休斯對他前面兩個人之間醞釀的打鬥反應迅速。他咆哮着威脅他拉自己站起來，伸手去拿他的劍柄。大妖精披着斗篷的身體緊繃着，弓着背，準備向前跳躍。
馬斯寧爵士對這突如其來的聲音吃驚地看了大妖精一眼，他猶豫了。他的目光從艾克身上移開，試圖越過休斯厚重的衣服，但沒有成功。感到不安，聖騎士猶豫了一下，然後轉向老偵察兵。
"德沃斯爵士是個年輕的傻瓜。"聖騎士喃喃自語，同時不情願地把手垂到身體兩側。“如果他真的在攻擊你和你的同胞，那是他自己的愚蠢，儘管我擔心我已經被捲入其中。”
休斯得意地笑了。很明顯，他甚至不需要戰鬥就嚇得那個人屈服了。他確實是一個可怕的戰士！
“他讓我們所有人都捲入了這場混亂，”艾克怒斥道。“現在，跟我來。赫拉德想見你。”
在休斯的注視下，聖騎士點頭表示同意，然後開始跟隨老人。然而，之前的敵意還沒有完全消失。艾克用一隻警惕的眼睛盯着那個聖騎士，而休斯則懷疑地盯着他身後的人。
艾克帶着馬斯寧爵士穿過營地回到入口處。在那裡，赫拉德和她的副手們對着四處逃竄的幾十個強盜大聲發號施令。酋長附近的一個亡命之徒拿着小號，正在發出戰鬥信號。樂器刺耳的聲音充滿了空地，在樹林中迴盪。
幾乎所有人都把注意力集中在營地的東面入口，所以休斯也朝那個方向看。然而，穿過森林的那條佈滿灰塵的長路看起來空蕩蕩的。
大妖精惱怒地哼了一聲。希望這不是又一次愚蠢的人類浪費時間。小號開始讓他頭疼了。
“你怎麼知道斯特拉坎勳爵的人正在回來的路上？我沒看到他們，”馬斯寧爵士問道。
艾克在回答前煩惱地哼了一聲。
“你的朋友一離開，她就派人跟蹤他們。顯然，他們沒走那麼遠。他們在穿過的第一個村莊又抓了幾個人，然後直接回到這裡。現在，他們正坐在那條路下面的山上。只是從這裡看不見，”艾克解釋說。
“你一定是指達特夏。這是我們昨天停下來的那個村莊。我們把補給和一些家臣留在了那裡，”聖騎士評論道。
“我知道是達特夏。這附近沒有多少村莊了，我都去過了，”艾克輕蔑地回答。
馬斯寧爵士還沒來得及回答，她就朝他們的方向喊道。
"過來，聖騎士，"強盜首領喊道，她示意他靠近。
“赫拉德夫人，如果我的同伴真的回來了，我需要和他們談談。這沒有理由演變成一場戰鬥，”聖騎士走近時告訴她。
“那太好了，”赫拉德諷刺地回答道。“不過，我不是叫你來做和事佬的。如果這些該死的白癡計劃充電到他們的末日，我希望你伸手可及的地方，我可以看着你。”
“我知道你的人數超過了德沃斯爵士的軍隊，但他們是訓練有素的騎兵團，”聖騎士解釋道你的勝利遠非板上釘釘的事，無疑會讓你付出血和靈魂的代價。如果不訴諸暴力，對所有參與者都有好處。"
“你低估了我的選擇，”強盜首領回答道。“我很高興讓你喜歡高貴的血統不受干擾，但你的朋友們有其他的計劃。這是我的地盤，你侵犯了我的地盤，所以不管你喜不喜歡，這是一場戰鬥，一場我要贏的戰鬥。”
