馬斯寧爵士拔出他的劍,向赫拉德的聲音飛去。在他身後,其餘的騎士震驚於撕裂他們隊伍的火焰爆炸。他們不得不努力控制他們受驚的坐騎。
騎士們現在羣龍無首,這是顯而易見的。他們中的幾個人看起來想在赫拉德的法師再次攻擊之前攻擊他,而其他人則在營地入口處向他們的民兵撤退。
“那沒有必要,”馬斯寧爵士對強盜頭子咆哮道。
聖騎士的一隻手緊緊握住劍柄,看起來隨時準備拔出來。他通常平靜的臉上流露出難以抑制的憤怒。
“當然是;那些人的領袖剛剛公開宣佈,當我試圖對付我們中間的野獸時,他打算從背後攻擊我,”赫拉德輕蔑地回答。“和那樣的人沒道理可講,我也沒時間去嘗試。”
“但我不是沒有憐憫之心,所以如果其他人在下一分鐘內離開我的營地,我會讓他們活着,”強盜首領在一秒鐘後以更大的聲音補充道,顯然不僅僅是爲了馬斯寧爵士的耳朵。
騎士們離得很近,肯定能聽到她的聲音。他們設法形成了後援,但尚未攻擊或撤退。赫拉德的話打動了他們,顯然足以讓他們下定決心;他們突圍撤退了。丟下他們的死者,他們迅速騎向道路和他們留在那裡的人。
“現在,我們來處理深綠色引起的最新恐怖事件好嗎?我相信這是你神聖的職責,”赫拉德沾沾自喜地告訴聖騎士。
“你指望我跟你並肩作戰?”他憤怒而驚訝地說。
“這取決於你,但我敢肯定,如果這條蛇從這裡逃走,它會殺死許多無辜的農民和諸如此類的人,更不用說任何受傷的騎士了,”強盜首領指出。
“很好,只要你允許所有斯特拉琴勳爵的人安全撤退,”聖騎士沮喪地咬牙切齒地回答。
赫拉德點點頭,然後喊道,“法師,野獸現在。這種頭疼越來越讓人討厭了。”
隨即,馬赫迪姆轉身釋放了另一個微弱的爆炸。這一次它瞄準了那條蛇。當魔法撞向它的時候,它正在猛咬一隊看起來行動遲緩的貓兵。
火焰沖刷着怪物翠綠的鱗片和它周圍的一切。巨蛇的頭在衝擊下扭曲了,但一秒鐘後它恢復了平衡,轉向了法師。捲曲的火焰仍然懸在空中,但怪物以閃電般的速度穿過它們。
“西西拉斯,”巨大的巨蛇尖叫着衝過了它和法師之間的幾個矛兵。
馬赫迪姆的臉嚇得發白,但他單膝跪地,試圖再次射門。怪物向他衝來,速度太快了,他根本跑不動。
就在這個生物要攻擊他的時候,他的權杖又噴出了一股火焰。那條蛇看到它來了,試圖閃開。爆炸從它的頭部側面掠過。
這頭野獸又一次被撞得向後倒去,這次它失去了動力。現在它離驚恐的法師只有二十幾英尺遠,而且幾乎立刻就恢復了。
這就是她所需要的全部時間。全速衝刺時,她跳到野獸下面,用長矛向上刺向它裸露的喉嚨。武器的尖端插入肉裡幾英寸,然後她沒有武器就滾走了。
在她身後,一隊強盜長槍兵上前幫忙。他們的動作看起來仍然很慢,但他們衝進了蛇和跪着的法師之間的空隙。那條蛇又發出嘶嘶聲,她不得不躲開它尾巴的抽打。
那怪物稍稍向後滑動,試圖集中注意力在她的頭上,但隨後馬斯寧爵士發起了攻擊。他走上前去,朝那條巨蛇的脖子砍去。
信守諾言,聖騎士加入了戰鬥。盔甲武士的利刃劃破了野獸脖子上的鱗片,流了血,但只是勉強流下。
被敵人包圍,目標又遙不可及,那條蛇開始瘋狂地亂撲。一個倒黴的強盜被它的尾巴猛地一甩,打飛了。其他人迅速撤退。
與此同時,在休斯旁邊,紅狗決定採取行動,開始向馬赫迪姆跑去。大妖精跟着他。這似乎是一個讓自己看起來忙碌而又不至於陷入危險的好方法。
大妖精和那個人一起幫助法師站了起來。他的臉色雖然蒼白,但他似乎比其他大多數強盜更堅定。變種人的魔法仍然壓榨着每個人的大腦。
