說罷，她便嗚嗚大哭了起來，弄得光緒皇帝一時不知如何是好。
“親爸爸，孩兒如有衝撞之處，還請親爸爸原諒。”
西太后抹了一把眼淚，爲自己掩飾：“人老了，總怕冷清，原想趁大壽慶典好好熱鬧，熱鬧，也好多年沒辦喜事了。既然戰事失利，大家心裡都不好受，慶典就不再頤和園舉行了，不過，宮中的慶典不能少。”
西太后做出了初步才讓步，光緒二十年八月二十二日，她諭令：‘著由宮中節省項下發出銀子三百萬兩，交由戶部陸續撥用，以收士飽馬騰之效。”
四天後，又諭令：“所有慶辰典禮，著仍在宮中舉行。其頤和園受賀事宜，即行停辦。”
九月二十日，海戰戰況惡化，光緒皇帝向西太后稟告了這一情況。不曾想，西太后尚未聽完奏摺，她馬上就不耐煩的打斷了皇上的話，她的聲音低沉的很：“戰不過日寇，那就求和吧。皇上，親爸爸壽辰典禮之前，不要再報告戰況了，親爸爸老了，想高高興興的過大壽。從明日起，各王、公、大臣及外省地方進貢物品陸續進宮，呈進時一律進福華門。”
光緒皇帝猶豫地說：“國家正值多事之秋，能不能取消進貢。”
“不能”
西太后的態度很堅決，連一點兒迴旋的餘地都沒有。丹墀下，大臣們議論紛紛：“太后六十大壽，慶典不可減弱。”
“太后三十年支撐着大清的江山，如今過六十大壽，壽辰慶典不算過分。”
“國家正值多事之秋，不應大肆鋪張”
“打仗沒有銀子怎麼行，省下些銀子擴充軍隊，以後再補辦慶典也行啊！
“……”
這些話很快傳到了西太后的耳朵裡，她一句話也聽不進去，她只是笑了笑說：“任他們說去吧，該進貢的進貢，該祝賀的還得祝賀。”
九月二十八日，西太后寫了一副副‘福’或‘壽’字賞給每個進貢者。十月初六，西太后召見了幾位軍機大臣，對他們說：“從明日起，衆愛卿都不用上朝了，在宮中聽戲三日，賞早點一份、午膳一份、晚點一份、另賞糖果一碟、奶餅一碟、水果一碟、錦緞一批。”
受制於西太后的這幾位敷衍趨勢者聽罷，個個磕頭謝恩，西太后滿面春風，說：“衆愛卿不要爲戰事所影響，應該開心一點，好多年宮中沒有這麼熱鬧了，難道你們不高興嗎？”
“高興，高興。”
朝廷文武百官個個被西太后牽着鼻子走，他們除了叩頭與讚頌，幾乎沒有人去關心一下前方的戰事，光緒皇帝無力扭轉這個局面，他只好機械的帶領羣臣向西太后行三跪九叩之禮，祝福老佛爺：“福如東海、萬壽無疆。”
西太后再衆人的簇擁下，在皇極殿完成了她的六十大壽。
朝拜之後，西太后賞衆人皆去聽戲，許多人談笑風生，臉上掛着笑容，隨西太后而去。大清的皇帝載湉面帶愁雲，他的師父翁同龢最瞭解他的心，翁同龢低聲說：“慶典熱浪很快就過去了，皇上這些日子也不容易，國事家事事事煩心，臣能理解皇上的苦衷。”
“師父，太后的威力如此強大，朕能幹出一番事業嗎？”
“皇上，千萬不要灰心喪氣，自古以來成大業者多艱難，皇上是一國之君，只要有堅韌不拔的毅力，臣相信皇上早晚有一天成大業。”
翁同龢注視着這位年輕的天子，他屢着鬍鬚，露出了一絲笑容，他十幾年的心血沒有白費，他親手教導了一代君王，當然希望這個君王能有一番作爲。
戰敗了的西太后一味的求和。她對外國人有種恐懼心理，在衆王臣的呼籲下，西太后決定重新啓用恭親王奕。圍繞在西太后身邊的一羣主和派還有許多掌握實權的人物，首先是北洋大臣李鴻章，他手中掌有重兵，然後是孫毓汶、徐桐等人。這兩個人奸詐、狡猾，幫助西太后打擊以光緒皇帝爲後臺的主戰派。一時間，前線海面上炮聲不斷，後方皇宮裡脣槍舌戰，圍繞‘戰’與‘和’展開了一場激烈的鬥爭。
過完六十大壽，西太后便坐不住了，她從頤和園搬回皇宮，在儲秀宮西暖閣召見了帝師翁同龢。她深知翁同龢堅決和光緒皇帝站在一邊，積極主戰，歲哦與，這一次她想利用一個事件挑撥皇上與翁同龢的關係。如果挑撥成功，光緒皇帝將失去有力的支持，他的‘主戰’很快便偃旗息鼓。
