“我們在那兒住過。”蘿絲瑪麗突然指着神父大街的一幢房子說。
“這倒有意思。因爲我十二歲時，母親、巴比和我曾在那兒住過一個冬天。”她指着街對面的一家旅館說。這兩幢已顯灰暗的樓房迎面瞪着她們，彷彿是少女時代的朦朧的迴響。
“那時我們剛蓋了湖邊森林的房子，我們只有節省開支，”尼科爾接着說，“至少巴比、家庭教師和我沒有大手大腳，母親則外出旅遊去了。”
“我們那時也在節省開支。”蘿絲瑪麗說完就意識到這個詞對她們來說意義是不同的。
“母親總是小心翼翼地把它說成是一家小旅館——”尼科爾莞爾一笑，“——我是指她不說‘廉價’旅館。要是有大大咧咧的朋友打聽我們的住址，我們從不說：‘我們住在貧民區的一個髒兮兮的小窩裡，我們很高興那兒有自來水用。’我們會說，‘我們住在一家小旅館裡。’彷彿所有的大旅館對我們來說都太吵鬧，太俗氣。當然嘍，朋友們總是識破我們，並把情況告訴每個人。但母親也總是說，這表明我們熟悉歐洲的生活方式。她當然熟悉，因爲她生來就是德國人。但她的母親是美國人，她自己是在芝加哥長大的，因而，與其說她是歐洲人，不如說她是美國人。”
他們兩分鐘後要去會其他人，便在盧森堡公園對面的格尼麥大街下了車，蘿絲瑪麗使自己振作了起來。他們在諾思夫婦的高居於大片綠葉之上的已拆除設備的公寓裡吃飯。這一天對蘿絲瑪麗來說似乎大不同於前一天——當她面對面地看到他時，他們的目光相遇，猶如鳥的翅膀一掠而過。這以後，一切都正常了，一切都美妙起來了。她知道他開始愛上她了。她感到無比的幸福，感到愛的暖流在全身涌動。一種沉穩、清晰的自信在增長，在心頭歡樂地歌唱。她幾乎不看迪克，但她知道一切都很順利。
飯後戴弗夫婦、諾思夫婦和蘿絲瑪麗前往法一美影片公司，在那兒見到了科利斯-克萊。他是蘿絲瑪麗的紐黑文①男友，是她打電話約他來的。他是佐治亞②人，抱有美國南方人特有的傳統、甚至刻板的觀念，儘管他們在北方受教育。去年冬天，她還認爲他很有魅力——他們曾手拉着手地坐一輛汽車從紐黑文到紐約去。現在她的眼裡已經沒有他了——
①美國康涅狄格州南部港口，也是耶魯大學所在地。
②美國州名。
在放映室裡，她坐在科利斯-克萊和迪克的中間。放映員在裝《老爸的女兒》的膠片，一個法國經理在她邊上應酬着，還設法說幾句美國俚語。“是的，孩子，”當放映機出了故障，他說，“我可沒轍了。”接着燈光熄滅了。又突然咔嗒一聲，隱約有些嘈雜聲，而她終於可單獨同迪克在一起了。在昏暗中他們互相凝望。
“親愛的蘿絲瑪麗。”他喃喃低語。他們的肩膀碰着。尼科爾在這排座位的邊上顯得煩躁不安，艾貝一陣咳嗽，擤着鼻子，隨後他們都安靜下來，電影開始了。
她出現在銀幕上——那是一年前的她，一副學生模樣。頭髮朝後流着，有關鬈曲着披散開來，就像一尊塔納格拉陶俑①的硬挺挺的頭髮。瞧她——多麼年輕，多麼天真——這是她母親精心呵護的結果；瞧她——帶着少女全部的稚嫩，又在剪一個紙板洋娃娃，足以表現出純樸少女之心。她還記得她當時穿着那套衣服時的感覺，尤其是穿着那套色彩鮮豔，新做的綢衣服，覺得神清氣爽，興致勃勃——
①在希臘中部塔納格拉村的古墳中發現的赤陶小雕像。
