休斯和艾克站在他們目標的街對面,觀察着街上來來往往的人羣。他們倆都戴上了兜帽,躲在附近一棟建築的陰影裡,躲避午後的陽光。
一座巨大的長方形石頭建築矗立在他們面前。它的牆壁筆直,裝飾着複雜的人物和動物雕刻。比一個人高好幾倍的石柱環繞着這座建築。它們支撐着一個延伸到牆外的寬闊的尖頂屋頂。在某一點上,看起來柱子之間也有雕像,但現在剩下的都是廢墟和瓦礫。
艾克的雙臂交叉在胸前,他厭惡地皺着眉頭看着它。
“幾年前,加里弗任命自己爲科迪烏斯的牧師。我這輩子沒見過幾個比他更不像牧師的人,即使按照影子神寬鬆的標準。不過,很難反駁一個只有少量軍隊的人。不管怎樣,每個牧師都需要一座神廟,所以加利弗徵用了這座。他就在那裡的某個地方,我們要做的就是找到他,”灰髮偵察兵告訴大妖精。
休斯思考着艾克的話,明智地點了點頭。在離開赫拉德的巢穴之前,大妖精穿上了他新的改良過的僞裝。在他平時戴的兜帽下,他的臉被木製面具蓋住,他的皮膚裹着繃帶,掩蓋了它的顏色。
牧師是什麼?”幾秒鐘後,他帶着明顯的困惑問道。
每當大妖精認爲他已經學會了所有人類的詞彙,他們就會想出新的詞彙。艾克讓出一個沮喪的嘆息才作出迴應。
“有人認爲他們可以與神對話,”艾克解釋說
“每個人都可以和幽靈交談。你總是這樣做,就像在你和紅狗打架之後,你讓他們讓一隻棘蟾蜍爬上他的屁股,”休斯指出。
“嗯,算是吧。事情是這樣的,牧師們認爲鬼魂會和他們說話,”艾克微笑着回答。
“是嗎?”大妖精好奇地問道。
“不,我還沒有遇到過聽到過神的聲音的人。如果神與我們交流,那是通過我們周圍的世界。也許,風中樹葉的沙沙聲是它們的低語,”艾克嚴肅地回答,他擡頭看着清澈的藍天。
“那麼,這意味着你真的認爲神會和人說話?”休斯不確定地問。
艾克轉向他,惱怒地瞪了他一眼。
“閉嘴,你只是個大妖精;你懂什麼?”老偵察兵暴躁地咆哮着,心不在焉地試圖拍休斯子穿過他的腦袋,
大妖精看到它來了,很容易地躲開了。他說了什麼惹惱了他的主人?人類有時真讓人困惑。
“我非常好奇你去加利弗的計劃是什麼,”幾秒鐘後,艾克問道。
“我有一個偉大的計劃,這是一個非常好的和棘手的!我要溜進他家,等到周圍沒人的時候,然後捅他很多次。也許我會等到他睡着;人類很蠢,喜歡每天同一時間在同一個地方睡覺,”休斯l興奮地回答。
“我也是這麼想的,”艾克輕蔑地哼了一聲。
“這是一個完美的計劃,”休斯不耐煩地回答。
“當然是,讓我們只是在細節上多下點功夫,”艾克諷刺地告訴他。“比如說,你打算怎麼進去?還有,你知道加里夫長什麼樣嗎?”
休斯回頭看了看街對面的強盜巢穴。這是一個龐大的蔓延結構,有很多地方可以隱藏。一堵小石牆環繞着曾經是寺廟的場地。休斯l沒有任何問題,但這樣做會使他很容易被任何觀察者看到。
曾經是寺廟的中心部分是石頭的,但是在它旁邊建造了一個大的木製附加物。只有一小部分有第二層,因此大部分窗戶都很小,而且有柵欄。
這看起來肯定是一個比方的巢穴更大的挑戰,然後他就知道該去哪裡了。休斯l只是認爲很明顯哪個人是加利弗,哪個房間是他的。通常這並不難理解。他就不能去追住在最豪華房間裡最大聲的人嗎?
“我要從窗戶進去,”休斯猶豫地告訴艾克。
艾克懷疑地哼了一聲,用批判的眼光看着大妖精。
“即使你做到了,你怎麼找到加利弗?你不知道他的房間在哪裡,”艾克嘲諷地告訴大妖精。
“上次成功了,”休斯抱怨道。
“差一點沒有,你運氣好!”艾克嚴厲地指出。
休斯生氣地皺眉時皺起了臉。他沒有那麼幸運;這全是技巧!
