1938年年底，蔣介石在重慶黃山官邸宴請陳嘉庚。
當着這位海外華人財神的面，他直截了當：由於失去平津和上海，沒有了關稅，國民黨財政實際已經破產，現在物價漲得連一箇中校都養不起家人，得靠偷菜葉過活。
陳嘉庚不由得動容。
蔣介石又說，您捐的錢很多，我很感謝您，但還遠遠不夠，以後你們能不能按時給我們捐款？
陳老聽到這裡，連眼淚都掉了下來。
堂堂元首說這樣的話，那處境簡直就跟叫花子差不多了。
不過眼淚還沒幹透，陳嘉庚忽然拍案大怒。
原因是蔣介石在宴請他的時候，上了很多菜。
政府已經這麼窮了，爲什麼還如此浪費？
蔣介石當場給他認錯，賠不是。
所謂“中校偷菜葉”確有其事，以至於發展到後來，還有偷剩飯的。
軍政部辦有專門食堂，當然是免費用餐，可是門衛發現一個軍官吃完飯下班後，總會偷偷地把食堂裡的剩飯收集起來帶走，而按規定這是不允許的。
此人見門衛要沒收他的剩飯，忽然痛哭流涕。他說他老婆孩子都餓着肚子在等這些剩飯，如果不讓帶，妻兒老小就只能上街乞討了。
偷剩飯的，竟然是掛着少將軍銜的軍政部高參！
“九一八”之後，軍隊發的是國難薪，即使是少將工資也得打六折。原先這六折養活一家人還綽綽有餘，可是在退守重慶後，物價翻着跟頭往上漲，法幣貶值得厲害，有的人家裡小孩多，又無積蓄，也因此沒有辦法生活下去。
那個時候，別說中下級軍官了，就連蔣公子緯國都困頓得過不下去，爲了照顧養母姚治誠，他還得向陳立果借錢才能度日。
當然，在這樣的日子裡，也還有利好。
重要的是先撐着
1939年2月，中美終於達成抗戰期間的第一筆貸款協議，這就是“桐油借款”。合作方式是，中國人賣桐油給美國，美國則向中國貸款兩千五百萬美元，其用途主要是購買汽車和改善滇緬公路運輸。
毫無疑問，依靠着這幾千萬美元，重慶政府是可以暫時打發上一段日子了，同時它的意義還不止於此。
在此之前，美國的援助方式是買你的白銀，以錢換錢。這次是直接借錢給你，開了貸款援助的首例。
中立法的限制一旦被突破，在敬法律如神明的美利堅，此舉意味着什麼，不言而喻，美國援華的大門自此打開，雖然尚不是敞開。
除了借錢，還有聲援。
近衛在對華聲明中，大言不慚地提出要建立“東亞新秩序”——以後東亞這一塊，就要由我們日本來做霸主了。
你狂，找大個兒來修理你。
經過駐美大使胡適等人的穿梭運動，美國外交部坐不住了，當即向日本發出了措辭強硬的照會：本世紀初確定的華盛頓體系必須維護，“機會均等，門戶開放”，如今的東亞，還由不得你們日本人來做老大。
一個貸款，一個照會，使國人精神爲之一振，被汪精衛叛逃弄得灰濛濛的臉也有了點喜色。
這些變化，看似意外，其實並不意外，都是在一點點推動的結果。
就在“桐油借款”簽訂之前，日本又佔領了海南島，這本來應該對英國觸動最大，但蔣介石也有意把它引到了美國人身上。
當初大家都以爲廣州被日軍攻佔，英國會發發威，沒想到這位昔日的“日不落”窩囊得要命，根本就沒怎麼敢吱聲，反而是美國老大站出來喊了幾嗓子。
英國人現在完全成了銀樣鑞槍頭。半年之後，它跟日本簽訂了“有田-克萊琪協定”，承認日本在佔領區的“特殊要求”，對其百般服軟，被稱爲“東方慕尼黑協定”。
天下之大，數**者，也只有美國佬了。
蔣介石對海南島的被佔進行了重新包裝，強調這是“太平洋上的九一八”，然後一個勁兒對美國吹風，希望其挾上英法等小弟（當然也包括中國），在遠東採取抵禦日本的統一行動。