“如果你讓我和他們談談，我肯定能阻止任何流血事件。如果他們看到我可以自由離開，他們就會回頭。這次探險的目的是剷除食屍鬼，全人類的敵人，而不是與強盜發生衝突，”馬斯寧爵士懇求道。
"或者，那樣我就多了一個要擔心的敵人，除非我猜錯了，否則你會比其他任何人都危險，"她憤怒地反駁道。“除了最優秀的人，太陽神騎士團很少接受任何人，然後他們確保他們的戰士配備了履行職責所需的一切，如仙丹。”
“我向你發誓，我不會辜負你的熱情，”聖騎士告訴她。
“即使你的同胞就在你面前死去？你什麼都不做？我不想冒這個險，”她怒視着回答。“此外，即使德沃斯爵士現在離開，他可能稍後會帶着更多的人和時間來準備。我們的存在侮辱了他，而他將我們的死亡視爲樹立自己名聲的機會。”
馬斯寧爵士嘆了口氣，看上去很沮喪，但他似乎沒有別的話可說。他的肩膀在她的話語和他的鎖子甲襯衫的重壓下鬆弛地下垂。
突然爆發的活動引起了每個人的注意。在她與馬斯寧爵士談話時，她周圍的喧鬧和活動已經變得安靜了，但現在卻加倍了。原因很明顯。
“看起來他們在一起拉屎，”她咆哮着，她盯着路。
一大羣士兵出現在路的轉彎處，列隊進入視野。休斯不得不眯着眼睛看那麼遠，但他是誰是不會弄錯的；騎士們回來了。
在前面騎着一大羣騎兵。他們甚至比休斯上次看到他們時穿得更重。幾乎所有的人都有鋼板盔甲和頭盔，頭盔上有遮臉的面罩。在他們上方，斯特拉坎勳爵的旗幟在風中飄揚，噼啪作響。
騎手後面是一小隊步兵。他們的盔甲要輕得多，但他們仍然全副武裝。他們中的一些人拿着長矛，而另一些人拿着劍和圓盾。
他們肯定比騎士少。休斯不太擅長數數，所以他不確定確切的數字。在盯着他的手和扭動他的腳趾後，他很快得出結論，有二十多個。
當休斯周圍的強盜們匆忙準備戰鬥時，騎兵們突然向前衝去，身後揚起一團團塵土。當他們逼近營地入口和守衛入口的人時，他們的馬蹄敲打着地面，發出雷鳴般的吼聲。
"每個人都回到自己的位置上，馬上！"當她把劍舉過頭頂時，她突然咆哮起來。
十幾個拿着長矛的強盜已經佔據了木柵欄後面的位置，木柵欄部分地擋住了進入營地的路。在它旁邊，人們爬上了望塔，拉弓。
休斯看着衝鋒的敵人，眼睛睜得大大的，耳朵貼着後腦勺。他離前線相當遠，但還不夠遠。
騎士們迅速逼近，他們看起來肯定不希望矛兵阻止他們。休斯相當肯定他同意他們的觀點。鋼鐵、馬肉和拔出來的刀劍組成的飛馳的城牆使他恐懼。似乎有什麼東西在擠壓他的心，窒息他的呼吸。
大妖精迅速環顧四周。當他全神貫注於敵人時，幾乎所有的部落成員都走散了。只剩下一臉驚恐的希塔，她什麼都不是！
不知何故，艾克和一隊弓箭手跑到了一邊。赫拉德、紅狗和聖騎士現在被酋長的保鏢們包圍着，朝着營地的中心走去。休斯不確定他應該去哪裡...