“你知道更好的方法嗎?”他沒好氣地問。
“我想我可能會。就像打獵一樣;你必須瞭解你的獵物,”艾克說,他給了大妖精一個會意的一瞥。
幾個小時後,頭頂的天空變得更暗,夜幕降臨,休斯發現自己跟着艾克穿過了加利弗的前門。他們並不孤單;幾十個其他男人和女人都在他們周圍。當他們平靜地走進敵人的堡壘時,許多不同的談話的節奏和騷動包圍着他們。
十幾個穿着黑色長斗篷的人在大樓周圍站崗,其中一個人直視了這兩個人一秒鐘,然後轉身離開。艾克r和休斯l顯然並不突出。
“看看那些白癡。感謝上帝,她沒有讓我們穿制服,”艾克邊走邊喃喃自語。
火把被放在院子裡,放在通往古廟的走道上,搖曳的橙色燈光驅散了夜晚的黑暗。休斯l不喜歡它;他喜歡黑暗。由於周圍都是石柱,火炬投下了大量移動的陰影,實際上很難看清。
“爲什麼我們的獵物讓我們和其他人走進他的家?真是太傻了!”休斯不確定地問他的主人。
大妖精非常困惑;這個強盜首領是自殺,還是這是一個陷阱?對他來說這有點像一個陷阱。
“就像我說的,加里夫認爲他是個牧師。沒有會衆的牧師是什麼?”
“我不知道,什麼是會衆?”休斯緊張地小聲回答。
艾克在迴應前開心地哼了一聲。
“在這種情況下,這是一個大聚會。加利弗每週都舉辦宴會。據說這是爲了紀念科迪烏斯,但實際上這只是爲了讓他炫耀一下,”艾克對大妖精說,明顯不贊成。
“哦!”休斯興奮地回答。盛宴意味着會有食物!
兩人穿過進入大樓的人羣,然後走下一條寬闊的石頭走廊。當警衛簡單地看了他們一眼時,休斯愣住了,但在看到這兩個人沒有明顯的武器後,他們揮手讓他們通過。幾秒鐘後,艾克和休斯走進了一個巨大的圓形房間。
地板中央擺滿了粗糙的木桌和長凳,遠處的牆上有一個長長的櫃檯。許多人坐着,或者在房間裡走來走去。不少還擠在櫃檯邊拿飲料。
長長的簡單的黑色掛毯和幾盞燈懸掛在牆上,沿着另一面牆有一個凸起的平臺。更多的黑色掛毯掛在舞臺周圍,一座大型銅像矗立在舞臺後面。這座雕像是一個戴着兜帽的男人,他一手拿着匕首,一手拿着燃燒的火盆。
休斯吃驚地睜大了眼睛,環顧四周。這個房間確實令人印象深刻。對他來說,這甚至不像是一座建築物的內部,而更像是一個大洞穴。
他想要一個和它一模一樣的雕像,只不過他會用一個更大的自己的雕像來代替它!如果他殺了加里夫,她會讓他留着這個嗎?是他拿着劍的雕像更好看,還是加里夫被砍下的頭更好看?
