當他們走近他們面前的牆時，沒有一個匪徒拿出武器。在森林裡徒步旅行了這麼長時間後，他們煞費苦心地把自己打扮得儘可能體面。它並沒有真正發揮作用。他們看起來還是原來的樣子，一羣精神正常的人應該避開的絕望的強盜。
那些被土匪抓來的青年說，大門口通常沒有放哨的，只有一個警衛，這似乎是真的。休斯的小組在被發現之前就已經到達了入口。傑拉爾德張開嘴想要引起注意，卻被對方一片咒罵聲打斷了。緊接着，隱藏在那裡的人大喊救命，並呼喊村民拿起武器。
“這本來可以做得更好，”大鬍子評論道。
“趁我們還有機會，趕緊跑吧，”伊利亞斯害怕地喃喃自語。
“讓我來說，我們會沒事的，”傑拉爾德說，他們在等待村裡的人接管。他聽起來不太有說服力。
這花了幾分鐘的時間，但最終一個粗暴的聲音從大門的另一邊向他們說話。“你是誰，和那些孩子在一起幹什麼？”
“我們只是一些迷路的旅行者，碰巧發現了您在這裡的寒舍，想介紹一下自己，”傑拉德禮貌地回答。“我們無意傷害你，當然也不會傷害任何孩子。我們在森林裡遇到了他們，想也許我們可以問他們一些關於你們村子的問題。我們只是好奇，他們現在和我們在一起，因爲我想你會希望他們在這場騷亂後回家。”
隱藏的人發出了懷疑的怒喝。“所以你隨時都會放他們走？”
"當然，儘管只要這扇門關着，他們就不能進去."
"那你把它們留在這裡怎麼樣？"
“那對你來說很難是非常親切的，說到禮貌，你還沒有介紹你自己。”
“我是丹寧，這個村子的劊子手。除了一個能說會道的騙子，你還能是誰？”
“我叫傑拉爾德·羅德伊斯，很高興見到你，丹寧。你爲什麼不打開這扇門，這樣我們可以好好談談？我向你保證，我們無意傷害你。”
幾秒鐘內沒有迴應，但當他面前的木門打開時，傑拉爾德不得不後退一步。在另一邊，大約有二十幾個魁梧的男人，他們手持各種各樣的簡易武器，包括木斧和乾草叉。他們都穿着大多數農民穿的粗糙的土布衣服。站在最前面的是一個年紀較大的男人，胳膊粗壯，留着長長的灰色鬍鬚。他的頭禿了，頭髮稀疏，但他的眼睛充滿了激烈的能量。
“現在，傑拉爾德，不如你讓孩子們過來，告訴我們你到底想要什麼？”那人用丹寧的聲音問道。匪徒們緊張地相互看了一眼，但沒有拔出武器。
“我們並沒有真的扣留他們，所以他們當然可以離開，”傑拉爾德回答說，他向身後的人示意，他們讓開了。
這三名青年立即逃離匪徒，加入了村民的行列。當他們接近他時，劊子手稍微放鬆了一下，但他很快讓他們安靜下來，並把他們推回到他的手下身後，讓他們不礙事。
“看，我們不是來傷害任何人的。我們只想進行一次友好的交談，”傑拉爾德禮貌地微笑着說。
“我們這裡沒有多少訪客，我對廢話的容忍度很低，所以你爲什麼不開門見山地告訴我你到底想要什麼，”丹寧回答道。
“很公平。我和我的同伴正在向東旅行，但我們需要避開大路。我們想買些補給品，找些方向，然後在這裡過夜。”
丹寧眯起眼睛看着傑拉爾德。“我們爲什麼要讓你進來或者和你的同類打交道？我們只要關上這扇門，你就會被迫離開。”
“這是一堵漂亮的牆，但它很難真正保證安全。此外，如果你對每個路過的人都那麼冷淡，那麼最終你會激怒某人。這樣的人或團體可能會留下來給你製造麻煩，我真的懷疑當他們離開時，你會希望他們傳播你的社區的消息。你最好站在他們一邊，從與他們的交往中獲得一些好處。”
"哈，你打算如何支付我們的貨款？"
“我們有硬幣和一些額外小刀片可以交易。你是孤立的，我懷疑你有多餘的鐵。”
“我也許能安排你想要的東西，但如果我們真的讓你進去了，我怎麼保證你會守規矩。你們似乎都武裝到了牙齒，這讓我非常擔心。”