“你能把這件事做完嗎?老闆正在切割它,但它似乎沒有流多少血,”紅狗問馬赫迪姆。
法師搖搖頭,緊緊握住他的權杖。
“不,我沒有足夠的晶體來做更多的事情。那東西的鱗片對我的任何法術來說都太堅硬了,”他回答道。
“地獄,我不喜歡我們的賠率。如果老闆沒有得到一個幸運的打擊,那麼我們可能不得不放棄基地,”紅狗詛咒道。
"...包括我的實驗室,”馬赫迪姆黑暗地喃喃自語。
"你確定你沒有任何儲備嗎?"強盜中尉問道。
法師皺起眉頭,陷入沉思。
“從外面看沒什麼有用的,”馬赫迪姆大聲沉思道。“但是如果我們瞄準了一個弱點...也許是毒藥?不,等等,有瑕疵的寶石。如果他們在它的嘴裡引爆,肯定會殺死它。然而,時間將是不可預測的。一個法師必須靠得很近……”
“我想你會走到它面前,把石頭扔進它的嘴裡?”紅狗帶着明顯的譏諷問法師。
“不,我不認爲我會那樣做。反正大概也行不通,”馬赫迪姆小心翼翼地迴應道。
“那麼我們需要別的東西,”紅狗指出。
休斯有了一個主意。他撓了撓鼻子,側着頭思考着。是的,這可能會起作用,而且作爲一個額外的獎勵,這將消除他的眼中釘。
“用Scamp,”休斯插話道。
這兩個人都帶着疑問的目光轉向他。大妖精嘆了口氣,然後澄清了他對這兩個遲鈍的人的反應。
“把水晶給斯坎普,然後把他扔向那條蛇。當他被那東西吞噬時,他會害怕,然後嘣!”休斯用所有合適的聲音效果和手勢進行了解釋。
“那可能行得通...不過,我會丟失一個有價值的樣本,瓦爾斯可能會不高興,”馬赫迪姆若有所思地說。
“我會給他買條狗。照做就是了,”紅狗反駁道。
法師點頭表示同意,然後轉向大妖精。
“休斯,你跑得最快。把斯坎普帶過來。我身上已經有幾塊有缺陷的石頭了,所以他是我們完成這項工作所需要的全部,”馬赫迪姆解釋道。
“現在就走,”紅狗命令他。
大妖精給了那人一個凌亂的敬禮,轉身,翻了個白眼,然後跑去給自己找妖精了。他知道在哪裡可以找到斯坎普。在瑪赫迪姆的示範之後,妖精被瓦爾斯帶走了起來。
休斯飛快地穿過營地。他經過了許多被踐踏的帳篷、屍體的強盜。一些人在戰鬥中受傷,但大多數人似乎只是頭疼得厲害。大蛇充滿敵意的魔法仍在慢慢吞噬着附近的每一個人。
當他到達瓦爾斯的帳篷時,大妖精只用了幾秒鐘就找到了斯坎普。戰鬥中所有意想不到的噪音嚇壞了妖精,但不足以讓他咬斷皮帶。相反,他只是躲在附近的一塊佈下面。
“發生什麼事了?”當休斯把他從藏身的地方拉出來,割斷綁住他的繩子時,這個嚇壞了的妖精在胡言亂語。
大妖精沒有理會這個問題,抱起斯坎普,開始跑回瑪希迪姆。這個吃驚的小妖精在他的臂彎裡暫時癱軟了。
在前方,赫拉德和其他人仍在奮力阻擋大蛇。當它攻擊附近的人類時,它在地上扭動着。它還沒有擊中她和馬斯寧爵士,但地上散落着其他幾個匪徒的屍體。
“我抓到他了!”休斯一邊走到法師身邊一邊宣佈,並把小妖精舉過頭頂讓大家看。
“放我下來!”當大妖精緊緊地抱着他時,斯坎普嚎啕大哭。
“給你,小淘氣。拿着這些,它們會...保護你。你只需要讓它們發光,”馬赫迪姆告訴妖精,同時把幾個大水晶壓在他的手裡。
斯坎普驚訝地盯着手中的水晶,不解地看了那兩個人和大妖精一眼。他的眼睛因困惑而睜得大大的,看上去不知所措。
“現在怎麼辦?”休斯問。