突然，傳來了沉重的撞擊聲，緊接着是騎士們的尖叫聲，他們撞上了街壘，然後炸穿了它。哦，那可不好。
騎士們正朝休斯直衝過來，所以大妖精決定有序撤退。
“咿咿呀，”他恐懼地尖叫着，拼命逃跑。
他不可能呆在那裡！那狂暴的狂奔會把他碾成肉醬！他們的騎手看起來也有點危險。
大妖精只猶豫了一瞬間，就推開了希塔，讓她也動了起來，然後衝出了馬路。那個愚蠢的女人擋住了他的路。
當他們闖入空地時，埋伏在樹林邊的強盜向衝鋒的隊伍射出了一陣箭雨。幾乎是瞬間，騎士們的隊形一分爲二，加速閃開。
騎士們避開了大部分的箭，其餘的沒能穿透他們的盔甲。然而，他們突然改變航向意味着他們不再直接前往休斯和希塔。不過，這兩個人一直在跑。至少其中一個不傻。
在他們身後，敵軍步兵衝向殘破的街壘。當雙方開始爭奪營地入口的控制權時，爆發了一場混戰。
那裡的強盜寡不敵衆，一直在節節敗退，直到一大羣增援部隊脫離樹林，衝了過來。這羣新的歹徒衝進了士兵們的隊伍，戰鬥愈演愈烈。
兩隊騎兵現在在營地裡橫衝直撞。他們已經分開，朝不同的方向走去，但他們現在正繞着圈子，以滿足備份。
他們坐騎的速度和重量讓他們看起來勢不可當。他們騎着馬穿過營地，沒有遇到對手，在行進中踐踏帳篷，砍倒掉隊者。
赫拉德和紅狗已經到達營地中心，並加入了她的更多的人。她的房子和幾棟堅固的木結構建築守衛着他們的側翼。到目前爲止，騎士們都堅守在建築較薄、道路暢通的營地外面。
一分鐘後，一個氣喘吁吁的大妖精也走了過來，仍然震驚的希塔緊隨其後。
當休斯靠在一座建築物上支撐時，他發現樂隊的幾匹馬在一邊。他們被綁着，看起來不像是威脅，但他還是盯着他們，以防他們決定加入他們的同伴試圖殺死他。你不能相信馬。
“我們不能形成和發動反擊，他們像這樣收費；我們需要拖住他們，”紅狗詛咒道。
赫拉德皺了皺眉，轉向她左邊的瑪希迪姆站着的地方。
"我想你袖子裡不會藏着什麼令人印象深刻的東西吧？"她問法師。
馬赫迪姆花了一點時間來研究最近的一羣正在穿過營地的騎手。
“這要看情況...我可以試着用一些強力螺栓擊中他們，但是除非他們直接衝向我，否則我不太可能非常準確。我最終會浪費很多寶貴的水晶，卻沒得到什麼好處。至於火...如果你不想讓我燒掉營地，這是個壞主意，”馬赫迪姆不情願地回答道。
“那讓他們慢下來呢？能不能造點泥或者凍住地面？”紅狗問法師。“我以前見過這種事情起作用。”
“不幸的是，我沒有正確的工具或組件來使用這樣的策略，”馬赫迪姆承認。
“真有用，”她諷刺地回擊道。"低下你的頭，等待清晰的射擊，法師."
“他們最終將不得不面對我們，”紅狗指出。
“不夠快。我要出去見見他們。當我阻止他們的時候，準備好攻擊，”赫拉德告訴他。
她的副手不贊成地皺了皺眉，但他知道最好不要和她直接爭論。
“聖騎士可能不是他們唯一的容器。這些是騎士，其中一個可能來自爲斯特拉坎勳爵服務的家族船隻。騎馬戰鬥也是他們的事情，”紅狗警告她。
“你有更好的主意嗎？”酋長問他。
“在我們提交之前，讓我們看看我們在處理什麼，”紅狗建議。“如果我們派一些人去那座山旁邊的那堆木頭，就會引起他們的注意。當騎士衝鋒時，士兵們可以砍倒木頭。那會讓騎手們慢下來，這樣大多數人會活得足夠長，讓你從後面攻擊敵人。”
"這不是一個壞主意，"赫拉德沉思着，她看了看周圍所有突然緊張的強盜。“我們該派誰去？”
休斯站在一羣強盜後面看不見的地方，暗自發笑。紅狗的計劃聽起來很有趣。他贊成任何用圓木擊打一羣毫無戒心的馬的計劃。
“我建議派大妖精去那裡，”紅狗指着休斯的路說道。“他跑得很快，馬在他身邊很容易受驚，”
休斯驚恐地直起身來。等待...這是什麼？這個計劃是可怕的；他不想參與！
“好吧，你們去那邊和他會合，”赫拉德告訴幾個強盜，她聽從了紅狗的建議。
除了休斯，所有被選中的人都緊張地嘀咕着。大妖精慢慢地無聲地後退。從技術上講，她還沒有給他下命令。因此，如果她在接下來的幾秒鐘內不看他的方向，他將能夠消失在他身後的建築物的拐角處...