“翁師傅，不必拘禮。哀家有事兒相商，特請翁師傅前來議一議”
翁同龢對西太后很反感，這次，西太后召見他，老謀深算的他一下在就猜出了八九分，想到這裡，翁同龢恭恭敬敬的說：“太后賜教，臣洗耳恭聽。”
西太后大量了一下翁同龢，她的聲音很溫和：“愛卿教導皇上這麼多年，哀家十分感激。愛卿對大清的衷心，先帝在天之靈爲之感動。”
翁同龢下跪，感謝西太后的讚譽。西太后停頓了一下，她清了清嗓子，接着說：“目前日本挑釁我大清，大清臣民奮力抵抗，其英勇故事可歌可泣。可是，我大清軍械裝備不及小日本，加之國內連年發生災害，國庫早已空虛，這個仗不能再打下去了！”
“太后，前方官兵同仇敵愾，雖我方損失慘重，但士氣並不低，此時求和，還應三思！
“哀家早已經思慮了一番，求和也是爲了保住大清的江山，保障清軍主力不受損，哀家的苦心，你應該體會的出。”
“還請太后三思。”
翁同龢的臉色很難看，但他又不敢直接頂撞西太后，他只有靜靜的聽下去。只聽西太后嘆了一口氣，低聲說：“哀家派愛卿立刻赴天津，傳諭至李鴻章，讓他儘快託俄國公使出面調停、議和。”
翁同龢脫口而出：“去哀求俄國公使做和事老，這有失國體吧。”
西太后激怒，問：“李鴻章總不能直闖日本公館吧，請俄使出面調停有什麼不好？”
翁同龢無語，他正想退下去，西太后又開了口：“這件事兒暫時不要告訴皇上，皇上日理萬機，龍體欠安，不要再讓他煩心了。”
翁同龢心想：“好一個歹毒的婦人！你賣國求榮還拉我下水，你明明知道皇上是積極抗戰的，這會兒派我去疏通李鴻章，並要我隱瞞皇上，這不明擺着挑撥我們的君臣關係嗎。”
翁同龢仗着自己在朝廷上的特殊身份，他暗中尚敢違背西太后。剛離開儲秀宮，他便徑直到了養心殿，把西太后的懿旨全部告訴了光緒皇帝。光緒皇帝一聽，肺都快給氣炸了，他憤慨至極，說：“太后如此行爲，我大清國將不國！”
翁同龢安慰道：“無論發生什麼事兒，臣永遠追隨皇上。”
“謝謝師傅”
光緒皇帝非常感動，在民族危難之際，他最信賴的人堅決和他站在一起，他的心理上得到了莫大的安慰。
“愛卿，太后令你去聯繫李鴻章，你只管去，李鴻章得到諭令後，他一定會來找朕的。那老傢伙詭計多端、無比狡猾，他比誰都清楚出賣名族利益要被舉世唾沫的。”
果然不出光緒皇帝預料，北洋大臣李鴻章得到西太后的諭令後，他立刻進宮要求覲見皇上。光緒皇帝避而不召，他又求見西太后。西太后趁機召見了衆王臣。在場的除了李鴻章之外，還有恭親王、翁同龢、李鴻藻、孫毓汶、徐桐、奕劻等重要人物，唯獨沒有大清的皇帝。
西太后問衆臣：“衆愛卿皆可暢所欲言，爲了大清的江山社稷，都談談看法吧。”
主和派孫毓汶搶先發言：“太后，不可與日再戰，我大清無力支撐戰爭。”
徐桐立刻幫腔：“孫大人所言極是，若再戰下去，將民不聊生，國將不國了。”
翁同龢豁的一下子站了起來，他的情緒有些激動：“二位大人被小日本嚇破了膽子了吧，幾聲炮響就如此退縮，我大清的國威何在！”
“對，翁大人說的對，如果此刻我們退縮，那才真的國將不國。”
主戰派李鴻藻幫腔了。西太后沉吟了一會兒，她慢慢吞吞的說：“國家連年災害不斷，恐怕無力支撐戰爭。好了，今天就聊到這兒吧，衆愛卿回去好好想一想，有什麼好主意，立刻上奏朝廷。”
西太后表面了態度，她主張求和。
支走了主戰派，西太后留下了主和派的李鴻章，她無可奈何的說：“李愛卿，你在前線浴血奮戰，哀家十分感動，依你看，這仗能打下去嗎？愛卿，你是明事理的人，哀家欲派你去俄國人聯絡，讓他們出門調停中日關係，你處理了嗎？”
李鴻章是漢臣，他知道今日的榮耀都是西太后給的，只有順着老佛爺，他李鴻章今後纔有更好的出路。李鴻章道出了苦衷：“臣，臣，受制於皇上。”
西太后不屑一顧地說：“有哀家的懿旨，皇上不敢阻攔。哀家放心大膽的去幹吧，有什麼事兒哀家給你撐腰。”
“嗻”