法師警惕地看了妖精一眼,然後俯身靠近休斯,這樣他就可以在他耳邊低語了。
“把他扔向蛇頭,然後逃跑。”當斯坎普的長耳朵抽動的時候,馬赫迪姆平靜地告訴他。
“啊,我聽說了!停下來!”妖精哀嚎着,但是休斯已經在跑了。
他衝向他的首領正在與蛇搏鬥的地方,一個掙扎的妖精舉在他的頭上。當他從馬斯寧爵士身邊飛馳而過時,那人愣住了,很快回過神來。
她在空中扭動着身子,躲開了變異人的一記猛咬。那條蛇向後縮了縮,盤起身子,準備再次攻擊。她把自己的劍舉到一個守衛面前,準備迎接下一次攻擊。她的矛兵跳出來幫忙。
巨蛇忽略了船隻一秒鐘,轉向支持他們的強盜。它的目光掃過長矛兵,那些不明智的人看到它灼熱的目光尖叫着倒下了。
一名男子蜷縮在地上,抱着頭開始哭泣。一個嚎啕大哭的女人開始用手指挖出自己的眼睛,直到她旁邊一個面色蒼白的男人在她後腦勺上打了一拳,將她打昏。甚至那些還站着的強盜也退縮了,他們的進攻被打破了。
“西西拉斯,”蛇形怪物得意地咆哮着,轉身再次面對她。
就在那時,休斯已經足夠接近認出“小淘氣”了。他抓住小妖精的一條腿,狠狠地旋轉了一下。然後他鬆手,斯坎普在空中飛了起來,啪的一聲撞在蛇的鼻子上,摔在地上,發出痛苦的咕噥聲。
變異蛇驚訝地向後直立,懷疑地看着面前地上的妖精。有一秒鐘的沉默,因爲它把頭偏向一邊,試圖弄清楚剛剛發生了什麼。
“西西拉斯?”那隻野獸發出嘶嘶聲,顯然很困惑。
“他剛纔是不是扔了個妖精?”馬斯寧爵士吃驚地問道。
斯坎普迅速站起來,環顧四周。他的目光碰到了那條好奇的蛇,他似乎第一次注意到了它。他呆住了,當他們互相盯着對方時,小妖精的眼睛慢慢變得如此之大,似乎要填滿他的臉。
“啊啊啊!怪物!快跑!”斯卡普轉身試圖逃跑時,突然驚恐地尖叫起來。
休斯已經轉身跑向馬赫迪姆,但是從眼角的餘光,他覺得他看到了斯坎普手中的水晶在閃爍。
“跑去找掩護;他要引爆了!”馬赫迪姆喊道。
出於本能,這條蛇瞄準了逃跑的獵物。當它撲向小妖精,張開血盆大口足以一口吞下他時,任何困惑的痕跡都消失了。
不過,斯坎普並不完全愚蠢。在被瓦爾斯收留之前,他已經在森林裡生存了多年。他知道不能直線跑,幸運眷顧了他。小妖精恰好在這個時候改變了方向。
野獸的攻擊沒有擊中,撲了個空。它那龐大的身軀掠過斯坎普,卻沒有傷害他。那條蛇撞到了地上,用一隻黃色的眼睛看着妖精,不耐煩地瞪着它,然後轉移重心再次攻擊。
斯卡普轉過身去看發生了什麼事。他迎着蛇的目光,再次尖叫,驚慌失措,然後將雙手中的東西扔向它最近的眼睛,然後轉身再次逃跑。
一個閃爍的晶體吸引了蛇的目光。它長長的分叉舌頭伸出來抓住了它。一秒鐘後,魔法石消失在它的嘴裡。
休斯一直在跑。在他身後,所有行動緩慢的人類也開始這樣做。
幾秒鐘過去了,每個人都在躲避那條蛇。那隻野獸已經爬到了它的最大高度,正發出勝利的嘶嘶聲。沒有人再與之抗爭了。
馬赫迪姆和紅狗已經躲在一小堆板條箱後面。法師從側面向外張望,想看看發生了什麼。又過了幾秒鐘。大妖精毫不減速地從他們身邊跑過。
什麼都沒發生時,馬赫迪姆開始顯得很困惑。
“嗯,我以爲那會有用,”法師帶着明顯的失望評論道。
“這個小妖精一定把事情搞砸了,他甚至沒有被吃掉,”紅狗在他旁邊陰鬱地嘀咕道。
休斯試探性地慢了下來。在這個距離上,他可能是安全的,即使會有爆炸。休斯懷疑馬赫迪姆不擅長魔法。他總是抱怨沒有錢...