美國是純正的民主國家，什麼東西都要放到程序上去一步步走，要它馬上出來揮刀弄槍還爲時尚早，在此之前，還是先得自己撐着。
1938年11月25日，蔣介石在湖南衡陽主持召開軍事會議，史稱第一次南嶽軍事會議。
會議把抗戰分爲兩期，從“七七事變”到武漢失守，爲第一期。在這一期裡，蔣介石帶頭認錯，承認自己在南京保衛戰中所使用的戰術有失誤，“實在對不起國家”。
南京完了，檢討武漢。
軍法執行總監陳調元提出彈劾案，江北“彈”的是王纘緒集團軍（實際指揮者爲許紹宗），江南“彈”的是王陵基集團軍，彈來彈去，都是彈的川軍，而且還給坐在臺下的王陵基來了個直接點名。
許紹宗和王陵基一時極爲驚惶，如坐鍼氈，會場也因此變得氣氛肅殺。
當天會議結束，大家就發現廁所和過道里貼滿標語，上曰：川軍回川保衛大四川。
蔣介石和陳誠馬上發現，自己做得過頭了點。
川軍在武漢會戰中誠然表現不佳，可人家已經把包括保安團在內的最後一點力量都拿了出來，穿草鞋提破槍，出川“保衛大武漢”，還要怎的？
既然你們不好伺候，那我們就只好回川“保衛大四川”了。
第二天，會議基調突變，陳誠上去作了檢討，把武漢失守的責任攬了大半。蔣介石不僅沒處分王陵基，還口頭對其進行了表揚。
晚上，提出彈劾案的那位陳調元更是大宴賓客，給各位壓驚，一場風波由此結束。
檢討虎頭蛇尾，草草過去，重要的是以後怎麼辦。
蔣介石告訴大家，今後算是抗戰第二期，該輪到我們“轉守爲攻，轉敗爲勝”了。
從現在開始，重整軍隊，着手徵調一百萬新兵，並對新舊軍隊進行整訓，預定每四個月爲一個訓練週期，以便能夠投入新的大戰。
南嶽會議是一個宣示，證明中國統帥部在繼續抗戰這條路上，不僅不會回頭，還將更趨強硬。
這個時候，你要說完全靠中國自己的力量能夠對日本戰而勝之，恐怕蔣介石私底下都沒這麼足的信心，他再三強調的，也不過是“我打不過你，咬也要咬你一口”的觀點。
這東西，只有中國人或者說東方人才明白，西方老外是沒法理解的，當時在中國做武官的史迪威起初就覺得是一派胡言。
打不過就是輸了，還咬對方一口，很爽嗎？
對。
因爲目的，已不是將對手徹底打敗，而是死死拖住。
史迪威對中國本土軍隊的戰鬥力最爲不屑，但隨着戰事的發展，他對中國人的勇敢堅韌精神也有了越來越深刻的認識。
在江西時，史迪威曾親眼看到一個步兵團，只有四挺輕機槍。這在他看來是不可思議的，因爲老美認定一個團少說也應該有一百挺機槍。
正在進行軍事訓練的中國士兵
就這麼點武器，這麼點子彈，幾分鐘就打光了，打光了怎麼辦？
史迪威到這個步兵團考察的時候，團裡的人已經被打掉了一半，子彈也所剩無幾，可是剩下的那一半人還在向日軍發起夜襲——用刺刀，而衝在最前面的就是該團團長。
後下手遭殃
就在中國統帥部謀劃“轉守爲攻”的時候，“華中派遣軍”也向第十一軍下達了指令：來年陽春之際，攻佔南昌。
早在武漢會戰時，中蘇空軍就以南昌機場爲基地，頻頻對長江江面上的日本海軍軍艦發動突襲，從那時候起，“華中派遣軍”司令官畑俊六就深感南昌的重要性，在給岡村的作戰任務上，開始也有“攻佔南昌”這一條。
可是由於第十一軍的兩個新編師團不爭氣，當時爲了不耽誤進軍武漢的時間，無論畑俊六還是岡村都只能先把原計劃擱置一旁。
現在好了，趕快進行作戰準備吧。
“七七事變”之後，中日雙方除真槍實彈的軍事戰外，你來我往的情報戰也從來沒有停止過，因此，日軍攻佔南昌的企圖，很快就被中國統帥部偵知。
1939年３月８日，蔣介石致電薛嶽：爲確保南昌，需先發制人，現在命令你於３月10日前完成攻擊準備，從３月15日對日軍發起進攻。