艾克看見休斯盯着遠處,於是猛擊他的後腦勺以引起他的注意。
“就呆在我身邊,不要大吵大鬧。現在我們只能等待,”當他們向房間裡一個相對空曠的角落擠去時,艾克對休斯說。
靠牆放着一張沒用過的木凳。艾克沿着它的長度坐了下來,儘可能地遠離其他人,休斯坐在他旁邊。這位老偵察兵然後俯下身子,掃視着他們周圍的人羣。
"我們就呆在這裡,直到加里弗現身……"艾克告訴休斯,如果大妖精還在的話,他會這麼做的。
休斯聞到了某種美味的東西,便四處遊蕩去尋找。
“該死的詛咒,”大妖精聽到艾克發誓,他穿過人羣,消失在主人的視線之外。
休斯的肚子在咕咕叫,他絕不會錯過填飽肚子的機會。此外,他真的沒有理由呆在那裡,而且他會在幾分鐘內回到他的主人身邊。
當他在人羣中穿梭時,大妖精觀察着他周圍的人。他確保避免走到任何看起來有威脅的人的直接視線內,他還留意方便無人看管的食物。
幾乎所有的人都喝了酒,但是大多數有食物的人都坐着。休斯l不想與使他們更加瘋狂的瘋狂的人類液體有任何關係,但他肯定想吃點東西。不過,從坐着的人那裡偷食物是很困難的;他們好像在吃它…
他也不能從帶着它走來走去的人那裡拿食物。大廳裡已經夠熱鬧了,人們都在看着他們要去的地方,並確保他們不會在撞到別人時掉下食物。
因此,休斯決定朝烤肉的味道走去,反正那裡會有最新鮮的食物。嗅了嗅,四處看了幾秒鐘後,他注意到大多數人都是從櫃檯後面的一個人那裡拿食物的。休斯朝那邊去了。
但是,他怎麼得到食物呢?它似乎被藏在看不見的地方,直到有人來取走它。櫃檯後面的其他人可能正在製作…
經過一番思考後,休斯決定乾脆走到櫃檯前,在附近閒逛,直到一個機會出現。流口水的大妖精就這樣漫不經心地走到它面前,以一種完全不起眼的方式靠在櫃檯上。
現在他只需要等待,美味的肉就會是他的了。是的,他只是另一個做蠢事的人。絕對沒有理由朝他這邊看!
令大妖精驚恐的是,他的計劃幾乎立刻就出了問題。櫃檯後面的人注意到了他的走近,轉過身去。他打量着休斯,皺了皺眉頭。
“怎麼樣?”那人哼了一聲。
面對這個意想不到的問題,休斯退縮了,驚慌失措。他做錯了什麼,人類想要什麼?他不明白!
“我是人,”他脫口而出,然後爲自己的愚蠢感到羞愧。
“什麼?雞肉和麪包是三個銅板,豬肉是四個銅板。啤酒是額外的。你想要什麼?”長鬍子的人問休斯。
大妖精驚訝地茫然地盯着說話的人。對…他可以只買食物。這讓事情變得簡單了。
“膽小鬼,”休斯回答道,他靠在椅背上,試圖讓自己看起來平靜和鎮定。
幾秒鐘後,那盤食物放在了他的面前,休斯給了這個好人三個銅板。雖然那不是他的錢;他在來的路上不知怎麼從某人的口袋裡得到了它。
烤雞聞起來很香,它的肉看起來又軟又多汁。休斯l想馬上開始吃它,但是直到他摘下面具,他纔開始吃。他沮喪地嘆了口氣,漫步回到艾克坐的地方。
"你到底去哪兒了,你從哪兒弄來的食物?"當大妖精走近時,艾克憤怒地問。
“我買了一些食物,我很餓,我沒有惹麻煩,”休斯沾沾自喜地回答,他摘下面具,嚼着一隻鳥腿。
艾克盯着他看了幾秒鐘;他似乎不知道該說什麼。
“呸,隨便。別再走遠了。我們有任務,”他告訴大妖精。
“反正我現在有吃的了——ss,”休斯滿不在乎地回答。
“你最近變得越來越傲慢了。提醒我給你安排更多的練劍時間,”艾克對大妖精說。
休斯l張開嘴準備回答,但當他周圍的氣氛突然改變時,他愣住了。原先喧鬧的房間變得完全安靜了。這不自然的意外讓他感到不安,當他擡起頭時,他驚恐地發出嘶嘶聲。
“這是他自己;那是加利弗,”艾克平靜地說。
主人穩定而堅定的聲音多少讓休斯放心了一些。大妖精環顧聖殿前廳,很快找到了騷亂的源頭。
每個人現在都面向同一個方向,關注同一個事情。一個男人走上了房間對面的高臺上,他是人們關注的焦點。這個新來的人獨自在平臺上,但相當多的黑色斗篷的人包圍了舞臺,讓人們遠離他。