老爸的女兒。它是一個小精靈嗎？它吃過苦嗎？噢——噢，甜蜜的，最甜蜜的小寶貝，她難道不甜蜜嗎？在她的小拳頭前，淫慾和腐化的力量消失得無影無蹤，而且命運的進程停止了，不可避免的成了可避免的，三段論，辯證法，所有的合理性逃逸了。女人在家裡忘掉那些髒餐具而哭泣起來，甚至在電影中一個女人哭個不停，差不多喧賓奪主地要把戲從蘿絲瑪麗那兒搶走了。在耗費大筆資金的一組戲裡，她始終哭着。在鄧肯-法伊夫餐廳，在機場，在只拍了兩個鏡頭的快艇比賽中，在地鐵，最後還在浴室裡哭，但蘿絲瑪麗獲勝了。她氣質的優雅、她的勇氣和鎮定儘管會遭到世俗的侵蝕，然而蘿絲瑪麗用一張還未面具化的臉征服了觀衆——這部電影也確實感人，以致在放映中，坐在這排位子上的人接二連三地向她傳遞他們內心的激動。放映中曾有一次停頓，燈亮起來了，一陣掌聲過後，迪克真誠地對她說：“我簡直吃驚，你會成爲銀幕上最出色的演員。”
接着繼續看《老爸的女兒》：現在情節表現的是快樂的日子，最後是很美的一場戲，蘿絲瑪麗和她父親團聚了，這裡父親情結表現得如此明顯，迪克不禁對所有心理學家的不健康的心態感到厭惡。電影放完了，燈光亮起來，到時候了。
“我還安排了一件事情，”蘿絲瑪麗隨意地對大家宣佈，“我爲迪克安排了一次考試。”
“一次什麼？”
“一次上鏡考試，他們現在要選一位演員。”
一陣可怕的沉默——隨即諾思夫婦忍不住格格笑起來。蘿絲瑪麗注意到迪克明白她的意思，他的臉像一個愛爾蘭人似的抽動了一下。同時她注意到她打出這張王牌時犯了某種錯誤，然而她並不懷疑這張牌有什麼錯。
“我不想試鏡。”迪克肯定地說。隨後他通盤考慮了一下眼前的處境，接着心平氣和地說，“蘿絲瑪麗，我讓你失望了。這部電影可以爲一個女子造就一份很好的職業——可天哪，他們是不會樂意讓我去演電影的。我是個完全沉溺於個人私生活的落伍的科學家。”
尼科爾和瑪麗鬨鬧般地催促他抓住這個機會。她們取笑他，她倆都對沒有被要求去試鏡而微微地有點慍怒，但迪克用某種演員式的雄辯結束了這個話題：“這就如同派最強壯的衛兵去守護並不存在的大門。”他說，“也許是因爲這種虛無狀態太可恥，不便泄露出去吧。””
和迪克、科利斯-克萊一起坐上出租車——他們準備途中讓科利斯下車，而迪克則要帶蘿絲瑪麗去赴一個茶會，厄科爾和諾思夫婦推辭不去，因爲他們有些事要做，這些事是艾貝留到最後一刻纔想要做的——蘿絲瑪麗在車裡埋怨迪克。
“我想如果你試鏡不錯的話，我可以把它帶到加利福尼亞去。這樣他們也許會感興趣，你就可以在銀幕上露臉了，你可以在一部電影中演男主角同我配戲了。”
他簡直不知所措。“這可是個要命的妙想，但我寧可看你演的電影。你大概是我看過的最可愛的形象了。”
“這是一部了不起的電影，”科利斯說，“我看過四遍。據我所知紐黑文有個男陔看了十二遍——有一次他竟然一路趕到哈特福德①看這部電影，而在我帶蘿絲瑪麗去紐黑文的時候，他卻十分靦腆不敢見她。你能想得到嗎？這個小姑娘把他們都鎮住了。”——
①美國康涅狄格州首府。
迪克和蘿絲瑪麗面面相覷，想要單獨在一起，但科利斯未能領會他們的意思。
“你要去哪兒，我送你去吧，”他提議，“我要在巴黎住一陣呢。”
“我們來送你。”迪克說。
“我來送你更方便。一點也不麻煩的。”
“我覺得最好還是我們來送你。”
“但是——”科利斯剛要說，他終於明白過來，便開始同蘿絲瑪麗商量他什麼時候能再見到她。
最後他依稀覺得自己無足輕重，只是一個村人嫌的第三者，便下車走了。後來汽車出其不意、令人不快地按迪克給的地址停了下來。他長長地吸了一口氣。
“我們進去好嗎？”
“我無所謂，”蘿絲瑪麗說，“你要我做什麼都行。”
他考慮了一會。
“我還得進去——她要我從我的一個缺錢的朋友那裡買幾幅畫。”
蘿絲瑪麗將剛纔搞亂的會讓人猜疑的頭髮弄弄平。
“我們就呆五分鐘，”他打定主意，“你大概不會喜歡這些人的。”
她猜想那是些沉悶、古板的人，或者是些飯桶、酒鬼，再不就是無聊、難纏的人，或十有是戴弗夫婦避而不見的人。她對這個場合可能給她留下的印象根本沒有思想準備——