“我們沒有足夠的人來攻擊這個定居點，和你樹敵只會回來咬我們。我們完全有理由保持友好。”
當武裝的村民注視着匪徒時，傑拉爾德和村長繼續他們長達幾分鐘的談話。十幾個全副武裝的村民加入了他們的隊伍，但隨着時間的推移，丹寧的表情變得不那麼敵意和憤怒了，他最終決定讓強盜們進來，他們開始討價還價。當丹寧命令匪徒交出他們的武器時，事情變得有點激烈，但傑拉爾德沒有退縮。
“即使有武器，我們仍然寡不敵衆，無法佔領這個村莊，但如果你決定搶劫我們而不是遵守你的諾言，沒有我們的刀片，我們根本沒有機會保護自己，”他爭辯道。丹寧不喜歡這種推理方式，但最終還是承認了這一點。
“好吧，我帶你去你能睡的地方，我會安排看看我們能賣給你什麼。不過，你會受到保護，所以不要四處遊蕩或製造麻煩，”村長說。休斯認爲他察覺到他的笑容中有一絲狡黠，但不知道該如何理解。
傑拉爾德點頭表示同意，並得意地對自己笑了笑。當匪徒們開始跟隨村民們深入定居點時，人們鬆了一口氣。看起來一場戰鬥已經避免了，但是當休斯落在強盜的後面時，傑拉爾德轉過身來小聲說着他的路。
“你現在應該溜了，休斯。妖精不應該被單獨留下，你可以在天黑後和我們會合。我敢肯定你可以進入村莊，找到我們而不被發現。”
他的話聽起來有點太像休斯的命令，所以大妖精皺起了眉頭。“我是領導者，我認爲我應該留在這裡，而不是你應該去會見妖精。”
“是的，你是領導者...但是他們仍然懷疑我們，你戴着兜帽，很顯眼。你不能對他們隱瞞你的膚色，如果村民們真的反對我們，那麼你是唯一一個可以溜進來解救我們的人。”
休斯不同意那個論點。他想離奶酪更近一點，但他不得不承認傑拉爾德有幾個優點。他生氣地哼了一聲，然後迅速轉身。休斯離大門只有幾步遠，他只花了一會兒就溜回了牆外。幾個土匪擋在他和村民之間，所以沒有人注意到他離開了。披着斗篷的大妖精在牆外躡手躡腳地走了一會兒，以避開任何監視者，然後穿過田野奔向森林。天黑時他會回來的。
當“休斯”艱難地穿過灌木叢時，頭頂的樹梢上傳來鳥兒歌唱的聲音。這是一個公平的步行回到他離開妖精的地方，但幾分鐘後，前面的一些灌木叢搖晃了一下，一對熟悉的妖精跑了出來。那是小淘氣和小淘氣，小淘氣還在拖着他沉重的揹包。他們一定是在等休斯離開村子，然後決定和他見面。
“其他人呢？”休斯問他們。沒有一個野生妖精出現。
斯坎普立即回頭看了一眼，他醜陋的綠色臉上出現了困惑的皺眉。看起來他甚至沒有注意到直到那時野生動物纔出現。另一方面，小鬼只是給了大妖精一個平靜的會意的眼神，激怒了休斯。
“他們留下來是爲了追蹤一種氣味。”小鬼解釋道。他看起來並不太關心，但話說回來，他從來都不關心。
“他們不太友好，所以我們留下來等你，老闆。你比他們強多了，”斯坎普有益地補充道。
這個消息並沒有讓休斯高興。他不僅要監視妖精們，而且格伯未經允許就採取了行動。這就是休斯所害怕的，也是爲什麼妖精不能被信任的原因！他只能希望此時此刻格伯沒有在人類聚居地發動突襲。他應該在幾天前就解決掉其他的大妖精。
“他們走了哪條路？”大妖精問道。
兩個妖精立刻指向完全不同的方向。休斯低吟着揉了揉眼睛。這是愚蠢的。他是不是必須一路回到他最後一次見到格伯的地方，從那裡開始追蹤他？那會浪費他的時間，而且他可能沒有多少時間了。
“他們去了遠離人類的森林，”小鬼補充道，這讓斯坎普也跟着點頭。兩個妖精都放下了武器。
那是一條重要的消息。小鬼無疑是兩個人中比較聰明的一個...