噼啪!空氣破裂了。當世界被暴力吞噬時,馬赫迪姆被扔在地上。灰塵和碎片從爆炸區以不可阻擋的浪潮向前衝去。
“啊啊啊,”休斯大叫一聲,風抓住了他的斗篷,把他拋向空中。
一條受驚的亂蹦亂跳的蛇從他身邊飛過,緊接着是一片血淋淋的蛇身。
幾秒鐘後,歡樂突然結束,大妖精重重地摔在地上。休斯縮着頭,翻滾着保護自己。他在地上蹦蹦跳跳,直到幸運地撞到一個帳篷。不幸的是,感覺帳篷裡已經堆滿了煎鍋。
大妖精慢慢地從帆布和繩子中掙脫出來。他的腦袋像鈴鐺一樣響,耳朵也豎起來了,但是休斯搖搖晃晃地站起來,環顧四周。
附近沒有其他人還站着。一種詭異的寂靜充滿了營地,或者是爆炸震聾了大妖精,他不確定是哪一種。
一個彈坑現在佔據了變異蛇佔據的空間。它周圍的地上散落着一些有鱗的肉塊,有幾塊還着了火。這條蛇的尾巴的最後十幾英尺躺在火山口的一邊。這是一艘被燒燬的殘骸。
“我們殺了它嗎?”紅狗從桶後問道,或者至少這是休斯從他嘴裡讀出的話。
“我想它已經死了,”大妖精一邊觀察爆炸區一邊回答道。
強盜散佈在地面上。不過,從他們做的所有微弱的動作來看,大多數人似乎還活着。爆炸簡直把他們震倒了。
紅狗從它的藏身處向外偷看。一秒鐘後,他站起來,撣掉身上的灰塵。幾分鐘後,馬赫迪姆複製了他。
“該死的頭痛消失了,這是肯定的。她在哪裡?”紅狗小心翼翼地問。
“就在這裡!”當她大步走向強盜首領時,他咆哮着。
她看上去氣得都要咬指甲了,還有點疲憊不堪。她的盔甲被劃傷,佈滿灰塵和污垢。紅狗畏縮遠離她臉上憤怒的表情。
在她身後,休斯注意到Scamp的小身體離開地面,瘋狂地向營地深處衝去。哼,這個小賊比他看起來要堅強。
“那究竟是怎麼回事?”強盜首領咆哮着。
"瑪赫迪姆想出了一個殺死野獸的方法,而且很有效,"她的中尉在法師惱怒地看了他一眼後迅速回答。
“見鬼,不管它是否有效,我不喜歡人們開始到處扔魔法炸藥。尤其是當我得到的所有警告都是最後一秒鐘才被提醒的時候,”她咆哮着迴應道。
“我們正打算告訴你,老闆,”紅狗急忙解釋道。"大妖精沒問一聲就跑在了前面."
“嘿,我-ss剛纔做的是我被告知的。他們讓我做的!”休斯指着紅狗和馬赫迪姆,很快告訴她。
大妖精和紅狗互相仇恨地盯着對方,而法師則試圖與另外兩個保持距離。酋長怒視着他們三個,咬牙切齒。
休斯不喜歡這種情況。馬赫迪姆怎麼敢想出這麼可怕的計劃,紅狗怎麼敢命令他去做!現在他們惹她生氣了,他們想把責任推到他身上!