長見質量沒問題，又有人幫着說話，臉上早就陽光燦爛了，便掏出驗收報告，要大家共同簽字。高良立即掏出鋼筆遞上去，張書記正要落筆時，忽聽東頭有人大喊着跑過來：
“湖水沒了！十八叉湖幹了！”
高良見是皮猴子，還以爲這“猴子”又在翻皮剝卵消遣人呢，便立即迎上去，喝令他別胡說！哪知皮猴子氣喘吁吁地向說：
“高…高同志，十八叉湖的水…真幹了。”待緩了一口氣，便接着說：“陶隊長說你們在窯龍口搞驗收，要我趕緊過來回報。我的個媽呀，一湖的水，怎麼睡一覺就沒了呢！”
所有人都覺得非常好笑：這孩子也太翻皮了，連這話也敢說！雖然還不是梅雨季節，可湖水起碼也有二、三米深吧，突然就幹了？要麼就是陶隊長捉弄他的。這個小隊長也太能開玩笑了，看把孩子哄得累成這樣！
領導們都笑嘻嘻地，誰也不把這話當真。皮猴子一看急了，上前一把拉住高良說：
“高同志，我哄你不是人，好不？”
“啊？我不是人？”
“不…不是，哄你，我不是人。哎呀！你們快去看呀，我要說了假話，吶，頭在這裡！”皮猴子說着，還真的把頭伸過來。
見皮猴子不像是玩笑，高良突然想起桃花那句“要出大事”的話，心裡一驚。仔細一想又有點不對頭。如果所謂的大事就是指湖水乾涸，他們幹嘛要瞞着呢！不可能！要麼是湖水乾涸以後還有更大的蹊蹺？看他們那神神秘秘地，不像，不像。
高良想着，又盯了皮猴子一眼，看他像熱鍋上的螞蟻似地，應該不是開玩笑。我的天！如果是真的……。這時，他又希望皮猴子的話是騙人了。高良見周股長他們在扯着別的話題，顯然對皮猴子的話無動於衷，便也着急道：
“周股長、張書記，反正也要到廣惠圩驗收，我們現在就去湖邊看看，是真是假，一看不就知道了？”
大家覺得這話有理，就不緊不慢地遠隨着皮猴子趟過去。一行人剛近村莊，就見男男女女的都向東涌，邊跑邊感慨、議論：
“好好的一湖水，怎麼一夜就跑光了呢？”
“開閘放水也沒這麼快嘛！”
聽大人們都是這麼說，這才覺得情況嚴重了。張書記趕緊上前，拉住一個人就問。那人氣喘吁吁地回答：
“天大的怪事，十八叉一湖的水，昨天夜裡全跑光了！”
一連問了幾個人，回答都是一樣。得到證實後，高良剎那間便呆住了。這不是做夢吧？好好的一湖水，怎麼突然一夜之間就幹了呢？還是周股長和張書記，畢竟是領導，遇險不驚、果斷決策，這時就得到體現了。只見兩人對望了一眼，幾乎同時喊出：
“快走！”
一行人隨即慌不迭地騎上自行車，向大黃石嘴那裡奔去。高良沒有自行車，只得和皮猴子一道在後面跑步緊追。皮猴子邊跑邊埋怨說：
“再信了吧？媽的，那些鱉孫子還說我是扯謊的呢！老子從來不扯謊”。
高良趕到大黃石嘴山腳時，一下就被眼前的景象驚呆了！
先前那海一樣的湖水，此刻已消失得乾乾淨淨。原先豐收圩半圓形斜攔在大湖一側，就如同一張對準湖心的大弓，顯得很是豪邁；現在十八汊湖水乾了，湖底一片狼藉、頹敗，豐收圩就顯得既可笑又多此一舉了。
由於湖水乾涸，周圍十八個汊口被荒草所掩蓋，便頓然失去往日的勃勃生機。初生的蒿瓜草、菱角菜、荷藕等，橫七豎八一片凌亂地倒伏在湖底淤泥上；成羣的水鳥飛來飛去，紛紛啄食爛泥裡的小魚。已經乾涸的湖裡，到處都是揹着魚簍、cha袋、竹籃在忙着捉魚的男男女女。往日安靜、閒適的十八叉湖，此時已完全被喧鬧、興奮所充塞，儼然一個開放式魚場了。
十八叉湖本來就是個大魚庫，據說每年冬天要起魚成百萬斤。春節前後，附近羣衆在工餘或閒暇時，就到挖過藕的泥坑裡斛魚，力氣大或運氣好的一天能斛百來斤呢。現在湖水全乾，便滿眼都是擱淺在爛泥裡的大魚小蝦了。
匪夷所思！一湖碧波竟於無聲無息中悠然而逝、不知所終，誰可平靜以對！
高良於震驚之餘忽然想起，昨夜的嗡嗡聲和藍色閃光，不就發生在這片空域嗎。再看看那些凌亂倒伏的水生植物，就知道水絕不是從一個方向快速流走，更像是瞬間消失才使植物形成如此倒伏之狀的。不，湖水應該稱之爲突然蒸發！難道是……？
想到別處，高良又是一陣驚悸：這十八叉湖會作出什麼怪呢？滿湖的水突然乾涸又會預示着什麼、或者又和什麼怪事有聯繫呢？難道這湖底有無數處漏洞，或者這裡的地殼因劇烈變化而出現了裂縫？他沒法再想下去，只能到湖底看看問問纔可能下結論。他催着皮猴子趕快下到湖裡，儘快找到剛纔的那一班人。
走了還不到半里路，就有人喊着高良的名字。他扭頭一望，只見張書記、周股長他們正在和一羣社員驚慌、焦躁地說着話。高良過去問了老江師傅才得知，湖水乾涸的原因根本就找不到！
現在滿湖都是人，誰也沒發現可以漏水的洞或者裂縫；長江大堤更是完好無損。也就是說，湖水是被神秘蒸發了！至少目前還不能得出合理的科學解釋。
幾個領導告別了那羣人，走到一邊悄悄商量着，怎麼向上級彙報這件事。如果說假話隨便找個原因彙報上去，那以後查出來就是欺騙組織；如果照實彙報，那不僅成了無稽之談的大笑話，鬧得不好還會成了政治問題。這可是誰也擔不起的責任！
有人提議是不是可以這樣彙報：考慮馬上要修建新閘口電站，湖水是開了老閘放出去的。周股長馬上反對說：
“這哪行啊。開閘放水是圩堤管委會的事，那是要經過報告批准的。你們誰打過報告了？水電局或縣裡哪位領導批准了？連報告都沒有，說是開閘放水那不是自欺欺人嘛？”
後面的主意雖然一個接一個，但都被一一否定了。站不住腳啊！拿不出好主意，一個個便急得抓耳撓腮。高良想了好一會兒，下了好大決心似地說：
“依我看，我們對上什麼也不說，對下就說是開閘放的水；過段段時間再商量這事。既然湖水一夜之間能消失，說不定一夜之間又恢復了，也不是沒可能吧？”
嗨！沒主意也許就是最好的主意吧。幾個領導互相望了望，認爲當今之計也只能如此。今天先把幾個圩口驗收了，其他的事以後再說。
雖然嘴裡說話，心裡卻都暗暗地祈禱着：
就看老天爺關顧了！
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