“他們又往哪邊走了？”休斯在準備搬家時問道。
不出所料，妖精們又指向了不同的方向，但這次斯坎普明顯指向了他最後選擇的左邊，而小惡魔的方向沒有改變。
“原來如此，”休斯抱怨道，他朝着小鬼指的方向快步跑去。當他穿過森林向森林深處走去時，妖精們跟着他。
大妖精花了幾分鐘發現了野生妖精的蹤跡。小惡魔顯然是對的。他們留下了許多足跡，擾亂了森林。休斯加快了速度，跟着路標開始跑，但即使這樣，他還是花了半個多小時才找到任何東西。
當大妖精跳過一根倒下的木頭時，他發現了失蹤的妖精。他們都蹲在一叢灌木後面，透過樹枝窺視。休斯看到格伯在人羣中間時咆哮道。他拔出劍，大步走向另一個大妖精。他竟敢違抗命令！噪音引起了格伯的注意。他回頭看了看，看到休斯向他逼近，他害怕地退縮了。
“你在幹什麼？”休斯憤怒地發出噓聲。他不喜歡跑這麼多路。
“敵人的妖精，”格伯一邊蹣跚着站起來，一邊迅速回答。當他與休斯的目光相遇時，他臉上有一種不確定的表情，但隨後他又轉過身去，再次看向灌木叢。休斯花了一秒鐘來跟蹤他的目光。那裡的東西一定很重要，否則這就是某種騙局。
前方的森林消失了，取而代之的是一系列低矮的岩石山。只有幾棵參差不齊的樹發現了它們荒涼的表面。來這裡的路上地形崎嶇陡峭，所以他們現在所在的地方隱藏在一個低矮的山谷中，周圍是綠樹覆蓋的高高的山峰。
起初，除了所有的石頭，休斯沒有注意到這個地方有什麼特別的，但是後來有什麼東西吸引了他的注意。他沒有理會格伯，停了下來。在一座岩石小山的底部有一根柱子，一個人類的頭骨被放在它的頂部。它空洞的眼窩凝視着外面的森林。彩色的羽毛被塞進木頭的縫隙裡，奇怪的符號被刻在漂白的骨頭下面的柱子上。這可能是野生妖精的作品。
“小妖精攻擊小妖精。跟着這裡，”格伯解釋道。
“我明白了，”休斯喃喃自語，然後回頭看了一眼他的大妖精僕人。他現在明白髮生了什麼事。他派去偵察的一個妖精一定是偶然發現了另一羣妖精。兩人打了起來，然後事情自然升級，直到格伯決定親自襲擊敵人並屠殺他們。
這讓休斯只有一個真正的選擇:全面戰爭。這些妖精是他的爪牙——即使他並不真的想要它們——所以攻擊它們就是攻擊他，也是找點樂子的好藉口。此外，現在剛過中午一點。再過幾個小時天就要黑了，休斯不想坐以待斃。傑拉爾德希望休斯讓妖精遠離麻煩，但他可能不會關心像一個小的部落戰爭這樣的事情，甚至從來不知道它。誰會告訴他？大多數妖精不會說話，而斯坎普是個白癡，他很少記得任何不是長時間反覆灌輸給他的東西。
問題出在那個帖子上。這不是一個小部落能做出的東西，而且格伯身邊只有半打妖精。柱子也太高了，一個妖精不可能獨自把頭骨放在那裡，而且團隊合作也不太可能。因此，這很可能是一個大妖精幹的，這也可以解釋格伯的攻擊行爲。另一個大妖精的氣味一定激怒了他。
“你很幸運，我出現了，”休斯告訴戈比，他把劍放回鞘中。“對於一個大妖精來說，你有點矮小，而且在敵人自己的領土上毫無計劃地攻擊他們是愚蠢的。”
休斯咧嘴一笑，穿過灌木叢，開始向柱子走去。他仍然感到憤怒，但現在他有了一個新的目標，一個他不必退縮的目標。他摘下兜帽，大步走到空地上，他的大妖精特徵清晰可見。關於進入敵區的規定對他不適用。他很特別。
幾乎立刻就有了反應。二十幾個妖精從附近山頂的隱藏處和岩石後面冒了出來。他們威脅地咆哮着，他們醜陋的綠色面孔扭曲成邪惡的咆哮，因爲他們抓住石頭，準備扔石頭。休斯平靜地看着一顆石頭射向他，但它沒有擊中，無害地滾到了他的腳下。他開心地笑了笑，然後把石頭挖了起來，拿出了他的彈弓。武器的一個旋轉把投射物直接送回到最初的投擲者那裡。它砰的一聲擊中了這個吃驚的小妖精的眉心，把它打昏了。其他妖精看着他們的同伴滾下山坡，陷入了沉默。
“現在你要做什麼？”休斯環顧四周尋找敵人的首領，沉思着。他仍然沒有露面。格伯和他的小妖精們從灌木叢中走出來，在休斯後面佔據了位置。敵人的妖精現在開始看起來害怕了。
兩個小組互相盯着對方，好長一段時間都沒有動靜，休斯開始變得不耐煩了。如果敵人不現身，那麼休斯就會迫使他出手。大妖精深吸了一口氣，然後儘可能地大聲吼叫。這突如其來的爆炸聲嚇了所有人一跳，但是休斯一靜下來，空中就響起了迴應的吼聲，因爲敵人大妖精終於從一塊巨大的鋸齒狀巨石後面走了出來，進入了視野。
一雙充滿仇恨的醒目的黃眼睛從長長的鷹鉤鼻子頂上瞪着休斯。這個大妖精比休斯以前見過的任何一個大妖精都要高大，但是他的兩隻角又短又直。幾條長長的蒼白的傷疤裝飾着他的皮膚，他穿着骯髒的破衣爛衫，那隻可能曾經是人類的衣服，他拿着一把生鏽的斧頭。這顯然是一把樵夫的斧子，由於疏忽，它的刀刃已經變鈍了，但看起來仍然很危險。
大妖精的出現讓休斯對自己露出了飢餓的微笑。休斯仍然寡不敵衆，而且處於敵對區域，但是他已經有一段時間沒有機會放鬆了。這看起來會很有趣，而且很血腥。