空氣中瀰漫着她拔出劍的聲音，所有人都突然變得沉默。一秒鐘後，強盜首領把它對準了她選擇用來做誘餌的最近的一羣下屬。
“馬上行動，”她命令道，冷冷地瞪着她選中的每個人。
她特別不高興地看了休斯一眼，他只能緊張地回以微笑。
“是的，當然可以，女主人，”大妖精回答道，假裝他沒有打算逃跑。
赫拉德用她的劍示意，那些不情願的男人和女人從建築物間走出來，休斯在他們中間。幾秒鐘後，他們開始朝木頭堆跑去。他們越早結束越好。
沒過多久，他們就引起了其中一羣騎士的注意。果然，騎手們將他們的方向轉向現在暴露的強盜。
休斯加快了速度，超過了所有其他人。他一直計劃呆在人羣的正中間，但轉念一想，他意識到這是愚蠢的。他懷疑他周圍的人即使被踐踏了也不會減慢戰馬的速度，不管他們有多胖。
大妖精以最快的速度衝向木材堆。他邊跑邊用腳敲打着地面，但是他的腳步聲被向他衝來的騎兵的聲音淹沒了。
他偷偷瞥了一眼身後，看到一隊重甲騎士向他逼近。他一點也不喜歡這個！他一定會爲此報復紅狗的！
絕望帶來了速度，休斯向前一躍，拔出了他的劍。他落在木材堆上。他的刀刃劃破了空氣，然後是最近的一根繩子。大妖精迅速移動到下一個結，也切斷了它。
第一批強盜到達了木材堆。他們很快也開始解解它的束縛。感覺到有些不對勁，騎士們放慢了衝鋒的速度。
當最後一根繩子鬆脫時，發出一聲巨響，休斯把最上面的一根木頭踢了下來。木材以驚人的速度向騎士們滾去。隨着匪徒們開始行動，其他人也很快跟上了。
第一根快速滾動的木頭向騎手們飛來。受驚的騎士拉着繮繩，緊急引導他們的坐騎離開。
大多數人毫不費力地避開它，或者設法跳過它，但並不是所有人都這麼幸運。隊伍中間的一名騎手太擠了，無處可去。圓木夾住了他的馬，折斷了它的腿。那匹馬從旁邊翻了下來，壓着了騎手，發出了痛苦的尖叫。
隨着更多的木材向騎士們傾瀉而下，強盜們發出了刺耳的歡呼聲，他們被迫轉向遠離他們的目標。然而，沒有其他車手倒下，他們迅速重組。
強盜們開始推倒更多的木頭來阻擋他們，但是騎士們很快包圍了他們的目標。由於失去了他們的同伴，他們被激怒了，他們驅使他們的坐騎向前衝向沒有倒下的木材的木材堆。
絕望的強盜們試圖退到堆頂，但是騎士們砍倒了最近的一個。隨着戰鬥的聲音響起，血腥味滲出。
赫拉德的士兵瘋狂地試圖阻止裝甲騎士的前進。帶着閃亮的血污盔甲和戰馬，騎士們似乎勢不可當。當騎士們踩着他們的屍體前進時，強盜們一個接一個地倒下了。
在那堆木頭上，休斯鬆開了另一根木頭，讓它趴倒在地。當這一切都不起作用時，他拉起他的投石索，開始扔石頭。
當他擊中其中一匹馬的側面時，它發出了令人滿意的痛苦的嘶鳴聲，但他向騎手們扔去的石頭徒勞地從他們的盔甲上彈開了。小崽子，真糟糕。他完全沒有遠程武器，他真的不想和這些敵人進行一場劍鬥...
在休斯的左邊，一個強盜尖叫着，一把騎士的劍插進了他的肩膀。該名男子隨後被另一記重擊打得啞口無言，這一擊幾乎將他斬首，並向休斯噴出一股鮮血。
現在沒有人在大妖精和危險之間。休斯小心翼翼地拔出劍，轉身面對全副武裝的攻擊者。
騎士的坐騎哼了一聲，向前走去，用它巨大的瘋狂的眼睛邪惡地盯着大妖精。它那可見的呼吸從醜陋的張開的鼻孔中噴出，升到空中。
休斯真的很討厭馬。