休斯l立刻意識到這一定是加利弗。他不僅有一種權威的神情,而且戰士們顯然在保護他。
赫拉德的敵人身材高大,肌肉發達。長長的黑髮披在他的背上,他穿着深色昂貴的衣服。像他下面的衛兵一樣,他也穿着一件長長的黑色斗篷,但他的斗篷有銀色襯裡。事實上,除了臉上友好的微笑,他和她很像。
“歡迎,我的強盜同伴和黑暗中的居民,來到這個神聖的節日。今晚我們聚在一起崇拜我們神聖的守護神,他守護着那些秘密行動的人。所以,盛宴,歡樂,盡情地喝吧,爲了更好地表達我們的感謝,而不是狂歡!”加里夫熱情地宣佈,他戲劇性地將雙手舉過頭頂。
他的聲音響亮而清晰,迴盪在整個石屋。他一講完,人羣就爆發出歡呼聲和歡樂的笑聲。麥酒從人們舉起的杯子裡溢出時濺到了空中。休斯對他所看到的厭惡地做了個鬼臉;人類到處都有這種東西…
加利弗沉浸在人羣的崇拜中,但幾分鐘後他走下了舞臺。當警衛開始保護他時,他走過一張空桌子,坐了下來。
立刻,其他幾個人離開人羣,向他走來。
這些人中的大多數被穿着黑色斗篷的警衛拒之門外,但也有少數人被放行。
其中有三個幾乎一絲不掛的女人,和幾個看起來很強壯的男人。加里夫微笑着邀請女士們坐在他旁邊,她們很快就圍着他。男人們坐在加里夫對面的桌子上,開始相互交談。
“現在怎麼辦,主人?”休斯邊看邊問。
他認爲現在去追那個人不是個好主意。他身邊有很多警衛保護他。
“花點時間記住他的臉。當他們晚上睡覺的時候,你可以去那裡捕捉他的氣味,然後當事情安靜下來的時候,你可以跟蹤他到他的房間,”艾克解釋說。
休斯嘆了口氣;他不太想等着。通常情況下,他會喜歡躺着等待最佳時機出擊,但房間裡所有的運動和噪音都讓他坐立不安,精力充沛。他現在想做點什麼!
“我可以過去偷聽。他們不會懷疑這一點,因爲人類的耳朵很小,聽起來很糟糕,”休斯說。
“那是毫無意義的。他們不會說任何重要的事情,你只會把注意力吸引到自己身上,”艾克回答說。
休斯靠在牆上。他的主人當然知道如何從暗殺中獲得樂趣…
大妖精不耐煩地開始四處尋找有趣的東西看。大多數時候,他看到的都是人們搖搖晃晃地走來走去,大喊大叫,出洋相。很容易刺傷他們中的一些人…
幾分鐘過去了,休斯越來越沮喪。最終,他帶着惱怒的嘶嘶聲站了起來,試圖找點事做。然而這一次,艾克在逃跑前伸手抓住了他的肩膀。
“坐下來等着,”老偵察兵一邊告訴他,一邊把大妖精拉回到長凳上。
休斯哼了一聲,又坐了下來。他太無聊了!他爲什麼不能四處走走呢?
幾個小時過去了,他們似乎是永恆的。艾克只允許他去買更多的食物和飲料,即使這樣,他還是陪着大妖精去了櫃檯。
嗯,至少他想吃多少就吃多少…
最終,慶祝活動開始平息下來,一切都平靜了下來。一些吵鬧的人開始離開,其他人乾脆癱倒在桌子、椅子上,甚至地板上。
當休斯又一次無聊地環視房間時,他注意到了獵物的動靜。大妖精立刻坐了起來,完全專注在加里夫身上;他的眼睛在面具後眯了起來,當他凝視時,耳朵豎起。
那人已經站了起來,正走向一個通向大樓更深處的門口。他的兩隻胳膊上各有兩個先前的女人,他的衛兵也在後退,跟着他。
艾克也注意到了這一點。
“我們走吧,”他站起來對大妖精咕噥道。
終於!休斯微笑着和他的主人穿過房間走向那張現在已經廢棄的桌子。他們走過喝醉的人類和他們留下的垃圾。地板上到處都是屍體和空啤酒杯。
當他們到達現在被遺棄的桌子時,休斯立即開始四處嗅。他能聞到幾個不同的人的氣味。所以,他迅速俯下身去,開始聞它。
他全神貫注於此,沒有注意到那個人從後面向他走來。
"你們兩個到底在幹什麼?"加利弗的一個衛兵問他們。
那個肌肉發達的暴徒拔出了他的劍,站在休斯身後,懷疑地盯着蒙面大妖精和他的主人。休斯驚恐地僵住了,他的手悄悄伸向他的一把匕首。
他用眼角的餘光迅速掃視了一下房間,注意到其他幾個警衛也朝他們這邊看。這並不好。如果真的打起來了,事情會很快變得一團糟。