由於在武漢會戰，特別是萬家嶺大捷中建立奇功，薛嶽聲名鵲起，榮任第九戰區代司令長官，司令長官名義上雖仍是陳誠，但實際上已由他全權負責。
薛嶽當時人不在南昌，而在長沙，被他派駐南昌的是前敵總司令羅卓英，後者認爲來不及準備。
按照南嶽軍事會議的部署，第一期整訓從1938年11月底開始，到1939年3月底才能結束，此時南昌前線的部隊都還在處於整訓當中，只給兩天時間，確實過於倉促。
薛嶽打仗素來極有主見，很少能聽得進別人的話，但對羅卓英不一樣。
羅卓英是陳誠的手下，而薛嶽又系陳誠一手推薦和提拔，因此薛嶽愛屋及烏，羅卓英說什麼，他幾乎是言聽計從。
在國民黨高級將領中，薛嶽是極少敢對蔣介石說“不”的人。有蔣介石署名的電報或電文，別人都誠惶誠恐，奉若神明，他則不管這一套，凡是跟自己意見不合的，一律要進行爭論，所謂“將在外，君命有所不受”也。
能跟你爭，那還算態度好的，有時老虎仔索性採取了更省力，當然也可以說更“無禮”的辦法，他在電令上直接寫上“存”“待辦”——所謂“存”，就是存在抽屜裡，束之高閣；所謂“待辦”，實際上就是永遠不辦。
３月９日，薛嶽致電蔣介石：部隊尚在整訓，補給困難，準備不及，必須延至3月24日才能實施主動進攻。
見蔣介石那邊沒理睬，薛嶽第二天又發來一封電報，還是一樣的內容。
見此情景，蔣介石也沒辦法，只好覆電：延遲就延遲吧，可是無論如何不能推到3月24日以後了。
薛嶽和羅卓英都沒料到，就相差那麼九天時間，主動馬上變成了被動，對方反而先發制人了。
3月20日，第十一軍強渡修水河，南昌會戰由此開始。
讓人深感意外的是，岡村此次遣出的進攻主力，並非熊本、金澤這樣的老牌師團，而是兩個“弱弱組合”——第一〇六和第一〇一師團。
岡村如此將將，並不是出於什麼高深的用兵方略，他的目的只有一個：掙面子。
佔領武漢，雖然收穫了一大把鮮花和讚譽，但岡村其實並不是很爽。尤其萬家嶺大捷，本來想出奇制勝的，沒想到會栽在薛嶽手上，一個師團幾乎全都送進了對方嘴裡。
所謂外行看熱鬧，內行看門道，不是岡村做第十一軍司令官，你換一個，武漢也未必就拿不下來，何況那幾乎也是人家主動讓出來的。
作爲“日本第一名將”，就這點料水，豈不惹人笑話。
兩個“弱弱”沒準都抵不上一個“強”，這道理岡村也懂，可你要是派熊本和金澤這樣的“強強組合”去進攻南昌，即使贏了，又能怎樣，別人會認爲那是理所當然的事。
所以岡村要出彩，就必須用“弱弱”。
在備戰期內，聽說將要派這兩個活寶去攻南昌，大家都震驚了。
經過岡村此前的使勁兒埋汰，第一〇六師團在日本已變得臭不可聞。許多補充兵聽說自己加入的是“日本最弱師團”，都面如死灰，痛哭不已，宛如一隻腳提前踏進了棺材板。
第一〇一師團好點，但也好不到哪兒去，“商販師團”與“最弱師團”相比，不過是五十步笑百步的距離。
岡村的作戰計劃傳到日本國內後，連參謀總長載仁親王都吃驚不小。
打仗非同兒戲，岡村這小子別是被我一通胡吹給吹暈乎了吧，靠兩個墊底的就能成事，以爲自己是天神？
他派一名大佐到第十一軍做副參謀長，用意就是勸阻岡村，找機會把那兩個衰貨調到後面去擔任警備。
可是這名大佐到任後，兩個師團已在進行渡河訓練，他連嘴都插不進去。
羅卓英對古詩情有獨鍾
岡村派的是“弱弱”，羅卓英在修水防線組合出來的卻至少是“強弱”。
羅卓英，廣東大埔人，畢業於保定軍校第八期，他在“土木系”中的地位僅次於陳誠。